“夫人！夫人……老夫人，侯爺他……”
才舀起一勺湯藥送進(jìn)老夫人口中，一名小廝就跌跌撞撞的沖了進(jìn)來，臉色白的像紙。
老夫人渾濁的眼里霎時浮起慌亂:
“硯舟怎么了？”
“侯爺他斷氣了??！”小廝哭喊著跪下。
老夫人“啊”地一聲，頭突然向后倒去。
我眼疾手快扶住她，掌心托著她后頸。
“母親，您撐住?！?/p>
我聲音放得柔緩，另一只手輕輕拍著她的背。
她張著嘴，眼淚順著眼角的皺紋往下淌，半晌才擠出一句：
“硯舟……我的硯舟啊……”
忽然門外又是一陣急促的腳步聲，一個丫鬟慌慌張張的跑進(jìn)來，發(fā)髻散了半邊:
“老夫人！夫人！柳姨娘方才和侯爺吵的厲害，后來……后來聽見房里沒了動靜，奴婢們進(jìn)去時，侯爺已經(jīng)沒氣了。
柳姨娘趴在旁邊……渾身發(fā)抖，身下……身下全是血，人早就暈過去了……
那孩子……怕是也保不住了！”
“什……么？一定是柳清音那個毒婦！和硯舟吵架把他給活活氣死了啊……我的兒??！”
我垂眸，將湯碗放在桌上，指尖擦過碗沿殘留的溫?zé)帷?/p>
霍硯舟本就心脈盡損，毒素在骨血里盤根錯節(jié)，如今不過堪堪吊著一口氣。
若能安安分分靜養(yǎng)，或許還能在這世上多茍延幾日。
可彌留之人的心最是脆弱多疑，尤其是得知自己的心愛之人日日給自己下毒后。
無疑讓他的疑心達(dá)到了巔峰。
恐怕連柳清音肚子里的孩子也懷疑是不是他的。
所以他才會迫切的見柳清音想親自問個清楚。
而柳清音得知霍硯舟要見她，以為她的侯爺念著舊情，自己又可以翻身了。
我好心提醒一句，讓她要好好說話。
不過是覺得霍硯舟此時出事會多一些麻煩。
她卻以為我怕她在霍硯舟面前揭我的短。
可她哪里知道，霍硯舟的身體再也承受不住一次動怒的代價了。
一個逼問得歇斯底里，一個辯解得聲嘶力竭。
這樣一來二去，霍硯舟不被氣死才怪。
連她自己一直珍視的孩子也被嚇沒了。
……好不容易安撫好老夫人躺下，我起身往外走。
一片枯葉打著旋兒飄過來，落在腳邊。
秋天快到了。
我望著遠(yuǎn)處灰蒙蒙的天，輕輕吸了口氣。
這府里的天，也該變了。
府里很快掛滿了白幡，素色的孝布從門檐垂落，觸目皆是一片凄白。
府里的喪事全由我一手主持。
我讓人尋來最好的陰沉木做棺槨，又定下四十九日的喪期。
吊唁的流程、賓客的接待次序，一一吩咐下去。
往來吊唁的賓客見了，總免不了對著我嘆息。
那些同情的目光落在身上，竊竊私語也隱約傳來。
說我空有主母名分，從未得過熱寵，如今腹中子尚未出世便沒了父親。
還要獨自扛下這滿府喪事的勞累，實在可憐。
聽著這些話，我嘴角反倒忍不住往上揚(yáng)了揚(yáng)。
忙過三日，諸事漸穩(wěn)。
我屏退左右，徑直去了柳清音的院子。
叫守在門外的家丁都退下后，我才緩步推門進(jìn)入。
柳清音在屋角蜷著，聽見動靜忙抬頭，見是我來狠狠擰起眉頭，咬牙切齒道:
“是你！裴明姝！是你害死了侯爺和我的孩子！”
我站在原地，語氣平平:
“害死他們的，不是你自己嗎？”
她猛地站起身，往前踉蹌兩步，指著我的手都在抖：
“胡說！是你在背后搗鬼！是你算計我！”
“我勸過你不是嗎?！?/p>
我打斷她，聲音沒什么起伏。
“讓你好好說話，是你自己不肯聽。如今這樣，卻想要來怪我嗎？”
她愣了愣，忽然笑起來，笑得眼淚直流：
“是我的錯……但我這幾天想明白了，你也絕對不清白！你敢說你沒做手腳？”
我扯了扯嘴角，笑意浮在面上：
“清白如何？不清白又如何？”我向前邁了幾步，與她面對面站定，“你又能奈我何？”
她下意識后退半步，隨即尖聲道:
“我要告訴老夫人……我要告訴所有人！你裴明姝也不是什么純良好人！”
“唉?！?/p>
我嘆了口氣，故作可惜，微微俯身看向她:
“我做了什么呢？你有什么證據(jù)呢？
難不成你對著大家喊我是個壞人，他們就得信你這個毒害侯爺又氣死他的瘋女人么？”
她不斷后退，最后一屁股跌在地上，眼神空了大半，喃喃道:
“是我棋差一招，我認(rèn)輸，要殺要剮……都隨你。”
我笑出聲:
“噗，你認(rèn)輸？我可從來沒把你當(dāng)成對手?！?/p>
她看向我，眼里露出疑惑，剛要開口就被我打斷。
“因為你不配?！?/p>
一個普通的漁女，能攀附上霍硯舟，住進(jìn)侯府做半個主子，已是天大的福分。
可她不知足，請安第一天，就明里暗里的給我下馬威。
且不說三番兩次賣弄她多么受寵，多么特殊。
偷偷倒掉避子湯，仗著身孕諷刺我，直呼主母名諱……
樁樁件件，我不罰，她便以為我是怕她嗎？
不過是擔(dān)心落得個善妒的名聲罷了。
我這樣的家世，打小被教的就是要賢淑，要體貼，要大度。
旁人的評價和標(biāo)準(zhǔn)我都要聽厭了。
只有把權(quán)力攥在自己手里，才能真正不在意那些閑言碎語。
我裴明姝，從進(jìn)這侯府的第一天起，要的就只是這里的權(quán)。
和她這樣，眼里只有男人的寵愛，只會用些上不得臺面的手段爭風(fēng)吃醋的蠢貨當(dāng)對手？
太抬舉她了。
短短五個字，讓柳清音徹底愣住，她眼底帶著屈辱卻罕見地沒反駁我。
我沒再看她，自顧自說道:“我會給你三百兩銀子，去滄州安置。
后日夜里啟程，到了那邊，買房住下也好，開個魚鋪繼續(xù)做你的營生也罷?！?/p>
頓了頓，我補(bǔ)上后半句：“侯府的柳姨娘，從你啟程那一刻起，就會突發(fā)惡疾身亡?！?/p>
她還是那副愣愣的樣子，像是沒聽懂，過了好一會兒才啞著嗓子問：
“為什么？這……就是我的下場？”
我嗤笑一聲：
“不滿意？你若從一開始就安分做你的姨娘，不在我面前蹦跶，下場只會比這好?！?/p>
她垂著眼，手指無意識地蜷了蜷，顯然在盤算。
我看穿了她那點心思，冷冷道：“那三百兩，夠你下半輩子衣食無憂。
你要是還惦記著哪天回來，憑著那些虛無的猜測想告發(fā)我。
呵——只會被我當(dāng)成瘋子打出侯府?！?/p>
“你知道該怎么選?！蔽移沉怂谎?，語氣里添了幾分施壓的冷硬，“不然，我也不介意讓柳姨娘的‘惡疾’發(fā)作得更徹底些?！?/p>
她瑟縮了一下，睫毛顫得厲害，過了會兒，咬了咬牙：
“好，我答應(yīng)你。但……我還是想問，你為什么要這么做？”
“老夫人要的是害死她兒子的柳姨娘陪葬，可你是柳清音啊?！?/p>
留下這一句話消散在風(fēng)里，我轉(zhuǎn)身就走，沒再給她追問的機(jī)會。
四日后，謝子成給我寄了封信。
信上說柳清音已抵滄州，一切順利。
派去的人也會盯著她，斷不會叫她出現(xiàn)在京城。
他還問我日后如何打算。
霍硯舟既逝，侯府無主，各方豺狼環(huán)伺，皆欲分食。
若撐不住，他隨時可伸手。
我捏著信紙湊向燭火，看灰燼蜷成蝶形飄落。
指尖輕輕覆上小腹。
這侯府未來的主，不正在此處么？