被林嵐一番冰冷決絕的話語刺痛后，姜羽并沒有消沉太久。那份深入骨髓的羞辱感，反而像一劑猛藥，激起了他潛藏已久的血性與不甘。
“求人不如求己。”這個念頭，在他腦海中變得前所未有的清晰。
既然林家這條路走不通，那便只能依靠自己。
青玉草枯萎的根源，那股陰冷的死寂之氣，他雖然無法準確判斷其本質(zhì)，但直覺告訴他，這絕非尋常草木能夠抵御。或許，需要某種蘊含著特殊力量的物品，才能克制或者驅(qū)散它。
比如……魂獸的獸核？
魂木大陸的魂獸，其獸核不僅蘊含著純凈的魂力，更烙印著該魂獸所親和的某種法則。不同魂獸的獸核，其能量屬性與法則特性也各不相同。有些獸核偏向火熱爆裂，有些則偏向冰寒徹骨，有些蘊含生機，有些則帶著毀滅氣息。
姜羽猜測，若能找到一枚蘊含著克制那股陰冷死寂之氣的獸核，將其研磨成粉，或許能對青玉圃的枯萎產(chǎn)生一些效果。
只是，獸核何其珍貴？即便是一階低級魂獸的獸核，在青陽縣的市面上，也價值不菲。以姜家如今的財政狀況，以及他自身那點可憐的積蓄，根本無力購買。
唯一的途徑，便是……親自去獵取。
青陽縣外，便是連綿起伏的黑風(fēng)山脈。
黑風(fēng)山脈外圍，多是一些不成氣候的一階低級魂獸，偶爾也會有二階魂獸出沒。對于尋常的魂者而言，這里既是歷練之地，也是危機之所。
姜羽雖然魂力修為幾乎可以忽略不計，但他自小在山林間長大，對黑風(fēng)山脈外圍的地形還算熟悉。而且，他的體質(zhì)雖然讓他無法積蓄魂力，卻似乎也賦予了他遠超常人的身體恢復(fù)能力和對危險的敏銳直覺。
“或許……可以一試?！币粋€大膽的念頭在他心中萌生。
他沒有將這個想法告訴任何人。他知道，以他現(xiàn)在的廢物名聲，說出去只會被人當(dāng)成笑話，甚至可能會被強行阻止。
第二日天還未亮，姜羽便悄悄離開了姜家族地。他只帶了一柄早年用過的短柄獵刀，一些干糧和水。
黑風(fēng)山脈，林木茂密，遮天蔽日。山風(fēng)吹過，樹葉沙沙作響，仿佛鬼魅的低語?？諝庵袕浡睗竦母~氣息，以及一絲絲若有若無的血腥味。
姜羽小心翼翼地在山林間穿行，他的感官在此刻變得異常敏銳。腳下踩過枯葉發(fā)出的細微聲響，遠處鳥雀受驚飛起的撲棱聲，甚至風(fēng)中傳來的不同氣味，都在他腦海中迅速分析判斷。
他盡量避開魂獸經(jīng)常出沒的區(qū)域，專挑一些偏僻難行的小路。他的目標(biāo)并非那些強大的魂獸，而是一些相對弱小、且獸核屬性可能與他猜測相符的魂獸。
然而，大半天過去了，他連一頭合適的魂獸影子都沒見到，反而遭遇了幾次不小的驚嚇。一次是被一條潛伏在草叢中的青斑毒蛇偷襲，幸虧他反應(yīng)及時，險險避開，那蛇牙上滴落的墨綠色毒液，落在地上，竟將一塊石頭腐蝕得滋滋作響。
另一次，則是無意間闖入了一頭豪豬的領(lǐng)地，那豪豬皮糙肉厚，力大無窮，發(fā)起狂來，連碗口粗的樹木都能輕易撞斷。姜羽仗著對地形的熟悉，以及遠超常人的敏捷，才狼狽不堪地逃脫。
天色漸漸暗了下來。山中的夜晚，比白日更加危險。
姜羽找到一處相對隱蔽的山洞，準備在此過夜。他不敢生火，怕引來強大的魂獸。只能蜷縮在冰冷的石壁旁，啃著干硬的餅子，心中不免有些沮喪。
難道，自己真的如此無用？連最基本的生存都如此艱難？
就在他心灰意冷之際，一股淡淡的腥風(fēng)，忽然從洞外飄了進來。
姜羽心中一凜，瞬間警覺起來。他屏住呼吸，悄悄挪到洞口，透過茂密的藤蔓縫隙向外望去。
月光下，一道矯健的黑色身影，正無聲無息地在林間穿梭，它身形如狼，卻比尋常的狼更加瘦長，毛發(fā)漆黑如墨，在夜色中幾乎融為一體。一雙幽綠色的眸子，在黑暗中閃爍著嗜血的光芒。
“黑紋影狼！”姜羽心中一沉。
這是一種極其狡詐兇殘的一階巔峰魂獸，擅長隱匿和偷襲，速度極快，爪牙鋒利，是黑風(fēng)山脈外圍最令人頭疼的掠食者之一。尋常三五個魂徒境一階的修煉者，遇到落單的黑紋影狼，都未必能討到好。
更糟糕的是，那頭黑紋影狼似乎察覺到了山洞中的氣息，正緩緩地朝著這邊靠近。
姜羽的心臟瞬間提到了嗓子眼。他知道，自己被盯上了。
逃？根本來不及。黑紋影狼的速度遠勝于他。
戰(zhàn)？以他那幾乎可以忽略不計的魂力，和手中這柄連豪豬的皮毛都難以破開的獵刀，無異于以卵擊石。
絕境！
黑紋影狼越來越近，那雙幽綠的眸子，仿佛已經(jīng)鎖定了姜羽。它喉嚨里發(fā)出低沉的威脅嘶吼，鋒利的爪子在地上劃過，發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。
千鈞一發(fā)之際，姜羽腦中反而一片清明。他想起了曾學(xué)習(xí)過的一些狩獵技巧，想起了那些關(guān)于黑紋影狼習(xí)性的記載。
影狼狡詐，但生性多疑。
姜羽深吸一口氣，沒有選擇坐以待斃，也沒有慌不擇路地逃竄。他反而從藏身的藤蔓后走了出來，主動暴露在影狼的視線中。他手中緊握著獵刀，眼神平靜，甚至帶著一絲……挑釁？
黑紋影狼顯然也愣了一下，它沒想到這個看似弱小的人類，在面對它時，竟然沒有絲毫恐懼，反而敢主動現(xiàn)身。
就在影狼微微遲疑的瞬間，姜羽動了！
他沒有沖向影狼，而是猛地轉(zhuǎn)身，朝著山洞深處跑去！
這山洞并不深，盡頭是一塊巨大的巖壁，根本無路可逃。影狼眼中閃過一絲輕蔑，它以為這個人類是想利用山洞的狹窄地形與它周旋。
它發(fā)出一聲低吼，如一道黑色閃電般撲了進去！
就在影狼即將撲到姜羽后背的剎那，姜羽的身體卻做出了一個匪夷所思的動作。他猛地向旁邊一矮身，同時手中的獵刀以一個刁鉆的角度向上撩起！
這個動作，并非任何精妙的魂技，而是純粹的、在生死邊緣磨礪出的本能反應(yīng)！
噗嗤！
鋒利的獵刀，并沒有如姜羽預(yù)想的那般，在影狼堅韌的皮毛上打滑，而是精準地劃過了影狼相對柔軟的腹部！
嗷——！
黑紋影狼發(fā)出一聲凄厲的慘嚎，腹部鮮血狂涌！它做夢也沒想到，這個看起來毫無威脅的人類，竟然能傷到它！更沒想到，這個人類的目標(biāo)，從一開始就是它的要害！
姜羽一擊得手，根本不敢停留，就地一滾，險險避開了影狼的瘋狂反撲。
影狼腹部受了重創(chuàng)，鮮血汩汩流出，它的動作變得遲緩起來，兇性卻更盛。它發(fā)瘋似的朝著姜羽猛撲，利爪揮舞，帶起陣陣腥風(fēng)。
姜羽憑借著對地形的熟悉，以及生死之間不知道從哪里爆發(fā)的那遠超常人的敏捷與反應(yīng)，在狹小的山洞內(nèi)與影狼苦苦周旋。他身上很快便添了數(shù)道深可見骨的傷口，鮮血染紅了衣衫，劇烈的疼痛幾乎讓他暈厥。
但他咬緊牙關(guān)，死死支撐著。他知道，一旦倒下，便是死路一條！
不知過了多久，黑紋影狼的動作越來越慢，它流的血太多了。最終，它發(fā)出一聲不甘的哀鳴，重重地倒在了地上，抽搐了幾下，便再也沒有了動靜。
姜羽也力竭地癱倒在地，大口大口地喘著粗氣，渾身像是散了架一般。
他贏了……
以一個幾乎沒有魂力的人，靠著那股深入骨髓的求生欲望，硬生生耗死了一頭一階巔峰的魂獸！這在旁人看來，幾乎不可能。
然而姜羽并沒有發(fā)現(xiàn)這不尋常戰(zhàn)績背后的異常，劫后余生的慶幸還未完全涌上心頭，一股更加劇烈的虛弱感便席卷而來。他身上的傷口太多了，失血過多，意識開始模糊。
就在他即將昏迷之際，他看到，在黑紋影狼尸體的心臟部位，一抹微弱的幽光正在緩緩凝聚。
獸核！
那是一枚約莫指甲蓋大小，通體漆黑，表面帶著幾道暗紅色紋路的晶石。它散發(fā)著一股精純而帶著些許陰冷暴虐的魂力波動。
“獸核……”姜羽的眼神瞬間亮了起來。
求生的本能，以及對改變自身命運的強烈渴望，在這一刻壓倒了一切。他用盡最后一絲力氣，掙扎著爬到影狼尸體旁，用顫抖的手，將那枚尚帶著余溫的獸核，從影狼的胸腔中摳了出來。
獸核入手冰涼，卻又帶著一絲奇異的能量波動，仿佛有生命一般。
姜羽看著手中的獸核，特殊的體質(zhì)，讓他感受到了從未有過的精純力量，一個瘋狂的念頭，在他腦海中不可抑制地升起。
他體內(nèi)的種子不是一直在吞噬元魂之力嗎？那它……能不能吞噬這獸核中更為精純、更為狂暴的能量？
如果能……那會發(fā)生什么？
這個念頭一旦產(chǎn)生，便如同燎原的野火，再也無法熄滅。
他已經(jīng)沒有退路了。身上的傷勢，若不及時處理，在這危機四伏的黑風(fēng)山脈中，也只有死路一條。
賭一把！
姜羽眼中閃過一絲瘋狂的決絕。他沒有絲毫猶豫，將那枚沾染著血跡的、尚帶著影狼死后殘余暴虐氣息的獸核，猛地塞進了口中！
然后，艱難地吞咽了下去！