暗河的水流越來越急。
蝕骨水蟒的嘶吼震得洞頂碎石簌簌墜落。
趙爽將林莽和孫小雅往洞口方向一推。
自己則迎著腥臭的毒液，沖了上去。
燼世劍胚在他手中嗡鳴不止。
暗紅古紋與暗金“鎮(zhèn)獄紋”交織成網(wǎng)。
將撲面而來的毒液擋在三尺之外。
但他能感覺到，水蟒鱗片上的腐蝕力，遠超柳生的毒霧。
劍身上的光暈竟在毒液濺落處泛起細微的漣漪。
像是被強酸侵蝕。
“爽哥小心！它們的七寸有逆鱗，刀槍不入！”
孫小雅的聲音從身后傳來，帶著精神力透支的顫抖。
她正扶著林莽往洞口退。
同時用僅剩的精神力在巖壁上刻下防御陣紋。
“我給你布‘滯水陣’，能緩一緩水流！”
趙爽點頭。
腳尖在滑膩的鵝卵石上一點，身形陡然拔高。
避開水蟒掃來的巨尾。
那尾巴抽在巖壁上，瞬間砸出個丈許寬的大洞。
渾濁的河水裹挾著碎石涌來。
差點將他卷入暗流。
“斷海潮！”
他借勢揮劍。
劍勢如層層疊疊的浪濤。
第一重撞在左側水蟒的七寸逆鱗上。
只聽“鐺”的一聲脆響，竟被彈了回來！
趙爽心頭一沉。
這逆鱗的硬度，竟堪比玄鐵！
右側的水蟒趁機張口咬來。
獠牙上滴落的毒液在水中化作墨綠色的絲線。
所過之處，鵝卵石瞬間被腐蝕成粉末。
趙爽猛地擰身。
劍胚貼著水蟒的咽喉劃過，帶起一串火星。
卻只在鱗片上留下道淺淺的白痕！
“劍宗境的力量……還不夠！”
趙爽的手臂被震得發(fā)麻。
識海中“魂火重燃”的烙印突然灼熱起來。
他想起突破時那股貫通經(jīng)脈的暢快感。
想起“鎮(zhèn)獄紋”自行運轉時與星力的共鳴。
或許，這柄劍的真正力量，不止于“封鎮(zhèn)”。
他突然深吸一口氣。
不再刻意控制劍力。
反而任由其順著“鎮(zhèn)獄紋”瘋狂涌入劍身！
黝黑的劍胚瞬間亮起刺目的金光。
暗金紋路如同活過來般游走。
竟在劍刃邊緣凝結出層薄薄的冰晶。
是將劍力與荒漠星力結合，硬生生逼出的“鎮(zhèn)封寒芒”！
“就是現(xiàn)在！”
孫小雅的聲音帶著驚喜。
巖壁上的陣紋突然亮起。
湍急的水流瞬間變得粘稠。
水蟒的動作明顯遲滯了半分！
趙爽眼中精光爆射，劍勢陡變！
不再用“斷海潮”的磅礴。
而是將所有力量凝聚于一點。
劍尖如同被冰封的流星。
精準地刺向左側水蟒逆鱗旁的縫隙。
那里是孫小雅用精神力標記出的弱點！
“噗嗤！”
一聲悶響，劍胚沒入三寸！
水蟒發(fā)出震耳欲聾的痛吼。
巨尾瘋狂抽擊水面，暗河瞬間掀起滔天巨浪。
趙爽被浪頭拍中，撞在巖壁上咳出一口血。
卻死死攥著劍柄不放。
同時運轉劍力，讓“鎮(zhèn)獄紋”的封鎮(zhèn)之力順著劍胚涌入水蟒體內！
那水蟒的動作突然僵硬。
墨綠色的瞳孔漸漸渙散。
它的經(jīng)脈，竟被“鎮(zhèn)封寒芒”凍住了！
右側的水蟒見狀暴怒。
舍棄孫小雅，轉而用身體纏住趙爽。
鱗片上的毒液瘋狂侵蝕他的護體劍力。
趙爽能感覺到右臂的皮膚在發(fā)燙。
像是有無數(shù)根針在扎。
但他沒有松手。
反而借著水蟒纏繞的力道，將劍胚從左側水蟒體內拔出。
反手刺向纏在身上的水蟒七寸！
這一劍更狠、更快。
帶著兩敗俱傷的決絕！
劍刃沒入的瞬間，他引爆了劍胚內的“鎮(zhèn)封寒芒”！
“轟！”
暗河中央炸開一團冰霧。
水蟒的身軀在冰封中寸寸碎裂。
趙爽被氣浪掀飛，重重摔在孫小雅面前。
右臂已腫得像根紫蘿卜。
皮膚下隱約能看到墨綠色的毒液在游走。
“爽哥！”
孫小雅撲過來。
將僅剩的“清瘴丹”塞進他嘴里。
指尖凝聚精神力按在他的傷口上。
“別運功！這毒液會順著劍力擴散！”
趙爽咬著牙。
看著洞口方向。
那里的天色已經(jīng)泛白。
陽光透過巖石縫隙照進來，在水面上投下斑駁的光點。
林莽靠在巖壁上，臉色依舊發(fā)黑。
卻咧嘴笑著豎起大拇指。
“爽哥……夠勁……”
他剛想說什么。
突然注意到孫小雅的臉色變得慘白。
她的精神力探向暗河深處。
聲音帶著前所未有的恐懼。
“不……不對……這兩條水蟒……是在守護什么……”
順著她的目光望去。
暗河盡頭的黑暗中。
隱約有金屬運轉的“咔噠”聲傳來。
伴隨著微弱的星力波動。
那波動，竟與趙爽懷中的天工令隱隱共鳴！
“是天工族的遺跡！”
趙爽的心臟猛地一跳。
不顧傷勢站起來。
“林莽的毒需要冰魄草，而遺跡里……一定有抗毒的東西！”
孫小雅咬咬牙。
重新凝聚精神力繪制陣紋。
“我來開路，你護著林莽?！?/p>
“但我們得快，水蟒的血腥味會引來更多怪物?！?/p>
三人相互攙扶著往暗河深處走。
趙爽的右臂越來越麻。
但他能感覺到，燼世劍胚正自行吸收著空氣中的星力。
一點點壓制毒液的蔓延。
劍身上的“鎮(zhèn)獄紋”比之前更亮了。
仿佛在指引方向。
走了約莫一炷香的功夫。
前方突然開闊起來。
一座半淹沒在水中的石制建筑出現(xiàn)在眼前。
門楣上刻著完整的“天”字標記。
正是天工族的遺跡！
建筑門口的石臺上。
幾株晶瑩剔透的草葉正散發(fā)著寒氣。
正是他們要找的冰魄草！
但更引人注目的。
是建筑中央那座懸浮在半空的青銅圓盤。
盤上刻著的星紋與孫小雅的陣盤核心如出一轍。
只是規(guī)模更大、紋路更復雜。
圓盤周圍。
隱約能看到幾具穿著灰袍的骸骨。
手中還握著斷裂的工具。
像是守護遺跡的天工族人。
“這是……傳送陣的殘件？”
孫小雅的聲音帶著激動。
“能修復！修復后或許能直接傳送到蝕骨沼澤中心！”
趙爽剛要說話。
突然聽到身后傳來翅膀拍動的聲音。
他猛地回頭。
只見暗河入口處。
黑壓壓的“腐骨蝙”正順著水流涌來。
這些蝙蝠的獠牙泛著綠光。
顯然也帶著劇毒！
“沒時間了！”
趙爽摘下冰魄草。
塞進林莽和自己嘴里。
冰涼的汁液順著喉嚨流下。
右臂的麻痹感頓時減輕了不少。
“小雅，能啟動傳送陣嗎？”
孫小雅點頭。
指尖在青銅圓盤上快速點動。
同時將陣盤核心嵌進圓盤中心的凹槽。
“需要你的劍力催動！‘鎮(zhèn)獄紋’的力量能激活星紋！”
趙爽不再猶豫。
舉起燼世劍胚。
將劍宗境的劍力毫無保留地注入青銅圓盤！
暗金“鎮(zhèn)獄紋”與圓盤上的星紋瞬間連接。
整座遺跡突然劇烈震動。
水面上浮現(xiàn)出無數(shù)流轉的符文。
形成一道通往未知的光門！
腐骨蝙的尖嘯聲越來越近。
為首的幾只已經(jīng)撲到了眼前。
趙爽一劍劈出，將它們斬成兩半。
同時對孫小雅和林莽喊道：“進去！”
三人沖進光門的剎那。
趙爽回頭望了眼這座沉沒的遺跡。
青銅圓盤在劍力的催動下發(fā)出最后的光芒。
仿佛在訴說著天工族的榮光與隕落。
光門閉合的剎那。
一股沛然巨力從四面八方涌來。
仿佛要將人的骨頭都揉碎重組。
趙爽下意識將孫小雅和林莽護在身后。
燼世劍胚橫在胸前。
暗金“鎮(zhèn)獄紋”自動亮起，形成一道淡金色的屏障。
不知過了多久。
耳邊的呼嘯聲漸漸平息。
腳下傳來泥濘的觸感。
趙爽睜開眼。
發(fā)現(xiàn)他們正站在一片彌漫著墨綠色毒瘴的沼澤邊緣。
空氣中漂浮著細小的熒光孢子。
吸入一口都覺得肺腑發(fā)麻。
遠處的參天古木歪歪扭扭地扎根在污泥里。
樹干上掛滿了灰綠色的苔蘚。
偶爾有長著多足的毒蟲從枝椏間爬過。
發(fā)出窸窸窣窣的聲響。
“這里就是……蝕骨沼澤？”
孫小雅捂著口鼻。
從懷里摸出三枚“清瘴符”。
指尖凝聚精神力點燃。
淡青色的煙氣縈繞在三人周身。
將毒瘴隔絕在外。
但符箓燃燒的速度比預想中快了一倍。
“這地方的瘴氣濃度，是萬流城情報里記載的三倍！”
林莽靠在一棵歪脖子樹上。
臉色比之前好了些。
冰魄草的寒氣正在緩慢驅散“化骨水”的毒素。
但他剛想說話。
突然劇烈地咳嗽起來。
咳出的痰里帶著淡淡的血絲。
“媽的……這鬼地方……空氣都能殺人……”
趙爽的目光掃過沼澤深處。
那里的毒瘴濃得像化不開的墨。
隱約能看到一些殘破的建筑輪廓。
像是某種古老的城池遺址。
他摸出千機樓換來的蝕骨沼澤地圖。
對照著辨認方向。
“按地圖標記，趙墨陽最后出現(xiàn)的地點，就在這片‘沉骨城’遺址里。”
他指尖劃過地圖上用朱砂標出的三角符號。
“而且這里標注著‘天工遺藏入口’，和孫小雅陣盤核心的星紋完全吻合?！?/p>
孫小雅湊過來。
看著地圖上的符號，突然“咦”了一聲。
“這符號……和我爺爺筆記里畫的‘鎮(zhèn)瘴塔’標記一模一樣！”
“傳說天工族在蝕骨沼澤建過九座鎮(zhèn)瘴塔，用星辰金為核心，能凈化毒瘴?！?/p>
“如果沉骨城有鎮(zhèn)瘴塔的話……”
“我們就不用靠清瘴符硬撐了?！?/p>
趙爽接話。
同時握緊了燼世劍胚。
劍身上的“鎮(zhèn)獄紋”此刻微微發(fā)燙。
像是在感應著什么。
“而且鎮(zhèn)瘴塔的核心若是完好，說不定能定位趙墨陽的位置。”
“畢竟他帶著天工令，或許會留下氣息?！?/p>
三人稍作休整。
林莽的毒素被冰魄草壓制了大半。
雖然還不能動用《鎮(zhèn)岳經(jīng)》的全力。
但走路已無大礙。
孫小雅則用僅剩的材料修補了“斂息匿蹤”陣盤。
確保他們的氣息不會輕易被沼澤里的怪物察覺。
踏入沉骨城遺址的瞬間。
一股腐朽的氣息混雜著毒瘴撲面而來。
倒塌的石墻爬滿了暗紅色的藤蔓。
這些藤蔓的葉片邊緣泛著鋸齒。
偶爾會突然抽搐。
像是在捕捉活物的氣息。
地面上布滿了深淺不一的腳印。
有的像巨型蜥蜴。
有的則帶著明顯的人類靴子印記。
甚至能看到干涸的血跡。
顯然不久前有人來過。
“是血刃盟的蹤跡?！?/p>
趙爽指著一處被踩碎的令牌。
上面的血刃標志還很清晰。
“而且不止一波，看腳印的深淺，至少有十個人，帶著重武器?！?/p>
林莽的臉色沉了下來。
“他們也在找趙長老？”
“或者說，他們在找所有進入沼澤的人?！?/p>
孫小雅補充道。
指尖拂過藤蔓上的一道劍痕。
“這傷口很新，邊緣泛著黑，是被淬了毒的兵器砍的?！?/p>
“是七殺使里‘血屠’厲無魂的手法，他的‘飲血刀’據(jù)說每殺一人，毒性就會強一分?！?/p>
趙爽的眼神冷了下來。
柳生的賬還沒算。
又冒出血屠的蹤跡。
看來血刃盟是鐵了心要在蝕骨沼澤解決他們。
他下意識摸了摸懷中葉輕塵給的漆黑玉簡。
冰涼的觸感讓他稍定心神。
至少還有一次“影遁”的機會。
往前走了約莫半柱香的時間。
前方的毒瘴突然稀薄了些。
一座傾斜的石塔出現(xiàn)在視野里。
塔身上布滿了星紋凹槽。
雖然大部分已經(jīng)風化。
但殘留的紋路里依舊能看到淡金色的微光。
正是他們要找的鎮(zhèn)瘴塔！
“塔底有入口！”
孫小雅指著塔基處一道裂開的石門。
石門上的星紋與她的陣盤核心產生了明顯的共鳴。
淡金色的光芒如同呼吸般閃爍。
“而且核心應該還在運轉，你看周圍的毒瘴，都繞著塔走！”
趙爽剛要邁步。
突然按住兩人的肩膀，示意他們蹲下。
只見鎮(zhèn)瘴塔的陰影里。
緩緩走出三個穿著血紅色勁裝的漢子。
每人手里都提著柄染血的長刀。
腰間掛著“血刃”令牌。
他們正圍著一具剛被殺死的沼澤巨蜥。
用刀割下巨蜥的毒囊。
動作熟練得令人發(fā)指。
“老大，這‘腐骨蜥’的毒囊夠咱們換三瓶‘化骨水’了?！?/p>
一個刀疤臉興奮地說道，舔了舔嘴角的血污。
“等找到趙爽那小子，獻給盟主，咱們肯定能升為親衛(wèi)！”
被稱為“老大”的漢子啐了口唾沫。
臉上的刀疤扭曲著。
“別做夢了！沒看到厲使的令牌嗎？”
“這次任務是厲使親自帶隊，咱們能撈點殘羹就不錯了?！?/p>
“不過話說回來，那趙爽真有那么邪乎？能殺了柳使？”
“誰知道呢……”
另一個漢子嘟囔著。
“不過千機樓的懸賞又漲了，說是活捉他能換‘地階中品’功法，比殺十個劍修都值……”
三人的對話斷斷續(xù)續(xù)傳來。
趙爽的指尖在劍柄上越收越緊。
血屠厲無魂果然也來了。
而且看樣子已經(jīng)在沼澤里布下了天羅地網(wǎng)。
“要動手嗎？”
林莽低聲問。
玄鐵重劍在手中微微轉動。
土黃色的罡氣開始凝聚。
趙爽搖頭。
“沒必要節(jié)外生枝，他們沒發(fā)現(xiàn)我們?！?/p>
“先去鎮(zhèn)瘴塔看看核心情況，找到趙墨陽的蹤跡再說。”
他示意孫小雅啟動“斂息陣盤”。
三人如同融入陰影的鬼魅。
悄無聲息地繞開那三個血刃盟成員。
摸到鎮(zhèn)瘴塔的石門處。
石門后的通道狹窄而潮濕。
墻壁上的星紋凹槽里積滿了污泥。
但依舊能看到殘留的金光。
孫小雅用精神力探查了片刻。
從懷里摸出塊星辰金碎片。
小心翼翼地嵌進凹槽里。
“咔嚓”一聲輕響。
通道兩側的石壁突然亮起。
淡金色的星紋如同活過來般流轉。
將毒瘴隔絕在外。
連空氣都變得清新了幾分。
“果然需要星辰金激活?！?/p>
孫小雅松了口氣，眼中閃過一絲興奮。
“這塔的核心至少還剩三成力量，足夠我們在沉骨城活動了?！?/p>
通道盡頭是一間圓形的石室。
中央矗立著一根丈許高的石柱。
柱頂懸浮著一塊人頭大小的星辰金。
金塊表面的星紋正緩緩旋轉。
散發(fā)出的光芒形成一道無形的屏障。
將石室與外界的毒瘴徹底隔絕。
而在石柱旁邊。
赫然放著一件灰黑色的衣袍。
衣袍的袖口繡著趙家鑄劍堂的徽記。
角落里還沾著干涸的血跡。
是趙墨陽的衣服！
“師父！”
趙爽的心臟猛地一跳。
快步?jīng)_過去拿起衣袍。
指尖觸到布料的瞬間。
他感覺到一股微弱的精神力波動。
像是某種緊急情況下留下的印記。
他立刻運轉“魂火重燃”烙印。
將精神力注入衣袍。
識海中突然閃過一段模糊的畫面。
趙墨陽渾身是血地靠在石柱上。
手中緊握著天工令。
對著空氣低聲說著什么。
畫面最后。
是一道穿著黑色斗篷的身影出現(xiàn)在門口。
斗篷下露出的手背上。
有一個扭曲的“網(wǎng)”字印記！
“暗網(wǎng)！”
趙爽猛地睜開眼，聲音帶著震驚。
“抓師父的是暗網(wǎng)的人！”
孫小雅和林莽同時色變。
暗網(wǎng)比血刃盟更神秘，也更危險。
他們從不參與明面上的勢力紛爭。
卻總能在最關鍵的時候出現(xiàn)。
據(jù)說連千機樓都查不到他們的核心成員信息。
“暗網(wǎng)抓趙長老做什么？”
林莽忍不住問道。
“他們也想要天工遺藏？”
“或許不止?！?/p>
趙爽的目光落在衣袍內襯的一道劍痕上。
那道痕跡很奇特，邊緣光滑。
像是被某種極細的絲線切割出來的。
“這不是血刃盟或公輸邪的手法，暗網(wǎng)的目的，可能比我們想的更復雜?！?/p>
就在這時。
鎮(zhèn)瘴塔突然輕微震動了一下。
石室頂部落下簌簌的灰塵。
孫小雅臉色一變。
快步走到石室的觀察窗前，向外望去。
“不好！血屠厲無魂帶著人往這邊來了！”
“他們好像發(fā)現(xiàn)了鎮(zhèn)瘴塔的能量波動！”
趙爽立刻走到石柱旁。
看著懸浮的星辰金核心。
“能不能用核心的力量暫時屏蔽波動？”
孫小雅搖頭，指尖快速劃過核心的星紋。
“不行，核心的運轉軌跡是固定的，強行干擾只會讓它徹底崩潰?！?/p>
“而且……”
她指向窗外。
“他們已經(jīng)到塔門口了。”
石室的石門突然傳來“轟隆”一聲巨響。
顯然是被人從外面強行攻擊。
趙爽握緊燼世劍胚，走到石門后。
能清晰地聽到外面?zhèn)鱽淼?、如同野獸般的低吼。
“里面的人給我聽著！出來受死！”
“不然老子把這破塔拆了，讓你們和外面的毒瘴一起腐爛！”
是厲無魂的聲音！
趙爽深吸一口氣。
與林莽交換了一個眼神。
林莽重重點頭。
玄鐵重劍在手中轉了半圈。
土黃色的罡氣如同潮水般涌遍全身。
孫小雅則快速將星辰金核心的能量引向石室的防御陣紋。
淡金色的光芒在石門上流轉。
暫時擋住了外面的攻擊。
“躲不掉了?！?/p>
趙爽的聲音平靜下來。
劍宗境的劍力在經(jīng)脈里緩緩運轉。
識海中的“魂火重燃”烙印越來越燙。
“柳生的債，正好和厲無魂一起算。”
他能感覺到，燼世劍胚也在共鳴。
黝黑的劍身泛著暗紅與暗金交織的光芒。
仿佛在渴望著一場酣暢淋漓的戰(zhàn)斗。
石門在連續(xù)的撞擊下發(fā)出不堪重負的呻吟。
裂縫越來越大。
趙爽的目光落在裂縫外那道魁梧的身影上。
嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
沉骨城的毒瘴依舊彌漫。
但鎮(zhèn)瘴塔的光芒，卻成了這片絕望之地中，最耀眼的戰(zhàn)旗。
戰(zhàn)斗，一觸即發(fā)。