瘟疫的陰影如同跗骨之蛆，雖被強(qiáng)行壓制，卻并未遠(yuǎn)離。林家坳的空氣里，草木灰和艾草燃燒的苦澀氣味頑固地彌漫著，掩蓋不住更深處的疲憊、恐懼和死亡殘留的陰冷。村口那株巨大的老槐樹，光禿的枝椏在寒風(fēng)中嗚咽，樹下臨時(shí)搭建的簡(jiǎn)陋窩棚里，躺著幾個(gè)奄奄一息的隔離病人，低微的呻吟如同垂死的蚊蚋，不斷提醒著眾人那場(chǎng)浩劫的余威。
鄉(xiāng)勇隊(duì)的存在，勉強(qiáng)維系著村莊脆弱的秩序。劃分的隔離區(qū)像一道道無形的藩籬，將絕望與希望隔開。深埋尸體的新土堆在后山遠(yuǎn)離水源的背陰處，插著簡(jiǎn)陋的木牌。水井旁日夜有人看守，渾濁的井水必須經(jīng)過煮沸才能入口。巡邏隊(duì)在張鐵錘的帶領(lǐng)下，沿著村界蹣跚而行，手中的鋤頭、鐵鍬與其說是武器，不如說是支撐疲憊身體的拐杖。饑餓如同無形的鞭子，抽打著每一個(gè)人。從李貨郎那里換來的最后一點(diǎn)黑面早已耗盡，野菜挖無可挖，樹皮被剝得斑駁。絕望，在無聲的饑餓中重新滋生、蔓延。
林凡坐在自家茅屋冰冷的土炕上，背靠著同樣冰冷的土墻。胸口的斷骨在陰冷的天氣里隱隱作痛，每一次呼吸都帶著沉悶的滯澀感。他面前攤著那塊粗糙的木板，炭筆在凹凸不平的表面艱難地移動(dòng)，勾勒著簡(jiǎn)陋的防御圖：村口、后山小徑、靠近水源的薄弱點(diǎn)旁邊標(biāo)注著“絆索”、“陷坑”、“瞭望哨”等字樣。瘟疫的暫時(shí)退卻，并未讓他有絲毫松懈。張老爺緊閉的大門如同蟄伏的毒蛇，王麻子失蹤的隱患如同懸頂之劍，而更大的威脅，來自于這亂世本身——流民、潰兵、土匪任何一個(gè)，都可能成為壓垮這搖搖欲墜村莊的最后一根稻草。
“默兒喝點(diǎn)水吧”劉氏端來一碗溫?zé)岬拈_水，里面漂浮著幾片干枯的薄荷葉。她的臉更加瘦削了，眼窩深陷，但眼神里多了一種經(jīng)歷生死后的沉靜。她看著兒子在木板上畫著的那些看不懂的符號(hào)，憂心忡忡，“村里快沒吃的了后山野菜都挖光了，巡邏的柱子他們今早餓暈了兩個(gè)”
林凡接過碗，指尖感受到那微弱的暖意。糧食！這是比瘟疫更直接的催命符！他抿了一口水，薄荷的清涼也無法驅(qū)散心頭的沉重。“娘再撐幾天等路通了我去鎮(zhèn)上”他的聲音嘶啞。去鎮(zhèn)上？以他現(xiàn)在的身體，無異于送死。但他別無選擇。
就在這時(shí)，一陣急促而慌亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著粗重的喘息和驚恐的叫喊，猛地撞破了茅屋的寂靜！
“林秀才！張大哥！不好了——?。?！”
一個(gè)負(fù)責(zé)在后山巡邏的年輕鄉(xiāng)勇，連滾爬爬地沖進(jìn)屋子，臉色煞白如紙，嘴唇哆嗦著，連話都說不利索：“流寇！好多人！從北邊黑風(fēng)坳那邊沖過來了！拿著刀還有還有弓箭！見人就搶！隔壁小王莊怕是完了??！”
轟——！
如同平地驚雷！茅屋內(nèi)的空氣瞬間凝固！
流寇！這兩個(gè)字所代表的血腥與毀滅，瞬間沖散了瘟疫殘留的恐懼，代之以更直接、更兇殘的死亡氣息！小王莊完了？那林家坳就是下一個(gè)！
劉氏手中的破碗“哐當(dāng)”一聲掉在地上，摔得粉碎！她身體晃了晃，眼神里充滿了極致的恐懼。
林凡的心臟猛地一縮，一股冰冷的寒意瞬間從腳底板直沖天靈蓋！怕什么來什么！他強(qiáng)迫自己壓下翻騰的氣血和瞬間涌起的巨大恐懼，猛地站起身，動(dòng)作牽動(dòng)傷處，帶來一陣尖銳的刺痛，但他毫不在意！
“多少人？！離村子還有多遠(yuǎn)？！”林凡的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的凌厲！目光如同淬火的刀鋒，死死盯住報(bào)信的鄉(xiāng)勇。
“不清楚黑壓壓一片，少說二三十個(gè)！兇得很！離村口最多三里地了！”年輕鄉(xiāng)勇帶著哭腔喊道。
三里！轉(zhuǎn)瞬即至！留給他們的時(shí)間，以呼吸計(jì)算！
“張師傅呢？！”林凡厲聲問道。
“張大哥，聽到動(dòng)靜已經(jīng)敲鑼去村口召集人了！”
鐺！鐺！鐺！！！
幾乎在林凡問話的同時(shí)，村口方向，那熟悉的、刺耳破鑼聲如同垂死的野獸在嘶吼，帶著前所未有的急促和瘋狂，驟然撕裂了村莊死寂的天空！
張鐵錘！他反應(yīng)過來了！
“娘！待在家里！頂死門！別出來！”林凡對(duì)劉氏丟下一句話，眼神決絕。他抓起倚在墻邊的一根削尖的硬木棍（這是他養(yǎng)傷期間讓張鐵錘做的簡(jiǎn)易武器），顧不上胸口的劇痛，推開攙扶他的劉氏，跌跌撞撞地沖出茅屋，朝著村口鑼聲的方向狂奔而去！
寒風(fēng)如同冰刀刮在臉上，每一次呼吸都扯動(dòng)著肺葉和斷骨，眼前陣陣發(fā)黑。林凡咬著牙，用盡全身力氣奔跑，腦海中只有一個(gè)念頭：快！再快一點(diǎn)！
村口老槐樹下，已是一片混亂！
破鑼聲還在瘋狂地響著，張鐵錘如同一頭發(fā)怒的雄獅，站在樹下的一塊大石上，古銅色的臉膛因?yàn)榧迸鴿q得發(fā)紫，虬結(jié)的肌肉塊塊隆起，揮舞著手中的破鑼和粗木棍，聲嘶力竭地咆哮：
“都他娘的別慌——??！抄家伙——！！是爺們兒的！跟俺上——?。×骺軄砹?！想活命的！就他娘的拿起家伙！守住路口——?。?！”
樹下，稀稀拉拉聚集了二十來個(gè)聞?dòng)嵹s來的鄉(xiāng)勇。他們臉上寫滿了巨大的驚恐和絕望，握著鋤頭、鐵鍬、柴刀的手都在劇烈顫抖。饑餓和瘟疫的折磨讓他們大多面黃肌瘦，眼神渙散。聽到“流寇”二字，不少人腿肚子都在打轉(zhuǎn)，幾乎要癱軟在地?？謶秩缤烈甙阍谌巳褐新?，有人甚至開始偷偷往后縮。
“二二十多個(gè)拿著刀的我們我們?cè)趺磽醢 币粋€(gè)漢子帶著哭腔喊道。
“跑吧，往山里跑”
“跑？往哪跑？他們就是從山里來的！跑也是死！”
絕望的議論聲四起，剛剛凝聚起來的一點(diǎn)勇氣，在絕對(duì)的實(shí)力差距面前，如同陽(yáng)光下的薄冰，迅速消融。
“閉嘴！”張鐵錘目眥欲裂，一棍子砸在旁邊的樹干上，發(fā)出沉悶的巨響！木屑紛飛！“跑？！你們能跑！家里的婆娘娃子怎么辦？！等死嗎？！是爺們兒的！就跟老子頂上去！死了也得咬下他們一塊肉來！”
他的怒吼帶著血腥味，暫時(shí)壓住了騷動(dòng)，但恐懼并未消散，人群依舊惶惶不安，士氣低落到了極點(diǎn)。
就在這時(shí)，林凡終于沖到了老槐樹下。他扶著樹干，劇烈地喘息，胸口的劇痛讓他幾乎站立不穩(wěn)，但那雙眼睛，卻燃燒著冰冷而沉靜的火焰，瞬間掃過混亂驚恐的人群，最后落在張鐵錘身上。
“林兄弟！”張鐵錘看到林凡，如同看到了主心骨，聲音帶著急切。
林凡沒有廢話，他知道每一秒都彌足珍貴！他強(qiáng)撐著站直身體，目光如電，掃視著在場(chǎng)的每一個(gè)鄉(xiāng)勇，聲音不大，卻帶著一種奇異的、穿透靈魂的冷靜力量，瞬間壓過了所有的嘈雜：
“聽我號(hào)令！想活命！就按我說的做！一步都不能錯(cuò)！”
他猛地指向村口那條唯一通往北邊、兩側(cè)是陡坡的狹窄土路——流寇的必經(jīng)之路！
“第一隊(duì)！柱子！帶五個(gè)人！去路兩邊坡上！找石頭！越大越好！堆在坡邊！聽我哨響！往下砸！”他迅速點(diǎn)出幾個(gè)相對(duì)膽大的漢子。
“第二隊(duì)！二牛！帶會(huì)射箭的！有弓的！都過來！箭頭抹上這個(gè)！”林凡從懷里掏出一個(gè)小油紙包，里面是研磨成粉的烏頭（一種劇毒植物，林凡在防疫采藥時(shí)悄悄收集的），“抹上！別沾手！瞄準(zhǔn)再射！省著用！”
“第三隊(duì)！張師傅！帶剩下的人！堵在路口！把拒馬樁推過去！長(zhǎng)矛手在前！刀斧手在側(cè)！結(jié)陣！死守！”他指向村口那幾根臨時(shí)砍伐、削尖了頂端的粗木樁（林凡之前讓張鐵錘準(zhǔn)備的簡(jiǎn)易拒馬）。
“剩下的人！老人孩子！立刻撤到后山溶洞里！快！”
一條條指令，清晰、急促、帶著不容置疑的權(quán)威，如同冰冷的鐵錘，砸碎了人群中的恐慌和猶豫！目標(biāo)明確！分工清晰！雖然簡(jiǎn)陋到極致，卻指向了唯一的生機(jī)！
柱子、二牛等被點(diǎn)名的漢子，看著林凡那雙燃燒著冰冷火焰的眼睛，一種被逼到絕境后爆發(fā)的狠厲瞬間壓倒了恐懼！他們猛地一咬牙：“是！林秀才！聽你的！”
“抄家伙！跟俺上！”張鐵錘更是發(fā)出一聲震天的咆哮，如同猛虎下山，率先扛起一根沉重的拒馬樁，朝著村口沖去！他的勇猛瞬間點(diǎn)燃了剩余鄉(xiāng)勇的血性！
“拼了！”
“跟他們拼了！”
“保護(hù)婆娘娃子！”
求生的本能和守護(hù)家人的血性被徹底激發(fā)！二十來個(gè)面黃肌瘦的漢子，眼中爆發(fā)出困獸般的兇光，抓起簡(jiǎn)陋的武器，吼叫著，跟隨著張鐵錘，跌跌撞撞卻又義無反顧地沖向村口那狹窄的生死線！
林凡沒有沖在最前面。他捂著劇痛的胸口，踉蹌著登上老槐樹旁一個(gè)廢棄的磨盤。這里視野開闊，能俯瞰整個(gè)村口狹窄的戰(zhàn)場(chǎng)。他手中緊握著一支用竹哨改造的、能發(fā)出尖銳聲響的器物——他的指揮哨。
寒風(fēng)凜冽，卷起塵土。村口那條狹窄的土路盡頭，煙塵騰起！沉悶雜亂的腳步聲和野獸般的呼喝嘶吼聲，如同滾雷般由遠(yuǎn)及近！黑壓壓的人影出現(xiàn)了！
二三十個(gè)衣衫襤褸、面目猙獰的漢子，揮舞著豁口的柴刀、銹跡斑斑的鐵矛、甚至綁著石塊的木棒，像一群嗅到血腥味的餓狼，朝著林家坳村口猛撲過來！他們眼中閃爍著貪婪、兇殘和毀滅的光芒，顯然在小王莊的“收獲”刺激了他們的獸性，讓他們更加肆無忌憚！
“來了??！”守在拒馬樁后的鄉(xiāng)勇們心臟狂跳，握著長(zhǎng)矛（削尖的竹竿）的手心全是冷汗，腿肚子不由自主地發(fā)顫?？謶衷俅尉鹱×怂麄儭?/p>
林凡站在磨盤上，身體因疼痛和寒風(fēng)而微微顫抖，但眼神卻冷靜得如同萬(wàn)載寒冰。他死死盯著流寇沖來的距離一百步，八十步，五十步…
流寇的先鋒已經(jīng)沖進(jìn)了狹窄的路口，猙獰的面孔清晰可見，口中發(fā)出野獸般的嚎叫！
就是現(xiàn)在！
林凡猛地將竹哨塞入口中，用盡全身力氣，吹出一聲尖銳刺耳、劃破長(zhǎng)空的厲嘯——?。。?/p>
“嗚咿——?。。 ?/p>
信號(hào)！
“砸——！??！”兩側(cè)陡坡上，柱子雙眼赤紅，發(fā)出撕心裂肺的怒吼！
早已準(zhǔn)備好的鄉(xiāng)勇們，用盡吃奶的力氣，將堆積在坡頂?shù)?、磨盤大小的石塊和沉重的樹干，狠狠推了下去！
轟隆隆——?。?！
如同山崩地裂！巨石和滾木帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，沿著陡峭的土坡瘋狂翻滾、彈跳、砸落！煙塵沖天而起！
“啊——！”
“我的腿——！”
“躲開！快躲開！”
沖在最前面的五六個(gè)流寇猝不及防，瞬間被從天而降的死亡陰影籠罩！慘叫聲、骨骼碎裂聲、重物砸擊肉體的悶響混雜在一起！一個(gè)流寇被巨石當(dāng)頭砸中，腦漿迸裂！另一個(gè)被滾木碾過胸膛，口噴鮮血！狹窄的路口瞬間被滾落的障礙物和血肉模糊的尸體堵塞！流寇兇猛的沖鋒勢(shì)頭為之一滯！陣型大亂！
“放箭——！！”林凡的第二道哨音幾乎無縫銜接！
“嗖！嗖！嗖！”
埋伏在兩側(cè)坡地草叢和土坎后的幾個(gè)鄉(xiāng)勇弓箭手（只有三張獵弓，其余是自制的竹弓），在二牛的帶領(lǐng)下，咬著牙，將涂抹了烏頭毒粉的箭矢射了出去！箭法談不上精準(zhǔn)，但在如此近的距離，在流寇陷入混亂的瞬間，依然造成了可觀的殺傷！
噗嗤！一個(gè)流寇大腿中箭，慘叫著倒地！
噗！另一個(gè)肩窩被射穿，手中的柴刀當(dāng)啷落地！
最致命的一箭，歪打正著，射中了一個(gè)流寇頭目模樣的人的脖頸！那人捂著噴血的脖子，嗬嗬怪叫著栽倒在地，渾身劇烈抽搐！烏頭的劇毒在血液中飛速蔓延！
“有埋伏！小心冷箭！”流寇中爆發(fā)出驚恐的喊叫。突如其來的滾石和冷箭，讓他們兇悍的氣焰瞬間被打掉大半！他們慌亂地尋找掩體，躲避著來自兩側(cè)的打擊，陣型更加混亂。
“拒馬樁！頂住——?。?！”張鐵錘如同怒目金剛，發(fā)出震天的咆哮！他魁梧的身軀死死頂在拒馬樁后，手中緊握著一把新打制的、沉重的長(zhǎng)柄開山斧（這兩天他偷偷用林凡給的法子淬煉過，刃口寒光閃閃），眼神里燃燒著瘋狂的殺意！
“頂住——！！”被張鐵錘的勇猛所激勵(lì)，守在拒馬樁后的鄉(xiāng)勇們也爆發(fā)出震天的怒吼！恐懼被暫時(shí)拋到腦后，取而代之的是一種被逼到墻角、唯有拼死一搏的兇狠！他們挺起手中削尖的長(zhǎng)竹矛，密密麻麻地從拒馬樁的縫隙中刺出！形成一片簡(jiǎn)陋卻致命的矛林！
流寇的混亂只是暫時(shí)的。短暫的驚愕后，兇殘的本性被同伴的鮮血徹底激發(fā)！剩下的二十來個(gè)流寇發(fā)出野獸般的嚎叫，踩著同伴的尸體和滾落的障礙物，揮舞著刀棒，朝著村口的拒馬樁和矛林發(fā)起了更加瘋狂的沖鋒！
“殺啊——！搶光！殺光！”
“沖進(jìn)去！糧食女人都是我們的！”
鐺！鐺！鐺！
柴刀、鐵棒狠狠砸在粗木制成的拒馬樁上，木屑紛飛！巨大的沖擊力讓后面頂著的鄉(xiāng)勇們渾身劇震，虎口崩裂！
噗嗤！噗嗤！
鋒利的柴刀砍斷了刺出的竹矛！一個(gè)鄉(xiāng)勇躲閃不及，手臂被削掉一大塊皮肉，鮮血狂噴，發(fā)出凄厲的慘叫！
“啊——！我的眼！”一個(gè)流寇被竹矛刺中面門，捂著臉慘叫著后退。
“去死吧！”張鐵錘雙目赤紅，看準(zhǔn)一個(gè)試圖翻越拒馬樁的流寇，怒吼一聲，手中沉重的開山斧帶著撕裂空氣的呼嘯，橫掃而出！
咔嚓——！
令人牙酸的骨骼碎裂聲！那流寇的半邊肩膀連同手臂，竟被這一斧硬生生劈開！鮮血如同噴泉般激射而出，濺了張鐵錘滿頭滿臉！那流寇連慘叫都來不及發(fā)出，像一截朽木般栽倒在地！
這血腥暴烈的一幕，瞬間震懾了雙方！鄉(xiāng)勇們被張鐵錘的神勇激得熱血沸騰！而流寇們則被這恐怖的一斧劈得膽寒！
“殺——?。 睆堣F錘抹了一把臉上的血污，如同地獄修羅，再次舉起血淋淋的巨斧！
“殺——！！”鄉(xiāng)勇們爆發(fā)出震天的吼聲，挺著殘破的矛桿，用身體死死頂住搖搖欲墜的拒馬樁，與涌上來的流寇展開了最殘酷的貼身肉搏！
狹窄的村口，瞬間變成了血肉磨坊！怒吼聲、