一頓飯吃得熱鬧，屋里不時爆發(fā)出陣陣笑聲。
李三河喝得面紅耳赤，蒲扇般的大手重重拍在李章肩上："四弟，你是不知道，這些年你都沒考中，村里人都說......"話未說完，突然"哎喲"一聲，李二河在桌下狠狠踩了他一腳。
李母眼疾手快，夾了塊油光發(fā)亮的五花肉放進李章碗里，溫聲道："別聽你三哥胡說，快嘗嘗這肉，可是燉了兩個時辰。"
李章低頭看著碗里顫巍巍的肉塊。是啊，原主連考三次童生都未中，村里那些閑言碎語，他不是沒聽過。
村里的人都勸李家別再供這個"書呆子"，可爹娘和兄嫂們硬是咬牙撐著。
他忽然站起身，雙手捧起粗瓷碗，清亮的酒在碗中微微晃動："爹、娘，大哥、二哥、三哥，還有三位嫂子，這次童試，我定能考中！"聲音不大，卻讓滿桌說笑都靜了下來。
李老漢渾濁的眼睛突然亮了起來，顫巍巍舉起酒碗："好！爹等著喝你的慶功酒！"
李章放下碗筷，環(huán)顧四周——低矮的土墻、斑駁的房梁，屋角還堆著修補農具的零碎。他深吸一口氣，開口道："爹，我們把家里的房子重新建一下吧。"
一屋子人全愣住了。
"章兒，你馬上又要科考，家里養(yǎng)蜈蚣攢的那點錢，還是先緊著你用。"李老漢皺眉道。
"是啊，四弟，蓋房子可不是小事，得花不少銀子呢。"大嫂也連忙附和。
李章笑了笑，從懷里掏出一疊銀票，遞了過去："爹，這五百兩您先拿著，剩下的我留著應急。"
"五……五百兩？！"李老漢手一抖，差點沒接住，瞪大眼睛，"章兒，你哪來這么多銀子？"
"爹，我上次不是跟你們提過寫話本的事嗎？這只是其中一部分。"李章語氣平靜，仿佛在說一件再尋常不過的事。
陳氏捂著心口，聲音發(fā)顫："我的老天爺！上回那幾十兩銀子，我就覺得是天大的數目了，沒想到……沒想到這輩子還能見到這么多錢！"
李老漢捏著銀票，指節(jié)發(fā)白，半晌才憋出一句："這、這真是寫話本掙的....."
"千真萬確。"李章笑著點頭，眼神堅定。
"爹，您看咱們這老房子，"李章環(huán)顧四周，指著斑駁的土墻說，"夏天熱得像蒸籠，冬天冷風直往屋里灌。我想趁著現在手頭寬裕，抓緊時間在今年就讓大家住上新房子。"
李老漢搓著手里的銀票，盤算道："行，這事我來安排。按咱們鄉(xiāng)下普通的磚瓦房來算，五十兩應該就能建得不錯了......"
"爹，"李章打斷道，眼中閃著期待的光，"我想建青磚大瓦房，要建成一個四合大院，里面再分四個小院。咱們兄弟四人，每家一個獨立的小院。"他頓了頓，聲音里帶著憧憬，"就像鎮(zhèn)上那些大戶人家一樣，建兩層小樓......"
"天爺?。?大嫂陳氏驚呼出聲，手里的抹布都掉在了地上，"這、這房子得占多大地方?。?
李二河也瞪大了眼睛："四弟，你說的這規(guī)格，怕是縣太爺家也不過如此吧？"
李三河酒都醒了大半，掰著手指頭算："一個大院套四個小院，還都要兩層......這光磚瓦木料就得......"
李老漢卻突然挺直了佝僂的背，渾濁的雙眼迸發(fā)出精光："好！既然章兒有這個心，咱們李家就建個像樣的宅子！"他轉頭看向三個兒子，"老二，你明天就去聯系磚窯；老三，你去鎮(zhèn)上找最好的木匠；老大，你負責丈量宅基地......"
李母在一旁抹著眼淚，喃喃道："老頭子，我這不是在做夢吧？咱們李家，也能住上這樣的好房子了？
第二天一早，天剛蒙蒙亮，李老漢就換上了過年才穿的靛藍布衫，揣著兩包上好的茶葉，帶著李章往村長家走去。晨露打濕了田埂，父子倆的布鞋邊都沾上了泥點子，卻掩不住臉上的喜氣。
"王老哥在家嗎？"李老漢站在村長家青磚房門前，聲音都比平日洪亮了幾分。
"喲，這不是李家兄弟嗎？"王村長叼著旱煙袋迎出來，瞇著眼打量二人，"這一大早的，莫不是家里出了什么事？"
李老漢搓著手笑道："這不家里有點事想要來麻煩你嘛！"說著把茶葉往王村長手里塞，"咱們進屋說，進屋說。"
待三人在堂屋坐定，李老漢挺直了腰板："王老哥，我們想將我們現在住那附近宅基地買下來，想請您幫著看看，得要多少銀子"
王村長吧嗒著旱煙："擴建？你們家那三間土坯房確實該修修了。打算建幾間？我拿地契給你....."
"不是修幾間的事。"李章接過話茬，從袖中掏出一張草圖鋪在桌上，"我們想建個四合大院，正房五間，東西廂房各三間，倒座房五間，中間用抄手游廊連著。"
王村長的煙袋鍋子"當啷"一聲掉在桌上，煙灰撒了一地："啥？你們要建這樣的宅院？這、這少說也得......"
"二百兩銀子打底。"李章淡定地接話，"我們已經備好了銀錢。今日來就是想請村長幫忙，把我家附近那片荒地也劃給我們，這樣院子能更寬敞些。"
王村長倒吸一口涼氣，猛地站起身，煙袋都忘了撿："李家小子，你莫不是在外頭做了什么......"
"王叔放心。"李章笑著從懷中掏出一疊文書，"這是我在縣里書坊的契約，這些銀錢都是寫話本正經掙來的。您要是不信，改日可以隨我去縣里問問張掌柜。"
王村長抖著手翻看文書，突然一拍大腿："好！好！咱們村終于要出個大戶了！"轉頭沖著里屋喊："老婆子，快把地契盒子拿出來！今兒個咱們好好合計合計！"
“李家小子，你說你要將你家附近的荒地都給買下來，這一共有三畝地你全都要了”
李章從容地點點頭，手指在桌上的地圖上劃了個圈："正是。這三畝荒地正好連著我家老宅，若是能一并劃進來，院子布局就寬敞多了。"
王村長摸著下巴盤算："這荒地雖然貧瘠，但按規(guī)矩一畝也要十兩銀子......"
"三十兩銀子我已備好。"李章從袖中取出一個藍布錢袋，沉甸甸地擱在桌上，"另外這二兩銀子，給你喝酒"銀錢落在桌面發(fā)出清脆的聲響。
王村長的眼睛頓時亮了起來，連忙招呼老伴："快，把地契文書都取來！"
“來，咱們先把這三畝地的文書簽了，明日一早我就去縣衙給你辦紅契！"
“好嘞，我明天一早來接你”李父笑道