夜色如墨，迅速浸染了整片山林，白日里尚算友好的森林此刻露出了它猙獰的另一面。
歸途比來(lái)時(shí)要艱難得多。
林間的鳥(niǎo)鳴被不知名野獸在暗處發(fā)出的低沉嗚咽取代，灌木叢中不時(shí)響起的悉索聲，讓走在隊(duì)伍中間的福瑞控和熬夜冠軍下意識(shí)地將身體向同伴靠攏。
白日里清晰可辨的土路，在稀薄的月光下只剩下模糊的輪廓，他們只能依靠魯班對(duì)來(lái)路地形的出色記憶和古武超乎常人的夜視能力，深一腳淺一腳地艱難前行。
而鐵頭緊握著那把打磨過(guò)的斧頭，神經(jīng)緊繃地掃視著道路兩側(cè)的深邃黑暗，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)一切可能發(fā)生的突襲。
走了約莫一個(gè)時(shí)辰，一陣清晰的水流聲從前方傳來(lái)，打破了夜的沉寂。
隊(duì)伍停下了腳步，在他們面前出現(xiàn)了一條約有七八米寬的山澗，湍急的溪水在月光下泛著冰冷的白光，沖刷著水底光滑的卵石。
來(lái)時(shí)路上那座還算穩(wěn)固的獨(dú)木橋已不見(jiàn)蹤影，似乎是被上漲的溪水沖垮，只剩下半截朽木可憐地卡在岸邊的巖石縫里。
“麻煩了?！濒敯嗟拿碱^緊緊鎖了起來(lái)，他走到山澗邊，借著月光勘察對(duì)岸的地形。
這條山澗不算深，但水流太過(guò)湍急，若是貿(mào)然涉水，不僅衣物會(huì)被浸濕，稍有不慎還可能被沖倒受傷。
更關(guān)鍵的是，他們身上攜帶的那一袋精米和鹽巴絕對(duì)經(jīng)不起浸泡，那可是玄隱觀(guān)未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間的口糧。
鐵頭也湊上前觀(guān)察了一番，提出了最直接的辦法：“要不我們沿著河岸往上游或者下游走走？說(shuō)不定能找到其他橋，或者水流平緩的地方。”
“不行。”魯班立刻否決了這個(gè)提議，他指了指頭頂那輪孤月，“天太黑了，山路難行，這里的地形我們完全不熟。一旦離開(kāi)這條勉強(qiáng)還能辨認(rèn)的路，我們很可能會(huì)在林子里迷路。如果午夜前還回不到道觀(guān)，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)這山里會(huì)冒出什么更危險(xiǎn)的東西?！?/p>
況且，按照現(xiàn)實(shí)世界的時(shí)間計(jì)算，他們也差不多到了下線(xiàn)休息的時(shí)間了。
就在眾人一籌莫展之際，一直沉默地觀(guān)察著四周的古武有了動(dòng)作。他走到溪邊一棵碗口粗的枯樹(shù)旁，伸出手在粗糙的樹(shù)干上拍了拍，似乎在感受其內(nèi)部的質(zhì)地，隨后便對(duì)眾人沉聲道：“都退后一些。”
其余四人立刻心領(lǐng)神會(huì)，紛紛向后退開(kāi)，為他留出了一片足夠?qū)挸ǖ目盏亍?/p>
只見(jiàn)古武雙腳穩(wěn)穩(wěn)地扎在地面上，右手提起木棍，將那尚不熟練的《基礎(chǔ)劍訣》在腦中迅速過(guò)了一遍，隨即深吸一口氣，調(diào)動(dòng)起丹田內(nèi)那一股微弱的靈力，將其盡可能地匯聚于棍上，對(duì)著枯樹(shù)的根部猛地一記橫掃。
一道淡白色的氣勁帶著微弱的破空聲一閃而逝，其凝實(shí)程度肉眼可見(jiàn)地比之前在道觀(guān)里練習(xí)時(shí)要強(qiáng)上許多。
“咔嚓！”
一聲清脆的斷裂聲響徹寂靜的山澗，那棵枯樹(shù)的根部應(yīng)聲而斷。伴隨著一陣枝葉晃動(dòng)的嘩啦聲，巨大的樹(shù)干在重力的牽引下緩緩向著山澗對(duì)岸倒去，最終不偏不倚地橫架在了兩岸之間，形成了一座全新的的獨(dú)木橋。
“臥槽！漂亮啊！”鐵頭再也憋不住，第一個(gè)喝彩出聲。
而熬夜冠軍和福瑞控也張大了嘴巴，眼中滿(mǎn)是不可思議。
眾人依次小心翼翼地通過(guò)了這座由古武親手搭建的臨時(shí)橋梁，繼續(xù)向著玄隱觀(guān)的方向前進(jìn)。
……
又過(guò)了一段時(shí)間，當(dāng)玄隱觀(guān)那破敗卻又顯得無(wú)比親切的山門(mén)輪廓終于出現(xiàn)在視野盡頭時(shí)，五名玩家?guī)缀跏峭瑫r(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
連續(xù)數(shù)小時(shí)的高度緊張與長(zhǎng)途跋涉，讓他們的精神和肉體都感到了深深的疲憊。
但此刻，那種名為“回家”的安心感，瞬間驅(qū)散了所有的倦意。
就在古武的腳踏上山門(mén)內(nèi)第一塊青石板的瞬間，那陣熟悉的、清脆悅耳的提示音在五人腦海中同步響起。
【世界探索任務(wù)（一）：遠(yuǎn)方的半坡集，已完成?！?/p>
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：宗門(mén)貢獻(xiàn)點(diǎn)30點(diǎn)（每人）】
“總算是……回來(lái)了?！卑疽构谲娨黄ü勺谏介T(mén)旁的石墩上，感覺(jué)自己的腿已經(jīng)變成了兩條面條，再也不想動(dòng)彈分毫。
魯班和鐵頭則像對(duì)待珍寶一樣，將采購(gòu)回來(lái)的物資小心翼翼地放在地上，清點(diǎn)著這次下山的戰(zhàn)果。
雖然只是一小袋米、一小包鹽和那塊來(lái)之不易的碎銀子，但這份收獲帶給他們的成就感，遠(yuǎn)比在任何一款游戲里刷到頂級(jí)裝備都要來(lái)得真實(shí)而強(qiáng)烈。
就在這時(shí)，一個(gè)瘦小的身影從主殿的陰影里飛快地跑了出來(lái)。
是一直在門(mén)口焦急等待著他們的阿星。
小女孩看到五個(gè)人都平安無(wú)事，緊繃的小臉上立刻綻放出純粹的欣喜，便快步跑到眾人面前，一雙烏黑的大眼睛在他們身上來(lái)回打量，似乎想親眼確認(rèn)他們沒(méi)有少一根頭發(fā)。
看到阿星那毫不掩飾的擔(dān)憂(yōu)，福瑞控心中一暖，只見(jiàn)她擦了擦額頭的汗，笑著從口袋里取出了那個(gè)用油紙包好的麥芽糖，蹲下身子將它遞到阿星面前。
“看，答應(yīng)給你帶的好吃的?！?/p>
阿星看著那包散發(fā)著甜香的糖果，先是一愣，隨即像是受驚的小鹿般連連擺手后退：“不，不要，大姐姐你們留著吃，我……”
“這是專(zhuān)門(mén)給你買(mǎi)的，”福瑞控的語(yǔ)氣溫柔而堅(jiān)定，她直接將那小小的糖包塞進(jìn)了阿星冰涼的小手里，“我們大家都有份，這是屬于你的那一份?？靽L嘗看，甜不甜?！?/p>
在眾人鼓勵(lì)的目光下，阿星猶豫了許久，終于還是抵擋不住那份甜蜜的誘惑。
她小心翼翼地解開(kāi)油紙包，一股純粹的甜香涌入鼻腔，捏起一塊晶瑩剔透的麥芽糖，卻沒(méi)有立刻放進(jìn)嘴里，而是像對(duì)待稀世珍寶一樣，先伸出小舌頭，輕輕地舔了一下。
一股她從未體驗(yàn)過(guò)的、純粹的甜味瞬間在味蕾上炸開(kāi)。
阿星的眼睛剎那間就亮了。
她小口地咬下一丁點(diǎn)，感受著那份甜膩在口中慢慢融化，小臉蛋上露出了一個(gè)無(wú)比滿(mǎn)足的笑容。
但她沒(méi)有再吃第二口，而是無(wú)比珍重地將剩下的糖果重新用油紙包好，小心翼翼地揣進(jìn)了懷里，緊緊地貼著胸口。
要留著，以后每天只吃一點(diǎn)點(diǎn)，這樣就可以吃很久很久。
當(dāng)晚，玩家們拖著疲憊的身體，在跟阿星和林澈道別后就心滿(mǎn)意足地下線(xiàn)了。
趙明軒幾乎是從電競(jìng)椅上彈起來(lái)的?，F(xiàn)實(shí)世界那熟悉的、略顯沉悶的空氣讓他花了幾秒鐘才適應(yīng)過(guò)來(lái)。他沒(méi)有絲毫停歇，第一時(shí)間點(diǎn)開(kāi)了桌面上那個(gè)熟悉的【玄隱論壇】圖標(biāo)。
果不其然，在他登錄的瞬間，一篇新的、加精置頂?shù)奶右呀?jīng)由魯班發(fā)布了出來(lái)。
《遠(yuǎn)征報(bào)告V1.0：半坡集探索紀(jì)要——貨幣體系初探與兩大新勢(shì)力的情報(bào)分析》
帖子里，魯班用他那嚴(yán)謹(jǐn)?shù)媒跤谄珗?zhí)的邏輯，詳細(xì)記錄了本次交易的全過(guò)程。
從那張【被污染的獸皮】的屬性，到與山貨店老板的心理博弈，再到最終換取到“一塊碎銀子與十幾枚銅錢(qián)”，他由此推斷出這個(gè)世界的貨幣體系至少存在著金、銀、銅三級(jí)，并對(duì)兌換比例做出了初步的估測(cè)。這是玩家群體首次獲得的、明確的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)情報(bào)。
但更引人注目的，是他在帖子最后部分用紅色加粗字體標(biāo)出的兩條關(guān)鍵信息。
【青嵐宗】：疑似本地規(guī)模最大的修仙宗門(mén)。根據(jù)茶館NPC情報(bào)，該宗門(mén)行事極為霸道，風(fēng)評(píng)極差，有強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)平民土地的行為。初步評(píng)估：危險(xiǎn)等級(jí)極高，屬中立偏邪惡陣營(yíng)，具備可敵對(duì)潛力。
【黑風(fēng)寨】：盤(pán)踞在半坡集西面山林的匪徒勢(shì)力。根據(jù)行商N(yùn)PC情報(bào)，該勢(shì)力燒殺搶掠，手段兇殘，令當(dāng)?shù)毓俑际譄o(wú)策。初步評(píng)估：危險(xiǎn)等級(jí)未知，明確的敵對(duì)陣營(yíng)，屬于可討伐的PVE目標(biāo)。
鐵頭： “黑風(fēng)寨！我就知道肯定有這種新手村經(jīng)驗(yàn)包！兄弟們還等什么？明天上線(xiàn)就組團(tuán)去把他們剿了！想想那滿(mǎn)地的裝備和秘籍，我口水都快流下來(lái)了！”
熬夜冠軍： “樓上冷靜點(diǎn)，你是不是忘了NPC說(shuō)的‘官府都束手無(wú)策’？這聽(tīng)起來(lái)怎么也不像新手村的怪吧？我們現(xiàn)在這三腳貓的功夫，連一身裝備都沒(méi)有，過(guò)去也就是給人家送人頭，當(dāng)心被人爆了你的斧頭?！?/p>
福瑞控： “青嵐宗聽(tīng)起來(lái)更不是好東西，居然搶老百姓的地，太過(guò)分了！不過(guò)他們是仙師誒……正面沖突我們肯定打不過(guò)。話(huà)說(shuō)回來(lái)，我還是覺(jué)得提升道觀(guān)的實(shí)力最重要，至少得讓阿星吃飽穿暖吧？”
古武： “大家說(shuō)的都有道理，鐵頭和熬夜冠軍的分析是對(duì)的，黑風(fēng)寨的實(shí)力遠(yuǎn)在我們之上，冒然挑戰(zhàn)是找死。而福瑞控說(shuō)的青嵐宗暫時(shí)不是我們能接觸的層面。當(dāng)務(wù)之急，是利用好我們新到手的三十點(diǎn)貢獻(xiàn)。我建議必須優(yōu)先提升我們的自保和戰(zhàn)斗能力。只有我們變強(qiáng)了，才能去探索更危險(xiǎn)的區(qū)域，獲得更好的回報(bào)，也才能更好地保護(hù)道觀(guān)?！?/p>
五名玩家在小小的論壇里規(guī)劃著未來(lái)，討論著貢獻(xiàn)點(diǎn)的分配方案，字里行間充滿(mǎn)了對(duì)下一次冒險(xiǎn)的期待。