凌遲驚雷
接下來(lái)的日子，紫禁城表面平靜依舊，內(nèi)里卻似一張繃緊到極限的強(qiáng)弓，弦絲在死寂中發(fā)出幾欲斷裂的呻吟。
欽天監(jiān)奏報(bào)“彗星犯紫微”的消息，如同瘟疫般在宮墻的縫隙里無(wú)聲擴(kuò)散，一夜之間便已席卷朝野。恐慌如同冰冷的潮水，無(wú)聲地漫過(guò)每一個(gè)官署、每一座勛貴府邸。上朝的隊(duì)伍里，往日高談闊論的聲音消失了，代之以壓抑的私語(yǔ)和驚惶閃爍的眼神。流言如同鬼魅，在廊柱陰影間游蕩：“帝星黯淡，主大兇！” “天罰將至，應(yīng)在人君失德！” “怕是…宮中有巨奸作祟，引得上天震怒…”
王振一黨起初也如驚弓之鳥。王振本人更是罕見(jiàn)地齋戒沐浴，換上素服，急匆匆趕到乾清宮，匍匐在朱祁鎮(zhèn)腳下，涕淚橫流，聲音悲切得幾乎泣血：
“皇爺！皇爺??！老奴無(wú)能，未能為皇爺分憂！竟致天象示警，驚擾圣躬！老奴罪該萬(wàn)死！萬(wàn)死難贖其咎??！” 他額頭重重磕在金磚上，發(fā)出沉悶的響聲?！袄吓珣┱?qǐng)皇爺，允準(zhǔn)大做法事，廣延高僧大德，齋醮七七四十九日，竭誠(chéng)祈禱，或可上達(dá)天聽(tīng)，寬宥陛下年輕，稍解天怒！此皆老奴輔弼無(wú)方之過(guò)，陛下純孝仁德，天必眷顧！” 他意圖明確，將禍水引向皇帝“年輕”、“需修省”，極力撇清與具體“人禍”的關(guān)聯(lián)，更將天象解讀為可以通過(guò)宗教儀式化解的“虛驚”。
然而，御座之上，少年天子的反應(yīng)卻如同一盆冰水，兜頭澆滅了王振僅存的僥幸。朱祁鎮(zhèn)（林珩）沒(méi)有像往常那樣流露出依賴或惶恐，甚至沒(méi)有立刻讓他平身。冕旒垂下的玉珠微微晃動(dòng)，遮蔽了天子大半面容，唯有一股異常沉靜、如同深潭寒水般的氣息彌漫開(kāi)來(lái)。片刻后，一個(gè)異常平靜、甚至帶著一絲難以言喻的悲憫（在王振此刻聽(tīng)來(lái)，那分明是居高臨下的俯視）的聲音，才緩緩響起：
“先生（王振）有心了。” 聲音不高，卻清晰地穿透大殿的寂靜?！疤煜笫揪?，朕自當(dāng)反躬自省，惕厲憂勤。然，” 他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，帶著一種洞察世事的冰冷，“天心即民心。若朝堂上下，袞袞諸公，人人皆能如先生這般‘夙夜匪懈’、‘忠心體國(guó)’，內(nèi)外澄澈，武備修明，邊患不興，百姓安居，則天心自順，何愁天意不眷我大明？”
這話語(yǔ)里的機(jī)鋒，如同無(wú)形的鋼針，狠狠刺入王振的耳膜！每一句“夙夜匪懈”、“忠心體國(guó)”，都像是在他臉上抽著無(wú)形的耳光！“天心即民心”、“邊患不興”……這些詞組合在一起，如同一把把淬毒的匕首，直指他心中最隱秘的恐懼！那平靜語(yǔ)調(diào)下蘊(yùn)含的疏離與審視，讓王振伏在地上的脊背瞬間竄起一股透骨的寒意，仿佛置身于數(shù)九寒天的冰窟之中！
更讓王振魂飛魄散的是接下來(lái)的旨意?；实劬挂源颂煜髢措U(xiǎn)、需誠(chéng)心齋戒為由，暫時(shí)免去了他“侍讀”的差事！言道皇帝需“靜心思過(guò)，摒絕俗務(wù)”，而王振作為司禮監(jiān)掌印，亦當(dāng)“清心寡欲，虔心祈福，不宜常伴君側(cè)，恐?jǐn)_清修”！
侍讀之職，看似清閑，實(shí)則是王振掌控皇帝言行、隔絕內(nèi)外、把持朝政最核心的通道！此職一免，如同斬?cái)嗔怂煜蚧实圩钪苯拥暮谑郑?/p>
與此同時(shí)，太皇太后張氏那邊更是如同鐵壁銅墻。仁壽宮宮門緊閉，晝夜燈火通明，卻隔絕了所有窺探。王振幾次三番遞牌子求見(jiàn)，皆被擋回。理由千篇一律：太皇太后因天象之變憂思過(guò)度，鳳體違和，需絕對(duì)靜養(yǎng)，任何人不得打擾。
一股巨大的、粘稠如墨汁的不祥預(yù)感，如同冰冷的毒蛇，死死纏繞上王振的心臟，越收越緊。他開(kāi)始瘋狂地動(dòng)作起來(lái)。通過(guò)曹吉祥等心腹，如同蛛網(wǎng)般撒出無(wú)數(shù)眼線，試圖打探宮內(nèi)的任何風(fēng)吹草動(dòng)，尤其是仁壽宮和金英的動(dòng)向。他更是不惜動(dòng)用秘密渠道，以最緊急的密語(yǔ)，試圖聯(lián)系宮外最核心的盟友——工部尚書王佑，以及掌握大同兵權(quán)、他的侄子大同監(jiān)軍郭敬。
然而，所有的努力都如同石沉大海！派往宣府、大同方向的心腹信使，如同人間蒸發(fā)，一去不返！宮內(nèi)的眼線回報(bào)，仁壽宮附近如同鬼域，騰驤衛(wèi)的精銳便衣如同鬼影般游蕩，任何試圖靠近或打探者，都無(wú)聲無(wú)息地消失了。紫禁城內(nèi)外，仿佛被一只無(wú)形而恐怖的巨手徹底攥緊！這只手的主人，不再是那個(gè)對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從的“小皇帝”，而是一個(gè)冰冷、陌生、帶著決絕殺意的真正帝王！
時(shí)間在令人窒息的死寂與焦灼中，一分一秒地流逝。夜空之上，那顆妖異的彗星卻毫不理會(huì)人間的惶恐，拖著越來(lái)越長(zhǎng)的青白色光尾，執(zhí)著地、冷酷地、一日更近一日地逼向紫微帝星的中心！它那幽冷的光芒，不僅照亮了深沉的夜幕，更成為了懸在整個(gè)帝國(guó)頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，也成為了朱祁鎮(zhèn)手中最精準(zhǔn)、最無(wú)可辯駁的倒計(jì)時(shí)器。每一夜星圖的變動(dòng)，都仿佛在無(wú)聲地宣告：審判之日，近了！
終于，在彗星的光芒達(dá)到最盛、其芒尾如同巨大的妖異掃帚幾乎完全覆蓋紫微星垣的那個(gè)風(fēng)雨欲來(lái)的深夜，一個(gè)如同從地獄血池中爬出的身影，悄無(wú)聲息地潛回了乾清宮東暖閣。
是金英。
他幾乎不成人形。渾身散發(fā)著濃烈的、混合著血腥、汗臭、馬匹和風(fēng)沙的刺鼻氣味。原本還算體面的宦官袍服早已破爛不堪，被荊棘撕扯成條縷，沾滿了干涸發(fā)黑的泥漿和可疑的暗紅污跡。臉上縱橫交錯(cuò)著幾道新鮮的翻卷傷口，皮肉外翻，邊緣腫脹，嘴唇干裂出血，眼窩深陷，布滿血絲，但那雙眼眸深處，卻燃燒著一種近乎狂熱的、令人心悸的光芒——那是歷經(jīng)生死、完成不可能使命后的極度亢奮與忠誠(chéng)！
“皇爺！皇爺！奴婢…奴婢回來(lái)了！幸…幸不辱命！”金英撲倒在冰冷的地磚上，身體因脫力和激動(dòng)而劇烈顫抖，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個(gè)字都帶著血沫的氣息。他掙扎著，用顫抖得幾乎握不住的手指，撕開(kāi)身上最里層、早已被汗血浸透的破爛內(nèi)衫，露出一個(gè)用粗麻線和油布反復(fù)纏繞、緊緊貼肉捆綁的扁平包裹。他如同對(duì)待稀世珍寶，用牙齒和手指，一層層，極其艱難地解開(kāi)那浸透了汗血、幾乎與皮肉粘連的油布。
終于，包裹被打開(kāi)。里面是厚厚一疊紙張——賬冊(cè)！供狀！契據(jù)！密信！它們同樣飽經(jīng)磨難，紙頁(yè)卷曲發(fā)黃，沾滿污穢的指印、汗?jié)n，甚至大片大片已然干涸發(fā)黑的血跡！其中一本賬冊(cè)的封面，赫然印著一個(gè)清晰的、暗紅色的血手??！
“皇爺！宣府、大同，已成王振及其黨羽之私庫(kù)！邊關(guān)將士，血淚成河啊！”金英的聲音帶著切齒的、來(lái)自靈魂深處的恨意，嘶啞地控訴著，“奴婢依皇爺旨意，聯(lián)絡(luò)了太皇太后早年安插的暗樁，又收買了幾個(gè)被盤剝得活不下去的驛卒和邊鎮(zhèn)小吏，扮作運(yùn)糧的腳夫，混入軍營(yíng)和轉(zhuǎn)運(yùn)倉(cāng)廩查探…所見(jiàn)所聞，慘絕人寰！邊軍士卒，十之六七所發(fā)‘冬衣’，形同虛設(shè)！絮內(nèi)盡是蘆花、敗絮、甚至…稻草！觸手輕飄，寒風(fēng)一吹即透！更有半數(shù)以上軍士，根本未曾領(lǐng)到冬衣！在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，手足凍裂流膿者比比皆是！大同左衛(wèi)一個(gè)百戶所，上月一夜竟凍斃十七人！尸體抬出時(shí)，如同冰坨！”
他顫抖得更加厲害，用染著血污和泥土的手指，翻開(kāi)那本封面帶著血手印的賬冊(cè)：“此乃宣府‘利通’錢莊的絕密底賬！奴婢帶人…夜襲了那錢莊，格殺了王振外甥豢養(yǎng)的數(shù)十名護(hù)院爪牙，才搶得此物！上面一筆筆，記得清清楚楚！自正統(tǒng)八年起，每年撥付宣大兩鎮(zhèn)的冬衣銀、部分軍餉，共計(jì)白銀四十七萬(wàn)兩！皆由工部王佑及其心腹郎中、主事經(jīng)手，以‘損耗’、‘轉(zhuǎn)運(yùn)費(fèi)’、‘折色火耗’等名目截留，直接存入此莊！莊主在奴婢的刀下招供，此莊幕后東家便是王振！這四十七萬(wàn)兩，便是他王公公的‘干股’紅利！是邊關(guān)將士的賣命錢、買命錢！” 四十七萬(wàn)兩！這個(gè)觸目驚心的數(shù)字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在朱祁鎮(zhèn)的心上！相當(dāng)于大明正統(tǒng)年間一年國(guó)庫(kù)歲入的十分之一！足以支撐一場(chǎng)中等規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)！
金英又拿起那幾份字跡歪斜、摁著鮮紅或暗紅手印的供狀，紙張上甚至能看到淚痕暈開(kāi)的墨跡：“此乃宣府鎮(zhèn)三個(gè)被克扣軍餉、家破人亡（妻子凍餓而死）的低級(jí)軍官，以及大同鎮(zhèn)五個(gè)被鞭打致殘的老卒，以血淚寫下的控訴！他們?cè)敢孕悦鞅＃刚J(rèn)王佑心腹如何克扣！更有宣府鎮(zhèn)軍倉(cāng)大使劉三，大同鎮(zhèn)轉(zhuǎn)運(yùn)吏趙老栓，良心未泯，愿做人證！他們親眼所見(jiàn)，親筆所錄，王佑派去的人如何將庫(kù)中霉變的陳糧、摻了沙石的劣米、朽爛生銹如廢鐵般的‘鐵料’運(yùn)抵邊關(guān)！還有…”金英的聲音陡然壓低，帶著一種令人毛骨悚然的森然，“大同監(jiān)軍郭敬！此人仗著是王振親侄，橫行邊鎮(zhèn)！他不僅坐視貪墨，更利用監(jiān)軍之便，勾結(jié)當(dāng)?shù)丶樯?，將朝廷?yán)令禁運(yùn)的精鐵、火藥、甚至軍械圖紙，偽裝成普通貨物，通過(guò)隱秘商路，源源不斷走私給瓦剌太師也先部！此乃奴婢從其秘密外宅中搜出的，其與瓦剌商人伯顏帖木兒的密信原件！以及部分走私貨物的清單！鐵證如山！此人…通敵賣國(guó)！”
最后，金英如同獻(xiàn)祭般，雙手捧出幾塊用破舊軍衣布片包裹著的“棉絮”團(tuán)，以及幾塊黑乎乎、布滿孔洞、邊緣如同朽木般參差不齊的“鐵料”碎片，高高舉過(guò)頭頂：“皇爺！請(qǐng)看！這便是邊軍弟兄用以在零下數(shù)十度苦寒中御寒的‘冬衣’！這便是工部王佑口中‘整飭如新’、‘堪備調(diào)用’的軍械所鑄之材！弟兄們…就是穿著這個(gè)，拿著這個(gè)，在替咱們守著國(guó)門?。 ?/p>
朱祁鎮(zhèn)霍然起身！動(dòng)作之猛，帶倒了御案上的筆架！他幾步跨下御階，一把抓過(guò)那團(tuán)輕飄飄、觸手冰涼、散發(fā)著霉味和塵土的“棉絮”！指尖稍一用力，那團(tuán)東西便簌簌散開(kāi)，里面赫然是枯黃的蘆葦花、破碎的爛布頭、甚至還有細(xì)碎的草莖！他又抓起那塊所謂的“鐵料”，入手竟是異常的輕飄！指節(jié)用力一捏，那邊緣竟如同腐朽的木頭般，“咔嚓”一聲，碎裂開(kāi)來(lái)！斷面粗糙灰暗，布滿沙眼和氣孔！
現(xiàn)代工程師的記憶瞬間給出了最冰冷、最殘酷的評(píng)估：這種材料的保溫性能，無(wú)限接近于零！別說(shuō)抵御漠北零下數(shù)十度的酷寒和如刀的寒風(fēng)，連深秋的涼氣都擋不??！這種所謂的“鐵”，其強(qiáng)度、韌性和抗腐蝕性，連最低劣的生鐵都不如！用它打造的兵器，別說(shuō)格擋敵人的刀箭，恐怕在揮舞的瞬間就會(huì)自行崩斷！用它鑄造的甲片，恐怕連孩童的木棍都防不?。∷矍八查g浮現(xiàn)出夢(mèng)中那些凍得青紫僵硬、蜷縮如蝦米的士兵尸體！耳邊仿佛響起了戰(zhàn)場(chǎng)上因兵器突然斷裂而被敵人輕易砍倒的士卒發(fā)出的絕望慘叫！一股混合著滔天怒火、無(wú)邊悲愴和冰冷殺意的洪流，瞬間沖垮了他所有的理智堤壩！
“好！好一個(gè)王先生！好一個(gè)‘忠心體國(guó)’！好一個(gè)‘感沐天恩’！”朱祁鎮(zhèn)的聲音如同九幽地獄刮出的寒風(fēng)，每一個(gè)字都帶著刻骨的仇恨和足以凍結(jié)靈魂的殺意！他猛地抬頭，眼中燃燒的烈焰仿佛要將這乾清宮的穹頂焚穿！“金英！你立下不世之功！九死一生，功在社稷！下去好生歇息，包扎傷口，朕自有厚賞！來(lái)人！”
“奴婢在！”幾個(gè)身形矯健、眼神銳利、早已被皇帝悄然替換、絕對(duì)忠誠(chéng)的年輕太監(jiān)如同鬼魅般無(wú)聲出現(xiàn)，跪伏在地。
“即刻為朕更衣！”朱祁鎮(zhèn)一字一頓，聲音如同金鐵交鳴，蘊(yùn)含著開(kāi)天辟地般的決斷，“袞冕！朕要…著十二章袞冕，戴十二旒冕冠，臨奉天門，召大朝會(huì)！現(xiàn)在！”
當(dāng)夜，仁壽宮的燈火，徹夜未熄，亮如白晝。
太皇太后張氏端坐于紫檀寶榻之上，一張張，一頁(yè)頁(yè)，仔細(xì)翻閱著金英用命換回的鐵證。燭火在她蒼老而威嚴(yán)的臉上跳動(dòng)，映照出越來(lái)越深的寒霜。當(dāng)看到那染血的士卒控訴狀、那記錄著四十七萬(wàn)兩白銀流向的“利通”錢莊秘賬時(shí)，她的手指因用力而指節(jié)發(fā)白。當(dāng)最后，郭敬與瓦剌商人伯顏帖木兒的密信原件和走私精鐵、火藥的清單被呈到眼前時(shí)，這位歷經(jīng)五朝風(fēng)浪、早已將心性錘煉得堅(jiān)如磐石的老太后，猛地將手中茶盞狠狠慣在地上！
“啪嚓！”
名貴的甜白釉瓷盞瞬間粉碎，滾燙的茶水濺濕了華貴的地毯。
“該殺！”張?zhí)侍鬁喩韯×业仡澏镀饋?lái)，枯瘦的手掌重重拍在案幾上，震得筆墨紙硯齊齊一跳！她眼中噴射出足以焚毀一切的怒火，那怒火中更夾雜著被欺騙、被愚弄、被掘了江山根基的滔天屈辱與后怕！“通敵！賣國(guó)！貪墨將士活命錢！此獠不除，天理難容！該殺！該殺！該殺！”她連說(shuō)了三聲“該殺！”，一聲比一聲凄厲，一聲比一聲決絕！所有的政治權(quán)衡、所有的隱忍顧慮，在這如山鐵證、尤其是在這赤裸裸的“通敵叛國(guó)”重罪面前，徹底煙消云散，化為最純粹的、必欲殺之而后快的凜冽殺機(jī)！
翌日清晨，奉天門前。
沉重的景陽(yáng)鐘聲，一聲聲，如同悶雷，碾過(guò)鉛灰色的陰霾天空，傳遍整個(gè)紫禁城，也震動(dòng)著整個(gè)沉睡的北京城。鐘聲里帶著一種前所未有的沉重與肅殺，仿佛在宣告一個(gè)時(shí)代的終結(jié)。
“陛下有旨！著文武百官，即刻入宮，奉天門大朝會(huì)！太皇太后親臨！不得延誤！”
司禮太監(jiān)尖利而高亢的傳旨聲，如同催命的號(hào)角，在宮門內(nèi)外回蕩。所有聽(tīng)到旨意的官員，無(wú)論是尚在府邸，還是已行至半途，無(wú)不悚然變色！彗星兇兆懸頂，皇帝突然召開(kāi)大朝會(huì)，太皇太后竟破例親臨！這絕非尋常！一股山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的巨大壓抑感，瞬間攫住了所有人的心臟。
奉天門前，寬闊的廣場(chǎng)上，黑壓壓一片，鴉雀無(wú)聲。文武百官身著朝服，按品級(jí)序列肅立。人人面色凝重，眼神閃爍，惴惴不安。彗星青白色的妖異光芒雖然被白晝掩蓋，但其無(wú)形的陰影卻沉沉地壓在每個(gè)人的心頭，幾乎令人窒息。空氣中彌漫著恐懼、猜測(cè)和一種末日將臨的沉重。
王振身著御賜的大紅坐蟒袍，腰系玉帶，依舊站在文官班首最前列，緊鄰御階的位置。他努力挺直脊背，試圖維持往日的威嚴(yán)。然而，他那異常蒼白的臉色、微微顫抖的指尖，以及那不受控制地、頻頻瞟向緊閉的奉天門的眼神，徹底暴露了他內(nèi)心翻江倒海般的極度恐懼。他嗅到了濃烈得化不開(kāi)的死亡氣息，如同冰冷的毒蛇纏繞著他的脖頸。
“陛下駕到！太皇太后駕到！”
隨著司禮太監(jiān)一聲更加高亢、幾乎撕裂空氣的唱喏，沉重?zé)o比的奉天門在令人牙酸的“嘎吱”聲中，緩緩向內(nèi)洞開(kāi)！一股無(wú)形的、沉重如山的威壓，如同實(shí)質(zhì)的潮水般，瞬間從門內(nèi)洶涌而出，席卷了整個(gè)廣場(chǎng)！
身著玄黑十二章袞冕、頭戴垂十二旒白玉珠冕冠的少年天子朱祁鎮(zhèn)，在一身莊重朝服、頭戴九龍四鳳冠的太皇太后張氏陪同下，緩步而出。天子步伐沉穩(wěn)，袞服上日月星辰、山龍華蟲的紋飾在陰沉天光下泛著冷硬的金屬光澤。冕旒垂下的玉珠輕輕晃動(dòng)，遮蔽了他大半面容，唯有一股前所未有的、如同萬(wàn)年玄冰般的威壓和凜冽如實(shí)質(zhì)的殺氣，彌漫開(kāi)來(lái)，讓廣場(chǎng)上所有官員瞬間感到呼吸一滯，膝蓋發(fā)軟！
御座高臺(tái)之上，帝后并坐。太皇太后張氏面容沉靜如水，眼神卻銳利如鷹隼，掃視著階下百官，帶著一種洞悉一切、審判一切的威儀。而冕旒之后的少年天子，雖看不清具體神情，但那透過(guò)玉珠縫隙投射出的、冰冷無(wú)情的目光，如同兩柄出鞘的利劍，直刺人心！
“吾皇萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！太皇太后千歲！千歲！千千歲！” 山呼海嘯般的朝拜聲轟然響起，聲浪震天，卻絲毫無(wú)法驅(qū)散那彌漫在天地間的、令人骨髓都為之凍結(jié)的寒意！
朝拜已畢，偌大的奉天門廣場(chǎng)陷入一片死寂。只有寒風(fēng)掠過(guò)廣場(chǎng)旗桿發(fā)出的嗚咽聲，更添幾分肅殺。
朱祁鎮(zhèn)沒(méi)有讓任何人平身。百官依舊保持著跪拜的姿勢(shì)，額頭緊貼著冰冷的地磚，等待著命運(yùn)的裁決。時(shí)間仿佛凝固了。
終于，御座之上，那冕旒之后，傳來(lái)了聲音。不是司禮太監(jiān)的傳話，而是天子本人的聲音！那聲音并不高亢，卻如同九天之上匯聚的雷霆，帶著不容置疑的審判之力，清晰地、冰冷地、一字一句地響徹整個(gè)廣場(chǎng)，敲打在每一個(gè)人的靈魂之上：
“司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，王振！”
這一聲點(diǎn)名，如同億萬(wàn)鈞雷霆在廣場(chǎng)中央轟然炸響！所有人的心臟都仿佛被一只無(wú)形巨手狠狠攥?。⊥跽窀侨缤灰坏罒o(wú)形的閃電劈中，渾身劇震，猛地抬起頭，臉上血色瞬間褪盡，只剩下死灰般的慘白！他眼中充滿了極致的、難以置信的驚駭和恐懼！直呼其名！在如此場(chǎng)合！這意味著什么？！
“爾身為內(nèi)臣之首，受先帝及朕之重托，恩寵冠絕內(nèi)廷！本應(yīng)夙夜匪懈，輔弼君上，鞠躬盡瘁，死而后已！”朱祁鎮(zhèn)的聲音冰冷如萬(wàn)載寒冰，每一個(gè)字都如同重錘，狠狠砸在廣場(chǎng)的金磚之上，也砸在所有人的心上。
“然！爾欺朕年幼，蒙蔽圣聽(tīng)，竊弄威權(quán)，結(jié)黨營(yíng)私，貪墨無(wú)度，蠹國(guó)害民！更勾結(jié)外臣，朋比為奸，盤剝邊軍，侵吞冬衣銀款，以蘆花敗絮充數(shù)！致使我大明戍邊將士，于冰天雪地、苦寒絕域之中，衣不蔽體，饑寒交迫！凍斃者累累于道，白骨露于野！此乃動(dòng)搖國(guó)本、滅絕人性之罪一！” 聲音陡然拔高，帶著無(wú)盡的悲憤！
“爾縱容黨羽，工部尚書王佑，執(zhí)掌工部，不思報(bào)國(guó)，反以朽爛之材充作軍械，以爐渣泥沙偽冒精鐵！致我武備廢弛，甲胄如紙，刀槍如朽木！邊關(guān)將士，手持此等廢鐵，何以御敵？何以守土？！此乃自毀長(zhǎng)城、動(dòng)搖國(guó)本之罪二！” 指控如同連珠炮，不容喘息！
“爾之親信，大同鎮(zhèn)守監(jiān)軍郭敬！身為國(guó)朝監(jiān)軍，竟喪心病狂，私通瓦剌，資敵以刃！將朝廷嚴(yán)控之精鐵、火藥、軍械圖譜，源源不斷走私敵酋也先！此乃通敵叛國(guó)，資糧于寇，引狼入室，動(dòng)搖社稷根基之罪三！” 最后一句，如同驚雷霹靂，將“通敵叛國(guó)”的重罪徹底釘死！
“今有天象示警，彗星犯紫微垣，帝星蒙塵！此等禍國(guó)殃民、人神共憤、招致天譴、動(dòng)搖社稷根基之巨奸大惡，國(guó)賊巨蠹！豈容再立于朝堂之上，立于朕與太皇太后面前？！立于這朗朗乾坤、煌煌日月之下？！”
“來(lái)人！”朱祁鎮(zhèn)的聲音陡然拔高到頂點(diǎn)，如同神劍出鞘的龍吟，帶著斬?cái)嘁磺?、滌蕩乾坤的決絕！
“將罪宦王振，即刻剝?nèi)ヲ塾駧?，褫奪一切職銜、恩賞！打入天牢，嚴(yán)加看管！著三法司（刑部、都察院、大理寺）即日會(huì)審，查清其所有滔天罪狀！明正典刑，昭告天下！以謝昊天！以慰邊關(guān)凍斃將士之英魂！以正天心！以肅朝綱！”
“轟——！”
整個(gè)奉天門廣場(chǎng)，如同被投入了滾燙的油鍋，徹底炸裂開(kāi)來(lái)！死寂被瞬間打破，代之以無(wú)數(shù)倒抽冷氣的嘶聲、壓抑不住的驚呼、以及杯盞落地碎裂的聲響！
王振如同被徹底抽去了骨頭，爛泥般癱軟在地，那身象征無(wú)上權(quán)勢(shì)的大紅蟒袍此刻刺眼得如同裹尸布。他面如金紙，嘴唇劇烈地哆嗦著，想要嘶喊“冤枉”，想要搬出“陛下！老奴伺候您…”的舊情，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)喉嚨如同被鐵鉗扼住，只能發(fā)出“嗬…嗬…”的、如同破風(fēng)箱般的絕望氣音。他渾濁的老眼死死瞪著御階之上冕旒珠簾后那雙冰冷無(wú)情的眼睛，直到此刻，他才真正明白，那個(gè)他視作掌中玩物的“小皇帝”，早已脫胎換骨！這雷霆萬(wàn)鈞、不留絲毫余地、在滿朝文武和天象兇兆的雙重見(jiàn)證下，直接將他打落塵埃的致命一擊，徹底碾碎了他所有的幻想！動(dòng)搖國(guó)本！通敵叛國(guó)！這是誅九族都嫌不夠的滔天大罪！
“陛下圣明！洞察秋毫！太皇太后圣明！乾坤朗朗！”短暫的、令人窒息的死寂之后，一些早已對(duì)王振恨之入骨、隱忍多年的官員，如刑部侍郎何文淵、都察院左副都御史陳鎰等人，率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，激動(dòng)得渾身顫抖，涕淚橫流地叩首高呼！這呼聲如同點(diǎn)燃的火種！
“拿下！”早已如同標(biāo)槍般侍立在丹陛兩側(cè)陰影中的騰驤衛(wèi)精銳武士，如出柙猛虎，轟然應(yīng)諾！四名身披暗甲、面容冷硬如鐵的彪形大漢，大步流星沖下御階，目標(biāo)明確，直撲癱軟在地的王振！
在無(wú)數(shù)道交織著震驚、恐懼、狂喜、茫然、兔死狐悲的目光注視下，為首的騰驤衛(wèi)千戶，一把抓住王振那華麗的蟒袍前襟，猛地向下一撕！
“嗤啦——！”
裂帛之聲刺耳無(wú)比！象征著內(nèi)臣至高榮耀與權(quán)勢(shì)的大紅坐蟒袍，連同里面的錦緞中衣，被粗暴地撕扯開(kāi)來(lái)，露出王振那保養(yǎng)得宜卻布滿褶皺的蒼白皮肉！緊接著，鑲金嵌玉的腰帶被狠狠扯斷，玉帶鉤崩飛！王振如同被剝了皮的癩皮狗，赤著上身，僅著一條綢褲，在初冬清晨的寒風(fēng)中劇烈地篩糠！
“呃啊…陛…下…饒…”王振終于發(fā)出了一聲不成調(diào)的哀嚎，充滿了極致的恐懼和哀求。然而，回應(yīng)他的只有冰冷的鐐銬！沉重的生鐵鎖鏈嘩啦作響，瞬間鎖住了他的脖頸和手腕！
“帶走！”千戶厲喝一聲，如同拖拽死狗般，兩名武士架起王振的雙臂，另外兩名武士揪住他的頭發(fā)，粗暴地將他拖離御階之下！王振的雙腳徒勞地在冰冷光滑的金磚上蹬踹、摩擦，留下幾道狼狽的濕痕（失禁了）。他那絕望、凄厲、不似人聲的嚎叫，在空曠肅殺的奉天門廣場(chǎng)上尖銳地回蕩，成為這個(gè)血色清晨最刺耳、最震撼人心的悲鳴與注腳！
張?zhí)侍蠖俗谂裕允贾两K，一言未發(fā)，甚至連眼皮都未曾抬一下。然而，她如山岳般沉穩(wěn)的存在，她默許的姿態(tài)，本身就是對(duì)皇帝行動(dòng)最強(qiáng)有力的背書，是對(duì)這場(chǎng)雷霆審判最高級(jí)別的認(rèn)可！她看著王振如同爛泥般被拖走的方向，眼中沒(méi)有一絲波瀾，只有一片冰封萬(wàn)里的死寂。肅清朝綱，廓清玉宇，便從這權(quán)閹之禍?zhǔn)迹?/p>
“工部尚書王佑！”朱祁鎮(zhèn)冰冷的聲音再次響起，如同死神的點(diǎn)名，沒(méi)有絲毫停頓?！敖Y(jié)附奸宦王振，朋比為奸，執(zhí)掌工部，不思報(bào)效，反貪墨軍需，中飽私囊！以蘆花敗絮充冬衣，以爐渣泥沙冒精鐵！致使軍械朽壞，武備廢弛！罪證確鑿！著即革去所有職銜，抄沒(méi)家產(chǎn)！鎖拿歸案，交三法司嚴(yán)審！依律嚴(yán)懲，絕不姑息！”
“臣…臣冤枉啊！”王佑肥胖的身軀如同被抽掉了骨頭，癱軟在地，發(fā)出殺豬般的嚎叫。早有準(zhǔn)備的錦衣衛(wèi)緹騎如狼似虎般撲上，將其官帽打落，扒去官服，同樣套上重枷鐐銬，在一片哭嚎哀求聲中拖了下去。
“大同鎮(zhèn)守監(jiān)軍郭敬！”朱祁鎮(zhèn)的聲音如同冰錐，刺向武官隊(duì)列?！吧頌閲?guó)朝監(jiān)軍，世受皇恩！不思忠君報(bào)國(guó)，反私通瓦剌，走私精鐵火藥，資敵以刃！形同叛逆！罪不容誅！著錦衣衛(wèi)指揮使馬順，即刻持駕帖出京，鎖拿郭敬！押解進(jìn)京！沿途若有反抗，格殺勿論！”
“末將…遵旨！”錦衣衛(wèi)指揮使馬順（雖依附王振，但此刻已被皇帝和太皇太后掌控）臉色煞白，出列叩首領(lǐng)命，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。他知道，這是投名狀，更是催命符。
“凡王振一黨，無(wú)論內(nèi)外，無(wú)論官職大??！著都察院、錦衣衛(wèi)嚴(yán)查深究！一體緝拿！務(wù)求除惡務(wù)盡！凡有罪證，無(wú)論涉及何人，絕不寬宥！以正國(guó)法！以儆效尤！”
一道道冰冷的旨意如同連珠炮般從御座上傳下，每一聲宣判，都伴隨著一名官員面無(wú)人色地癱倒或被如狼似虎的衛(wèi)士拖走。整個(gè)朝堂，徹底陷入了巨大的、前所未有的恐懼與震撼的漩渦之中！少年天子以彗星為號(hào)角，以邊關(guān)將士的血淚為控訴，以如山鐵證為刀鋒，在太皇太后這擎天巨柱的支持下，發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)迅疾如雷、血腥徹底的清洗風(fēng)暴！王振苦心孤詣經(jīng)營(yíng)十余年、盤根錯(cuò)節(jié)的龐大閹黨網(wǎng)絡(luò)，在這一日，被連根拔起！
接下來(lái)的數(shù)日，整個(gè)北京城籠罩在一片肅殺的血色恐怖之中。平日里飛揚(yáng)跋扈的錦衣衛(wèi)緹騎、東廠番子（部分被皇帝和太皇太后臨時(shí)掌控或威懾），如同嗅到血腥味的鯊魚，傾巢而出！馬蹄聲踏碎了京城的寧?kù)o，沉重的砸門聲、驚恐的哭嚎聲、兵甲碰撞的鏗鏘聲，此起彼伏，響徹大街小巷。抄家！鎖人！一隊(duì)隊(duì)如狼似虎的軍士沖進(jìn)一座座深宅大院，昔日門庭若市、煊赫無(wú)比的府邸，頃刻間雞飛狗跳，哭喊震天。
王佑、郭敬（在赴任途中被截獲）等核心黨羽相繼落網(wǎng)。從他們家中抄出的金銀珠寶、古玩字畫、田產(chǎn)地契堆積如山，尤其是王佑的府邸，其奢華程度令人咋舌。更令人發(fā)指的是，在其后花園隱秘的地窖中，竟抄出大量尚未啟封、嶄新锃亮的精良鎧甲、弓弩、刀劍！數(shù)量足以裝備一支數(shù)千人的精銳！這與他提供給邊軍的朽爛貨色形成觸目驚心的對(duì)比！同時(shí)抄出的，還有數(shù)十箱記錄著各種貪墨分贓、權(quán)錢交易的秘密賬簿！鐵證如山！
郭敬的府邸則搜出了更多與瓦剌往來(lái)的密信、暗語(yǔ)密碼本，以及部分未來(lái)得及運(yùn)走的走私貨物清單，坐實(shí)了其通敵賣國(guó)的重罪。
三法司會(huì)審在皇帝和太皇太后的高壓下，以驚人的速度推進(jìn)。刑部大堂，日夜燈火通明。面對(duì)如山鐵證，尤其是那些來(lái)自邊關(guān)士卒、倉(cāng)吏、驛卒帶血的控訴狀和物證——那些輕飄的蘆花棉絮、一捏即碎的劣質(zhì)鐵塊，王振一黨根本無(wú)從狡辯。王佑在嚴(yán)刑之下精神崩潰，涕淚橫流，不僅招認(rèn)了所有貪墨細(xì)節(jié)，更攀咬出更多同黨名單和隱秘的銷贓渠道。郭敬則試圖狡辯，但在其心腹管家和截獲的密信原件面前，啞口無(wú)言。
王振本人被單獨(dú)囚禁于詔獄最深處。起初他尚在詔獄中咆哮怒罵，詛咒皇帝忘恩負(fù)義，詛咒朝臣落井下石，甚至惡毒地詛咒大明江山。然而，當(dāng)一份份沾血的證詞、一本本抄沒(méi)的秘賬、尤其是郭敬通敵的證據(jù)被擺在他面前時(shí)，他陷入了徹底的絕望和癲狂。最終，在無(wú)可辯駁的鐵證鏈面前，三法司定其“欺君罔上、結(jié)黨營(yíng)私、貪墨軍餉、資敵叛國(guó)、動(dòng)搖國(guó)本”等十項(xiàng)大罪！罪證確鑿，依《大明律》，當(dāng)處極刑——凌遲！
處決的日子，定在了彗星光芒開(kāi)始轉(zhuǎn)淡、但其妖異的輪廓在白晝天空仍依稀可見(jiàn)、余威猶在的一個(gè)陰霾密布的上午。
地點(diǎn)，選在了京城最繁華、也是行刑示眾之地——西市。
當(dāng)囚車押著被折磨得形銷骨立、須發(fā)皆白、眼神渙散、口中喃喃自語(yǔ)如同癡傻的王振，在重兵押解下緩緩駛過(guò)街道時(shí)，早已聞?dòng)嵕奂陌傩杖缤序v的怒濤，洶涌而來(lái)！
“狗閹賊！還我兒命來(lái)！”一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老婦，哭喊著將一只破鞋狠狠砸向囚車！她的兒子，便是凍斃于大同邊關(guān)的士卒之一。
“砸死他！砸死這個(gè)喝兵血的畜生！”
“千刀萬(wàn)剮！為邊關(guān)的兄弟報(bào)仇??！”
爛菜葉、臭雞蛋、石塊、瓦片…如同暴雨般傾瀉在囚車之上！憤怒的嘶吼、悲痛的哭喊、解恨的咒罵，匯聚成震耳欲聾的聲浪，幾乎要將囚車掀翻！王振蜷縮在囚車一角，污穢滿身，眼神呆滯，對(duì)周圍的怒罵和投擲物似乎已毫無(wú)反應(yīng)，口中只反復(fù)念叨著模糊不清的詞語(yǔ)：“…皇爺…先生…錯(cuò)了…冷…”
刑場(chǎng)中央，早已搭好了一座高臺(tái)。王振被剝得只剩一條犢鼻褲，如同待宰的牲畜，被牢牢地捆綁在行刑的木樁之上。粗糲的繩索深深勒進(jìn)他松弛的皮肉。陰冷的風(fēng)吹過(guò)他枯瘦的身體，激起一片雞皮疙瘩。他渾濁的眼珠茫然地轉(zhuǎn)動(dòng)著，望著臺(tái)下黑壓壓、群情激憤的人群，望著那陰沉天空中若隱若現(xiàn)的彗星輪廓，似乎終于明白了自己的結(jié)局，一絲難以言喻的恐懼和絕望，取代了之前的麻木。
主刑官，刑部侍郎何文淵，面色肅穆，展開(kāi)明黃圣旨，用盡全身力氣，高聲宣讀王振的十大罪狀！每念一條罪狀，臺(tái)下便爆發(fā)出山呼海嘯般的怒吼：“殺！”“剮了他！”“凌遲！”
當(dāng)最后“凌遲處死，梟首示眾”八字判決響徹刑場(chǎng)時(shí)，整個(gè)西市徹底沸騰！歡呼聲直沖云霄！
經(jīng)驗(yàn)最豐富、手法最精熟的老劊子手，面無(wú)表情地走上前。他先用冷水潑醒王振，防止其昏厥過(guò)快。接著，拿起一柄薄如柳葉、閃著幽冷寒光的特制小刀。沒(méi)有多余的言語(yǔ)，行刑開(kāi)始。
第一刀，精準(zhǔn)地旋下了王振左胸一塊銅錢大小的皮肉，高高挑起！鮮血瞬間涌出！
“啊——！”王振發(fā)出了一聲不似人聲的凄厲慘嚎！這劇痛瞬間將他從渾噩中徹底喚醒！極致的恐懼和痛苦扭曲了他的面容！
臺(tái)下的百姓卻爆發(fā)出震天的歡呼！“好！”“一刀！”“活該！”
劊子手不為所動(dòng)，如同最精密的機(jī)器。第二刀、第三刀…刀光翻飛，如同冷酷的舞蹈。每一次下刀都避開(kāi)了主要的血管和臟器，卻將難以想象的痛苦放至最大！皮肉如同魚鱗般被一片片削下，拋入旁邊的籮筐。鮮血如同小溪，順著木樁流淌，染紅了整個(gè)刑臺(tái)，濃烈的血腥氣彌漫開(kāi)來(lái)，令人作嘔。
王振的慘嚎聲從一開(kāi)始的凄厲，漸漸變得嘶啞、斷續(xù)，最后只剩下嗬嗬的抽氣聲。他的身體如同離水的魚般劇烈抽搐、痙攣。眼睛瞪得幾乎裂開(kāi)，充滿了無(wú)盡的痛苦、恐懼和悔恨（或許有）。他看到了臺(tái)下無(wú)數(shù)雙燃燒著仇恨的眼睛，看到了邊關(guān)凍斃士兵青紫的臉，看到了被他害死的那些冤魂在血霧中若隱若現(xiàn)…
行刑持續(xù)了整整三天。三千三百五十七刀！
第一天，王振尚能發(fā)出慘叫。第二天，聲音已微弱如蚊蚋。第三天，只剩下無(wú)意識(shí)的抽搐。當(dāng)最后一刀落下，那顆飽經(jīng)痛苦、面目全非的頭顱被劊子手熟練地割下，插在一根丈余長(zhǎng)的白蠟桿尖上時(shí)，整個(gè)刑場(chǎng)陷入了短暫的、詭異的寂靜。
隨即，是更加狂暴的、如同火山噴發(fā)般的歡呼！仿佛積壓了十年的怨氣在這一刻得到了徹底的釋放！
“萬(wàn)歲！”
“天理昭彰！”
“陛下圣明！”
就在王振的頭顱被高高挑起示眾的剎那，天空中，那顆懸掛了半月有余、引發(fā)這場(chǎng)滔天風(fēng)暴的青白色妖異彗星，其最后一絲微弱的光芒，恰好徹底隱沒(méi)于白晝的光輝之中，消失無(wú)蹤。
仿佛冥冥之中，上蒼也收回了它的注視。這場(chǎng)由天象點(diǎn)燃、以血火為祭、最終以最殘酷的極刑宣告結(jié)束的權(quán)力更迭風(fēng)暴，終于塵埃落定。
然而，西市刑臺(tái)上濃得化不開(kāi)的血腥氣，那三千多刀刻下的恐怖記憶，以及那顆高懸于城門、昭示著皇權(quán)不容侵犯的猙獰頭顱，都在無(wú)聲地宣告：紫禁城的天，已經(jīng)徹底變了。一個(gè)嶄新而冷酷、帶著鐵與血烙印的時(shí)代，伴隨著少年帝王冕旒下那雙深不可測(cè)的冰冷眼眸，正式拉開(kāi)了帷幕。帝國(guó)的巨輪，在掃清了甲板上的腐肉后，正駛向更加莫測(cè)的驚濤駭浪。