晨霧還未散盡，長(zhǎng)春宮前的漢白玉臺(tái)階上已跪滿了宮女太監(jiān)。蘇錦瑟捧著浣洗好的衣物站在角落，看著傅貴妃的儀仗緩緩而出。
八名身著絳紫宮裝的侍女在前開(kāi)道，手中提著鎏金香爐，沉水香的煙霧在晨光中織成淡紫色的紗幔。隨后是十六名手持孔雀羽扇的宮女，扇面上金線繡著的牡丹在陽(yáng)光下刺得人眼睛發(fā)疼。傅貴妃的鑾駕終于出現(xiàn)——那竟是一架通體鎏金的步輦，由八名健壯的太監(jiān)抬著，輦頂垂下的珍珠簾每一顆都有拇指大小。
"跪——"
隨著陳公公尖利的嗓音，整條宮道上的宮人齊刷刷伏下身去。蘇錦瑟低頭時(shí)瞥見(jiàn)傅貴妃的裙角，那百鳥(niǎo)朝鳳的紋樣用金線摻著孔雀羽織就，每走一步都流光溢彩。
"這就是用江南三州賦稅做的裙子？"身旁的小宮女顫聲問(wèn)。
蘇錦瑟沒(méi)有回答。她的目光落在傅貴妃腰間那塊玉佩上——和田白玉雕成的鳳凰，眼睛處嵌著兩顆血紅寶石。這玉佩她認(rèn)得，去年父親在獄中托人帶出的家書(shū)上，就畫(huà)著這個(gè)圖案。當(dāng)時(shí)只當(dāng)是父親思念舊物，如今看來(lái)...
"那個(gè)浣衣局的，抬頭。"
傅貴妃的聲音突然響起，蘇錦瑟心頭一緊。她緩緩抬頭，正對(duì)上步輦上那雙凌厲的鳳眼。傅貴妃不過(guò)二十五六的年紀(jì)，容貌極盛，只是那眉眼間的戾氣讓人不寒而栗。
"叫什么名字？"
"奴婢柳阿繡。"蘇錦瑟按著李嬤嬤教的規(guī)矩，聲音不高不低。
傅貴妃的目光在她臉上逡巡片刻，突然輕笑："倒是個(gè)伶俐的。"她轉(zhuǎn)向陳公公，"本宮記得尚服局缺個(gè)繡娘？"
陳公公諂笑著湊近："娘娘慧眼，這丫頭確實(shí)有手好繡活。"
"那就調(diào)去尚服局吧。"傅貴妃漫不經(jīng)心地?cái)[擺手，"正好給三皇子大婚準(zhǔn)備繡品。"
步輦繼續(xù)前行，蘇錦瑟卻如墜冰窟。三皇子蕭洵是傅貴妃親子，他的婚事必然由傅家一手操辦。傅貴妃這看似恩典的調(diào)令，實(shí)則是要將她放在眼皮底下監(jiān)視！
"還不謝恩？"陳公公踢了她一腳。
蘇錦瑟重重磕頭："謝娘娘恩典。"抬頭時(shí)，她看見(jiàn)陳公公腰間掛著的那串鑰匙——最末一把形制奇特，正是靜嬪臨終前提到的"井底鑰匙"。
儀仗遠(yuǎn)去后，宮道上的宮人們才敢起身。蘇錦瑟拍去裙上灰塵，發(fā)現(xiàn)青杏不知何時(shí)站在了身后。
"小姐當(dāng)心，"青杏借著攙扶的動(dòng)作，往她手心塞了張字條，"傅家已經(jīng)起疑了。"
回到浣衣局，蘇錦瑟躲在晾衣架后展開(kāi)字條。上面只有七個(gè)字：「今夜子時(shí)，枯井見(jiàn)」。字跡清雋挺拔，是蕭煜的手筆。
"阿繡！"李嬤嬤的聲音突然傳來(lái)，"把這些送去靜嬪...唉，瞧我這記性。"
老嬤嬤的眼圈紅了。蘇錦瑟知道她與靜嬪生母有舊，這些日子沒(méi)少暗中照顧靜嬪。如今靜嬪歿了，最傷心的除了她這個(gè)剛相認(rèn)的表姐，恐怕就是李嬤嬤了。
"嬤嬤節(jié)哀。"蘇錦瑟輕聲道，"靜嬪娘娘走得很安詳。"
李嬤嬤猛地抓住她的手："你見(jiàn)到她了？她...可留下什么話？"
蘇錦瑟正要開(kāi)口，院門(mén)突然被推開(kāi)。高妙儀帶著兩個(gè)尚宮局的嬤嬤闖了進(jìn)來(lái)，趾高氣揚(yáng)地宣布："奉貴妃娘娘口諭，柳阿繡即日調(diào)往尚服局！"
李嬤嬤的手一緊，隨即松開(kāi)。她轉(zhuǎn)身從箱底取出個(gè)包袱："老身早給你備好了。"
包袱里是套嶄新的尚服局服飾，最底下壓著把精巧的剪刀。蘇錦瑟心頭一熱——李嬤嬤早就料到她會(huì)需要這個(gè)。
"記住，"李嬤嬤借著遞包袱的時(shí)機(jī)低語(yǔ)，"尚服局東廂第三間有暗格。"
高妙儀不耐煩地催促："磨蹭什么？貴妃娘娘還等著呢！"
蘇錦瑟最后看了眼這個(gè)生活了三個(gè)月的小院。晾衣繩上還掛著靜嬪那件染血的寢衣，在風(fēng)中輕輕搖晃，像只折翼的白蝶。
去尚服局的路上經(jīng)過(guò)御花園。假山后突然閃出個(gè)小太監(jiān)，往她手里塞了樣?xùn)|西就匆匆離去。蘇錦瑟摸出那物一看，是半塊碎玉——正好能與靜嬪給的那塊拼合！
尚服局比浣衣局氣派得多，三進(jìn)院落，處處雕梁畫(huà)棟。高妙儀將她帶到最偏遠(yuǎn)的廂房："以后你就住這兒，每日寅時(shí)起床，先給貴妃娘娘繡完帕子才能做別的。"
等所有人都離開(kāi)后，蘇錦瑟才仔細(xì)打量這間屋子。墻角有處地磚微微凸起，她按李嬤嬤說(shuō)的撬開(kāi)，里面果然有個(gè)暗格。暗格里放著本冊(cè)子，記錄著尚服局這些年的秘密：
"景和三年臘月，傅貴妃命在龍袍夾層繡入符咒..."
"景和四年春，三皇子大婚禮服暗藏麝香..."
"景和五年秋，孝賢皇后忌日，所有素服皆被動(dòng)手腳..."
最后一頁(yè)寫(xiě)著："若見(jiàn)此冊(cè)，速交七殿下。傅家欲借巫蠱構(gòu)陷太子，證據(jù)藏于..."
字跡到此戛然而止。蘇錦瑟將冊(cè)子貼身藏好，望向窗外。暮色中的宮墻如血，而傅貴妃的寢殿已經(jīng)亮起了燈。那燈火通明的樣子，像極了蘇家被抄那晚，傅慎帶來(lái)的火把。