深秋已至，四十九日喪期終了。府中這陣子內(nèi)外紛雜，諸事纏身。我卻始終記著一件事，
難得今日稍閑，此事也拖不得了。我叫人取來(lái)秋菊與玉芙的賣(mài)身契，攤在桌上，
才喚了她們進(jìn)來(lái)?！昂顮攩势谝堰^(guò)，你們心里該有計(jì)較了。
”我指尖輕點(diǎn)著那兩張紙：“若想留下，我自會(huì)依姨娘禮數(shù)待你們，斷不會(huì)委屈；若想出府，
這契書(shū)便還你們，從此各奔前程。去留自便，全看你們心意。”玉芙先跪了下來(lái)，
聲音凄楚：“從前夫人尚未進(jìn)府，妾也是想在府里尋個(gè)立足之地，才一時(shí)糊涂爬了侯爺?shù)拇病?/p>
若是早知道日后是夫人執(zhí)掌侯府，借妾十個(gè)膽子也不敢有這心思。夫人仁厚，既給了這條路，
妾只想拿著賣(mài)身契出府，尋回家人過(guò)安穩(wěn)日子?！薄凹热绱?，”我將屬于她的契書(shū)推過(guò)去，
又喚人取來(lái)五十兩銀子，“這點(diǎn)盤(pán)纏你帶著，路上用度周全些。”玉芙叩首謝恩，
接過(guò)契書(shū)與銀兩，指尖微微發(fā)顫。秋菊見(jiàn)狀，忙屈膝跪下，
雙手交疊按在膝頭：“妾打記事起就在府里，先在老夫人跟前當(dāng)差，后來(lái)才到侯爺房中，
雖不得寵，卻也安分。如今親人早忘得干凈，只求能留在府里，陪著夫人，
也替老夫人盡份心?！蔽疑焓謱⑺銎?，語(yǔ)氣松快了些：“既留下，便安心住著，
不必總掛著‘侍奉’二字?！彼齻兌搜壑袔I，相視一笑，又對(duì)我一叩拜，