金英的身影如同滴入墨池的水滴，瞬間消失在乾清宮外沉沉的夜色里。那身深青色的宦官常服，在宮燈微弱的光暈下只一閃，便徹底融入了無邊的黑暗。他帶走的，是少年天子一道足以掀翻整個朝堂的密令，是刺向權(quán)閹王振心臟的第一把無形匕首，更是無數(shù)邊關(guān)將士能否熬過這個酷寒之冬的一線生機。這線生機，薄如刀刃，懸于一線。
殿內(nèi)，朱祁鎮(zhèn)（林珩）胸中的驚濤駭浪并未因金英的離去而平息，反而在“彗星犯紫微”這聲驚雷的催化下，翻涌得更加劇烈。兩種靈魂的交鋒——少年帝王的憤怒恐懼與工程師的冰冷邏輯——在巨大的外部壓力下，如同被鍛打的鐵塊，暫時達成了前所未有的共識與融合：王振，必須死！而且，必須死得其所，死得足以震懾所有魑魅魍魎！這已非簡單的權(quán)力更迭，而是關(guān)乎帝國存亡、關(guān)乎五十萬大軍是否會化為漠北枯骨的生死之戰(zhàn)！
他強壓下幾乎要破胸而出的心跳，那心跳聲在死寂的殿內(nèi)如同擂鼓。深吸一口氣，那冰冷刺骨的金磚地面透過薄薄的靴底傳來寒意，這寒意，竟與他夢中踏過的雪原酷寒詭異地重合，帶給他一種奇異的、近乎自虐般的冷靜。“更衣！”他再次下令，聲音已無半分顫抖，只剩下金石交擊般的決斷，不容置疑。
候在一旁、早已嚇得魂不附體的小太監(jiān)一個激靈，幾乎是手腳并用地爬過來，手忙腳亂地為皇帝套上明黃色的常服袍服。朱祁鎮(zhèn)任由他們擺布，身體僵硬如木偶，目光卻銳利如鷹隼，穿透緊閉的殿門，仿佛已經(jīng)看到了仁壽宮那沉靜而威嚴(yán)的輪廓。太皇太后張氏，這位歷經(jīng)洪武、建文、永樂、洪熙、宣德五朝風(fēng)浪，在宣宗早逝、主少國疑之際力挽狂瀾，扶保他這九歲幼主登基的祖母，是此刻唯一能真正壓制王振那滔天權(quán)勢、并給予他雷霆行動以最高合法性的擎天巨柱！她深居仁壽宮，看似垂簾不問政事，只以佛經(jīng)度日，但朱祁鎮(zhèn)融合的記憶碎片和林珩對權(quán)力結(jié)構(gòu)的精準(zhǔn)分析都清晰地昭示：這位祖母的智慧、手腕和那隱于幕后的影響力網(wǎng)絡(luò)，從未真正遠(yuǎn)離這座紫禁城的權(quán)力核心，如同沉睡的火山，只待一個契機噴發(fā)！
“擺駕仁壽宮！快！”朱祁鎮(zhèn)自己動手，用力系好最后一顆沉重的赤金盤扣，大步流星地向外走去，袍袖帶起一陣?yán)滹L(fēng)。守在外殿的侍衛(wèi)和宮人從未見過天子如此冷峻急切的模樣，那股無形的、仿佛凝結(jié)了殺氣的威壓彌漫開來，所有人都屏住了呼吸，心臟提到了嗓子眼，動作比平時快了一倍，卻又帶著一種驚弓之鳥般的僵硬，生怕發(fā)出一點多余的聲響。
夜色如凝固的墨塊，沉沉地壓在紫禁城層層疊疊的琉璃瓦上。引路的宮燈在呼嘯的北風(fēng)中劇烈搖曳，昏黃的光暈在長長的宮道高墻上拖曳出扭曲詭譎的陰影，如同無數(shù)窺伺的鬼魅。朱祁鎮(zhèn)的龍輦幾乎是疾馳著穿行在寂靜得令人窒息的宮苑夾道中，輦輪碾過冰冷石板的單調(diào)聲響和侍衛(wèi)們沉重急促的腳步聲，是這片死寂中唯一的、令人心悸的節(jié)奏。他端坐輦上，雙手在寬大的袍袖內(nèi)緊握成拳，指甲深深陷入掌心，那一點尖銳的痛楚是他維持絕對清醒的錨點。工程師的思維如同最精密的儀器高速運轉(zhuǎn)：推演即將到來的對話，模擬張氏可能的反應(yīng)和疑問，打磨每一句關(guān)鍵話語的措辭和分量，預(yù)判王振及其黨羽可能的反制手段……每一個環(huán)節(jié)都反復(fù)推演，力求精準(zhǔn)致命。而少年帝王的憤怒與恐懼，則化為一股熾熱的、帶著血腥味的巖漿，在胸腔內(nèi)奔流沖撞，尋找著噴薄而出的最佳裂口，只待與祖母手中那足以焚毀一切的力量匯合！
仁壽宮那莊重沉穩(wěn)的輪廓終于在夜色中顯現(xiàn)，與周遭宮殿不同，此刻它燈火通明，如同黑暗海面上唯一的燈塔，顯然也被這突如其來的“妖星”消息徹底驚動了。值守的老太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到天子那在寒風(fēng)中疾馳而來的明黃儀仗，如同受驚的兔子，早已連滾帶爬地飛奔入內(nèi)稟報。
當(dāng)朱祁鎮(zhèn)帶著一身寒氣，踏入仁壽宮那溫暖卻彌漫著無形凝重氣壓的暖閣時，太皇太后張氏已端然穩(wěn)坐在主位的紫檀木寶榻之上。她并未身著繁復(fù)禮服，只一件深青色暗云紋常服，銀發(fā)一絲不茍地綰成高髻，簪著簡單的碧玉簪。臉上歲月刻下的皺紋在明亮的燭光下清晰可見，如同古樹的年輪，記錄著數(shù)十載驚濤駭浪。最懾人的是那雙眼睛——明亮、銳利，仿佛歷經(jīng)千錘百煉的古鏡，能照透一切人心鬼蜮。此刻，這雙眼中雖帶著一絲因深夜被擾的倦意，但更多的是一種深沉的凝重和審視。她的身邊，侍立著幾位跟隨她數(shù)十年的心腹老宮人，個個面容沉靜，眼神銳利如鷹隼，顯然都是見過大世面的。欽天監(jiān)監(jiān)正周濂則匍匐在地毯上，身體篩糠般抖著，額頭緊緊貼著地面，連大氣都不敢喘，仿佛那溫暖的地毯下是萬丈寒冰。
“孫兒給皇祖母請安！”朱祁鎮(zhèn)撩袍，動作干脆利落，深深拜下，脊背挺直如青松。聲音沉穩(wěn)有力，穿透了暖閣內(nèi)令人窒息的寂靜。
“起來吧?！睆?zhí)侍蟮穆曇羝届o無波，如同古井深潭，聽不出喜怒，目光卻如探照燈般落在朱祁鎮(zhèn)身上，細(xì)細(xì)審視著他臉上每一絲細(xì)微的變化——那略顯蒼白卻異常鎮(zhèn)定的臉色，那沾染了寒氣、尚未更換的龍袍下擺，尤其是那雙眼睛里燃燒著的、她從未見過的、混合著少年激憤與某種可怕洞察力的冷光。“皇帝深夜冒寒來此，神色如此凝重，可是為了欽天監(jiān)所奏之事？”她直接點破，沒有絲毫迂回。
“正是！”朱祁鎮(zhèn)起身，目光毫不閃避地迎向祖母那仿佛能洞穿靈魂的視線，開門見山，字字如鐵，“彗星犯紫微，天象示警，直指帝座！關(guān)乎社稷根本，江山穩(wěn)固！孫兒心憂如焚，輾轉(zhuǎn)難安，不敢有片刻怠慢，特來請皇祖母圣斷！” 他將“直指帝座”、“社稷根本”幾個字咬得極重，瞬間將個人安危與國運捆綁在一起。
他敏銳地捕捉到祖母眼中一閃而過的、深沉的憂慮和凝重。天象示警，尤其是直指帝星的“彗星犯紫微”，對這位經(jīng)歷過靖難之役、仁宣之治，深諳天人感應(yīng)維系王朝統(tǒng)治之道的太皇太后而言，其分量重逾千鈞！這不僅僅是虛無縹緲的迷信，更是維系朱明江山合法性、聚攏天下人心的關(guān)鍵象征！王振再跋扈，終究是家奴，而天象示警動搖的，卻是皇權(quán)的根基！
“周濂，”張?zhí)侍缶従忁D(zhuǎn)向地上那灘抖成一團的深藍色官袍，聲音不高，卻帶著一種千山壓頂?shù)耐?yán)，每一個字都如同冰冷的秤砣，砸在周濂的心上，“你且將所見所察，再細(xì)細(xì)稟來。一字一句，不可遺漏，不可妄言?！?/p>
“臣…臣遵…遵懿旨！”周濂的聲音抖得幾乎不成調(diào)，帶著哭腔，額頭死死抵著地毯，仿佛要鉆進去，“回…回太皇太后、陛下，自…自亥時三刻，臣…臣等觀星臺輪值，見…見東北天際，紫微垣帝星…帝星尊位之側(cè)，忽…忽有異芒閃現(xiàn)！其…其狀如帚，其光青白，搖曳不定，兇戾…兇戾之氣直沖霄漢！其…其芒尾所指，正…正犯帝星華蓋！光…光芒相較，帝星竟…竟顯黯淡！臣…臣等驚駭欲絕，立…立即動用渾儀、簡儀，反復(fù)觀測、核對歷代星圖秘檔…確…確系彗星無疑！且…且其軌跡詭譎，兇險異常，正…正犯紫微主位！此…此乃…乃…”他“乃”了半天，后面“熒惑守心”、“帝星失位”等最兇險的判詞在太皇太后和皇帝那冰錐般的目光下，硬生生憋了回去，只剩下牙齒格格打戰(zhàn)的聲音和絕望的重重叩首，“天象昭昭，示警…示警人君！臣…臣萬死！萬死！不敢不報啊！”
暖閣內(nèi)再次陷入死一般的寂靜。只有獸爐里上好的銀霜炭偶爾發(fā)出輕微的“噼啪”爆裂聲，以及周濂壓抑不住的、如同破風(fēng)箱般的粗重喘息。那“帝星黯淡”四個字，如同無形的詛咒，沉甸甸地壓在每一個人的心頭，尤其是張?zhí)侍蟮男念^。
張?zhí)侍蟮拿碱^深深蹙起，擰成一個解不開的結(jié)。她保養(yǎng)得宜的手指無意識地捻動著腕間一串油潤的紫檀佛珠，指節(jié)因用力而微微泛白。她看向朱祁鎮(zhèn)，目光深邃如淵：“皇帝，天象示警，非同兒戲，牽動國本人心。依你之見，當(dāng)如何應(yīng)對？是齋醮祈福，以慰上蒼？是下詔罪己，以安黎庶？抑或是……”她刻意停頓，那銳利的目光如同探針，刺向朱祁鎮(zhèn)眼底深處，“……徹查朝野，究其根源，以正乾坤，以回天意？”
朱祁鎮(zhèn)心中猛地一跳！如同戰(zhàn)鼓被重重擂響！祖母果然非同凡響！她沒有像尋常婦人般驚慌失措于天象本身的兇險，也沒有被“帝星黯淡”的判詞嚇倒，而是直接點出了應(yīng)對的核心——人事！這“徹查朝野，究其根源，以正乾坤，以回天意”十六個字，字字千鈞，幾乎與他心中那血腥而決絕的謀劃不謀而合！這給了他巨大的信心和一個絕佳的突破口！
他深吸一口氣，那暖閣內(nèi)混合著檀香和地龍暖氣的空氣吸進肺里，卻帶著一種鐵銹般的沉重。他上前一步，距離寶榻更近，聲音帶著一種刻意壓抑卻依舊洶涌澎湃的悲憤，以及一種洞悉世事的沉重：
“皇祖母明鑒！天象示警，必應(yīng)人事！若人事修明，天象自安！孫兒近日，每每夜不能寐，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，非為天象可畏，實因…實因心有所感，魂悸神搖！夢中?，F(xiàn)…?，F(xiàn)邊關(guān)凄慘絕倫之景象！” 他刻意停頓，讓“邊關(guān)”、“凄慘”、“絕倫”這幾個詞，如同冰冷的石子投入死水，在暖閣內(nèi)激蕩起無聲的漣漪。張?zhí)侍蠛推渌麑m人的目光瞬間變得更加專注，空氣凝重得幾乎能擰出水來。
“孫兒夢見…”朱祁鎮(zhèn)的聲音低沉下去，帶著一種夢魘般的恍惚和切齒的痛楚，將工程師記憶提供的精準(zhǔn)細(xì)節(jié)與少年帝王最本真的恐懼完美融合，描繪出地獄般的畫卷，“…宣府鎮(zhèn)外，風(fēng)雪怒號，天地一白，嚴(yán)寒徹骨，呵氣成冰！我大明邊軍將士，身著單薄襤褸之衣，形同乞丐！那衣…那衣絮薄如紙，破洞處處，寒風(fēng)灌入，直透骨髓！士卒蜷縮于冰天雪地之中，瑟瑟發(fā)抖如風(fēng)中落葉！甲胄…甲胄銹蝕斑駁，片片剝落，形同虛設(shè)！兵器…長矛彎折，刀劍崩口，朽壞如枯枝敗葉！更有甚者…凍斃者枕藉于道，面色青紫如鬼，肢體僵硬如石，其狀…慘絕人寰！風(fēng)中似有無數(shù)冤魂哀嚎：‘陛下…冷啊…餓啊…’聲聲泣血，錐心刺骨！”
每一個細(xì)節(jié)都無比清晰，每一次停頓都恰到好處地加重了畫面的恐怖。侍立的老宮人中，已有兩人控制不住地倒抽一口冷氣，臉色煞白。張?zhí)侍蟮哪樕E然變得極為難看，如同覆蓋了一層寒霜。她雖深居宮中，但并非聾子瞎子，邊軍困苦、軍備廢弛的風(fēng)聲，如同地底暗流，一直未曾斷絕，只是被王振一黨那歌功頌德、粉飾太平的奏報和司禮監(jiān)的朱批牢牢捂住了蓋子。此刻，由皇帝親口、以天象示警的夢境形式血淋淋地揭開，其沖擊力無以復(fù)加！尤其是那“凍斃枕藉”、“冤魂哀嚎”的描繪，直指她作為帝國最高掌權(quán)者之一（哪怕垂簾）的失察之責(zé)！
“此等噩夢，竟連連不絕？！”太皇太后的聲音陡然拔高，帶著一種難以置信的驚怒，捻動佛珠的手指猛地一頓！
“是！”朱祁鎮(zhèn)斬釘截鐵，聲音如同淬火的鋼鐵，“夜夜如此，揮之不去！孫兒初時亦覺是心神恍惚，憂思過甚所致。然，為求心安，更為社稷千秋計，孫兒私下查閱了近月來宣大邊鎮(zhèn)及兵部、工部、戶部的所有相關(guān)奏報！”他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語氣從悲愴瞬間切換為冰冷刺骨的銳利，如同出鞘的利刃，“所閱之下，更是觸目驚心！字字句句，皆是欺君罔上！皆是禍國殃民！”
他目光如電，掃過暖閣內(nèi)每一個人——匍匐的周濂，侍立的老宮人，最后定格在張?zhí)侍竽钦痼@而凝重的臉上，仿佛在宣讀一份無形的、血淋淋的罪狀：
“戶部堂官奏稱，邊軍冬衣銀款足額撥付，分毫不差！然，宣府總兵楊洪、大同總兵郭登，月前便以八百里加急遞上催餉催衣文書！其上字字血淚：‘士卒饑寒交迫，手足凍裂，望眼欲穿，冬衣無著！’兵部回文何在？”他猛地從袖中抽出一份早已準(zhǔn)備好的抄錄文書（來自林珩記憶中對奏折的精準(zhǔn)復(fù)現(xiàn)），指尖用力點著上面一行飄逸卻冰冷的字跡，“輕飄飄一句‘已在途’，‘不日即至’！敢問皇祖母，這‘不日’是幾日？這‘在途’是凍死在哪個驛站的路上了嗎？還是化在哪個蛀蟲的暖爐里，成了他們杯中酒、盤中膾？！”
“工部軍器局奏報更是滑天下之大稽！”朱祁鎮(zhèn)的聲音陡然拔高，帶著工程師面對劣質(zhì)產(chǎn)品時的極度厭惡和帝王被欺瞞的震怒，“‘軍械整飭如新，堪備調(diào)用，鋒銳無匹’？哼！好一個‘整飭如新’！皇祖母可還記得，去歲秋操于西山，京營神機營操演新式火銃，當(dāng)場炸膛三支！士卒斷臂，血肉橫飛！馬鞍皮帶斷裂多少副？軍士墜馬，傷者幾何？軍械庫里的刀槍劍戟，銹跡斑斑，是不是該拿塊布好好擦擦，才能看得清上面銹了多少層？才能數(shù)得清崩了多少口？！這，就是工部所謂的‘鋒銳無匹’？！”
他猛地將那份抄錄的文書狠狠拍在身旁的小幾上，發(fā)出“啪”的一聲巨響，震得周濂又是一抖！
“還有工部尚書王佑！”朱祁鎮(zhèn)吐出這個名字時，森冷的殺意幾乎凝成實質(zhì)，如同冰錐刺向虛空，“更是信誓旦旦，拍著胸脯保證物料充足，精工細(xì)作！然孫兒細(xì)查其經(jīng)手物料往來賬目，疑竇叢生，觸目驚心！撥付邊軍填充冬衣的棉絮，斤兩不足，以蘆花敗絮摻雜其中，形同廢料！打造軍械的鐵料，摻沙使假，脆如薄餅，不堪一擊！如此物料所造之軍械，是護國之矛，還是奪命之匕？！是保境安民，還是資敵害己？！”
每一句質(zhì)問，都像一記裹挾著風(fēng)雷的重錘，狠狠砸在眾人心頭。尤其是當(dāng)“王佑”這個名字被清晰地點出，當(dāng)“蘆花敗絮”、“摻沙鐵料”這些具體而微、直指貪墨核心的罪證被血淋淋地撕開，匍匐在地的周濂身體猛地一顫，幾乎癱軟。王佑，正是王振在六部中最得力的爪牙之一，工部尚書！這是直指王振的核心腹地！
“皇祖母！”朱祁鎮(zhèn)的聲音陡然拔高到一個前所未有的高度，帶著一種孤注一擲的決絕、少年人特有的激憤噴薄，以及一種洞察天機的凜然，他猛地指向殿外那仿佛被妖星光芒籠罩的沉沉夜空，仿佛那彗星就在眼前，其芒尾正掃過這仁壽宮的穹頂：
“彗星犯紫微，天象示警，兇險昭彰！邊軍將士凍斃于風(fēng)雪，軍械朽壞如枯枝，此等人間慘劇，人禍已彰！此等貪墨橫行，蛀蝕國本，動搖社稷根基之舉，豈非正是招致天怒人怨、引動妖星犯闕之根源？！這彗星之芒，非為天災(zāi)，實為人禍之映照！其所指，非是孫兒德薄，而是這煌煌宮闕之下，盤踞著吸食國髓民膏、敲骨吸髓的碩鼠巨蠹！其所犯紫微，動搖的正是我大明的國本氣運！其所預(yù)示的刀兵大兇，若不除此蠹，必應(yīng)驗于漠北雪原，葬送我五十萬將士性命，將我大明江山拖入萬劫不復(fù)之深淵！”
“轟——！”
一番話，如同九天之上匯聚了萬鈞雷霆，在仁壽宮暖閣內(nèi)轟然炸響！其邏輯之嚴(yán)密，指控之尖銳，氣勢之磅礴，裹挾著天子之怒、天象之威、邊關(guān)之血淚，形成一股摧枯拉朽、足以掀翻一切的力量！
“啪嗒！”
張?zhí)侍蠡羧黄鹕?！動作之迅猛，完全不像一位年逾花甲的老婦人！她手中那串油潤的紫檀佛珠串線應(yīng)聲崩斷！顆顆圓潤的珠子如同斷線的珍珠，噼里啪啦滾落一地，在厚厚的地毯上彈跳、滾動，發(fā)出沉悶而凌亂的聲響！她保養(yǎng)得宜的臉上第一次出現(xiàn)了無法掩飾的震怒和驚駭！那震怒如同火山噴發(fā)，燒盡了最后一絲猶豫；那驚駭則源于皇帝這番剖析所揭示的、遠(yuǎn)超她之前預(yù)估的恐怖圖景——天象與人事、夢境與現(xiàn)實、邊患與貪腐、國本與權(quán)閹，被皇帝絲絲入扣、天衣無縫地串聯(lián)在了一起！其鋒芒所指，已如利刃出鞘，寒光四射——直指那權(quán)傾朝野、黨羽遍布朝堂內(nèi)外的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，王振！
動搖國本！引致天譴！葬送江山！
這三個詞組，如同三柄最鋒利的鍘刀，帶著森冷的寒光，懸在了王振及其黨羽的頭頂！在古代，尤其是天人感應(yīng)思想深入骨髓的時代，這幾乎是最高等級、最無可辯駁的終極指控！足以將任何人打入十八層地獄，永世不得翻身！
“皇帝…你…你所言…”張?zhí)侍蟮穆曇魩е唤z幾乎無法察覺的顫抖，那不是害怕，而是被這巨大的陰謀、這觸目驚心的貪腐、這可能導(dǎo)致帝國崩壞的后果所深深震撼。她需要最后的、最有力的確認(rèn)，這關(guān)乎她接下來行動的力度與決心?！啊捎袑崜?jù)？！哀家需要確鑿無疑的鐵證！” 她強調(diào)“鐵證”二字，目光灼灼，如同烙鐵，要印在朱祁鎮(zhèn)的靈魂上。
朱祁鎮(zhèn)的目光堅定如亙古磐石，迎著祖母那仿佛能融化金鐵的審視，沒有絲毫動搖：“皇祖母！孫兒豈敢以社稷安危為兒戲，妄言欺天？！若無蛛絲馬跡，若無如山鐵證之影，孫兒豈敢夤夜驚動圣駕，擾您清修？！” 他踏前一步，距離寶榻僅三步之遙，聲音壓得極低，卻如同金鐵交鳴，帶著一種破釜沉舟的決絕和令人信服的自信：
“孫兒已密遣絕對可靠、萬死不易其志之人，持天子密令，星夜兼程，直撲宣府、大同！掘地三尺，翻江倒海，也要將那貪墨軍需、戕害邊軍、蛀蝕國本、招致天怒的鐵證，帶回這紫禁城，呈于皇祖母御前！彗星現(xiàn)世，妖光映紫微，便是天時已至！天意昭昭，朗朗乾坤，豈容此等蠹蟲再禍亂朝綱，荼毒天下？！若待鐵證如山、罪跡昭彰之日，皇祖母與孫兒，難道還要坐視這妖氛蔽日、國本動搖、江山傾頹不成？！”
“轟！”
最后一句反問，如同點燃了堆積如山的火藥桶！張?zhí)侍笱壑凶詈笠唤z因年邁而產(chǎn)生的、對朝局劇烈動蕩的顧慮，徹底被熊熊燃燒的護佑朱明江山的母性怒火、被那“國本動搖”、“江山傾頹”所激發(fā)的滔天殺意所取代！邊軍是國門屏障！軍械是爪牙利刃！貪墨動搖的是立國之基！而這一切的源頭，是王振！這個她當(dāng)初為了平衡朝局、穩(wěn)定幼主而不得不暫時容忍的權(quán)閹，十年養(yǎng)癰，竟已成了帝國肌體上最大最毒的膿瘡！更可怕的是，這顆毒瘡的惡行，竟引來了“彗星犯紫微”這等動搖國運根基的天譴！這已不是簡單的貪腐，這是掘朱明江山的根基！
“好！好一個‘天意昭昭’！好一個‘朗朗乾坤’！好一個‘豈容蠹蟲禍亂’！”張?zhí)侍笈瓨O反笑，那笑聲冰寒刺骨，帶著久居上位者、執(zhí)掌生殺大權(quán)數(shù)十載所沉淀下的、不容置疑的凜冽威嚴(yán)！整個暖閣的溫度仿佛瞬間降至冰點！她枯瘦卻依舊有力的手猛地一拍身旁的紫檀小幾，震得茶盞叮當(dāng)作響！
“哀家倒要睜大眼睛看看，是哪些魑魅魍魎，敢在這煌煌天日之下，行此禍國殃民、招致天譴、掘我大明根基之舉！皇帝！”
“孫兒在！”朱祁鎮(zhèn)挺直脊梁，如同等待出擊命令的利劍。
“哀家與你一同，等這鐵證！”張?zhí)侍笠蛔忠活D，斬釘截鐵，每一個字都如同冰雹砸落，蘊含著雷霆萬鈞之力！“待證據(jù)確鑿、罪跡昭然之日，便是肅清朝綱、廓清寰宇、以正天心之時！這紫禁城的天，該變一變了！這大明的乾坤，該清一清了！”
話音未落，她眼中厲芒爆射，那沉睡多年的定海神針、開國勛貴家族傳承的鐵血與決斷，在這一刻徹底蘇醒！一道道命令，如同冰冷的軍令箭矢，從這位垂簾多年的太皇太后口中清晰、迅疾、不容置疑地射出，瞬間勾勒出一張覆蓋整個宮廷、直指王振心臟的天羅地網(wǎng)：
“傳哀家懿旨：即日起，仁壽宮內(nèi)外戒嚴(yán)！劃為禁區(qū)！無哀家親筆手諭與皇帝隨身信物雙重勘合，便是皇后親至，亦不得擅入！違者，無論品階，立斬不赦！” （切斷內(nèi)外聯(lián)系，建立絕對安全堡壘）
“著司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)金英…”她頓了一下，目光掃過朱祁鎮(zhèn)，朱祁鎮(zhèn)微不可察地點了下頭，確認(rèn)金英可用且已派出，“…所留可靠人手，即刻秘密接管宮門司鑰、各監(jiān)各司緊要文書往來通道！凡王振及其黨羽親信，一律嚴(yán)密監(jiān)視！其出入宮禁記錄、接觸人員、傳遞物品，事無巨細(xì)，皆需密報！但有異動，形跡可疑者，”她聲音陡然轉(zhuǎn)寒，“…不必回稟，就地拿下！押入內(nèi)東廠秘獄，嚴(yán)加看管！” （監(jiān)控核心，掌控信息，先發(fā)制人）
“令御馬監(jiān)提督太監(jiān)，忠勇伯劉永誠！” 她點出了一個至關(guān)重要的名字。劉永誠，永樂朝老將出身，掌管御馬監(jiān)及最精銳的騰驤左、右，武驤左、右四衛(wèi)親軍，是宮中除錦衣衛(wèi)外最強的武裝力量，素來只效忠皇室，對王振陰奉陽違?！啊纯堂孛苷{(diào)遣騰驤四衛(wèi)中絕對忠誠可靠之精銳官軍！著便裝，分批次，暗中控制皇城四門、宮苑各緊要出入通道、武庫、銀作局、火藥局！外松內(nèi)緊！未得哀家與皇帝明旨，不得擅動刀兵，但若遇強行闖宮、傳遞消息、圖謀不軌者，”她眼中殺機畢露，“…格殺勿論！” （掌握核心武力，控制戰(zhàn)略要地，武力兜底）
“啟用‘夜不收’！” 她吐出這三個字時，聲音壓得更低，卻帶著一種令人心悸的寒意。侍立的老宮人中，一個面容平凡、眼神卻銳利如鷹的老嫗無聲地踏前半步，躬身領(lǐng)命?！啊瓌佑靡磺星溃€時辰之內(nèi)，哀家要知道王振此刻在做什么！王佑府邸有何動靜！兵部、戶部、工部那些王振的心腹，今夜是否安寢！京師九門，可有異常兵馬調(diào)動！給哀家盯死了！一草一木的異動，皆需速報！” （啟動最高級別情報網(wǎng)，全面監(jiān)控對手）
一連串的命令，如同狂風(fēng)驟雨，又似精密齒輪咬合，瞬間將整個紫禁城置于無形的鐵幕之下。權(quán)力的機器，在沉寂多年后，被一顆彗星和少年帝王的血性徹底喚醒，開始以最高效率運轉(zhuǎn)！
暖閣內(nèi)，燭火通明，卻靜得落針可聞。只有張?zhí)侍舐燥@急促的呼吸聲和地上周濂壓抑的啜泣。朱祁鎮(zhèn)看著祖母那因震怒和決斷而微微發(fā)紅的臉頰，看著她眼中那沉睡的猛虎終于亮出的獠牙，一股巨大的、帶著血腥味的亢奮感沖上頭頂！成了！這把“天賜”的彗星之刃，終于被遞到了最有力、最可靠的人手中！
張?zhí)侍缶従徸貙氶?，胸膛微微起伏，顯然剛才一連串的命令也耗去了她不少心力。她端起旁邊宮女早已備好的參茶，卻并未飲用，只是用杯蓋輕輕撇著浮沫，目光再次投向朱祁鎮(zhèn)，那眼神深邃復(fù)雜，有激賞，有決絕，還有一絲…不易察覺的、屬于祖母的憂慮。
“皇帝，”她的聲音低沉下來，帶著一種歷經(jīng)滄桑的疲憊和洞明，“你可知，當(dāng)年你父皇（宣宗）英年早逝，留下你孤兒寡母，主少國疑，朝局洶洶？”她沒等朱祁鎮(zhèn)回答，自顧說了下去，“王振此人，心思縝密，善于鉆營，更兼伺候你多年，深得你幼時依賴。哀家不是不知其漸成尾大不掉之勢，不是不知其黨羽已成。然，牽一發(fā)而動全身。若無雷霆萬鈞之勢，若無一擊必殺、足以服眾之鐵證，貿(mào)然動手，恐反遭其噬，引發(fā)朝局動蕩，傷及國本！這，便是哀家忍他至今的緣由?！彼壑虚W過一絲痛楚和無奈，那是身為最高掌權(quán)者不得不做的妥協(xié)。
朱祁鎮(zhèn)（林珩）心中凜然。祖母的隱忍，是政治智慧，也是無奈。他沉聲道：“孫兒明白皇祖母苦心。然，忍無可忍，便無需再忍！王振及其黨羽貪墨軍資，已非一日！邊軍凍斃，武備朽壞，此乃動搖社稷根基之重罪！今彗星犯紫微，天意示警，正為我誅此國賊、肅清朝綱之良機！此乃天授，非人力可阻！”
“天授…好一個天授！”張?zhí)侍筻貜?fù)，眼中厲芒再現(xiàn)。她放下茶盞，身體微微前傾，聲音壓得極低，如同耳語，卻帶著一種令人毛骨悚然的寒意，直刺朱祁鎮(zhèn)耳中：
“皇帝，你可知，你父皇臨終前，除明詔哀家輔政外，還留有一支…‘血滴子’？”
“血滴子？！”朱祁鎮(zhèn)瞳孔驟然收縮！這個名字，如同傳說中的幽靈，瞬間刺穿了他的認(rèn)知！工程師的記憶里沒有，少年天子的記憶碎片里也沒有！這顯然是一個被宣宗帶入墳?zāi)?、只留給太皇太后的終極秘密！一股寒意夾雜著莫名的興奮竄上他的脊背。
“不錯?！睆?zhí)侍蟮穆曇舯淙缇庞暮L(fēng)，枯瘦的手指無意識地摩挲著寶榻扶手上蟠龍的紋路，“人數(shù)不多，不過百人。皆是你父皇潛邸時收養(yǎng)的死士孤兒，授以最詭秘的刺殺、刺探之術(shù)，精于用毒、暗器、喬裝、刑訊…行蹤如鬼魅，只聽命于持有‘蟠龍血玉’之人?！?她目光掃過朱祁鎮(zhèn)，“此玉，哀家一直貼身藏著。這支‘血滴子’，十年未曾動用，如同冬眠之蛇，只為…待時而動，誅殺真正動搖國本的巨奸大惡！”
她猛地抬眼，那目光如同實質(zhì)的刀鋒，似乎要劈開眼前的虛空，直指司禮監(jiān)的方向：
“哀家忍了王振十年，等的，就是這樣一個天時、地利、人和俱全的時刻！等的，就是這樣一把足以將其釘死在恥辱柱上、令天下人拍手稱快的‘天賜之刀’！” 她的聲音陡然拔高，帶著積郁十年的怒火和此刻爆發(fā)的滔天殺意：
“待金英帶回邊關(guān)血證！待那貪墨的賬簿、染血的棉衣、朽爛的刀槍堆在這仁壽宮！待鐵證如山，罪無可赦！便是王振人頭落地、黨羽盡誅之時！哀家要用這‘血滴子’，親手剜掉這顆毒瘤！用這‘掃帚星’的光芒，為我大明，蕩滌污穢，重開新天！”
“轟！”
最后的話語，如同驚雷，在朱祁鎮(zhèn)腦中炸響！血滴子！十年隱忍！天賜之刀！這一切，竟都在祖母的掌控與等待之中！那顆彗星，不僅是他借來的刀，更是點燃這座沉寂火山、釋放那致命“血滴子”的引信！
他感到一種前所未有的力量感，冰冷而血腥。他深深躬身，聲音帶著無比的堅定與肅殺：
“孫兒，謹(jǐn)遵皇祖母懿旨！靜待…鐵證如山，血債血償！”
暖閣內(nèi)，燭火跳動，將祖孫二人決絕的身影長長地投射在墻壁上，如同兩柄出鞘的、指向黑暗的利劍。紫禁城的夜，在彗星青白的光芒下，暗流洶涌，殺機已如弓弦，拉至滿月！
司禮監(jiān)值房，燭影搖紅。
王振并未安寢。他端坐在鋪著厚厚錦墊的紫檀木太師椅上，一身簇新的緋紅蟒袍在燭光下泛著妖異的光澤。他年約五旬，面皮白凈，保養(yǎng)得極好，只眼角有些細(xì)密的皺紋，一雙眼睛狹長，此刻半瞇著，精光內(nèi)斂，如同假寐的毒蛇。值房內(nèi)溫暖如春，巨大的銅獸爐里燒著上好的銀骨炭，全無半點寒氣。他手里把玩著一對溫潤的羊脂玉球，玉球轉(zhuǎn)動，發(fā)出細(xì)微而規(guī)律的摩擦聲，是他思考時的習(xí)慣。
一個穿著青色貼里的小太監(jiān)屏息靜氣地跪在下方，正是他的心腹，東廠理刑百戶曹吉祥的干兒子曹欽。曹欽低聲而快速地將欽天監(jiān)異動、皇帝深夜急赴仁壽宮、仁壽宮驟然戒嚴(yán)、騰驤衛(wèi)調(diào)動等蛛絲馬跡一一稟報。
“…干爹（曹吉祥）讓小的務(wù)必稟告老祖宗，仁壽宮那邊，針插不進，水潑不入。劉永誠那老匹夫的人，像是鬼影子一樣，把幾個要緊處都占住了，咱們的人靠不近前。還有…金英那廝，傍晚時分就不見了蹤影，像是…像是出宮去了，去向不明。”曹欽的聲音帶著一絲不易察覺的惶恐。
玉球轉(zhuǎn)動的速度，微不可察地慢了一瞬。王振的眼皮抬了抬，一絲陰鷙的光芒閃過，快得讓人抓不住。他輕輕“嗯”了一聲，聽不出喜怒。
“彗星犯紫微？哼…天象？不過是老天爺打了個噴嚏罷了?！彼曇艏饧?xì)，帶著一種刻意裝出的漫不經(jīng)心，玉球卻捏緊了些，“陛下年幼，被這兇兆嚇著了，去尋太皇太后求個心安，也是常理。至于仁壽宮…”他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“老娘娘年紀(jì)大了，受不得驚擾，戒個嚴(yán)，也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。劉永誠…跳梁小丑，翻不起浪。” 他刻意將一切淡化，安撫著曹欽，也像是在說服自己。
然而，當(dāng)聽到“金英去向不明”時，他捏著玉球的指節(jié)，猛地一緊！骨節(jié)泛白！一絲極其陰冷的寒意，瞬間從他心底蔓延開來。金英…這個看似不起眼、卻在司禮監(jiān)隨堂位置上像根刺一樣扎著的太監(jiān)！他是太皇太后早年安插的人？還是…皇帝私下籠絡(luò)的？這個時候出宮…
“知道了。”王振的聲音依舊平穩(wěn)，聽不出波瀾，“告訴吉祥，盯緊了。宮里宮外，一草一木的動靜，咱家都要知道。尤其是…”他頓了頓，玉球再次緩緩轉(zhuǎn)動起來，聲音壓得更低，帶著一種毒蛇吐信般的陰冷，“…工部王佑那邊。讓他，把屁股擦干凈！一?；摇疾粶?zhǔn)留下！”
“是！小的明白！這就去傳話！”曹欽如蒙大赦，叩了個頭，悄無聲息地退了出去。
值房內(nèi)只剩下王振一人。燭火將他的影子拉長，扭曲地投在墻壁上，如同擇人而噬的妖魔。他臉上的漫不經(jīng)心瞬間消失殆盡，取而代之的是一種陰沉得能滴出水來的凝重。玉球在他掌心瘋狂轉(zhuǎn)動，發(fā)出急促的“咯咯”聲。
彗星…仁壽宮戒嚴(yán)…騰驤衛(wèi)調(diào)動…金英失蹤…工部王佑！
這幾個詞在他腦中飛速串聯(lián)！一股巨大的、多年未曾有過的危機感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他！皇帝…太皇太后…他們想干什么？！金英去了哪里？邊關(guān)？！軍需？！
他猛地站起身，玉球“啪”地一聲被他狠狠攥在手心！那溫潤的羊脂玉幾乎要被他捏碎！
“來人！”他尖利的聲音劃破值房的寂靜。
一個黑影如同鬼魅般閃入，跪伏在地，正是他蓄養(yǎng)的死士頭目。
“備快馬！立刻！親自去王佑府上！告訴他…”王振的聲音如同淬了毒的冰錐，一字一句，帶著刻骨的殺意，“…把他那間書房暗格里所有的東西！所有的！賬本！信件！契約！一張紙片都不準(zhǔn)留！全給我燒了！燒成灰！用水澆透！埋進糞坑！立刻！馬上！若遲了一刻，或是走漏了一絲風(fēng)聲…讓他全家老小，自己找根繩子吊死，省得臟了東廠的手！”
“是！”黑影沒有任何廢話，叩首，瞬間消失。
王振獨自站在搖曳的燭光下，臉色在光影中明滅不定。他走到窗邊，猛地推開緊閉的窗戶。一股凜冽刺骨的寒風(fēng)瞬間灌入，吹得燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅。他抬頭望向東北方深邃的夜空，那里，一顆帶著詭異青白色光暈的掃帚星，正冷冷地懸在紫微帝星之側(cè)，光芒妖異，仿佛一只冷漠的天眼，正注視著這人間地獄。
一股寒意，比窗外的寒風(fēng)更刺骨，瞬間攫住了王振的心臟。他第一次，在這顆他從不信命的“掃帚星”光芒下，感到了…恐懼。
工部尚書王佑府邸，密室。
燭光昏暗，映照著王佑那張肥膩而慘白的臉。豆大的汗珠不斷從他額頭滾落，浸濕了綾綢的里衣。他面前，一個巨大的黃銅火盆燒得正旺，跳躍的火舌貪婪地舔舐著空氣。幾個心腹家人，正手忙腳亂地將一疊疊厚厚的賬簿、一卷卷用絲線捆扎的信札、一張張摁著紅手印的契約，瘋狂地投入火盆之中！
紙張在高溫下瞬間卷曲、焦黑、然后騰起明亮的火焰，化為片片帶著火星的黑蝶，盤旋上升，又被密室的低矮頂棚壓住，化作嗆人的灰燼紛紛落下?？諝饫飶浡垙埲紵慕购逗鸵环N絕望的氣息。
“快！快燒！都燒掉！一張不留！”王佑的聲音嘶啞，帶著哭腔，肥胖的身體因為恐懼而劇烈顫抖。王振死士帶來的那句“全家吊死”的威脅，如同催命符，徹底擊垮了他。
“老爺…這…這都是錢啊…”一個老管家看著那記載著無數(shù)金銀往來、足以讓無數(shù)人家破人亡的賬本化為灰燼，心疼得直哆嗦。
“錢？！命都沒了還要錢做什么？！”王佑猛地一腳踹翻火盆旁一個動作稍慢的家人，狀若瘋魔，“燒！快燒！燒成灰！燒成灰！”他親自抓起一大摞賬冊，看也不看，狠狠地砸進火海！火焰“轟”地一聲竄起老高，照亮了他扭曲驚恐的面容。
火光跳躍，映照著賬簿上那些觸目驚心的字跡在化為烏有前的最后掙扎：“正統(tǒng)九年臘月，收大同鎮(zhèn)冬衣銀折色三萬兩…實發(fā)棉絮摻蘆花七成…”“宣府鎮(zhèn)軍械鐵料，以爐渣充精鐵…”“兵部武庫司郎中分潤…五千兩…”“王公公（振）府上大管家…孝敬…八千兩…” 無數(shù)個名字，無數(shù)筆沾著血的金銀，在火舌的吞噬下扭曲、變形，最終化為片片飛灰。
“快！再快！”王佑嘶吼著，密室內(nèi)的溫度因火焰和瘋狂而急劇升高，他卻感到刺骨的寒冷。他仿佛看到邊關(guān)凍斃士兵青紫的臉，看到朽爛刀槍崩斷的寒光，看到王振陰鷙的眼神，更看到…那夜空之上，冷漠注視著這一切的、青白色的妖異彗星！
一個王振派來的黑衣死士抱著手臂，冷冷地站在密室角落的陰影里，如同沒有生命的雕像，只有那雙眼睛，在火光映照下，閃爍著毒蛇般的寒光，監(jiān)督著這場毀滅。他的嘴角，掛著一絲猙獰而殘忍的笑意，仿佛在欣賞一場盛大的死亡儀式。
“燒！都燒光！”死士冰冷的聲音在密室里回蕩，“燒干凈了，讓那‘掃帚星’…照個空！”
火光熊熊，貪婪地吞噬著如山罪證。焦黑的紙灰打著旋兒上升，彌漫了整個密室，如同為這黑暗王朝的某個角落，提前奏響了送葬的挽歌。