杜如晦那張老臉，顏色在青白之間反復橫跳，胃里翻江倒海，感覺連黃膽水都要嘔出來了。
“老杜，你這就不行了？”李懷林夾著一只炸蝗蟲，好整以暇地在空中晃了晃，“你看你這身子骨，虛啊。來一只，補補?！?/p>
補你個鬼！
杜如晦在心里破口大罵，這輩子吃的鹽比這小子吃的米都多，什么山珍海味沒見過，何曾受過這種驚嚇。
李世民的面部肌肉也繃得死緊，那聲清脆的“咔嚓”聲，仿佛不是在嚼蟲子，而是在啃他的理智。
可他終究是李世民。
是從尸山血海中殺出來，心性遠非尋常人可比的馬上天子。
他強壓下胃里的不適，直勾勾地盯著那盤金黃酥脆的“五花肉”。
百姓餓得易子而食，餓殍遍地。
他這個皇帝，卻只能發(fā)一道不痛不癢的罪己詔，在這里喝酒解悶。
如果吃幾只蟲子，就能為萬千災民找到一條活路，別說吃了，就是讓他生吞，他又有何懼！
想到此處，李世民心頭那股翻騰的惡心感，竟被一股氣沖散了。
他伸出筷子，朝著那盤蝗蟲探了過去。
“萬萬不可！”杜如晦大驚失色，也顧不上干嘔了，一個箭步?jīng)_過來，想要攔住李世民。
“此乃妖蟲，古書上說，食之恐有劇毒！”
李世民的筷子在半空中頓住，他沒有看杜如晦，而是看向了李懷林。
“懷林小哥，這東西，當真無毒？”
“廢話?！崩顟蚜钟滞炖飦G了一只，嚼得咔嚓作響，“要是有毒，我還能活蹦亂跳地跟你倆在這兒吹牛？”
李世民不再猶豫，筷子一動，穩(wěn)穩(wěn)夾起一只炸得通體金黃的蝗蟲。
他將蝗蟲舉到面前，那蟲子的腿腳、翅膀都清晰可見，一股油炸的香氣混雜著說不清道不明的古怪味道，直沖鼻腔。
“掌柜的能吃，我為何不能吃？”李世民沉聲說道，這句話，既是說給杜如晦聽的，也是說給他自己聽的。
閉上眼睛，脖子一仰，心一橫，將那只蝗蟲送進了嘴里。
牙齒合攏。
“咔嚓。”
和李懷林發(fā)出的聲音一模一樣，清脆，利落。
預想中的腥臊和惡心感并沒有出現(xiàn)。
取而代之的，是一種難以言喻的酥脆口感，牙齒稍一用力，那層薄薄的甲殼便碎裂開來，里面鮮嫩的蟲肉帶著一股奇特的鮮香，瞬間在口腔中爆開。
椒鹽的咸香，油脂的甘美，加上蟲肉本身類似蝦肉的鮮甜，三者交織在一起，形成了一股讓人欲罷不能的味道。
李世民的眼睛猛地睜開，里面寫滿了難以置信。
“香！脆！真乃……人間美味！”
他喉結滾動，將嘴里的蝗蟲咽下，一股暖流順著食道滑入胃中。
“你嘗嘗！”李世民像是發(fā)現(xiàn)了新大陸，興奮地招呼著杜如晦，“此物之美味，遠勝宮中御宴！”
杜如晦的表情，跟見了鬼沒什么兩樣。
不，比見鬼還可怕。
陛下……瘋了？
“來，老杜，老李都吃了，你還愣著干嘛?！崩顟蚜謮男χ鴬A起一只最大的蝗蟲，直接遞到了杜如晦的嘴邊。
杜如晦嚇得連連后退，腦袋搖得像個撥浪鼓。
李世民的臉沉了下來。
他看看李世民臉色，又看看李懷林那張看熱鬧不嫌事大的臉，最后把心一橫，眼一閉，一副英勇就義的模樣，張開了嘴。
“咔嚓?！?/p>
杜如晦的身子猛地一僵。
他慢慢地，小心地咀嚼了兩下。
嗯？
好像……不難吃？
再嚼兩下。
嘿，還挺香！
睜開眼睛，一把搶過李懷林手里的筷子，自己夾了一只扔進嘴里，吃得津津有味。
“香！太香了！”杜如晦含糊不清地說道，剛才那副視死如歸的樣子蕩然無存，“再配上懷林小哥這杯中黃金，絕了！”
說著，他端起酒碗，咕咚咕咚灌了一大口，剛才的矜持和老成，全都丟到了九霄云外。
李世民看著他這副忘形的樣子，哈哈大笑起來。
小小的酒館里，氣氛變得前所未有的熱烈。
三個人，一盤炸蝗蟲，一壇烈酒，仿佛吃的不是人人避之不及的害蟲，而是什么絕世佳肴。
酒過三巡，菜過五味，李世民放下酒碗，面色重歸嚴肅。
“懷林小哥，吃蝗蟲，確是一條活路?！?/p>
“但關中蝗災遍野，遮天蔽日，光靠吃，恐怕也只是杯水車薪?！?/p>
“這治蝗之法，當真只有如此？”
這才是他最關心的問題。
吃蝗蟲，可以解一時之饑，但無法根除災禍。
李懷林聞言，擦了擦嘴角的油漬，笑了起來。
“老李啊，你總算問到點子上了?！?/p>
端起酒碗，和李世民輕輕一碰。
“吃，只是治標，是災后補救的法子，讓百姓在沒有糧食的時候不至于餓死。”
“要想治本，得從根兒上抓起?！?/p>
“從根抓起？”李世民和杜如晦對視一眼，都從對方的臉上看到了凝重。
“沒錯?！崩顟蚜址畔戮仆?，伸出一根手指頭，在沾了酒水的桌面上畫了一個圈。
“你們只看到了天上飛的蝗蟲，卻沒想過，這些蝗蟲是從哪兒來的?！?/p>
“蝗災之前，必有大旱。土地干裂，蝗蟲最喜歡在這種干實的土里產(chǎn)卵?！?/p>
他用手指在那個圈里點了一下。
“它們會把卵產(chǎn)在離地幾寸深的土里，留下一個比針尖大不了多少的小孔。不仔細看，根本發(fā)現(xiàn)不了。”
“等到天氣回暖，一場小雨過后，這些卵就會同時孵化，成千上萬的蝗蝻破土而出。到時候，才是真正的大災難?！?/p>
李懷林的話給李世民和杜如晦帶來不小的震撼。
滿朝文武，飽讀詩書的儒生，算盡天機的術士，沒有一個人，能說出蝗災的根源。
他們只會抬頭望天，祈求神明，或是低頭看皇帝，逼他認錯。
卻從沒有人想過，彎下腰，去看一看腳下的土地。
這簡單到近乎粗暴的道理，此刻卻像是一把鑰匙，打開了一扇全新的大門。
“你的意思是……”李世民的聲音有些干澀，“在蝗蟲尚未孵化之前，將它們的卵……盡數(shù)毀去？”
“孺子可教也?！崩顟蚜执蛄藗€響指，“挖開土層，找到蟲卵，或用火燒，或深埋，或直接搗毀。沒有了卵，哪兒來的蝗蟲？”
“這法子，簡單、有效，還沒成本。唯一的難點，就是費些人力。不過我想，對于你這財大氣粗的‘老李’來說，發(fā)動些百姓，應該不是什么難事吧？”
李世民沒有回答。
仿佛看到，關中平原上，無數(shù)百姓不再跪地祈禱，而是拿起鋤頭和鐵鍬，挖開土地，將那一簇簇罪惡的蟲卵付之一炬。
他仿佛看到，來年的田野里，沒有了遮天蔽日的蝗群，只有沉甸甸的麥穗在風中搖曳。
這……這才是真正的治國之道！
什么天人感應，什么上天示警，在這簡單有效的辦法面前，都成了徹頭徹尾的笑話！
“掌柜的，掌柜的在嗎？”
就在這時，店門口傳來一聲吆喝，一個穿著綢緞，身材微胖的商人探頭探腦地走了進來。
李懷林被打斷了話頭，站起身來。
“來了來了，客官里面請?！?/p>
他走到李世民和杜如晦身邊，像是想起了什么，俯下身子，用只有三個人能聽到的聲音，半開玩笑地說道。
“老李，老杜，我可把發(fā)家致富的秘訣都告訴你們了啊?！?/p>
“以后要是憑著這個法子，平步青云，封侯拜相了，可別忘了我這個在小酒館里給你們指條明路的人吶?！?/p>
“這潑天的富貴，你們可得接住了。”
說完，他嘿嘿一笑，轉身招呼新來的客人去了。
李世民和杜如晦，久久沒有動彈。
潑天的富貴？
這何止是富貴！
這是能讓大唐江山穩(wěn)固，能讓萬千百姓活命的經(jīng)天緯地之才，定國安邦之策！
李世民看著桌上那盤還剩下大半的炸蝗蟲，忽然覺得索然無味。
他猛地站起身。
杜如晦也跟著站了起來。
李世民一言不發(fā)，轉身就往外走。
杜如晦會意，從懷里摸出一塊沉甸甸的銀錠，輕輕放在桌上，足以買下這小店好幾次了。
他知道，這位小掌柜，從不找零。
兩人一前一后，沉默地走出了小酒館。