林公公被她噎得一口氣堵在胸口，一張臉青白交加，像打翻的顏料盤。他想拿出宮里頭的威儀呵斥，可對(duì)上那頂紋絲不動(dòng)的惟帽，以及從白紗后傳出的不容置疑的話語，到了嘴邊的尖利話語，竟一個(gè)也吐不出來。
那輕紗之后，看不清喜怒，只有一種陳述事實(shí)的冷靜，仿佛在說：這盤棋已經(jīng)死了，要么換個(gè)棋手，要么大家一起被掃出棋盤。
“反了！真是反了！”林公公終于找回自己的聲音，尖叫道，“你一個(gè)待嫁的女子，竟敢號(hào)令禁軍，動(dòng)用皇……”
“公公！”
一聲輕呵，來自沈校尉。這名軍中漢子最重實(shí)效，他不懂宅斗心計(jì)，只知道再這么下去，不出五日，就連他的護(hù)衛(wèi)軍都得倒在這荒山野嶺！這位頭戴惟帽的劉大小姐，話語雖輕，卻句句敲在他的心坎上。他不再猶豫，對(duì)著劉嘉儀一抱拳，聲如洪鐘：“末將遵命！”
一聲“遵命”，如驚雷炸響。護(hù)衛(wèi)們精神一振，立刻行動(dòng)起來。沈校尉親自帶人去搶救糧食，另派一隊(duì)人手持工具，挨個(gè)檢查車軸。
跟在隊(duì)伍后面的沈太醫(yī)聽聞將軍夫人醒了，急匆匆的背著藥箱帶著沈明朗趕了過來，看著劉嘉儀從車上下來，連忙上前說：“夫人，請(qǐng)上車，您身體未愈，不能見風(fēng)啊。”
劉嘉儀的頭微微一偏，惟帽的白紗輕輕晃動(dòng)，“沈太醫(yī)，我再在車上悶著，你見到的只能是我的尸體了?！蓖ｎD片刻又說：“沈太醫(yī)，現(xiàn)在需要你將高熱的病人集中起來，讓他們快點(diǎn)散熱降溫，不能再捂著，減少穿著的衣物，取水冷敷，額頭，脖子、四肢都可以，必須盡快把高熱降下來?！?/p>
沈太醫(yī)一聽，急了：“夫人，這本就是風(fēng)寒之癥，再受寒病情會(huì)加重的……”沈明朗跟在沈太醫(yī)后面，聽聞眼睛一亮，他自幼跟隨父親沈太醫(yī)學(xué)醫(yī)，對(duì)醫(yī)術(shù)興趣極大，也善于鉆研。對(duì)高熱病人他始終覺得先將高熱降下來才是最重要的，無奈，迫于沈太醫(yī)的威嚴(yán)，還從來沒試過。
此時(shí)，聽聞劉嘉儀的話，他忍不住問道：“夫人說的降溫的法子有用？”
劉嘉儀沒有廢話：“有用，趕緊和你爹去照做就是?！?/p>
她仿佛沒看到焦急的沈太醫(yī)，也沒將面如死灰的林公公放在眼里。她扶著車壁，壓下喉頭的腥甜，對(duì)云舒說：“扶我過去?！?/p>
她的目的地，是隊(duì)伍中間的一塊空地，幾個(gè)負(fù)責(zé)伙食的仆婦正對(duì)著一袋散發(fā)著霉味的陳米搖頭。
身后，沈明朗拖過還想說些什么的沈太醫(yī)向病患區(qū)走去?！暗?，我跟你說……”
劉嘉儀走到安灶做飯的地方，“倒了。”從惟帽下傳出的聲音不大，卻帶著不容置疑的命令。
一個(gè)仆婦壯著膽子道：“夫人，只是多日陰雨米受潮而已，多淘洗幾遍就好，要是倒了我們吃什么？”
劉嘉儀沒有回答，走到一名護(hù)衛(wèi)身邊，從他腰間抽出寒光閃閃的腰刀，“嗤啦”一聲劃破米袋！發(fā)霉的米?；熘蹓m傾瀉而出，一股霉味撲鼻而來。
“吃它，死得更快?！彼淅涞貋G下一句，目光轉(zhuǎn)向運(yùn)載著嫁妝的車，“陳嬤嬤，去，開那箱標(biāo)著‘湖州白米’的！”
陳嬤嬤的眼睛瞬間瞪圓了：“夫人，那可是……那可是皇家的賞賜??！”
林公公像是被踩了尾巴的貓，一個(gè)箭步?jīng)_過來，嗓子都劈了叉：“使不得！劉和光！你瘋了！嫁妝都有名錄在冊(cè)，是給大將軍過目的，動(dòng)一粒米都是欺君之罪！”
劉嘉儀緩緩轉(zhuǎn)身，惟帽的輕紗下，看不清她的表情，只有那把還沾著米灰的刀尖對(duì)準(zhǔn)他，語氣更冷了幾分：“林公公，我再問你一遍，是命重要，還是給你臉上貼金的單子重要？人要沒了，賞賜里面有的是綾羅綢緞，正好拿來當(dāng)裹尸布。你現(xiàn)在去選一匹?！?/p>
她頓了頓，一字一句道：“或者，你想讓大將軍看到的，就是一本寫著“全員覆沒”的冊(cè)子？”
“你……”林公公被那股凜然的殺氣駭?shù)玫雇艘徊?，腿肚子?dāng)場(chǎng)就軟了。
陳嬤嬤看著眼前的一切，一咬牙，仿佛下定了某種決心，轉(zhuǎn)身帶著兩個(gè)丫鬟，快步走向嫁妝車。林公公想攔，卻被沈校尉不知何時(shí)傳過來的兩個(gè)親兵不著痕跡地?fù)踝×巳ヂ贰Ｄ莾蓚€(gè)兵士面無表情，手卻按在刀柄上，林公公瞬間噤若寒蟬。
很快，一袋袋用油紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的江南新米被取了出來。那雪白的米粒在灰敗的暮色中，仿佛會(huì)發(fā)光。
惟帽下的聲音再次響起，“拾柴，生火！有多少鍋都架起來！先燒開水，一人一大碗灌下去驅(qū)寒！然后煮粥，米要放足，讓每個(gè)人都吃上一碗熱乎的稠粥！”
命令下達(dá)，這一次再無人猶豫。恐懼是會(huì)傳染的，但希望和秩序同樣如此。在這片絕望的荒野上，一口熱水，一碗熱粥，就是最實(shí)在的希望。
十幾堆篝火很快升起來，驅(qū)散寒意和陰沉。水汽蒸騰，濃郁的米香四溢開來。
劉嘉儀也沒有閑著，她讓云舒取來針線和一匹質(zhì)地密實(shí)的細(xì)棉布。這同樣是嫁妝里用來做貼身衣物的上好料子，柔軟而金貴。
林公公眼睜睜看著那匹完整的細(xì)棉布被劉嘉儀用一把大剪刀毫不留情地“咔嚓咔嚓”裁開，心臟疼得直抽抽，哆嗦著嘴唇：“劉和光……你這個(gè)罪孽！暴殄天物啊！”
“咳……咳咳……”一陣猛烈的咳嗽讓劉嘉儀停下了動(dòng)作。她看著眼前飄散的灰塵和不遠(yuǎn)處傳來的咳嗽聲，眼神愈發(fā)凝重。
“夫人，您怎么了？”云舒連忙扶住她。
劉嘉儀擺擺手，舉起手中裁好的長(zhǎng)方布條：“病從口鼻入。這病氣會(huì)隨著人說話、咳嗽的飛沫傳給旁人。我做的這個(gè)叫口罩，所有人都必須戴上，擋住病氣，就能保命！”
她懶得解釋更多，手下飛快地做了一個(gè)簡(jiǎn)單的示范，兩層棉布疊加成巴掌大小，邊緣縫合，兩邊再綴上兩根帶子系在耳后。一個(gè)簡(jiǎn)易的口罩就成型了。
她把第一個(gè)遞給云舒：“戴上。去，教其他人做，做的越多越好?！?/p>
云舒看著鎮(zhèn)定的劉嘉儀，聽她堅(jiān)定的語氣不像是兒戲，不疑有它，立刻接過口罩戴上，組織還能動(dòng)的丫鬟仆婦，開始穿針引線。
一時(shí)間，荒野上出現(xiàn)了極其詭異又和諧的一幕。一邊，是喝著熱粥，臉上重新有了血色的護(hù)衛(wèi)和仆役；另一邊，是一群女人圍在一起，埋頭縫制著一種從未見過的、被稱作“口罩”的怪東西。
而這一切的中心，那個(gè)本該在馬車?yán)镅傺僖幌⒌臈壟?，正披著一件斗篷，頭戴惟帽，冷靜地指揮著一切。她的身影被火光拉得很長(zhǎng)，惟帽下的面容隱在陰影中，明明瘦弱，卻不知為何，讓所有看到她的人都感到一種前所未有的心安。
夕陽沉沒，夜色降臨。
林公公縮在自己的馬車?yán)?，掀開車簾一角，看著外面那番井然有序的景象，心中五味雜陳。他忽然覺得，這趟去邊關(guān)的路，或許……不會(huì)像他想的那么簡(jiǎn)單。
而劉嘉儀忍著咽喉的疼痛喝了一大碗粥，在確認(rèn)所有病人都能躺下休息后，終于感到了疲憊。她回到自己的馬車上，陳嬤嬤已經(jīng)用熏香將車?yán)镅^，還換上了干爽的被褥。
她躺下閉上眼，揮去充斥在腦海里原主深深的悲傷，飛速盤算著：糧食還能撐幾天？藥品還剩下多少？下一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)在哪里？這具身體的恢復(fù)需要多久？自己為什么會(huì)來到這里，原主的悲傷怎么消除？"