林晚雖然閉著眼，卻能清晰地感受到那道落在自己身上的、沉甸甸的、帶著審視和某種莫名壓力的視線。那視線如同實(shí)質(zhì)，讓她本就緊繃的神經(jīng)更加難以放松。背后的劇痛似乎也因?yàn)樗拇嬖诙兊酶蛹怃J、更加難以忍受。她咬緊牙關(guān)，努力維持著呼吸的平穩(wěn)，額上的冷汗卻越滲越多。
春杏端著藥碗，站也不是，坐也不是，只覺得這小小的臥房因?yàn)閷④姷拇嬖诙兂闪艘粋€(gè)令人窒息的牢籠。她鼓起勇氣，小聲問：“夫人……藥……藥好了……”
林晚依舊閉著眼，只是極其輕微地點(diǎn)了一下頭，動(dòng)作小得幾乎看不見，卻仿佛用盡了力氣。
春杏如釋重負(fù)，連忙用小銀勺舀起一勺濃黑的藥汁，小心地吹了吹，送到林晚唇邊。濃烈的苦味直沖鼻腔。
林晚微微側(cè)過臉，張開蒼白的唇，艱難地將那勺苦澀的液體咽了下去。滾燙的藥汁滑過喉嚨，帶來(lái)一陣灼痛。她眉頭緊鎖，強(qiáng)忍著嘔吐的沖動(dòng)，喉間發(fā)出一點(diǎn)細(xì)微的吞咽聲。
春杏又舀起第二勺。
霍衍依舊沉默地站著，像一尊凝固的陰影。他的目光從林晚緊蹙的眉頭，移到她因?yàn)橥萄识⑽L動(dòng)的脆弱喉結(jié)，再落到她被冷汗浸濕、貼在鬢角的幾縷發(fā)絲上。那慘白的臉色，那極力隱忍痛楚的細(xì)微顫抖，還有那濃重苦澀的藥味……這一切交織在一起，像一根無(wú)形的絲線，慢慢纏繞上他堅(jiān)硬的心防。
他看著她一口一口艱難地吞咽著那苦不堪言的藥汁，每一勺都仿佛在承受著巨大的痛苦。她始終閉著眼，拒絕與他對(duì)視，那是一種無(wú)聲的抗拒，一種冰冷的疏離?？善沁@副脆弱又倔強(qiáng)的模樣，像一根細(xì)小的刺，扎進(jìn)了霍衍心底某個(gè)他自己都不愿承認(rèn)的角落。
窗外的暴雨依舊瘋狂地沖刷著天地，發(fā)出震耳欲聾的咆哮。屋內(nèi)，只有銀勺偶爾碰到碗壁的輕響，和林晚壓抑的、微不可聞的吞咽聲。
當(dāng)碗底最后一勺苦澀的藥汁終于被林晚咽下時(shí)，她仿佛耗盡了所有力氣，身體徹底軟了下去，急促地喘息著，胸口微微起伏，臉色白得像一張脆弱的薄紙。
春杏連忙放下藥碗，用干凈的帕子輕輕擦拭她唇角的藥漬。
霍衍的目光落在那個(gè)空了的藥碗上，又緩緩移回林晚那張毫無(wú)血色的臉上。他依舊沉默著，高大的身影在搖曳的燭光里投下濃重的陰影，籠罩著榻上那抹脆弱的身影。
時(shí)間在壓抑的寂靜和窗外永不停歇的暴雨聲中緩慢流淌。不知過了多久，久到春杏以為將軍會(huì)一直這樣站下去。
霍衍終于動(dòng)了。
他什么也沒說(shuō)，只是深深地看了一眼榻上似乎陷入昏沉、但眉頭依舊緊鎖的林晚，然后轉(zhuǎn)過身，腳步沉穩(wěn)地走到外間的花梨木圈椅前，撩起衣袍下擺，坐了下去。
椅背堅(jiān)硬，他坐得筆直，如同軍中點(diǎn)卯。他沒有閉目養(yǎng)神，也沒有看書，只是沉默地坐在那里，目光沉沉地望著內(nèi)室的方向，隔著那道珠簾，守望著那盞如豆的孤燈和燈下那個(gè)在痛苦中煎熬的身影。
長(zhǎng)夜漫漫，暴雨如注。
靜心齋內(nèi)，只有燭火偶爾發(fā)出的輕微爆裂聲，和窗外永不停歇的、如同天地慟哭般的風(fēng)雨聲。
而那道沉默如山的玄色身影，在搖曳的燈影里，如同最堅(jiān)固的磐石，徹夜未動(dòng)。
窗外暴雨如注，豆大的雨點(diǎn)密集地砸在青瓦上，匯成一片震耳欲聾的轟鳴，仿佛要將整個(gè)靜心齋淹沒?？耧L(fēng)卷著濕冷的雨氣，從窗欞縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，帶來(lái)一陣陣刺骨的寒意。屋內(nèi)，一盞孤燈在燈罩里搖曳掙扎，昏黃的光線在墻壁上投下霍衍沉默如山的巨大剪影。
他坐在外間的花梨木圈椅上，背脊挺得筆直，如同軍中戍守哨崗。深青色的常服下擺垂落，紋絲不動(dòng)。手中并無(wú)書卷，亦未閉目養(yǎng)神，只是那雙布滿血絲、深邃如寒潭的眼眸，穿透內(nèi)室那道半垂的珠簾，沉沉地鎖在榻上那抹蜷縮的身影上。
林晚側(cè)臥著，背對(duì)著外間。厚實(shí)的錦被下，她的身形單薄得可憐。每一次呼吸都牽扯著肩胛深處那道猙獰的傷口，帶來(lái)一陣陣撕裂般的劇痛，如同有燒紅的鐵鉤在里面反復(fù)攪動(dòng)。冷汗浸透了額發(fā)，黏膩地貼在蒼白的臉頰上。她死死咬住下唇，將所有的呻吟都堵在喉嚨深處，只有壓抑到極致的、細(xì)微的抽氣聲，偶爾泄露出來(lái)，在狂暴的風(fēng)雨聲中幾不可聞。
時(shí)間在劇痛與寂靜的煎熬中緩慢爬行。
不知過了多久，也許是那碗苦藥終于起了一絲微弱的安神作用，也許是極度的疲憊終于壓倒了痛楚，林晚的意識(shí)在混沌的邊緣沉沉浮浮，最終陷入了一種半昏半醒的狀態(tài)。緊繃的身體微微松懈下來(lái)，呼吸也稍稍平穩(wěn)綿長(zhǎng)了一些。
就在這意識(shí)模糊的間隙，一股強(qiáng)烈的、無(wú)法抗拒的寒意如同冰冷的毒蛇，順著脊椎猛地竄了上來(lái)！身體的本能快過意識(shí)，她控制不住地打了個(gè)寒噤，隨即，肩膀無(wú)意識(shí)地、極其輕微地向后縮了一下，試圖尋找一點(diǎn)暖源，避開那無(wú)處不在的濕冷。
這個(gè)細(xì)微到幾乎無(wú)法察覺的動(dòng)作，如同投入深潭的一顆石子，瞬間打破了外間那令人窒息的沉寂。
霍衍一直凝固的身影，動(dòng)了。
他沒有絲毫猶豫，甚至沒有發(fā)出一點(diǎn)聲響。高大挺拔的身軀像一頭蓄勢(shì)已久的獵豹，瞬間從圈椅上彈起，動(dòng)作迅捷卻帶著一種刻意的、近乎詭異的輕柔。他幾步便跨入內(nèi)室，帶起一陣微涼的風(fēng)。
珠簾在他身后發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。
春杏正伏在榻邊的小杌子上打盹，被這輕微的聲響驚動(dòng)，猛地抬起頭，看到霍衍近在咫尺的身影，嚇得差點(diǎn)叫出聲，慌忙捂住嘴站起身。
霍衍的目光并未分給她一絲一毫，所有的注意力都凝在榻上那微微瑟縮的身影上。他走到榻邊，俯身，動(dòng)作帶著一種連他自己都未曾察覺的小心翼翼。他伸出手，指尖在即將觸碰到錦被邊緣時(shí)，微微停頓了一下，隨即，以一種極其輕柔的力道，捻住了被角，緩緩地、向上提拉。
那床厚實(shí)卻冰冷的錦被，被他小心地往上拉了拉，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋住了林晚瘦削的肩頭，將每一寸可能透風(fēng)的地方都仔細(xì)掖好。他的指尖隔著被子，能清晰地感受到她身體傳遞出來(lái)的微弱涼意。
掖好被角，霍衍并未立刻起身。他就保持著那個(gè)俯身的姿勢(shì)，距離林晚的臉頰不過一尺之遙。昏黃的燈光勾勒著他棱角分明的側(cè)臉，也清晰地映照出她毫無(wú)血色的睡顏。長(zhǎng)睫緊閉，在眼瞼下投下一小片濃密的陰影，眉頭依舊微蹙著，即使在昏睡中，那份隱忍的痛楚也未曾完全消散。
霍衍的目光沉沉地落在她臉上，在那緊抿的、毫無(wú)血色的唇瓣上停留片刻。她的呼吸很輕，很弱，帶著一種令人心頭發(fā)緊的脆弱感?？諝庵袕浡鴿庵氐乃幬逗退砩衔⑷醯?、混合著冷汗的氣息。
他維持著這個(gè)姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)，如同一尊沉默的守護(hù)石像。時(shí)間仿佛在這一刻凝滯，只有窗外永不停歇的風(fēng)雨聲，是這寂靜天地間唯一的背景。
直到林晚的呼吸似乎又均勻綿長(zhǎng)了幾分，那緊蹙的眉心也仿佛舒展了一絲絲，霍衍才極其緩慢地直起身。他深深地看了她一眼，那眼神復(fù)雜得難以言喻，最終，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身，重新走回外間，在那張冰冷的圈椅上坐下，再次將自己融入那片沉默的陰影里。
春杏從頭到尾屏著呼吸，連大氣都不敢喘一口，直到霍衍重新坐定，她才感覺那幾乎要將她碾碎的威壓稍稍散去。她悄悄看了一眼內(nèi)室，又飛快地瞥了一眼外間那道沉默如山的身影，心頭涌起一股難以言喻的驚悸。將軍他……剛才的動(dòng)作，是那樣的……輕柔？甚至帶著一種……小心翼翼？這感覺太陌生了，陌生得讓她感到害怕。
后半夜的風(fēng)雨似乎小了些，但寒意更濃。
天光微熹時(shí)，肆虐了一夜的暴雨終于停歇，只留下屋檐滴水的滴答聲和一片濕漉漉的、帶著泥土腥氣的清冷。
霍衍依舊坐在那張圈椅上，姿勢(shì)似乎未曾變過，只是眼底的血絲更重了些，下巴上也冒出了一層青色的胡茬，讓他整個(gè)人看起來(lái)更加冷硬疲憊。
春杏端著一盆溫水，輕手輕腳地走進(jìn)內(nèi)室，準(zhǔn)備給夫人擦洗。
霍衍的目光隨著她的身影移動(dòng)了一下，隨即又收了回去，落回內(nèi)室的方向，似乎在等待什么。
不多時(shí)，春杏端著那盆用過的水出來(lái)，臉上帶著一絲擔(dān)憂，走到霍衍面前，小心翼翼地低聲道：“將軍，夫人醒了，只是……精神看著還是極差，傷口疼得厲害，奴婢瞧著……比昨夜似乎更蒼白了些?！?/p>
霍衍放在膝上的手，指節(jié)幾不可察地蜷縮了一下。他沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未言語(yǔ)。
春杏猶豫了一下，又道：“夫人……夫人問奴婢，昨日她昏睡后，將軍……將軍是否一直在此？”她的聲音更低，帶著一絲惶恐。
霍衍抬起眼，那布滿血絲的目光銳利地掃過春杏，看得她心頭一凜，連忙低下頭。他并未回答春杏的問題，只是沉聲問：“藥呢？”
“在……在小廚房溫著，奴婢這就去端來(lái)！”春杏如蒙大赦，連忙退下。
很快，一碗新煎好的、冒著苦澀熱氣的湯藥被端了進(jìn)來(lái)。濃烈的藥味瞬間彌漫了整個(gè)空間。
霍衍站起身，從春杏手中接過了藥碗。碗壁滾燙，他穩(wěn)穩(wěn)地端著，邁步再次走進(jìn)內(nèi)室。
林晚果然醒了。她半靠在床頭臨時(shí)加墊的軟枕上，臉色比昨夜更白，近乎透明，嘴唇干裂起皮，只有那雙眼睛，依舊黑沉沉的，帶著一種病中的清亮和疏離?？吹交粞芏酥庍M(jìn)來(lái)，她的目光在他布滿血絲、明顯憔悴的臉上停留了一瞬，隨即垂下眼睫，落在自己蓋著錦被的手上。
霍衍走到榻邊，將藥碗遞到春杏手里，示意她喂藥。自己則站在一旁，沉默地看著。
春杏舀起一勺藥，小心地吹涼，送到林晚唇邊。
林晚張開嘴，順從地喝下?？酀乃幹屗碱^緊蹙，每一次吞咽都顯得異常艱難，但她沒有抗拒，也沒有再閉上眼，只是目光低垂，安靜地承受著。
霍衍的目光落在她緊蹙的眉頭和蒼白的臉上，看著她隱忍地吞咽著苦藥，胸口那股沉甸甸的、無(wú)處宣泄的情緒再次翻涌起來(lái)。他忽然開口，聲音因?yàn)橐灰刮疵叨惓Ｉ硢〉统?，打破了這喂藥的沉寂：
“趙虎的尸首，昨夜已由威遠(yuǎn)鏢局的人領(lǐng)走了。”
林晚喝藥的動(dòng)作微微一頓，隨即又繼續(xù)，仿佛只是聽到了一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的消息。
霍衍繼續(xù)道，語(yǔ)氣冰冷，帶著一絲不易察覺的森然：“趙老鏢頭……還算識(shí)相。他兒子手腳皆廢，當(dāng)街行兇在先，又是在我霍府‘別院’門口自尋死路。他威遠(yuǎn)鏢局，認(rèn)了這啞巴虧。賭債，婚約，鹽引，從此一筆勾銷，永不再提。”他頓了頓，目光銳利地鎖住林晚低垂的眼睫，“沈青黛，徹底自由了。”
“自由”二字，他說(shuō)得格外清晰，帶著一種宣告般的意味。
林晚咽下最后一口藥，春杏連忙用帕子替她擦拭嘴角。她這才緩緩抬起眼，迎上霍衍那雙深不見底、帶著審視和某種壓抑情緒的眼眸。
她的臉上沒有任何喜悅，也沒有絲毫意外，只有一片深潭般的平靜，仿佛這一切都在她的預(yù)料之中。她甚至輕輕扯了一下嘴角，那弧度極淡，帶著一種近乎虛弱的疲憊感。
“如此甚好?！彼穆曇羲粏∥⑷?，卻清晰地回蕩在寂靜的房間里，“將軍處置得當(dāng)，干凈利落。”
她停頓了一下，似乎積攢了一點(diǎn)力氣，目光平靜地直視著霍衍，繼續(xù)道：“那么，待我能下床走動(dòng)，便請(qǐng)將軍備好銀票。屆時(shí)，我會(huì)親自將沈姑娘的退婚文書奉上。錢貨兩訖，將軍也可安心了?！?/p>
又是“銀票”！
又是“錢貨兩訖”！
那冰冷、疏離、只專注于交易的語(yǔ)氣，像一根淬了冰的針，狠狠扎進(jìn)霍衍繃了一夜的神經(jīng)！她躺在病榻上，虛弱得仿佛下一刻就會(huì)消散，可她心心念念的，依舊是那筆錢！依舊是迫不及待地要?jiǎng)澢褰缦蓿?/p>
一股強(qiáng)烈的、混雜著挫敗和被輕視的怒意猛地沖上霍衍的頭頂！他垂在身側(cè)的手驟然握緊，手背上青筋暴起！他想怒吼，想質(zhì)問，想撕碎她臉上那該死的平靜！
然而，對(duì)上她那雙清亮卻毫無(wú)波瀾的眼眸，看著她蒼白臉上那抹病弱的疲憊，他胸中翻騰的怒火竟像被一只無(wú)形的手死死扼住，堵在喉嚨口，一個(gè)字也吐不出來(lái)。那感覺憋悶得讓他幾乎要爆炸！
最終，他只是從牙縫里擠出幾個(gè)冰冷的字眼：“隨你。” 然后猛地轉(zhuǎn)身，帶著一身壓抑到極致的寒氣，頭也不回地大步離去。那沉重的腳步聲，每一步都像是踏在人心上。
接下來(lái)的日子，霍府的氣氛變得極其微妙。
林晚在靜心齋內(nèi)養(yǎng)傷，每日除了喝藥、昏睡，便是忍受著傷口愈合帶來(lái)的麻癢和刺痛。她異常安靜，極少說(shuō)話，大部分時(shí)間都閉目養(yǎng)神，或是靜靜地看著窗外那架開始瘋長(zhǎng)的葡萄藤。春杏小心翼翼地伺候著，連呼吸都放得極輕。
而霍衍，卻像是換了一個(gè)人。他不再像前幾日那般，帶著一身冷氣闖入靜心齋，或是徹夜枯坐外間。他變得異常忙碌，早出晚歸，軍營(yíng)似乎總有處理不完的軍務(wù)。即便回到府中，也大多待在自己的書房或演武場(chǎng)，周身彌漫著一股生人勿近的低氣壓。
府里的下人們都敏銳地察覺到了將軍身上那股不同尋常的冷冽，以及夫人院落里那種近乎死寂的安靜。一種無(wú)形的壓抑感籠罩著整個(gè)霍府后院。
沈青黛的日子，卻在這片壓抑中，過得如同油煎。
她依舊被霍衍留在了府中，住在離靜心齋不算太遠(yuǎn)的“疏影閣”?？勺詮哪侨栈乩认卤换粞茏财坪?，她再也沒能靠近靜心齋半步。霍衍派了親兵守在林晚院外，名義上是保護(hù)，實(shí)則是隔絕。她送去的補(bǔ)品、湯藥，都被春杏客客氣氣、卻又毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地地?fù)趿嘶貋?lái)。
“沈姑娘，夫人需要靜養(yǎng)，大夫說(shuō)了，不宜見客，您的心意夫人心領(lǐng)了。”春杏的話一次比一次客氣，也一次比一次疏離。
沈青黛站在靜心齋緊閉的院門外，手里拎著剛燉好的血燕窩，聽著里面隱約傳來(lái)的壓抑咳嗽聲，只覺得心如刀絞，又茫然無(wú)措。她看著那扇緊閉的門，仿佛隔開了兩個(gè)世界。門內(nèi)，是替她擋了刀、生死未卜的林姐姐；門外，是滿心愧疚卻連看她一眼都不能的自己。
她試過去書房等霍衍。可每一次，霍衍看到她，那眼神都復(fù)雜得讓她心慌。不再是往日那種帶著縱容和保護(hù)的溫和，而是充滿了審視，甚至……一絲不易察覺的疲憊和疏離？
“霍大哥……”這日傍晚，沈青黛終于鼓起勇氣，在霍衍從演武場(chǎng)回來(lái)的路上攔住了他。她穿著一身素凈的月白裙子，眼圈依舊泛紅，手里捧著一個(gè)精致的紅木食盒。
霍衍的腳步頓住，他身上還帶著練武后的汗氣和塵土味，玄色勁裝勾勒出緊繃的肌肉線條，眉宇間帶著揮之不去的沉郁。他看向沈青黛，目光在她捧著的食盒上停頓了一瞬，聲音低沉：“有事？”
那過于簡(jiǎn)潔、過于平靜的兩個(gè)字，像冰水澆在沈青黛心頭。她咬了咬下唇，努力揚(yáng)起一個(gè)笑容，帶著幾分討好和小心翼翼：“我……我親手燉了點(diǎn)參湯，想給林姐姐送去，補(bǔ)補(bǔ)身子……她傷得那么重……”她說(shuō)著，聲音又哽咽起來(lái)，“霍大哥，你就讓我去看看她吧？我……我心里實(shí)在難受……”
霍衍的眉頭幾不可察地蹙了一下。他看著沈青黛泫然欲泣的臉，看著她眼中濃得化不開的愧疚和祈求。若是以前，他或許會(huì)心軟，會(huì)嘆息著帶她進(jìn)去，甚至幫她安撫林晚的情緒?？纱丝蹋粗@張楚楚可憐的臉，他腦中浮現(xiàn)的，卻是林晚躺在病榻上，蒼白平靜地說(shuō)著“銀票”、“錢貨兩訖”時(shí)，那雙毫無(wú)波瀾的眼睛。那種平靜，比任何眼淚都更具沖擊力。
一股莫名的煩躁涌上心頭。他移開目光，語(yǔ)氣帶著一種公式化的、不容置疑的冷硬：“她需要靜養(yǎng)。你的心意，春杏會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)。參湯……也交給春杏吧。” 他頓了頓，似乎覺得語(yǔ)氣過于生硬，又補(bǔ)了一句，卻更像是命令，“你……也回去歇著吧，不必總想著這些?！?/p>
說(shuō)完，他不再看沈青黛瞬間變得慘白的臉，繞過她，大步流星地朝前院走去，背影決絕。
沈青黛呆呆地站在原地，捧著食盒的手指因?yàn)橛昧Χ枪?jié)泛白。食盒里溫?zé)岬膮高^盒壁傳遞到掌心，卻暖不了她此刻如墜冰窟的心?；舸蟾绲难凵瘛美?。那聲“不必總想著這些”，像一把鈍刀子，在她心口緩慢地割著。
疏影閣內(nèi)，沈青黛枯坐在窗前，望著外面漸漸沉下的暮色，只覺得從未有過的孤獨(dú)和寒冷。她拿起針線，想繡點(diǎn)什么打發(fā)時(shí)間，可手指顫抖得厲害，針尖一次次刺破指尖，殷紅的血珠沁出，染紅了素白的絲絹，她卻渾然不覺。眼淚無(wú)聲地滑落，滴落在繡繃上，暈開一片深色的水漬。
她不明白，事情怎么會(huì)變成這樣？林姐姐為她受了重傷，她卻連靠近都不能?；舸蟾纭沧兊萌绱四吧?。她感覺自己像個(gè)多余的、被所有人隔絕在外的罪人。
“青黛妹妹，怎么一個(gè)人坐在這里發(fā)呆？還哭了？”一個(gè)柔婉的聲音帶著恰到好處的關(guān)切，打破了閣內(nèi)的死寂。
沈青黛一驚，慌忙抹去臉上的淚水，抬頭看去。只見柳含煙穿著一身煙霞色的軟羅裙，裊裊婷婷地走了進(jìn)來(lái)，手里還端著一碟精致的點(diǎn)心。她臉上帶著溫婉的笑意，眼神卻不動(dòng)聲色地掃過沈青黛微紅的眼眶和染血的繡繃。
“柳……柳姐姐?！鄙蚯圜旎琶ζ鹕?，聲音還帶著哭過的沙啞。