通往咸陽(yáng)宮的復(fù)道，寒風(fēng)如剔骨的鋼刀。懷瑾被兩名玄甲郎衛(wèi)架著胳膊拖行，雙腳在冰冷的磚石上刮擦，早已凍得失去知覺(jué)。左臂每一次被牽動(dòng)，都像有燒紅的鐵釬在骨縫里攪動(dòng)，劇痛讓她眼前陣陣發(fā)黑，冷汗浸透了單薄的深衣，緊貼在背上，又迅速被寒風(fēng)凍成冰殼。喉嚨里的腥甜不斷上涌，又被她死死咽下，每一次吞咽都如同刀割。黥布像一頭被激怒的困獸，緊跟在側(cè)后方，布滿刺青的臉在慘淡天光下扭曲著，那雙充血的眼睛死死釘在她背上，充滿了狂躁的暴戾和一種被逼到絕境的驚懼。趙高那襲深紫色的官袍在隊(duì)伍最前方翻涌，如同凝聚不散的毒瘴，每一步都踏得沉穩(wěn)而陰冷，仿佛不是走向?qū)m闕，而是走向一座早已備好的刑場(chǎng)。
復(fù)道兩旁新鋪的夯土顏色深得發(fā)褐，幾個(gè)刑徒正沉默地用木杵夯實(shí)最后幾方土。濃重的土腥氣里，混雜著一絲極淡的、難以言喻的甜膩腐爛氣味。懷瑾的目光掠過(guò)那片新土，心臟猛地一抽——土里半掩著一截?cái)嗔训?、染著暗紅污跡的青絳！是春鶯束發(fā)的絳帶！那氣味…是血肉被快速掩埋、尚未完全腐敗的氣息！趙高在填埋什么？椒房殿的眼線？還是…春鶯殘存的肢體？絕望的寒意瞬間攫住了她，比復(fù)道的風(fēng)更刺骨。
“看路！”架著她的郎衛(wèi)之一猛地將她頭向左一扳，力道粗魯。前方拐角處，兩個(gè)刑徒正抬著一口沉重的、邊緣滲出暗色液體的陶甕，步履沉重地走向復(fù)道外側(cè)的深溝。甕口沒(méi)有封嚴(yán)，一股濃烈的血腥混著藥味撲面而來(lái)！
“晦氣！”黥布在身后低啐一聲，下意識(shí)地側(cè)身避讓。就在這瞬間，懷瑾被郎衛(wèi)粗暴扳過(guò)的視線，恰好對(duì)上了那陶甕搖晃的甕口！渾濁的藥液中，沉沉浮浮的，是半截泡得發(fā)白腫脹的、指骨分明的人手！斷腕處參差不齊，像是被生生撕扯下來(lái)的！那手上，一枚褪色的、染著血污的頂針，死死卡在無(wú)名指上！
春鶯??！
懷瑾的胃部猛地痙攣，喉頭再也壓制不住，腥熱的液體沖破牙關(guān)，一口暗紅的血沫混著胃里的酸水，“哇”地一聲噴濺在冰冷的復(fù)道磚石上！如同潑灑開(kāi)的一小片殘陽(yáng)。
“賤種！污了御道！”黥布怒吼著上前，揚(yáng)起蒲扇般的大手就要摑下！
“住手！”一個(gè)尖利急促的聲音響起。盧生氣喘吁吁地從后面趕上來(lái)，深衣下擺沾滿了懷瑾噴出的血污，臉色煞白，眼神卻帶著一種近乎癲狂的急切。他指著地上那攤刺目的血污，聲音因激動(dòng)而變調(diào)：“血…血濺復(fù)道！應(yīng)…應(yīng)了‘玄鳥(niǎo)泣血’之兆！快！快稟陛下！此乃大兇亦是大警！不可耽擱！不可再傷靈童！” 他撲到懷瑾身邊，不顧污穢，用袖子胡亂擦拭她嘴角的血跡，動(dòng)作倉(cāng)惶，如同在保護(hù)一件即將碎裂的稀世祭器。
趙高緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，紫袍在寒風(fēng)中紋絲不動(dòng)。他陰鷙的目光掃過(guò)地上那灘血污，掃過(guò)盧生失態(tài)的動(dòng)作，最后落在懷瑾慘白如紙、沾滿血污的小臉上，嘴角勾起一絲冰冷刻毒的弧度：“仙師莫慌。些許穢物，清理便是。陛下明察秋毫，豈會(huì)被這妖童裝神弄鬼的伎倆所惑？”他抬了抬手，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，“帶下去，清理干凈，莫污了圣目?！?/p>
兩名郎衛(wèi)立刻執(zhí)行，動(dòng)作粗暴地將還在干嘔抽搐的懷瑾拖到復(fù)道旁一處背風(fēng)的角落。一桶滾燙刺鼻的藥湯兜頭澆下！濃烈的醋味混著草木灰的澀氣直沖鼻腔！懷瑾如同被千萬(wàn)根鋼針同時(shí)刺穿，身體劇烈地彈動(dòng)起來(lái)，喉嚨里發(fā)出破碎的嗚咽。灼熱的液體沖刷著她臉上的血污，也無(wú)情地舔舐著她胳膊和脖頸的傷口，劇痛混合著腐蝕般的刺激如同海嘯般將她淹沒(méi)。她蜷縮在冰冷的墻角，牙齒不受控制地咯咯作響，小小的身體像秋風(fēng)中的落葉般劇烈顫抖，渾濁的藥湯順著她散亂的發(fā)梢和破爛的衣襟不斷滴落，在腳邊匯成一小灘散發(fā)著怪味的水洼。每一次顫抖都牽扯著骨裂的左臂，眼前金星亂冒，意識(shí)在劇痛和灼蝕中浮沉。
黥布抱著手臂站在幾步外，冷冷地看著，臉上刺青如同僵死的蜈蚣。趙高則負(fù)手立于復(fù)道中央，目光越過(guò)眾人，投向遠(yuǎn)處巍峨宮闕的輪廓，仿佛在欣賞一幅與己無(wú)關(guān)的畫卷。只有盧生，焦慮不安地在原地踱步，眼神不時(shí)驚恐地瞟向那灘被藥湯沖淡的血跡，又看看懷瑾，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)，似乎在默誦什么驅(qū)邪的咒文。
短暫的、令人窒息的清理后，懷瑾再次被拖回隊(duì)伍。濕透的深衣緊貼著肌膚，寒風(fēng)一吹，如同裹著一層冰甲，帶走她僅存的熱量。她臉色青灰，嘴唇發(fā)紫，身體不受控制地篩糠般抖著，每一步都像踩在刀尖上。
終于，咸陽(yáng)宮巨大的玄色宮門如同巨獸的口腔，在眼前緩緩開(kāi)啟。一股混合著濃郁香料、人魚(yú)膏燈腥膩煙氣以及某種更深沉、更令人不安的鐵銹般氣息的熱浪，撲面而來(lái)，與復(fù)道的寒風(fēng)形成詭異而壓抑的對(duì)比。高聳的殿宇投下深重的陰影，丹墀漫長(zhǎng)如登天之路。郎衛(wèi)在宮門前青銅戟交叉為閘，森然止步。兩名身著赭色吏服、腰懸法繩與削木牘刀的廷尉屬吏無(wú)聲上前，取代郎衛(wèi)鉗住懷瑾雙臂，冰冷的手指如同鐵鉗般扣住她劇痛的骨傷之處！趙高、盧生及按劍緊隨的黥布，方得踏入這象征著帝國(guó)最高權(quán)力與最深恐懼的核心。
殿內(nèi)光線幽暗，十二座巨大的人魚(yú)膏燈臺(tái)矗立兩側(cè)，青銅燈盤里翻滾著粘稠的油脂，跳躍的火焰吐出濃重的黑煙，在雕梁畫棟間繚繞升騰，如同無(wú)數(shù)扭曲的怨魂。光線被煙霧切割得支離破碎，勉強(qiáng)照亮御階高處那令人窒息的威壓源頭。
秦始皇嬴政，端坐于御座之上。身著玄色深衣，其色濃如子夜，衣緣滾一道凝固血泊般的纁邊。衣料厚重垂墜，隱有暗紋流動(dòng)——非是后世繁復(fù)章彩，而是秦人尊崇的玄鳥(niǎo)展翼之影、夔龍盤桓之形，在幽暗跳動(dòng)的燈火下如同活物蟄伏，吞吐著無(wú)聲的威煞。他的臉隱在燈火的陰影與煙霧之后，看不真切，只有一雙眼睛，如同兩口深不見(jiàn)底、映著幽冷火光的古井，毫無(wú)波瀾地俯視著被押上殿的渺小身影。
空氣粘稠得如同凝固的鉛液，壓迫得人無(wú)法呼吸。只有燈芯燃燒的噼啪聲和煙霧升騰的細(xì)微嘶嘶聲，在死寂的大殿中回蕩。
“陛下?！壁w高趨步上前，深紫官袍在幽暗中更顯陰郁，聲音平穩(wěn)卻字字如冰珠墜地，“蘭池宮罪童嬴懷瑾帶到。此童妖言惑眾，身染穢氣，更于復(fù)道嘔血污途，其行乖戾，其心叵測(cè)，臣請(qǐng)陛下明鑒?！?/p>
盧生幾乎是撲跪在地，額頭重重磕在金磚上，發(fā)出沉悶的響聲，手中緊緊攥著那份繪有泗水河道的帛書：“陛下！陛下明察！三日前八百里加急所報(bào)！泗水郡彭城段暴雨引發(fā)山洪，河道改道，沖毀新筑之土坯官道三十里！今日清晨急報(bào)方至！更…更有人在洪水退后的河灘淤泥中…發(fā)現(xiàn)巨獸骨骸！形如…形如惡蛟！口銜…口銜半截?cái)嗔训目套智嗍 彼麚P(yáng)了揚(yáng)手中皮卷，那朱砂繪制的河道圖與“惡蛟”標(biāo)記觸目驚心：“石上‘皇帝東巡，德兼三皇’之‘德’字?jǐn)嗔?，恰如公主…恰如公主沙盤所示！此乃天警！復(fù)道嘔血，更應(yīng)‘玄鳥(niǎo)泣血’之古讖！此非妖童，實(shí)乃…實(shí)乃天降警兆之靈媒啊陛下！”他的聲音因恐懼和激動(dòng)而尖銳顫抖，在空曠的大殿中激起詭異的回音。
秦始皇的目光，如同冰冷的探針，緩緩從趙高身上移開(kāi)，落在盧生高舉的帛書上，停留片刻。那目光沒(méi)有任何情緒，卻讓盧生如墜冰窟，渾身篩糠般抖了起來(lái)。最終，那目光落在了殿階之下，那個(gè)被廷尉屬吏像扔破麻袋般摜在金磚上的小小身影。
懷瑾重重摔在冰冷堅(jiān)硬的金磚上，撞擊的劇痛讓她悶哼一聲，喉頭腥甜翻涌，又是一小口血沫嗆咳出來(lái)，濺在光可鑒人的磚面上，如同幾朵綻開(kāi)的、妖異的墨梅。她艱難地抬起頭，視線被額前濕冷的亂發(fā)和汗水模糊。透過(guò)發(fā)絲的縫隙，她看到了那雙高踞于幽暗中的眼睛。
那眼神，不是憤怒，不是好奇，甚至沒(méi)有趙高那種刻骨的殺意。那是一種純粹的、冰冷的、如同神明俯視螻蟻般的審視。仿佛她不是他的血脈，甚至不是一個(gè)活物，而是一件需要被鑒定真?zhèn)?、評(píng)估價(jià)值的器物，或是一只需要被捻死的蟲(chóng)子。
在這絕對(duì)的、足以碾碎靈魂的威壓之下，懷瑾?dú)埓娴淖詈笠唤z屬于孩童的本能恐懼，如同退潮般消失無(wú)蹤。取而代之的，是一種破釜沉舟的、被逼到絕境的冰冷清醒。她沾著血污、藥湯和泥水的小手，在冰冷的金磚上，極其緩慢地、用盡全身力氣，支撐起自己傷痕累累的身體。每一次用力，左臂都傳來(lái)令人牙酸的碎裂感，眼前陣陣發(fā)黑。她搖搖晃晃，最終以一種極其別扭、卻異常倔強(qiáng)的姿態(tài)，跪坐了起來(lái)。
她抬起那張青紫交加、布滿污跡、灼痕與血痕的小臉，用那雙深潭般的、映著幽暗燈火的眸子，毫無(wú)畏懼地迎向御座之上那深淵般的目光。
大殿死寂。唯有燈煙如墨龍升騰，無(wú)聲吞噬著玄鳥(niǎo)夔影。