子時(shí)將至，蘇錦瑟?jiǎng)偱贤庖?，窗外就傳?lái)急促的敲門(mén)聲。
"柳掌事！快開(kāi)門(mén)！"是小宮女青杏的聲音，"尚宮局急召！"
蘇錦瑟拉開(kāi)門(mén)閂，青杏滿(mǎn)臉是汗："不好了，明日太后突然要辦壽宴，尚服局所有繡娘都被叫去趕制禮服了！"
"現(xiàn)在？"蘇錦瑟看了眼天色，"都三更了..."
"聽(tīng)說(shuō)是傅貴妃臨時(shí)提議的。"青杏壓低聲音，"尚服局幾位大繡娘都稱(chēng)病不出，掌事嬤嬤急得跳腳呢。"
蘇錦瑟心下了然——這哪是臨時(shí)提議，分明是傅貴妃知道她與蕭煜有約，故意設(shè)的局！她匆匆系好衣帶："帶路。"
尚服局正堂燈火通明，二十多名繡娘已經(jīng)忙活起來(lái)。掌事嬤嬤見(jiàn)到蘇錦瑟，如見(jiàn)救星："快！太后點(diǎn)名要穿'百鳥(niǎo)朝鳳'的翟衣，可金線(xiàn)不夠了！"
蘇錦瑟檢查了庫(kù)存，發(fā)現(xiàn)不僅金線(xiàn)短缺，連做底襯的云錦也所剩無(wú)幾。她略一思索："嬤嬤別急，我有辦法。"
她將繡娘們分成三組：一組負(fù)責(zé)拆解幾件舊宮裝的繡片；一組將金線(xiàn)劈成更細(xì)的絲；最后一組由她親自帶領(lǐng)，改制翟衣的紋樣。
"把鳳凰的尾羽縮短三寸，用銀線(xiàn)勾邊，遠(yuǎn)看反而更顯精致。"蘇錦瑟邊說(shuō)邊在布料上畫(huà)出新圖樣，"百鳥(niǎo)不必每只都繡全，有些只露個(gè)頭或翅膀，反而生動(dòng)。"
掌事嬤嬤將信將疑，但眼下別無(wú)他法，只得點(diǎn)頭。蘇錦瑟又取出個(gè)小瓷瓶："這是我特制的固色劑，能讓金銀線(xiàn)更亮澤。"
天邊泛起魚(yú)肚白時(shí)，翟衣終于完工。掌事嬤嬤捧著成品，嘖嘖稱(chēng)奇："這比原樣還要華貴三分！"
蘇錦瑟揉著酸脹的手腕，發(fā)現(xiàn)高妙儀不知何時(shí)站在了門(mén)口，臉色陰晴不定。
"柳阿繡，"高妙儀陰陽(yáng)怪氣道，"聽(tīng)說(shuō)你改動(dòng)了太后欽定的紋樣？好大的膽子！"
蘇錦瑟不慌不忙地展開(kāi)圖冊(cè)："《尚服志》有載，元和年間太后壽宴，就曾用過(guò)這式樣。我不過(guò)是循古例罷了。"
高妙儀噎住，悻悻道："巧舌如簧！"
"都閉嘴！"掌事嬤嬤厲喝，"趕緊準(zhǔn)備呈上去。"
太后見(jiàn)到翟衣后龍顏大悅，特意賞了尚服局一匣子南海珍珠。更令人意外的是，午時(shí)剛過(guò)，長(zhǎng)春宮就來(lái)人傳話(huà)：傅貴妃召見(jiàn)。
蘇錦瑟心知不妙，但不得不去。傅貴妃正在賞花，見(jiàn)她來(lái)了，隨手折下一枝海棠："聽(tīng)說(shuō)你昨夜立了大功？"
"奴婢不敢居功，是尚服局眾人齊心..."
"本宮最討厭虛偽的人。"傅貴妃突然變臉，將海棠擲在地上，"你以為改了紋樣，本宮就看不出來(lái)你在拖延時(shí)間？"
蘇錦瑟心頭一跳——傅貴妃果然知道她與蕭煜的約定！
"娘娘明鑒，"她跪下道，"奴婢確實(shí)存了私心。奴婢養(yǎng)母曾說(shuō)，過(guò)猶不及，翟衣太過(guò)華麗反而顯得..."
"夠了！"傅貴妃冷笑，"本宮今日心情好，饒你一命。但賞罰分明..."她拍拍手，陳公公端上個(gè)托盤(pán)，"喝了它。"
托盤(pán)上是杯琥珀色的液體，散發(fā)著淡淡的桂花香。蘇錦瑟瞳孔微縮——這正是父親信中提過(guò)的"醉仙桃"！
"怎么，嫌棄本宮的賞賜？"傅貴妃瞇起眼。
蘇錦瑟想起李嬤嬤給的解藥，心一橫，端起杯子一飲而盡。液體入喉，先是甘甜，隨即化作烈火般的灼痛。
"很好。"傅貴妃滿(mǎn)意地笑了，"下去吧。"
回到住處，蘇錦瑟立刻取出解藥服下。喉間的灼痛漸漸消退，但四肢仍陣陣發(fā)軟。她強(qiáng)撐著取出蕭煜的紙條，上面又添了行小字："三日后，御花園。"
窗外突然傳來(lái)三聲布谷鳥(niǎo)叫——是李嬤嬤的暗號(hào)。蘇錦瑟推開(kāi)窗，一個(gè)小包袱落在腳邊。里面是套粗使太監(jiān)的衣裳，還有張字條："今夜子時(shí)，老地方。"
蘇錦瑟將東西藏好，躺回床上假寐。不多時(shí)，高妙儀果然來(lái)"探病"，見(jiàn)她昏睡不醒，才滿(mǎn)意離去。
夜幕降臨，蘇錦瑟換上太監(jiān)服飾，從后窗翻出。借著月色，她溜到枯井邊，李嬤嬤已經(jīng)等在那里。
"解藥可還管用？"老嬤嬤急切地問(wèn)。
蘇錦瑟點(diǎn)頭："嬤嬤，傅貴妃為何突然..."
"不是突然。"李嬤嬤冷笑，"傅家要借太后壽宴試探各方反應(yīng)。你改的那件翟衣，原本繡了巫蠱之術(shù)！"
蘇錦瑟倒吸一口涼氣。難怪傅貴妃要阻止她與蕭煜見(jiàn)面——他們是想在無(wú)人察覺(jué)的情況下，對(duì)太后下手！
"七殿下讓我告訴你，"李嬤嬤遞來(lái)個(gè)小匣子，"明日壽宴，找機(jī)會(huì)把這個(gè)放在傅貴妃的茶盞旁。"
匣子里是枚精致的銀針，針尾刻著細(xì)小的"蘇"字。蘇錦瑟認(rèn)出這是父親的信物！
"這是..."
"你父親當(dāng)年在傅家做門(mén)客時(shí)，暗中打造的。"李嬤嬤低聲道，"針尖淬了藥，能讓人說(shuō)真話(huà)。"
壽宴當(dāng)日，尚服局眾人忙得腳不沾地。蘇錦瑟被分派到茶房，負(fù)責(zé)檢查各宮主子的茶具。機(jī)會(huì)來(lái)得意外順利——傅貴妃的貼身宮女突然腹痛，將茶盞交給她暫管。
蘇錦瑟趁機(jī)將銀針?lè)湃氩柰袏A層。就在她轉(zhuǎn)身時(shí)，高妙儀帶著尚宮局的嬤嬤闖了進(jìn)來(lái)："搜！有人舉報(bào)茶房藏了毒藥！"
嬤嬤們翻箱倒柜，最后在高妙儀的指引下，從蘇錦瑟的袖袋里"找"出個(gè)小紙包。
"這是什么？"高妙儀得意洋洋地抖開(kāi)紙包，里面是些白色粉末。
蘇錦瑟面不改色："鹽。"
"胡說(shuō)！"高妙儀厲喝，"這分明是..."
"夠了。"傅貴妃突然出現(xiàn)在門(mén)口，"本宮渴了，茶呢？"
高妙儀臉色大變："娘娘，這茶..."
傅貴妃徑直走到蘇錦瑟面前，端起那杯茶一飲而盡："味道不錯(cuò)。"
所有人都愣住了。傅貴妃轉(zhuǎn)向高妙儀："你剛才說(shuō)，茶里有毒？"
高妙儀撲通跪下："奴婢...奴婢..."
"那本宮怎么沒(méi)事？"傅貴妃突然笑了，"莫非你在詛咒本宮？"
"奴婢不敢！"高妙儀面如土色。
傅貴妃拂袖而去，臨走前意味深長(zhǎng)地看了蘇錦瑟一眼。蘇錦瑟這才發(fā)現(xiàn)，茶托里的銀針不見(jiàn)了！
宴席過(guò)半，突然傳來(lái)騷動(dòng)。傅貴妃在御前失儀，竟當(dāng)眾揭露了三皇子蕭洵與傅家勾結(jié)，私吞軍餉的丑事！皇帝震怒，當(dāng)即下令徹查。
混亂中，蘇錦瑟感覺(jué)有人碰了下她的手。轉(zhuǎn)頭看去，是個(gè)面生的小太監(jiān)，往她手里塞了張字條就消失在人群中。
字條上只有兩個(gè)字："成了。"