大明京營(yíng)號(hào)稱(chēng)數(shù)十萬(wàn)勁旅，卻被世襲勛貴蛀蝕得千瘡百孔。
少年天子朱祁鎮(zhèn)掀開(kāi)空餉膿瘡，查出五軍營(yíng)空額六萬(wàn)，神機(jī)營(yíng)火藥摻沙土。
成國(guó)公朱勇被削爵抄家，十二家勛貴轟然倒塌。
當(dāng)勛貴們跪地哀嚎“動(dòng)搖國(guó)本”時(shí)，朱祁鎮(zhèn)冷笑：“邊軍凍斃時(shí)你們?cè)谀?？?/p>
雷霆手段劈開(kāi)京營(yíng)陰霾，皇權(quán)重鑄的代價(jià)才剛剛開(kāi)始……
乾清宮東暖閣，地龍燒得極旺，空氣中彌漫著濃重的龍涎香，卻壓不住那份冰封千里的死寂。朱祁鎮(zhèn)（林珩）端坐于巨大的紫檀木御案之后，指尖捏著夜梟衛(wèi)最新呈上的密報(bào)，薄薄幾頁(yè)紙，卻重逾千鈞。窗外，是正統(tǒng)十三年深冬的北京城，鉛灰色的云沉沉壓在紫禁城琉璃瓦上，幾片稀薄的雪花無(wú)聲飄落，更添肅殺。
“空餉！虛額！克扣！軍械朽壞！訓(xùn)練廢弛！”他猛地將那份密報(bào)狠狠摜在光滑如鏡的御案上，紙張四散滑落，發(fā)出刺耳的摩擦聲。聲音不高，卻像淬了寒冰的刀子，瞬間割開(kāi)了暖閣里凝滯的空氣，激得侍立在旁的金英心臟驟縮，背脊上的寒意瞬間蓋過(guò)了地龍的熱氣。
“成國(guó)公朱勇！定國(guó)公徐顯忠！永康侯徐安…”朱祁鎮(zhèn)的目光掃過(guò)那些觸目驚心的名字，每一個(gè)都代表著大明開(kāi)國(guó)元?jiǎng)椎撵雍臻T(mén)庭，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，與國(guó)同休。他嘴角勾起一絲極冷的弧度，那弧度里沒(méi)有一絲屬于十六歲少年的青澀，只有工程師面對(duì)復(fù)雜故障時(shí)那種冰冷而精準(zhǔn)的審視，“世受?chē)?guó)恩，不思報(bào)效？好得很！將朕的京營(yíng)，當(dāng)成了豢養(yǎng)家奴、中飽私囊的搖錢(qián)樹(shù)？真真是…好膽魄！”
金英屏息垂首，眼角余光瞥見(jiàn)散落在地的紙頁(yè)一角，上面蠅頭小楷密密麻麻記錄著神機(jī)營(yíng)某哨點(diǎn)卯人數(shù)與上報(bào)名冊(cè)的巨大差額，觸目驚心的“空額過(guò)半”字樣如同污血。夜梟衛(wèi)這只剛剛長(zhǎng)成的幼隼，在他近乎殘酷的驅(qū)策和內(nèi)務(wù)院龐大財(cái)力的喂養(yǎng)下，已悄然將利爪探入了京營(yíng)最陰暗的角落。那些用銀錢(qián)撬開(kāi)的底層軍官和士卒的嘴，吐出的真相，污穢得足以淹沒(méi)整個(gè)紫禁城。
“皇爺息怒，”金英喉嚨發(fā)緊，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的干澀，“勛貴盤(pán)踞京營(yíng)，非一日之寒。其根深蒂固，彼此聯(lián)姻，同氣連枝，牽一發(fā)而動(dòng)全身。若…若貿(mào)然施以雷霆，恐…”
“恐生嘩變？勛貴聯(lián)手反撲？還是怕朕這龍椅坐不穩(wěn)？”朱祁鎮(zhèn)嗤笑一聲，打斷了他，目光銳利如電，直刺金英，“朕知道！所以，朕要的不是蠻干，是借力打力！要給他們一個(gè)無(wú)法反駁、無(wú)法抱團(tuán)、更無(wú)法煽動(dòng)軍心的理由！”他站起身，踱到巨大的蟠龍金柱旁，手指無(wú)意識(shí)地劃過(guò)冰涼的柱身，那上面精細(xì)繁復(fù)的龍鱗紋路仿佛也帶上了冰冷的算計(jì)?！翱震A案，就是最好的突破口！膿瘡爛透了，就得連皮帶肉一起剜掉，讓天下人都聞聞，這些頂著‘功臣之后’光環(huán)的蛀蟲(chóng)，內(nèi)里究竟?fàn)€成了什么樣子！”
機(jī)會(huì)，如同冬夜里的星火，在壓抑中悄然閃現(xiàn)。
兵部右侍郎于謙，這位以“要留清白在人間”為信條的新貴，甫一上任，便如一塊棱角分明的頑石，被皇帝精準(zhǔn)地投入了神機(jī)營(yíng)這潭深不見(jiàn)底的渾水。他奉旨清點(diǎn)火器、督促操練，帶著一股近乎執(zhí)拗的剛直。新任的神機(jī)營(yíng)提督內(nèi)臣陳瑾，是皇帝從內(nèi)書(shū)堂新拔擢的年輕太監(jiān)，眼神里還殘留著對(duì)皇權(quán)的敬畏，倒是極力配合。然而，以神機(jī)營(yíng)坐營(yíng)官、成國(guó)公朱勇次子朱儀為首的勛貴軍官們，卻如銅墻鐵壁。
點(diǎn)卯？花名冊(cè)字跡模糊，推說(shuō)年久蟲(chóng)蛀。查驗(yàn)軍械？庫(kù)房重地，鑰匙一時(shí)“尋不見(jiàn)”。操演？士卒懶散，動(dòng)作變形，推脫天寒地凍。朱儀那張繼承自其父的方正面孔上，掛著世家子特有的矜持與不耐，言語(yǔ)間滴水不漏，卻處處透著敷衍與輕視。
“于侍郎，京營(yíng)規(guī)制自有祖制章程，非一日之功。您初來(lái)乍到，何必操之過(guò)急？將士們也要休養(yǎng)生息?！敝靸x撫摸著腰間玉帶，語(yǔ)氣溫和，卻像裹著棉花的軟釘子。
于謙面沉如水，只回了一句：“軍國(guó)重器，廢弛至此，何談休養(yǎng)？”他堅(jiān)持要看火藥試射。
校場(chǎng)之上，朔風(fēng)卷著殘雪。幾門(mén)號(hào)稱(chēng)堪用的“虎蹲炮”被推了出來(lái)，炮身銹跡斑駁。朱儀嘴角噙著一絲若有若無(wú)的冷笑。士卒們填藥的動(dòng)作帶著明顯的生疏與恐懼。于謙親自上前查驗(yàn)火藥，指尖捻起一撮，灰黑中夾雜著明顯的黃褐色沙粒。他心猛地一沉。
“點(diǎn)火！”命令下達(dá)。
引線(xiàn)嘶嘶燃起。短暫的死寂后，不是炮彈呼嘯的轟鳴，而是幾聲沉悶如病牛垂死的炸響——“轟！嘭！”刺鼻的硝煙裹挾著金屬碎片和木屑猛烈迸射！離得近的幾名士卒慘叫著撲倒在地，血花在雪地上洇開(kāi)刺目的紅。一門(mén)炮管直接扭曲撕裂，殘骸冒著青煙。
“混賬！”于謙目眥欲裂，須發(fā)戟張，沖到那堆尚在冒煙的殘骸前，抓起一把炸散的藥渣，里面混雜的沙土清晰可見(jiàn)！他猛地轉(zhuǎn)身，目光如刀，直刺臉色微變的朱儀：“朱坐營(yíng)！這就是你神機(jī)營(yíng)的‘堪用之器’？這就是你讓將士們‘休養(yǎng)生息’的后果？！”
朱儀強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“于侍郎息怒！火器本就兇險(xiǎn)，年久失修，偶有炸膛，亦是常事…”
“常事？”于謙厲聲打斷，聲音因憤怒而顫抖，他高高舉起那把摻了沙土的火藥，“看看這是什么？以沙土充火藥！這是謀財(cái)害命！是叛國(guó)！爾等勛貴，世受?chē)?guó)恩，就是如此報(bào)效君父的嗎？！”他猛地將那把臟污的火藥狠狠摔在朱儀腳前，塵土飛揚(yáng)。
積壓的怒火再也無(wú)法遏制?；氐奖恐捣?，于謙不顧同僚“從長(zhǎng)計(jì)議”、“莫要樹(shù)敵”的勸阻，飽蘸濃墨，奮筆疾書(shū)。筆鋒如刀，力透紙背，字字句句皆是血淚控訴：
“…神機(jī)營(yíng)空額幾近三成，十兵九缺！軍械朽壞，火銃火炮多成廢鐵，火藥摻雜沙土以次充好！坐營(yíng)官朱儀等勛貴子弟，陽(yáng)奉陰違，阻撓查核，克剝糧餉，視軍法如無(wú)物！長(zhǎng)此以往，京營(yíng)何存？京師何安？陛下！此非疥癬之疾，實(shí)乃心腹大患！伏乞天威震怒，徹查京營(yíng)積弊，廓清妖氛，重振國(guó)威！…”
這道言辭激烈、證據(jù)鑿鑿的奏疏，如同在滾沸的油鍋里潑進(jìn)一瓢冷水。
“轟——！”
奉天殿上，瞬間炸開(kāi)了鍋！
“狂妄！無(wú)恥之尤！”成國(guó)公朱勇第一個(gè)跳了出來(lái)，老臉漲得如同豬肝，指著于謙的手指都在哆嗦，“黃口小兒！安敢如此污蔑功臣之后！我成國(guó)公府世代忠良，披肝瀝膽，豈容你信口雌黃！”他胸前的麒麟補(bǔ)子隨著劇烈的喘息起伏，仿佛要掙脫出來(lái)噬人。
“于謙！你這是擾亂軍心，居心叵測(cè)！”定國(guó)公徐顯忠緊隨其后，聲音尖利，“京營(yíng)乃國(guó)之柱石，豈是你這小小侍郎可以妄加置喙的？我看你是受了小人蠱惑，欲圖不軌！”
永康侯徐安、武安侯鄭宏等勛貴重臣紛紛出列，唾沫橫飛，聯(lián)聲斥罵。一時(shí)間，朝堂之上群情洶洶，矛頭盡指于謙。勛貴們幾十年來(lái)在朝堂上形成的龐大威壓，如同厚重的烏云，沉甸甸地壓向孤身立于殿中的于謙。不少文官下意識(shí)地縮了縮脖子，或沉默，或眼中流露出幸災(zāi)樂(lè)禍的微光。
朱祁鎮(zhèn)（林珩）端坐于九龍金漆寶座之上，十二旒白玉珠冕微微垂落，遮住了他眼中翻涌的冰冷寒潮。他靜靜地看著階下這場(chǎng)由他親手點(diǎn)燃的鬧劇。勛貴們氣急敗壞的咆哮，文官們閃爍的眼神，于謙那雖孤直卻挺立如松的背影……一切都如精密齒輪般咬合，分毫不差地運(yùn)行在他預(yù)設(shè)的軌道上。于謙這塊頑石，撞出的火星，果然足夠熾烈。
“夠了！”當(dāng)朱勇幾乎要沖上前揪打于謙時(shí)，朱祁鎮(zhèn)終于開(kāi)口。聲音不高，卻像一把無(wú)形的重錘，瞬間砸散了所有的喧囂。整個(gè)奉天殿陡然陷入一片死寂，連呼吸聲都清晰可聞。
他緩緩站起身。少年天子的身量尚未完全長(zhǎng)開(kāi)，但那身明黃色的十二章袞服，卻賦予他無(wú)上的威嚴(yán)。冕旒珠玉輕搖，他冰冷的目光掃過(guò)下方一張張或驚惶、或憤怒、或麻木的臉，最終定格在朱勇那張因激動(dòng)而扭曲的老臉上。
“于卿所奏，關(guān)乎京營(yíng)根本，關(guān)乎社稷安危！”朱祁鎮(zhèn)的聲音帶著一種與其年齡極不相符的沉痛，敲打在每個(gè)人心頭，“勛貴之家，世受?chē)?guó)恩，與國(guó)同休！本當(dāng)為國(guó)分憂(yōu)，為將士表率！豈能聞過(guò)則怒，動(dòng)輒以‘功臣之后’自居，堵塞言路？”他頓了頓，聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍，鋒芒畢露，字字誅心：“京營(yíng)，乃國(guó)之重器，太祖太宗賴(lài)以定鼎天下的利刃！非爾等一家一姓之私產(chǎn)！空額虛餉，軍械失修，士卒饑寒，火藥摻沙！此等積弊，罄竹難書(shū)！難道視而不見(jiàn)，就能自欺欺人，粉飾太平了嗎？！”
他猛地一甩袍袖，巨大的龍紋在光影中劃出一道凌厲的金芒，目光如電，直刺勛貴集團(tuán)的心臟：“朕登基以來(lái)，天象示警，奸佞伏誅！內(nèi)廷已肅，朝綱已振！難道這京營(yíng)積弊，就動(dòng)不得了嗎？！朕偏要看看，這膿瘡之下，到底爛到了何種地步！看看這大明的柱石，究竟被蛀空了幾成！”
“傳朕旨意！”朱祁鎮(zhèn)的聲音陡然轉(zhuǎn)為金鐵交鳴般的決絕，響徹殿宇，在梁柱間嗡嗡回蕩，帶著不容置疑的殺伐之氣：
“著司禮監(jiān)文書(shū)房掌印太監(jiān)王誠(chéng)、都察院左都御史陳鎰、兵部尚書(shū)鄺埜，并內(nèi)務(wù)院總管金英，即刻組成‘京營(yíng)清核專(zhuān)案司’！持朕金牌令箭，總攬清核事！”
“即日起，封存三大營(yíng)所有兵員名冊(cè)、歷年糧餉發(fā)放記錄、軍械庫(kù)賬簿！片紙不得遺漏！”
“騰驤左衛(wèi)指揮使劉永誠(chéng)！”皇帝的目光投向武官班列中一位身形精悍、面容冷峻的中年將領(lǐng)。
“臣在！”劉永誠(chéng)跨步出列，甲葉鏗鏘，聲若洪鐘。
“著你即刻點(diǎn)齊騰驤四衛(wèi)精兵，分赴五軍、三千、神機(jī)三大營(yíng)駐地！給朕——封營(yíng)！”最后兩個(gè)字，朱祁鎮(zhèn)咬得極重，如同砸下的鐵印，“各營(yíng)營(yíng)門(mén)落鎖，許進(jìn)不許出！無(wú)專(zhuān)案司手令，擅闖營(yíng)門(mén)者，無(wú)論品階勛爵，視同謀逆，格殺勿論！”
“專(zhuān)案司所屬，由騰驤衛(wèi)護(hù)衛(wèi)，進(jìn)駐各營(yíng)！一營(yíng)一營(yíng)、一哨一哨、一名一名地給朕清點(diǎn)！核查！凡有虛額空餉、貪墨克扣、倒賣(mài)軍資、以次充好者…”朱祁鎮(zhèn)的目光如同冰冷的探針，緩緩掃過(guò)勛貴們瞬間慘白的臉，一字一頓，清晰地宣告了他們的末日，“無(wú)論涉及何人，位有多高，爵有多顯，一律鎖拿下獄！家產(chǎn)查抄！朕，要一個(gè)清清楚楚、明明白白的真相！水落石出之前，此令不解！”
“轟隆——！”
這道旨意，已不是驚雷，而是直接在勛貴集團(tuán)頭頂炸開(kāi)的滅頂霹靂！
封鎖營(yíng)門(mén)！許進(jìn)不許出！格殺勿論！封存賬簿！由司禮監(jiān)（皇帝家奴）、都察院（文官清流）、兵部（部分實(shí)權(quán)文官）和內(nèi)務(wù)院（皇帝私人爪牙）聯(lián)合辦案！這等于徹底繞開(kāi)了勛貴們盤(pán)踞的老巢——五軍都督府！剝奪了他們一切遮掩、串供、毀滅證據(jù)甚至煽動(dòng)作亂的可能！皇帝這是要掀桌子！要把他們連根拔起！
成國(guó)公朱勇如遭雷擊，身體劇烈一晃，眼前發(fā)黑，全靠身后家將死命攙扶才未癱倒。他臉上血色盡褪，慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)。定國(guó)公徐顯忠、永康侯徐安等人更是面無(wú)人色，眼中充滿(mǎn)了末日降臨般的巨大恐懼和難以置信的驚駭。他們終于明白，這位少年天子，在鏟除王振之后，磨礪的屠刀，下一個(gè)目標(biāo)竟是他們這些開(kāi)國(guó)元?jiǎng)椎暮笠?！而且手段如此酷烈，不留半分轉(zhuǎn)圜余地！快！狠！準(zhǔn)！一擊便要致命！
“陛下！陛下開(kāi)恩！陛下三思??！”朱勇猛地掙脫家將，踉蹌著撲倒在冰冷的金磚地面上，額頭重重叩下，發(fā)出沉悶的響聲，涕淚橫流，聲音嘶啞絕望，“京營(yíng)將士…久沐皇恩，忠心…耿耿！如此大動(dòng)干戈，嚴(yán)查不休…風(fēng)聲鶴唳…恐寒了將士之心，動(dòng)搖…動(dòng)搖國(guó)本啊陛下！老臣…老臣懇請(qǐng)陛下收回成命！”他伏在地上，老邁的身軀因恐懼和絕望而劇烈顫抖，麒麟補(bǔ)服沾滿(mǎn)了塵土，昔日國(guó)公的威儀蕩然無(wú)存。
“動(dòng)搖國(guó)本？”朱祁鎮(zhèn)居高臨下地俯視著腳下匍匐哀嚎的老國(guó)公，嘴角那抹譏誚的弧度如同冰封的刀鋒，寒氣四溢。他的聲音不高，卻清晰地穿透了死寂的大殿，每一個(gè)字都像淬了冰的釘子，狠狠砸進(jìn)所有勛貴的心坎里：
“成國(guó)公，朕問(wèn)你！”
“宣府、大同，邊墻之外，瓦剌鐵騎虎視眈眈！邊軍將士在冰天雪地之中，衣不蔽體，以草裹足，凍斃枕藉時(shí)，你可曾想過(guò)‘動(dòng)搖國(guó)本’？”
“京營(yíng)空額過(guò)半，數(shù)十萬(wàn)兩餉銀落入爾等私囊，軍械朽爛，庫(kù)房空置，神機(jī)營(yíng)火藥摻沙，操練如同兒戲，京師門(mén)戶(hù)形同虛設(shè)時(shí)，你可曾想過(guò)‘動(dòng)搖國(guó)本’？”
“爾等勛貴子弟，鮮衣怒馬，揮霍無(wú)度，食民脂民膏，吸將士骨髓，視國(guó)法軍紀(jì)如敝履時(shí)，又可曾想過(guò)‘動(dòng)搖國(guó)本’？！”
朱祁鎮(zhèn)的聲音一句比一句高亢，一句比一句凌厲，最后化為雷霆之怒，轟然炸響：“如今！朕要清核京營(yíng)，廓清積弊，強(qiáng)我國(guó)防，重鑄利刃！你倒跟朕說(shuō)起‘動(dòng)搖國(guó)本’來(lái)了？！何其荒謬！何其無(wú)恥！”
他猛地一拍御案，巨大的聲響震得殿中眾人心膽俱裂！
“朕看！真正在動(dòng)搖國(guó)本、掘我大明根基的，正是爾等這些盤(pán)踞京營(yíng)、吸食國(guó)髓、敗壞武備的碩鼠蛀蟲(chóng)！”他戟指殿下，目光如電，掃過(guò)所有勛貴，“朕意已決！天日昭昭，國(guó)法森森！勿復(fù)多言！退朝！”
“退——朝——！”司禮監(jiān)大太監(jiān)王誠(chéng)尖利悠長(zhǎng)的唱喏聲響起，如同最后的喪鐘。
金口玉言，已成鐵律。皇帝的震怒與決絕，如同無(wú)形的寒潮，瞬間席卷了整個(gè)京城。
旨意以最快的速度，化作一道道催命的符箓，飛向各處。
騰驤左衛(wèi)指揮使劉永誠(chéng)，這位以治軍嚴(yán)酷聞名的悍將，眼中閃爍著興奮而冷酷的光芒。皇帝的金牌令箭在手，如同握住了尚方寶劍。他雷厲風(fēng)行，點(diǎn)齊本部最為精銳的騎兵。馬蹄裹布，鑾鈴摘除，上千名沉默如鐵的甲士，在黎明前最黑暗的時(shí)刻，如同數(shù)股黑色的鐵流，悄無(wú)聲息卻又迅疾無(wú)比地分撲向京郊三大營(yíng)駐地——五軍營(yíng)的大校場(chǎng)、三千營(yíng)的精騎駐地、神機(jī)營(yíng)的火器營(yíng)盤(pán)！
“奉旨辦差！封營(yíng)！擅動(dòng)者死！”劉永誠(chéng)冰冷的聲音在五軍營(yíng)轅門(mén)外炸響，壓過(guò)了清晨的喧囂和營(yíng)內(nèi)隱約的操練號(hào)子。
“轟隆?。 背林氐霓@門(mén)被粗暴地合攏，巨大的鐵鎖落下。拒馬鹿砦瞬間布設(shè)完畢，閃著寒光的槍戟層層疊疊，指向營(yíng)內(nèi)。騰驤衛(wèi)的士兵眼神銳利如鷹隼，手按刀柄，殺氣騰騰。營(yíng)門(mén)內(nèi)，剛剛集結(jié)起來(lái)的營(yíng)兵們面面相覷，驚疑不定。負(fù)責(zé)守營(yíng)門(mén)的勛貴子弟軍官試圖上前喝問(wèn)，被劉永誠(chéng)的親兵一腳踹翻，刀背狠狠砸在背上，當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。
“再有聒噪者，斬！”劉永誠(chéng)的聲音如同刮骨的寒風(fēng)。
幾乎同一時(shí)間，三千營(yíng)、神機(jī)營(yíng)的轅門(mén)也被轟然關(guān)閉、鎖死！騰驤衛(wèi)的士兵如同銅墻鐵壁，隔絕了內(nèi)外。勛貴軍官們?cè)噲D派人出營(yíng)報(bào)信、串聯(lián)，迎接他們的只有冰冷的刀鋒和弩箭。整個(gè)京營(yíng)，瞬間變成了一座巨大的、密不透風(fēng)的囚籠！
緊隨其后，文書(shū)房掌印太監(jiān)王誠(chéng)帶著一隊(duì)精干的內(nèi)侍，都察院左都御史陳鎰?lì)I(lǐng)著數(shù)名鐵面御史，兵部尚書(shū)鄺埜派出的兵部老吏，以及內(nèi)務(wù)院總管金英親自率領(lǐng)的一群眼神精明、手指翻飛如打算盤(pán)珠的賬房先生，在騰驤衛(wèi)重甲士兵的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下，殺氣騰騰地開(kāi)進(jìn)了三大營(yíng)。
“封存所有文書(shū)賬簿！即刻執(zhí)行！”王誠(chéng)尖細(xì)的嗓音帶著不容置疑的權(quán)威。士兵們?nèi)缋撬苹⒌貨_入各營(yíng)簽押房、庫(kù)檔房，將所有帶字的紙張、冊(cè)簿，無(wú)論新舊，一律貼上封條，裝箱抬走。勛貴們安插的親信主簿、書(shū)吏試圖拖延、藏匿，甚至暗中撕毀，立刻被如狼似虎的兵士揪出，當(dāng)場(chǎng)鎖拿，哀嚎求饒之聲不絕于耳。
“點(diǎn)卯！按花名冊(cè)，一哨一哨，一名一名地給咱家點(diǎn)！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！敢有頂替、虛報(bào)者，同罪！”陳鎰的聲音如同驚堂木，在空曠的校場(chǎng)上回蕩。巨大的點(diǎn)兵場(chǎng)被騰驤衛(wèi)士兵分割成一個(gè)個(gè)區(qū)域?；麅?cè)被攤開(kāi)，御史、書(shū)吏、賬房先生們各司其職，聲音冰冷地唱名：
“王大有！”
“到…到！”一個(gè)面黃肌瘦的老兵顫巍巍舉手。
“李二狗！”
“……”無(wú)人應(yīng)答。
“記！空額！”
“趙鐵柱！”
“到！”一個(gè)身材壯碩、穿著明顯不合身號(hào)衣的漢子甕聲應(yīng)道。
御史銳利的目光掃過(guò)他粗糙的手和臉上新添的鞭痕：“你不是趙鐵柱！你是誰(shuí)？趙鐵柱人呢？說(shuō)！”旁邊的兵士立刻上前一步，刀鋒半出鞘。漢子腿一軟：“小…小的叫張阿?！恰侵彀芽傋屝〉捻斕娴摹w鐵柱…半年前就…就病死了…餉銀一直…一直朱把總領(lǐng)了…”記錄的書(shū)吏筆走龍蛇，冰冷的墨跡記錄下又一條罪證。
神機(jī)營(yíng)庫(kù)房區(qū)，大門(mén)洞開(kāi)。金英親自帶人查驗(yàn)。賬簿上記載的“精良鳥(niǎo)銃五百桿”，實(shí)際庫(kù)房里只有不到一百桿布滿(mǎn)銹跡、機(jī)件破損的舊貨，其余的位置堆著朽木和破磚頭！“上等火藥三千斤”？打開(kāi)密封的陶罐，抓一把，指間流下的黑灰色粉末里，刺眼的黃沙清晰可辨！金英的臉色陰沉得能滴出水來(lái)，聲音從牙縫里擠出：“好…好一個(gè)‘上等火藥’！給咱家查！經(jīng)手的是誰(shuí)？采買(mǎi)的是誰(shuí)？一層層，給咱家扒到底！一個(gè)都別想跑！”
勛貴們徹底慌了神。成國(guó)公府內(nèi)，朱勇砸碎了最心愛(ài)的前朝青瓷花瓶，咆哮聲震動(dòng)屋瓦：“反了！反了天了！他這是要逼死我們！”他連夜派出心腹家將，試圖從預(yù)留的隱秘小門(mén)潛入各營(yíng)串供、銷(xiāo)毀關(guān)鍵罪證，甚至煽動(dòng)底層士卒鬧事，制造“兵變”假象，逼迫皇帝讓步。
然而，一切掙扎都是徒勞。夜梟衛(wèi)如同最敏銳的獵犬，早已潛伏在暗處。朱府家將剛靠近五軍營(yíng)后墻的狗洞，就被幾雙黑暗中伸出的手死死捂住嘴拖走。試圖在營(yíng)中散布“皇帝要裁撤京營(yíng)，大家都沒(méi)飯吃”謠言的勛貴親信，立刻被“恰好”路過(guò)的、早就對(duì)克扣軍餉恨之入骨的底層軍官帶人拿下，扭送專(zhuān)案司。幾個(gè)被煽動(dòng)起怨氣、蠢蠢欲動(dòng)的營(yíng)兵，剛聚攏起來(lái)，就被一隊(duì)隊(duì)披堅(jiān)執(zhí)銳、殺氣森然的騰驤衛(wèi)士兵無(wú)聲地圍住，冰冷的眼神和雪亮的刀鋒瞬間澆滅了所有火苗。
更致命的是，皇帝旨意中那句“清出空餉，多余錢(qián)糧將優(yōu)先補(bǔ)發(fā)士卒欠餉”如同野火燎原，迅速在底層士卒中傳開(kāi)。這些常年被克扣、衣不蔽體、食不果腹的軍漢們，眼中積壓多年的麻木和絕望，第一次被一種名為“希望”的微弱火苗點(diǎn)燃。他們沉默地看著那些昔日高高在上、作威作福的勛貴軍官們被鎖拿帶走，眼神深處，是壓抑已久的快意和冷漠。
鐵幕落下，天羅地網(wǎng)。任何反抗，都成了加速自身滅亡的愚蠢之舉。
清核的進(jìn)程，在恐懼、混亂和底層暗涌的期待中，如同巨大的磨盤(pán)，冷酷而高效地向前推進(jìn)。時(shí)間一天天過(guò)去，專(zhuān)案司駐地?zé)艋饛匾共幌ǎ惚P(pán)珠子的噼啪聲和書(shū)吏謄抄的沙沙聲從未間斷。一箱箱封存的賬簿被搬入，一沓沓核查的記錄被堆疊。
當(dāng)專(zhuān)案司聯(lián)署、加蓋了司禮監(jiān)、都察院、兵部、內(nèi)務(wù)院四方大印的最終奏報(bào)，連同夜梟衛(wèi)補(bǔ)充的如山鐵證，被王誠(chéng)、陳鎰、鄺埜、金英四人神色凝重地捧到乾清宮御案上時(shí)，已是半個(gè)月后。
朱祁鎮(zhèn)（林珩）揮退了所有侍從，獨(dú)自一人坐在巨大的御案后。他緩緩翻開(kāi)那份沉甸甸的奏本。墨跡如血，字字驚心：
五軍營(yíng)：
上報(bào)兵額： 十五萬(wàn)。
實(shí)核兵員： 八萬(wàn)七千六百三十四名。
空額： 六萬(wàn)二千三百六十六名！空額率逾四成！
歷年侵吞空餉（僅初步核算）： 折銀一百五十二萬(wàn)七千余兩！糧秣無(wú)算！
軍械狀況： 刀槍劍戟、弓弩盾牌，賬面應(yīng)有盡有。實(shí)查：庫(kù)中軍械朽壞不堪用者十之七八！多處倉(cāng)庫(kù)以朽木、碎石充數(shù)！戰(zhàn)甲銹蝕粘連，箭矢翎毛脫落、箭桿蟲(chóng)蛀！
三千營(yíng)：
上報(bào)兵額： “精騎”三萬(wàn)。
實(shí)核兵員（含馬夫、輔兵）： 一萬(wàn)八千九百零五名。其中堪戰(zhàn)之騎不足八千！
空額： 一萬(wàn)一千零九十五名！
空餉及克扣： 折銀六十八萬(wàn)余兩。戰(zhàn)馬缺額嚴(yán)重，現(xiàn)存馬匹多老弱病殘，膘情極差！
訓(xùn)練： 馬術(shù)、騎射操練記錄虛報(bào)嚴(yán)重，實(shí)際一年操演不足十次，形同虛設(shè)！
神機(jī)營(yíng)：
上報(bào)兵額： 兩萬(wàn)五千。
實(shí)核兵員： 一萬(wàn)七千四百二十一名。
空額： 七千五百七十九名！空額率近三成！
軍械之弊，尤駭人聽(tīng)聞：
鳥(niǎo)銃：賬簿載“堪用新式鳥(niǎo)銃一千二百桿”。實(shí)存：僅四百余桿，多為老舊不堪用者。多處槍管銹蝕、閉氣不嚴(yán)，有炸膛之險(xiǎn)！
虎蹲炮、弗朗機(jī)等火炮：賬簿載“各型火炮三百門(mén)”。實(shí)存：不足百門(mén)，且大半銹跡斑斑，機(jī)件缺損！試射炸膛事故頻發(fā)！
火藥： 賬簿載“上等火藥十萬(wàn)斤”。庫(kù)房所存火藥，抽樣查驗(yàn)，近半摻雜沙土、木屑！威力銳減，極易受潮板結(jié)，甚至引發(fā)自燃、炸膛！此乃動(dòng)搖神機(jī)營(yíng)根本之重罪！
貪墨： 火藥、鉛子、火繩等耗材采買(mǎi)，虛報(bào)價(jià)格、以次充好、倒賣(mài)軍資成風(fēng)，涉及銀兩巨大！
涉案勛貴及主要軍官（部分）：
成國(guó)公朱勇：為五軍營(yíng)實(shí)際掌控者。其子朱儀（神機(jī)營(yíng)坐營(yíng)官）、侄朱冕（五軍營(yíng)某部參將）等子侄親信十余人，把持要職，層層盤(pán)剝，僅朱勇一系年侵吞空餉即逾白銀五萬(wàn)兩！證據(jù)確鑿。
定國(guó)公徐顯忠：三千營(yíng)重要?jiǎng)萘?。其弟徐顯宗（三千營(yíng)坐營(yíng)官）等，虛報(bào)馬匹、克扣馬料銀、倒賣(mài)軍馬，罪證如山。
永康侯徐安：五軍營(yíng)將領(lǐng)。倒賣(mài)軍械、虛報(bào)損耗，數(shù)額巨大。
武安侯鄭宏、泰寧侯陳贏、鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧興祖… 等多家勛貴子弟，皆深度卷入，或吃空餉，或克扣軍糧，或倒賣(mài)軍資，鐵證累累。
結(jié)論： 京營(yíng)三大營(yíng)，空額總計(jì)近八萬(wàn)！歷年侵吞空餉及貪墨所得，折銀逾三百萬(wàn)兩之巨！軍械朽壞、火藥摻假，幾近癱瘓！勛貴集團(tuán)上下其手，沆瀣一氣，蛀空國(guó)本，罪無(wú)可赦！
朱祁鎮(zhèn)一頁(yè)一頁(yè)地翻看，臉色平靜得可怕，只有眼底深處那團(tuán)冰冷的火焰在無(wú)聲地燃燒、跳躍。沒(méi)有意外，只有一種近乎殘酷的“果然如此”的確認(rèn)感，以及隨之而來(lái)的、足以焚毀一切的滔天怒火。這些數(shù)字，不僅僅意味著銀錢(qián)，更意味著一旦外敵叩關(guān)，這號(hào)稱(chēng)數(shù)十萬(wàn)的大明京營(yíng)，將是一觸即潰的紙壁草墻！意味著無(wú)數(shù)將士將因這些蛀蟲(chóng)的貪婪而白白送命！
他合上奏本，抬起頭。乾清宮大殿內(nèi)，早已跪滿(mǎn)了文武百官?？諝饽氐萌缤嗔算U，每一次呼吸都帶著窒息感。勛貴們跪在前排，許多人官袍下的身體在無(wú)法控制地微微顫抖，汗水浸透了里衣，額頭緊緊貼著冰冷的金磚，不敢抬起。他們知道，末日審判，就在今日。文官們同樣面無(wú)人色，被這駭人聽(tīng)聞的貪腐黑洞驚得魂飛魄散，更對(duì)御座上那位少年天子此刻散發(fā)出的、如同實(shí)質(zhì)般的凜冽殺意，感到了徹骨的寒意。
朱祁鎮(zhèn)（林珩）的目光，如同萬(wàn)載玄冰磨成的審判之劍，緩緩掃過(guò)階下那片匍匐的身影，最終，牢牢鎖定在最前方那個(gè)微微抖動(dòng)的、繡著麒麟的脊背上。
“成國(guó)公，朱勇。”
冰冷的聲音，不高，卻如同九幽寒風(fēng)，瞬間凍結(jié)了整個(gè)大殿。
朱勇身體猛地一僵，隨即如同被抽掉了所有骨頭，徹底癱軟在地，發(fā)出一聲絕望的嗚咽。那身象征著一品國(guó)公無(wú)上榮耀的蟒袍玉帶，此刻成了最沉重的枷鎖。
“爾世受?chē)?guó)恩，位極人臣！不思報(bào)效，反以京營(yíng)為私庫(kù)，侵吞空餉，克扣軍糧，縱容子弟，敗壞軍械，尤以火藥摻沙，動(dòng)搖神機(jī)營(yíng)根本！”朱祁鎮(zhèn)的聲音不帶一絲感情，每一個(gè)字都像冰錐，狠狠鑿在朱勇和所有勛貴的心上，“致使京營(yíng)武備廢弛，形同虛設(shè)！罪證確鑿，罄竹難書(shū)！天理昭昭，國(guó)法難容！”
“著即：削去朱勇成國(guó)公爵位，貶為庶民！其子朱儀、侄朱冕等涉案勛貴子弟，即刻奪職，鎖拿下獄，交刑部、都察院、大理寺三司嚴(yán)審！成國(guó)公府，家產(chǎn)悉數(shù)抄沒(méi)，一應(yīng)田宅店鋪、金銀細(xì)軟，充入太倉(cāng)庫(kù)，以補(bǔ)虧空！”
“定國(guó)公，徐顯忠！”皇帝的利劍指向下一個(gè)目標(biāo)。
徐顯忠渾身劇顫，幾乎癱倒。
“縱容子弟，貪墨軍餉，御下不嚴(yán)，三千營(yíng)馬政敗壞，爾難辭其咎！削去爵位三等，降為定遠(yuǎn)伯！罰俸三年！閉門(mén)思過(guò)！無(wú)詔不得出府門(mén)半步！”
“永康侯，徐安！”
“削去侯爵，貶為指揮僉事（正四品武官）！留營(yíng)察看，戴罪立功！若再有不法，數(shù)罪并罰！”
“武安侯鄭宏，削爵，貶為指揮同知！”
“泰寧侯陳贏，削爵，貶為千戶(hù)！”
“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧興祖，削爵，流放云南煙瘴之地！”
……
一連串冰冷無(wú)情、剝奪榮耀與權(quán)力的旨意，如同疾風(fēng)驟雨，從御座上宣下。每一次點(diǎn)名，每一次削爵降職的宣判，都伴隨著勛貴隊(duì)列中一聲無(wú)法抑制的絕望悲鳴或壓抑的哭泣。昔日煊赫無(wú)比的府邸門(mén)楣，在皇帝的金口玉言下轟然倒塌。權(quán)力、財(cái)富、尊榮，瞬間化為泡影。
當(dāng)最后一道旨意宣讀完畢，大殿內(nèi)死寂一片，唯有勛貴們壓抑的抽泣和粗重的喘息聲。整整十二家顯赫的勛貴門(mén)庭，在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，或被徹底抹去爵位、抄家流放，或被貶為低階武官、顏面掃地！成國(guó)公府，這座自永樂(lè)年間便矗立在京師、象征著無(wú)上榮耀與權(quán)勢(shì)的龐然大物，此刻已名存實(shí)亡。朱勇被兩名如狼似虎的大漢將軍粗暴地剝?nèi)ツ巧硐笳鲊?guó)公的蟒袍玉帶，只余白色中衣，如同一條被抽筋剝皮的老狗，涕淚橫流，哀嚎著被拖出奉天殿那象征著至高權(quán)力的門(mén)檻。那絕望的哭嚎聲，在空曠的廣場(chǎng)上回蕩，久久不散，成為勛貴集團(tuán)徹底崩潰的最后挽歌。
這是一場(chǎng)赤裸裸的、血腥的物理清除！少年天子用最直接、最暴烈的方式，宣告了勛貴集團(tuán)把持京營(yíng)時(shí)代的終結(jié)！京營(yíng)上空籠罩了數(shù)十年的、由貪婪與腐朽編織成的厚重陰霾，被一道名為“皇權(quán)”的、裹挾著雷霆與鐵血的閃電，狠狠劈開(kāi)！陽(yáng)光似乎終于要穿透云層，照射在這片被蛀蝕已久的土地上。
然而，陽(yáng)光之下，那被雷霆劈開(kāi)的巨大裂痕深處，露出的不僅是新生，還有被強(qiáng)行撕裂的舊日肌體所滲出的、更為粘稠和復(fù)雜的黑暗。勛貴雖倒，其盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力、其數(shù)十年編織的利益網(wǎng)絡(luò)，豈能輕易消散？邊關(guān)的烽煙，朝堂的暗流，在削爵風(fēng)暴的余波中，正悄然匯聚。
皇權(quán)重鑄的代價(jià)，才剛剛開(kāi)始。朱祁鎮(zhèn)（林珩）獨(dú)立于乾清宮高高的丹陛之上，目光越過(guò)跪伏的群臣，投向殿外鉛灰色的天空，那深邃的眼底，映著劈開(kāi)陰霾的閃電，也沉淀著風(fēng)暴將至的凝重。
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