晨露還凝在藥圃的籬笆上時(shí)，花靈兒已經(jīng)挎著竹籃走進(jìn)了這片熟悉的天地。濕潤的泥土帶著草木的清香撲面而來，讓她緊繃了幾日的神經(jīng)稍稍舒展。藥圃西側(cè)的空地上，被前日靈力紊亂波及的痕跡仍清晰可見——折斷的青蒿、翻倒的藥架、散落的干燥藥草混在泥里，像一幅被揉皺的畫。
她蹲下身，指尖輕輕撫過一株被踩得彎折的紫蘇。葉片邊緣已經(jīng)發(fā)蔫，但葉脈里還藏著一絲微弱的生機(jī)。花靈兒輕嘆一聲，將靈力凝成細(xì)如發(fā)絲的綠線探入植株體內(nèi)。那抹綠意順著脈絡(luò)緩緩游走，枯萎的葉片竟奇跡般地泛起了些許光澤。
“還能活。”她輕聲對自己說，從竹籃里取出小鏟子，小心翼翼地將紫蘇連帶周圍的土挖起。這幾日忙著處理受傷的弟子，直到今早才抽出空來收拾藥圃，那些被陳星意外波及的藥草，不知還能救下多少。
正收拾著，眼角的余光忽然瞥見籬笆下有異動。不是野兔或山鼠窸窣的響動，而是布料摩擦草葉的窸窣聲，還夾雜著刻意放輕的呼吸?；`兒握著鏟子的手微微收緊，心頭掠過一絲警惕——藥圃雖在外院邊緣，卻也極少有外人擅自闖入。
她沒有立刻抬頭，只是借著整理藥草的動作，用眼角余光悄悄掃向聲源處?；h笆下的野菊叢輕輕晃動著，露出一角青色的衣袍——那是外院弟子的服色。再往上些，能看到半只握著掃帚的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
花靈兒的心輕輕一跳。這幾日被罰清掃碎石灘的外院弟子，穿的正是這樣的青色衣袍。而會偷偷摸摸出現(xiàn)在這里的……她忽然想起前日在藥圃角落發(fā)現(xiàn)的那株被精心栽回土里的凝露草，想起昨天雜役弟子轉(zhuǎn)交的那半塊干餅，想起那個(gè)總是帶著點(diǎn)狡黠笑意的少年。
是陳星嗎？
她沒有聲張，只是繼續(xù)低頭整理藥草，動作卻放慢了許多。野菊叢后的響動也停了，只剩下風(fēng)拂過草葉的沙沙聲。過了約莫一炷香的功夫，花靈兒起身去搬倒在地上的藥架，故意讓架子發(fā)出“吱呀”的聲響。
“嘩啦——”
身后傳來一陣輕微的騷動，像是有人被聲響驚到，不小心碰掉了什么?；`兒回頭時(shí)，只看到野菊叢劇烈晃動了幾下，隨后便恢復(fù)了平靜，仿佛剛才的動靜只是錯(cuò)覺。
她走到野菊叢前，蹲下身撥開茂密的枝葉。泥土上留著一串淺淺的腳印，一直延伸到被踩踏最嚴(yán)重的區(qū)域。那里的狼藉已經(jīng)被清理了大半——折斷的藥草被分類捆好放在石臺上，翻出的泥土被重新填回坑洼處，甚至連散落在泥里的干燥藥草都被一片片撿了出來，雖然沾著泥污，卻被整齊地?cái)[放在干凈的石板上。
花靈兒的心跳忽然變得有些快。她拿起一束捆好的青蒿，發(fā)現(xiàn)每根青蒿的斷口都被細(xì)心地修剪過，這樣處理過的藥草更容易保存藥效。這手法雖略顯生澀，卻透著一股認(rèn)真勁兒，絕非尋常雜役弟子會做的事。
“出來吧?！彼p聲說，聲音里帶著自己都沒察覺的柔和，“我看到你了?！?/p>
野菊叢沉默了片刻，然后慢慢分開。陳星從里面鉆了出來，臉上沾著幾道泥痕，頭發(fā)亂糟糟的，手里還攥著那把快禿了的掃帚，活像只剛從泥里打了滾的猴子。他看到花靈兒手里的青蒿，臉“騰”地一下紅了，眼神躲閃著不敢看她，結(jié)結(jié)巴巴地說：“我……我路過，看這里太亂，就……就順手收拾了一下?！?/p>
花靈兒看著他窘迫的樣子，忍不住彎了彎嘴角。這個(gè)前幾日還在早課上捉弄執(zhí)事的頑劣少年，此刻卻像個(gè)做錯(cuò)事被抓包的孩子，手足無措的樣子竟有幾分可愛。
“謝謝你?！彼p聲說，將那束青蒿放回石臺上，“這些藥草對我很重要?！?/p>
陳星的臉更紅了，頭埋得更低：“不用謝……其實(shí)，那天的事，是我不好?！彼曇舻偷孟裎米雍撸拔也辉撛谥窳掷飦y用癢癢粉，害你丟了藥草，還連累大家受罰?！?/p>
花靈兒搖搖頭：“意外而已，你也不是故意的。”她頓了頓，看著他沾滿泥污的手，“你的手……”
陳星這才注意到自己的手掌被草葉割出了好幾道細(xì)小的傷口，沾著泥土，看著有些狼狽。他慌忙把手背到身后：“沒事沒事，小傷而已，過幾天就好了。”
花靈兒卻轉(zhuǎn)身從竹籃里拿出一個(gè)小巧的瓷瓶，倒出一點(diǎn)淡綠色的藥膏遞給他：“這個(gè)你拿著?！彼幐嗌l(fā)出清新的草木香氣，“是我自己做的清心膏，能消炎止痛，對這種小傷口很有效。”
陳星愣了一下，看著她遞過來的手。她的手指纖細(xì)白皙，指尖沾著些許泥土，卻透著健康的粉色。陽光透過竹籬笆的縫隙落在她手上，仿佛鍍上了一層淡淡的金光。
“我……我不用……”他下意識地想拒絕，卻在看到花靈兒清澈的眼神時(shí)把話咽了回去。那眼神里沒有嘲諷，沒有責(zé)怪，只有純粹的善意，像清晨的露水一樣干凈。
他接過瓷瓶，指尖不小心碰到了花靈兒的指尖，兩人都像被燙到一樣縮回了手。陳星的臉又紅了，低頭看著手里的瓷瓶，小聲說了句“謝謝”。
“不客氣。”花靈兒笑了笑，轉(zhuǎn)身繼續(xù)整理藥草，“對了，你知道哪里能找到安神草嗎？最近外院弟子被罰，好多人都睡不好，我想煉些安神香給大家。”
陳星猛地抬頭：“安神草？我知道！后山的石縫里有很多！”他像是忽然找到了表現(xiàn)的機(jī)會，眼睛亮了起來，“那種草葉子上有白色的紋路，對吧？晚上還會發(fā)光！”
花靈兒有些驚訝：“你認(rèn)識？”安神草不算常見，外院弟子很少有人能準(zhǔn)確認(rèn)出它。
“嗯！我以前逃課去后山玩的時(shí)候見過。”陳星說完才意識到自己說漏了嘴，連忙捂住嘴，看到花靈兒沒有責(zé)怪的意思，才松了口氣，撓撓頭解釋道，“那種草確實(shí)能安神，我小時(shí)候睡不著，我娘就會用它給我編枕頭?！?/p>
花靈兒聽得有些入神。她一直以為像陳星這樣的頑劣少年，背后一定有著同樣不羈的家庭，卻沒想到他會說起母親編枕頭的事，語氣里帶著一絲她從未聽過的溫柔。
“那你能幫我采一些嗎？”她輕聲問，“我今天要趕制療傷藥，實(shí)在走不開。”
“能！當(dāng)然能！”陳星立刻拍著胸脯保證，仿佛得到了什么天大的賞賜，“你等著，我這就去后山給你采，保證采一大捆回來！”
他說著就要跑，卻被花靈兒叫?。骸暗鹊?。”她從竹籃里拿出一株小巧的植物，葉子呈細(xì)長的披針形，頂端開著一朵淡紫色的小花，散發(fā)著淡淡的清香，“這個(gè)給你?！?/p>
陳星接過植物，不解地看著她。
“這是忘憂草?！被`兒解釋道，“把它曬干后泡水喝，能讓人心情平靜些?！彼粗鄣纂y以掩飾的疲憊和煩躁，輕聲說，“被罰一定很辛苦吧？喝點(diǎn)這個(gè)會舒服些?！?/p>
陳星拿著那株忘憂草，忽然覺得鼻子有些發(fā)酸。自從被罰后，聽到的都是斥責(zé)和嘲諷，連平日里玩得好的幾個(gè)師兄弟都躲著他，這還是第一個(gè)關(guān)心他累不累的人。他看著花靈兒溫和的笑臉，忽然覺得手里的忘憂草重逾千斤。
“謝……謝謝你?！彼锪税胩?，只說出這三個(gè)字，然后攥緊忘憂草，轉(zhuǎn)身就往后山跑，跑了幾步又停下來，回頭對花靈兒喊，“我很快就回來！”
花靈兒看著他消失在山道拐角的背影，忍不住笑了。陽光穿過樹葉的縫隙落在她身上，暖洋洋的。她低頭看著被整理干凈的藥圃，心里忽然覺得，這幾日的疲憊都消散了許多。
與此同時(shí)，藏書閣的角落里，林璇正對著一盞油燈研讀《地脈靈經(jīng)》。泛黃的竹簡攤在案上，上面記載著各種地脈異動的特征，字跡古樸蒼勁，帶著歲月的沉淀。她的指尖劃過“土行戾氣”四個(gè)字，眉頭微蹙。
前日竹林的靈力紊亂中，除了風(fēng)符的木行靈力，確實(shí)夾雜著一絲微弱的土行靈力波動。當(dāng)時(shí)她以為是巧合，可查閱了多部典籍后發(fā)現(xiàn)，這種波動與《地脈靈經(jīng)》中記載的“凝煞”之法引動的戾氣特征極為相似。
“凝煞……”她喃喃自語，腦海中浮現(xiàn)出曾臣那張沉默的臉。那個(gè)總是獨(dú)自在演武場角落修煉的少年，身上似乎總籠罩著一層若有若無的沉重氣息，尤其是他爆發(fā)時(shí)眼中閃過的那抹猩紅，像極了典籍中描述的戾氣失控征兆。
林璇放下竹簡，走到窗邊望向演武場的方向。晨霧還未散盡，演武場上已經(jīng)有了稀疏的人影，卻沒看到曾臣的身影。她記得曾臣總是第一個(gè)到演武場，最后一個(gè)離開，今天怎么會不在？
她回到案前，剛想繼續(xù)翻閱典籍，眼角的余光忽然瞥見角落里的書架前站著一個(gè)人。那人背對著她，身形高大挺拔，穿著外院的青色衣袍，正仰頭看著最高一層的書架，似乎在尋找什么。
林璇的心跳微微一滯。那個(gè)背影她有些熟悉——寬肩窄腰，站姿如松，正是曾臣。他怎么會來藏書閣？外院弟子極少會來這里，更何況是曾臣這樣一心撲在鍛體上的武癡。
她沒有出聲，只是靜靜地看著。曾臣踮起腳尖，從最高一層抽出一本殘破的竹簡，封面已經(jīng)模糊不清，只能隱約看到“古體修札記”幾個(gè)字。他拿著竹簡走到角落的石桌前坐下，小心翼翼地翻開，手指拂過泛黃的書頁，動作輕柔得不像他會做的事。
林璇的目光落在那本札記上。她曾在宗門的典籍目錄中見過這個(gè)名字，據(jù)說這是一本記載著上古體修功法的殘卷，其中就提到了“凝煞”之法。只是這功法過于霸道，修煉者極易被戾氣反噬，早已被宗門列為禁術(shù)，沒想到會出現(xiàn)在這里。
曾臣看得極其專注，眉頭時(shí)而緊鎖，時(shí)而舒展，偶爾還會伸出手指在桌面上比劃著什么，像是在推演功法的招式。陽光透過窗欞落在他臉上，映出棱角分明的輪廓，平日里冷硬的線條似乎柔和了許多。
林璇忽然想起前日靈力紊亂時(shí)，曾臣正好在竹林附近修煉。如果他當(dāng)時(shí)正在修煉“凝煞”之法，那么空氣中出現(xiàn)土行戾氣波動就說得通了。而陳星的癢癢粉引發(fā)的風(fēng)符靈力，恰好與戾氣發(fā)生了沖撞，才導(dǎo)致了那場意外的靈力紊亂。
這個(gè)推測合情合理，卻讓林璇的心情變得有些復(fù)雜。她看向曾臣專注的側(cè)臉，看著他指尖因用力而泛白的關(guān)節(jié)，忽然覺得這個(gè)沉默的少年身上，似乎藏著許多不為人知的故事。
曾臣似乎察覺到了她的目光，猛地抬起頭。四目相對的瞬間，林璇看到他眼中閃過一絲警惕和慌亂，隨即又被冰冷的漠然取代。他合上書卷，起身就往門外走，自始至終沒有說一句話，仿佛剛才的專注只是錯(cuò)覺。
林璇看著他消失在門口的背影，若有所思。她走到曾臣坐過的石桌前，看到桌面上刻著幾道淺淺的痕跡，像是某種功法的招式圖譜，與《地脈靈經(jīng)》中記載的“凝煞”手印有些相似。
她伸出手指撫過那些刻痕，指尖傳來冰涼的觸感。陽光透過窗欞落在書頁上，照亮了密密麻麻的字跡，其中一行被人用朱砂做了標(biāo)記——“煞生于心，控于意，縱之則亡，抑之則強(qiáng)”。
林璇輕輕合上竹簡，心里忽然有了一個(gè)想法。她轉(zhuǎn)身走向藏書閣深處，那里存放著宗門的任務(wù)卷宗，或許能從里面找到關(guān)于曾臣的更多信息。
日頭漸漸升高，藏書閣里的人多了起來。林璇在卷宗里翻找了許久，終于在一本泛黃的外院弟子檔案中找到了曾臣的名字。檔案上的記錄很簡單——孤兒，三年前被云崖子帶回宗門，因體質(zhì)特殊被分到外院修煉鍛體術(shù)，除此之外再無其他。
“體質(zhì)特殊？”林璇看著這四個(gè)字，陷入了沉思。什么樣的體質(zhì)需要修煉被列為禁術(shù)的“凝煞”之法？云崖子又為何會帶回這樣一個(gè)孤兒？
她將檔案放回原處，走出藏書閣時(shí)，正看到陳星背著一大捆安神草從后山方向跑過來，臉上帶著興奮的笑容，嘴里還哼著不成調(diào)的小曲。他看到林璇，愣了一下，隨即像被踩了尾巴的貓一樣，立刻收斂起笑容，低著頭想從她身邊繞過去。
“等等?！绷骤凶∷?。
陳星的身體僵住，慢慢轉(zhuǎn)過身，臉上堆起討好的笑容：“林師姐，有事嗎？”他對這個(gè)內(nèi)院小比第一的天才少女總有種莫名的敬畏，尤其是她那雙仿佛能看透一切的眼睛，總讓他覺得自己的小心思無所遁形。
林璇看著他背上的安神草，又看了看他手里攥著的那株忘憂草，忽然問道：“你相信靈力紊亂是單純的意外嗎？”
陳星愣了一下，不明白她為什么突然問這個(gè)。他想了想說：“不是意外難道是有人故意的？可當(dāng)時(shí)只有我在竹林里用了癢癢粉啊?！?/p>
“如果你的癢癢粉只是個(gè)引子呢？”林璇看著他的眼睛，“如果當(dāng)時(shí)竹林里還有另一種靈力存在，兩種靈力相撞才導(dǎo)致了紊亂呢？”
陳星的眉頭皺了起來：“另一種靈力？誰的？”
林璇沒有直接回答，只是說：“你仔細(xì)想想，當(dāng)時(shí)除了你，還有誰在竹林附近？”
陳星低頭沉思起來。他記得那天被罰時(shí)，曾臣的臉色格外難看，周執(zhí)事還特意提到曾臣“劣跡斑斑”，所以罰得最重。難道……
“你是說曾臣？”他有些不敢相信，“不可能吧，他當(dāng)時(shí)在演武場練功，離竹林還有段距離呢。”
“有些功法的影響范圍，遠(yuǎn)超你的想象?！绷骤卣f，“尤其是那些霸道的功法，很容易引動周圍的靈力波動。”
陳星看著她認(rèn)真的眼神，心里忽然有些動搖。他想起曾臣爆發(fā)時(shí)眼中的猩紅，想起他一拳將挑釁者撞飛數(shù)米的恐怖力量，那種力量確實(shí)帶著一種讓人不安的暴戾感。
“可……可這只是你的猜測啊?！彼?。
“所以需要證據(jù)?！绷骤f，“我會繼續(xù)查下去。如果你想起什么線索，可以來內(nèi)院找我。”
她說完便轉(zhuǎn)身離開，留下陳星一個(gè)人站在原地，手里攥著那株忘憂草，心里亂糟糟的。陽光落在他背上的安神草上，泛著淡淡的綠光，可他卻覺得那光芒有些刺眼。
他忽然想起花靈兒溫和的笑臉，想起曾臣冰冷的眼神，想起林璇深邃的目光。這三個(gè)看似毫無交集的人，因?yàn)槟菆鲆馔獾撵`力紊亂，他們的命運(yùn)似乎正在悄然交織在一起，像一張無形的網(wǎng)，慢慢收緊。
陳星甩了甩頭，把這些紛亂的思緒拋到腦后。不管真相是什么，先把安神草送給花靈兒再說。他看了一眼內(nèi)院的方向，然后轉(zhuǎn)身朝藥圃跑去，腳步比來時(shí)輕快了許多，仿佛心里那塊沉重的石頭，被林璇的一番話敲開了一道縫隙。
藥圃里，花靈兒正將整理好的藥草分門別類地晾曬。陽光透過竹籬笆灑在她身上，將她的影子拉得很長。陳星看著這一幕，忽然覺得心里某個(gè)地方變得軟軟的，剛才的煩躁和不安，似乎都被這寧靜的畫面撫平了。
“花師妹，我回來了！”他大聲喊道，舉起背上的安神草，“你看，我采了好多！”
花靈兒抬起頭，看到他興奮的樣子，忍不住笑了起來。晨露早已蒸發(fā)，陽光變得溫暖，藥圃里彌漫著草木的清香，一切都顯得那么平和美好。
只是他們都沒注意到，籬笆外的大樹上，一片葉子輕輕飄落。玄墟老者的身影隱在濃密的枝葉間，看著藥圃里的少年少女，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，然后像煙一樣消散在空氣中，只留下一句隨風(fēng)飄散的低語：“頑石遇清泉，倒也有趣……”