窗外的天色，不知何時(shí)已悄然透出一線魚肚白。熹微的晨光穿透薄云，溫柔地灑落進(jìn)來，恰好籠罩在賈璉和他懷中那歷經(jīng)生死、因父血重燃生命之火的幼小生命身上，為這驚心動(dòng)魄、血淚交織的一夜，鍍上了一層脆弱卻無比堅(jiān)韌的暖意。
第二天，再次醒來的王熙鳳第一眼就看到了床邊的賈璉，他胸前心口處裹著細(xì)布，隱隱滲出血跡，臉色蒼白如紙，正小心翼翼地給襁褓里的英哥兒喂著參湯。而她的英哥兒，雖然依舊蒼白瘦弱得讓人心碎，小胸脯卻以一種前所未有的平穩(wěn)節(jié)奏微微起伏著，慢慢吞咽著銀匙中的奶水，粉白色的小嘴一蠕一蠕的，分外惹人憐愛。
“英哥兒……”王熙鳳的聲音哽咽，眼淚瞬間模糊了視線。
賈璉抬頭見她醒了，布滿血絲的眼睛里終于透出一絲光亮，忙啞聲道：“醒了？感覺怎么樣？”
平兒在一旁哽咽道：“奶奶，昨夜你大出血后，小公子也突然窒息瀕死，是二爺…二爺他…剜了自己的心頭精血，才引出了小公子體內(nèi)的生機(jī)，硬是從閻王爺手里搶回來的?。 ?/p>
王熙鳳猛地看向賈璉胸前滲血的細(xì)布，再看看他蒼白憔悴卻帶著劫后余生慶幸的臉，又看看懷里安穩(wěn)沉睡、生機(jī)雖弱卻已穩(wěn)固的兒子，所有的情緒瞬間涌上來，淚水洶涌而出。
她伸出手，緊緊抓住賈璉的手腕，聲音帶著劫后余生的顫抖和濃得化不開的感激與心疼：“二爺……謝謝你……謝謝你救了咱們的孩兒……”這聲“謝謝你”，輕得像嘆息，卻重得像承諾，在寂靜的晨光里，帶著兩個(gè)瀕死之人被拉回人間的慶幸，也帶著這對(duì)夫妻從未有過的、以血為契、生死相連的牽絆。
賈璉反手緊緊握住她的手，掌心的溫度透過肌膚傳來，一切盡在不言中。
至此，王熙鳳母子二人的命劫才算驚險(xiǎn)度過。
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王熙鳳母子雖撿回性命，那幕后催命的手卻如毒蛇潛藏。賈璉心頭窩著一團(tuán)火，幾日間將東小院查了個(gè)底朝天。那日邢夫人送來的參片、安胎丸、靠枕，王太醫(yī)細(xì)細(xì)驗(yàn)過，竟皆無礙。連那靠枕里填的菊花瓣，也確是新曬的干花，只殘余一絲若有若無的甜膩氣，早已散盡，尋不到半分毒物的痕跡。至于那碗催命的補(bǔ)藥，更是熬藥的婆子、經(jīng)手的丫頭個(gè)個(gè)審遍，藥渣翻爛，也沒尋出個(gè)頭緒來。府里流言四起，有說二奶奶命硬克子的，有說沖撞了太歲的，只把那點(diǎn)子陰私手段掩得嚴(yán)絲合縫。
賈璉焦躁地在屋里踱步，看著榻上依舊虛弱的王熙鳳和襁褓里瘦弱卻呼吸平穩(wěn)的英哥兒，一股無力的怒火燒得他五內(nèi)俱焚。他猛地站定，眼神掙扎片刻，終是下定了決心。
“平兒，好生守著奶奶和哥兒?！彼麊÷暦愿溃D(zhuǎn)身便往外走，腳步沉重地踏向父親賈赦慣常盤踞的書房方向。那是他自幼便極力避開的地方，積威深重，每一次靠近都帶著本能的抗拒。
書房里彌漫著陳年墨香與淡淡的酒氣。賈赦歪在鋪著金錢豹皮的紫檀木榻上，瞇著眼聽個(gè)小丫頭唱曲兒，手里把玩著個(gè)溫潤(rùn)的玉扳指。見賈璉進(jìn)來，他眼皮都懶得抬，只從鼻子里哼了一聲：“稀客。不在你那寶貝兒子跟前守著，跑我這霉氣地兒來作甚？”
賈璉垂手立在當(dāng)?shù)?，脊背繃得筆直，深吸一口氣，將王熙鳳早產(chǎn)、產(chǎn)后大出血、英哥兒險(xiǎn)死還生，以及自己查無線索的事，簡(jiǎn)略說了。說到英哥兒氣息全無，自己剜心頭血相救時(shí)，聲音到底抑制不住地哽咽顫抖。
“……兒子無能，查了幾日，竟如石沉大海，半點(diǎn)蛛絲馬跡也無。眼看她們娘倆剛從鬼門關(guān)爬回來，兒子實(shí)在…實(shí)在怕那暗地里的手再伸出來！求老爺…看在英哥兒是您親孫子的份上，指點(diǎn)兒子一條明路！”賈璉撩起袍角，直挺挺跪了下去，額頭重重磕在冰冷的金磚地上。
書房里靜得可怕，只有小丫頭嚇得停了唱曲，大氣不敢出。賈赦臉上的漫不經(jīng)心終于斂去了。他慢慢坐直身體，渾濁的老眼盯著跪在地上的兒子，那眼神復(fù)雜難辨，有慣常的厭煩，有審視，更深處，似乎還掠過一絲極快、幾乎難以捕捉的震動(dòng)和…痛楚？
他沉默了許久，久到賈璉的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，以為又是一場(chǎng)徒勞的羞辱。正當(dāng)賈璉幾乎要絕望起身時(shí)，賈赦卻沉沉開口，聲音干澀得如同砂紙摩擦：
“你…起來?！?/p>
賈璉愕然抬頭。
“沒出息的東西！”賈赦不耐煩地斥了一句，卻又接著道，“滾回去守著你媳婦孩子。這事…我讓人去查?！彼辉倏促Z璉，只出門尋到院門口侍立的一個(gè)須發(fā)皆白、身形佝僂卻眼神精悍的老仆，吩咐道，“老蒼頭，跟著二爺去，聽聽他怎么說。該問誰，該查哪里，你心里有數(shù)?！?/p>
那老仆無聲地躬身領(lǐng)命，走到賈璉身邊，低聲道：“二爺，請(qǐng)。”
賈璉幾乎不敢相信自己的耳朵！父親…竟真的管了？還派了他身邊從不離身、連自己都從未使喚動(dòng)過的老蒼頭？他渾渾噩噩地跟著老蒼頭離開，離開前，他鬼使神差地回頭望向書房，隔著半開的門扇，只見父親賈赦依舊歪在榻上，身影在昏暗的光線里顯得異常孤寂，一只手卻無意識(shí)地緊緊攥著那個(gè)玉扳指，指節(jié)泛著用力過度的青白。
那一刻，賈璉心頭像是被什么東西狠狠撞了一下，一種陌生的、酸澀難言的情緒翻涌上來。父親…似乎并非全然不在意？那素日里對(duì)自己的打壓疏遠(yuǎn)，難道…
回到東小院，老蒼頭行事自有章法，并不張揚(yáng)，只細(xì)細(xì)問了平兒當(dāng)日的種種細(xì)節(jié)，又悄無聲息地去幾個(gè)要緊地方轉(zhuǎn)了一圈，便告辭離去，只說“有信兒自會(huì)回稟老爺和二爺”。賈璉心頭的重負(fù)并未減輕，卻奇異地多了一絲依靠感。
日子便在焦灼與小心翼翼的守護(hù)中滑過。王熙鳳在藥膳精心調(diào)養(yǎng)下，漸漸有了點(diǎn)血色，只是元?dú)獯髠?，依舊纏綿病榻。最令人欣慰的是英哥兒。這孩子仿佛得了父親心頭精血的滋養(yǎng)，又或是骨子里那點(diǎn)不尋常的韌勁，竟一日好似一日。雖比足月的嬰孩瘦小許多，但小臉兒褪去了青紫，透出玉色的瑩潤(rùn)。那雙眼睛尤其清亮，烏溜溜的瞳仁像浸在水銀里的黑曜石，緊緊盯著那對(duì)漆黑純凈的雙眸時(shí)，好似能把人的意識(shí)卷入漩渦。
賈璉幾乎把所有的空閑都耗在了兒子身邊。起初笨拙地學(xué)著換尿布，被童子尿澆了一身也只是哈哈大笑；后來奶娘抱著喂奶，英哥兒含著奶頭慢吞吞咽，他也不愿避開，能一動(dòng)不動(dòng)看上半個(gè)時(shí)辰。
他喜歡蹲在床邊對(duì)著英哥兒絮絮叨叨，說些辦差遇到的瑣事，或是外頭聽來的新鮮玩意兒，腿腳麻了也渾然不覺。每當(dāng)這時(shí)，英哥兒便睜著那雙烏溜溜的大眼睛看著他，偶爾還會(huì)咧開沒牙的小嘴，發(fā)出“咿呀”一聲，像是在回應(yīng)。賈璉便覺得心頭暖得化開，什么煩憂都暫時(shí)拋到了九霄云外。
“這小子，鬼精鬼精的！”賈璉常抱著兒子對(duì)王熙鳳炫耀，眉飛色舞，“你瞧他這眼神兒，像不像能聽懂人話？將來定比他老子強(qiáng)！”
王熙鳳靠在枕上，看著丈夫抱著兒子那副如珠如寶的模樣，蒼白的臉上也漾開溫柔的笑意。劫后余生，這點(diǎn)滴溫情都顯得格外珍貴。
英哥兒滿月那日，因他早產(chǎn)體弱，又經(jīng)了大劫，并未大肆操辦洗三，只等滿月略擺個(gè)家宴。賈赦那邊竟破天荒地打發(fā)人送來了一柄純金打造、鑲嵌紅寶的長(zhǎng)命鎖，沉甸甸的，樣式古樸貴重。賈璉捧著那鎖，心頭滋味更是復(fù)雜難言。
滿月宴設(shè)在榮禧堂偏廳，只請(qǐng)了自家人，算是小聚。賈母看著曾孫，自是歡喜，抱著英哥兒“心肝肉兒”地叫了好一陣，又賞了不少東西。邢夫人也露了面，臉上帶著點(diǎn)刻板的笑，說了幾句吉祥話便坐在一旁。王夫人來得最晚，一身素凈的藕荷色緞襖，腕上籠著那串油光水滑的菩提子佛珠，臉上是慣常的、菩薩般的和善笑容。
“阿彌陀佛，佛祖保佑，”王夫人走到賈璉身邊，目光慈愛地落在平兒懷里的襁褓上，“瞧瞧我們英哥兒，大難不死，必有后福！這眉眼，一看就是有造化的?！彼斐鍪郑讣饽碇鹬?，那笑容無懈可擊，“來，讓我抱抱，沾沾我們英哥兒的福氣?！?/p>
滿廳笑語晏晏，氣氛融融。賈璉雖對(duì)這位嬸娘素來親近，此刻見她靠近兒子，心頭卻莫名地掠過一絲極其細(xì)微的不安。他下意識(shí)地朝前挪了小半步，目光緊緊追隨著王夫人伸向襁褓的手。那手保養(yǎng)得宜，白皙豐潤(rùn)，指甲修剪得圓潤(rùn)干凈?？刹恢獮楹?，賈璉覺得那捻著佛珠的指尖，透著一股說不出的、沁骨的涼意。
平兒依言，小心翼翼地將襁褓遞過去。王夫人臉上的笑容愈發(fā)慈祥，伸手穩(wěn)穩(wěn)接住，動(dòng)作輕柔地將英哥兒攏在臂彎里，低頭端詳。
“真是個(gè)好孩子……”她柔聲贊道，聲音溫軟。手指卻似不經(jīng)意地輕輕拂過襁褓邊緣，指尖微動(dòng)，仿佛要替孩子掖一掖被角。就在那寬大袖袍的遮掩下，一點(diǎn)極其細(xì)微、幾不可察的幽芒，在她捻著佛珠的拇指指甲縫里，一閃而逝。那光芒黯淡如塵，混在滿室燭火與珠光寶氣中，無人察覺。