趙媼那句“風雨要來了”的余音，和著窗外呼嘯的寒風，像冰冷的鐵鉤，死死鉤在嬴懷瑾的心尖上。
空氣里那股渭水坑填平后的焦臭，如同浸透了血的裹尸布，沉甸甸地壓在咸陽宮每一寸空間，也沉沉地壓在椒房殿內每一個人的神經上。
嬴懷瑾蜷在熏香過度的殿角，小小的身子幾乎被厚重的錦緞憑幾吞噬。她看著鄭夫人失魂落魄地坐在茵席上，指尖神經質地刮擦著腰間玉組佩，發(fā)出“刮刮”的刺耳聲響。宮人們屏息垂手，影子被搖曳的燈燭投在墻上，如同僵立的偶人。
一只微涼粗糙的手，帶著近乎絕望的力道，將懷瑾更深地攬進一個帶著汗味和淡淡草藥氣息的懷抱。是趙媼。下巴抵在懷瑾頭頂，胸腔里壓抑的震動透過薄薄的衣衫傳來。她干裂的嘴唇幾乎貼著懷瑾的耳廓翕動，氣息滾燙而破碎：
“小公主……阿禾…那孩子……被填進坑了……就在渭水南岸……和那些…那些讀書的先生一起……”
滾燙的液體滴落在懷瑾的后頸，沿著脊骨滑下，留下灼人的濕痕。
懷瑾沒有動。小小的身軀僵硬如石。她緩緩攤開一直緊攥著的左手。掌心已被指甲掐出深紫的月牙痕。那枚青白玉蟬就躺在這片狼藉的掌心中央，被體溫捂得溫熱，光滑翅脈上的細微刻痕，此刻深陷如黥面烙印。前世高樓的風聲，與渭水畔烈焰的噼啪、絕望的哭嚎混作一處，將她牢牢釘在這血腥的泥沼。
殿內死寂。唯有鄭夫人指間玉組佩的刮擦聲越來越急促，像瀕死者最后的喘息。她猛地抬起毫無血色的臉，目光空洞地掃過，最終落在那小小的身影上。像是溺水者抓住浮木，她的指尖神經質地絞著腰間一枚玉組佩，指甲上鮮紅的蔻丹刮擦著溫潤的玉片，發(fā)出細微而刺耳的‘刮刮’聲。帶著失控的顫抖，隨后指尖又拂向懷瑾的額發(fā)
就在即將觸到眉心的剎那，懷瑾動了！小手快如閃電，帶著不容置疑的決絕，一把抓住鄭夫人的手指，手心汗?jié)駶L燙，黏膩包裹住鄭夫人冰涼的手指。另一只手，則毫不猶豫地將那枚溫熱的、帶著她掌心掐痕和汗水的青白玉蟬，用力塞進鄭夫人僵硬的手心！
她仰起臉，黑沉沉的眼珠直勾勾望進鄭夫人驟然收縮的瞳孔深處，聲音輕得像羽毛，卻帶著凍結靈魂的寒意：
“阿母……” 她頓了頓，清晰地吐出每一個字，“蟲豸啃尸骨的時候……這玉蟬……也會覺得冷嗎？”
“哐當——?。?！”
一聲刺耳欲裂的巨響炸開！鄭夫人被那聲詰問駭得魂飛魄散，猛地抽手后退，寬大袍袖帶倒了身旁沉重的青銅博山熏爐！爐身傾覆，通紅的香炭和半融的香餅滾落一地，火星四濺！堆積如山的珍貴香料灰燼瞬間如雪崩般轟然騰起！灰白的煙塵裹挾著未燃盡的顆粒，如同暴雪席卷內殿！濃烈的、帶著焦糊余韻的異香混合著刺鼻的灰土氣，劈頭蓋臉撲向每一個人！
“咳咳咳……夫人！夫人！”宮人們驚叫著，在灰蒙蒙的混亂中撲向跌倒在地的鄭夫人。
懷瑾被趙媼死死護在懷里，老婦人用袖子緊緊捂住她的口鼻。透過嗆人的煙塵，懷瑾的目光穿透混亂的人影，精準地釘在鄭夫人身上。鄭夫人跌坐在傾覆的香灰堆旁，華麗的深衣下擺被火星燎出焦黑破洞，沾滿灰白污跡。她劇烈嗆咳著，臉色慘白如鬼，那雙總是帶著矜持與疏離的美目，此刻只剩下無邊無際的驚恐和被徹底洞穿的脆弱。她攤開的手掌里，那枚青白玉蟬在煙塵中閃爍著幽冷的光，如同墓穴的凝視。
煙塵稍散，鄭夫人空洞的目光終于聚焦在手心的玉蟬上。她像是被烙鐵燙到，猛地一抖，五指痙攣般想合攏甩開，卻又被無形的力量釘住。她的視線從玉蟬緩緩移開，越過混亂的宮人，穿過彌漫的煙灰，最終落在懷瑾臉上。那眼神不再是空洞的驚惶，而是淬了毒的冰，混雜著被撕開偽裝的震怒和……一絲更深的、難以言喻的恐懼。玉蟬冰冷的觸感如同毒蛇的信子，順著血脈蜿蜒而上——這孩子，不是懵懂孩童！她眼底的死水沉寂，分明是深淵的倒影！她知道！她什么都知道！她知道這玉蟬是通往冥府的船票，知道深宮每一步都是刀尖，知道那渭水坑里的血……甚至知道……鄭夫人猛地打了個寒噤，不敢再想下去。她攥緊了玉蟬，尖銳的翅緣深深硌進掌心皮肉，帶來清晰的痛楚。這痛楚奇異地壓下了翻涌的驚濤，一個念頭在恐懼的廢墟中頑強滋生：這柄“刀”，這柄淬了劇毒又知曉太多的“刀”，握在誰手里，才能不反噬自身？
“都……滾出去！”鄭夫人的聲音嘶啞破裂，像砂紙磨過枯骨，帶著煙灰的嗆澀和壓抑的顫抖，“全都……滾！”
宮人們如蒙大赦，頃刻間退得干干凈凈，只留下嗆人的余燼氣息和一片狼藉。趙媼抱著懷瑾，猶豫著是否該退下。
“你留下！”鄭夫人的命令斬釘截鐵，目光卻死死鎖在懷瑾臉上，如同盯著一只闖入寢殿的毒蝎。她掙扎著站起身，拂開試圖攙扶的趙媼，一步，一步，拖著沾滿香灰的沉重裙裾，走到懷瑾面前。陰影籠罩下來，帶著未散盡的死亡焦臭和濃烈的異香。她緩緩蹲下，視線與懷瑾齊平，那枚玉蟬被她緊緊攥在拳心，指節(jié)因為用力而泛出青白。
“瑾兒……”鄭夫人開口，聲音放得極低，刻意擠出的柔和中是藏不住的緊繃，每一個音節(jié)都像在冰面上挪移，“告訴阿母，誰……同你講過這些？”她的目光銳利如針，試圖刺穿懷瑾眼底那片深不見底的寒潭，“是趙媼？還是……哪個不知死活的賤婢？”她的眼角余光，如同淬毒的冰錐，狠狠剜向一旁的趙媼。
趙媼渾身一僵，臉色瞬間褪盡血色，抱著懷瑾的手臂控制不住地顫抖起來。恐懼如同冰冷的藤蔓，瞬間纏緊了她的心臟，勒得她幾乎窒息。夫人的眼神她太熟悉了，那是看著即將被拖去永巷的罪奴的眼神！
懷瑾感受著趙媼瞬間繃緊如鐵的手臂和那無法抑制的顫抖，心底掠過一絲冰冷的了然。她抬起眼，迎上鄭夫人那探究與懷疑交織的鋒利目光，黑瞳里沒有絲毫波瀾，只有一片孩童不應有的、死水般的沉寂。她輕輕搖了搖頭，小小的下巴蹭著趙媼粗糙的衣襟。
“無人講。” 聲音依舊輕飄，卻帶著奇異的穿透力，清晰地響在死寂的殿內，“是玉蟬自己……告訴瑾兒的?！?她伸出小小的食指，虛虛地點向鄭夫人緊握的拳頭，“它身上……有土里的冷氣。還有……好多人在哭的聲音……好吵?！?她微微蹙起眉尖，仿佛真的被那無形的喧囂困擾，目光卻一瞬不瞬地盯著鄭夫人驟然劇變的臉色。
鄭夫人倒抽一口冷氣，如同被無形的冰水兜頭澆下！握著玉蟬的手猛地一縮，那冰冷的玉蟬仿佛瞬間吸走了她掌心的所有溫度，變得如寒冰般刺骨！孩童的囈語？不！這分明是……是鬼魅的耳語！是那些被黃土掩埋、被烈焰吞噬的冤魂在借著這玉蟬發(fā)聲！宮闈深處對鬼神巫蠱的敬畏根深蒂固，懷瑾這幾句話，比任何直白的指控都更致命地擊中了鄭夫人內心最深的恐懼。她踉蹌著后退一步，看向懷瑾的眼神徹底變了，不再是看一個古怪的孩子，而是在看一個……能溝通幽冥的可怕怪物！
就在這時，殿外沉重的腳步聲由遠及近，伴隨著內侍尖利而帶著刻意壓抑的惶恐的通報聲，穿透緊閉的殿門，如同喪鐘般敲在殿內三人心頭：
“啟稟夫人！中車府令趙高大人奉陛下口諭，率郎官徹查宮禁！凡私藏讖緯、方術之書，或與博士、方士有涉者，立拘！請夫人約束宮人，謹守宮室，勿驚擾圣駕！”
趙高！
這個名字像一道裹挾著血腥氣的寒風，瞬間席卷了整個空間！坑儒的余燼未冷，新的搜捕羅網已然張開，并且直接罩向了這大秦帝國最森嚴的心臟——咸陽宮！
鄭夫人煞白的臉上最后一絲血色也褪盡了，身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)。徹查宮禁！趙高親至！她猛地低頭，看向自己緊握玉蟬的手——這枚來自方士、帶著死亡預言的玉蟬，此刻在她掌心，無異于一塊燒紅的烙鐵，一個足以將她全家拖入萬劫不復深淵的鐵證！
殿內死寂。趙媼抱著懷瑾的手臂僵硬如鐵，連呼吸都屏住了。鄭夫人急促而紊亂的喘息在寂靜中格外刺耳。懷瑾依偎在趙媼懷里，小小的身體一動不動，唯有那雙過于沉靜的眼，緩緩抬起，越過鄭夫人劇烈顫抖的肩膀，投向那扇緊閉的、繪著玄鳥圖騰的殿門。
門外的腳步聲沉重而密集，如同催命的鼓點，越來越近，越來越響，每一步都踏在緊繃欲裂的神經上。門縫底下，隱約可見被火把拉長、晃動的人影，如同擇人而噬的鬼魅，正無聲地包圍上來。
鄭夫人猛地轉身，背對著懷瑾和趙媼，肩膀劇烈地起伏著。她攥著玉蟬的手青筋畢露，指節(jié)發(fā)出輕微的“咯咯”聲。片刻的死寂后，她像是耗盡了所有力氣，聲音嘶啞干澀，帶著溺水之人抓住浮木般的絕望：
“趙媼……”她停頓了一下，仿佛在凝聚最后的勇氣，“去…去開側殿的…舊箱…最底層…有個填漆的…奩盒…” 她的聲音越來越低，最后幾不可聞，“把那…那幾卷沒用的…竹簡…取來…快！” 她猛地回頭，眼神如同淬毒的鉤子，死死釘在趙媼臉上，里面是赤裸裸的命令和一種破釜沉舟的威脅。必須立刻處理掉！任何可能被趙高抓住的把柄，都必須立刻化為灰燼！包括這枚燙手的玉蟬！
趙媼被那眼神駭得一個激靈，下意識地應了聲“喏”，幾乎是手腳并用地想要放下懷瑾起身。
就在趙媼身體微動、手臂松開的剎那，懷瑾的小手卻閃電般伸出，冰涼的手指死死攥住了趙媼粗糙的手腕！力道之大，完全不像一個三歲孩童！
趙媼驚愕地低頭。懷瑾仰著小臉，目光越過她，直直刺向鄭夫人那驚疑不定、因恐懼和倉皇決策而顯得無比脆弱的背影。懷瑾的眼神依舊沉寂如古井，但井底深處，卻仿佛有幽暗的火焰在無聲燃燒。她攥著趙媼手腕的小手沒有松開，反而更緊了些，指節(jié)微微泛白。另一只小手，卻緩緩抬起，指向殿中那堆仍在冒著縷縷青煙、散發(fā)著詭異焦香的香灰余燼。她的聲音不高，甚至帶著孩童特有的軟糯，卻清晰地撕裂了殿內令人窒息的死寂：
“燒……多慢呀?！?她頓了頓，黑瞳轉向鄭夫人僵硬的后背，“不如……埋進土里?！?她的指尖，穩(wěn)穩(wěn)地指著那堆灰燼，“埋深些……和那些……燒焦的……竹簡……一起?！?聲音輕飄飄地落下，帶著一種令人毛骨悚然的平靜。
殿內的時間仿佛瞬間凝固了。鄭夫人猛地轉身，動作僵硬得像提線木偶！她的瞳孔驟然縮成針尖大小，難以置信地瞪著懷瑾。那枚青白玉蟬在她緊握的掌心，似乎猛地一跳，變得滾燙無比！燒焦的竹簡？！這孽障怎么知道？！她剛剛下令趙媼去處理的，正是幾卷私藏的、可能涉及禁術的古簡！那是她當年為了固寵，私下里重金求來的東西！這孩子……她難道真的……能窺見幽冥？能聽見亡魂的私語？一股比殿外趙高的腳步聲更刺骨的寒意，從鄭夫人的尾椎骨猛地竄上天靈蓋！她看著懷瑾那雙深不見底的黑眼睛，第一次清晰地意識到，她生下的，或許根本不是一個孩子，而是一個……洞悉一切、來自黃泉的索債者！
殿門外，沉重的腳步聲停住了?；鸢训墓庥霸陂T縫下劇烈晃動。一個尖細陰冷、如同毒蛇吐信般的聲音，穿透了厚重的殿門：
“中車府令趙高，奉陛下諭旨，請見鄭夫人。”