一個(gè)月后，沈硯之他們跟著蘇明遠(yuǎn)的商隊(duì)，抵達(dá)了京城。
京城的城墻比泰安府高多了，門口的衛(wèi)兵穿著新式軍裝，背著洋槍，臉上帶著傲氣。街上的行人很多，有穿長袍馬褂的，有穿洋裝的，還有留著辮子的太監(jiān)，吆喝著走過 —— 這就是清末的京城，新舊交織，卻又暗流涌動。
蘇明遠(yuǎn)把他們安排在城南的一處宅院，是個(gè)典型的四合院，有正房、廂房，還有個(gè)小花園。
“這是我以前買的，平時(shí)沒人住，你們住著正好?！?蘇明遠(yuǎn)說，“門口的老王是我家的老仆人，能幫你們買東西、打聽消息。”
安頓好后，沈硯之帶著清微去拜訪一位蘇明遠(yuǎn)介紹的人 —— 張之洞的幕僚，李大人。張之洞是洋務(wù)派的領(lǐng)袖，和端郡王是死對頭，說不定能幫他們。
李大人住在宣南的胡同里，院子不大，卻收拾得很干凈。他穿著件舊官袍，戴著老花鏡，正在看奏折。
“沈先生，清微道長?！?李大人放下奏折，笑著說，“明遠(yuǎn)跟我說了你們的事，有勇有謀?！?/p>
“李大人過獎?！?沈硯之拱了拱手，“我們來，是想請教龍氣丹的事。”
李大人的臉色沉了下來：“端郡王這招太毒了。他已經(jīng)從內(nèi)務(wù)府借了件康熙爺?shù)凝埮郏ㄌN(yùn)含龍氣），還買通了御膳房的太監(jiān)，想偷光緒帝的頭發(fā)?！?/p>
“那我們得阻止他?！?清微說。
“難。” 李大人搖搖頭，“御膳房守衛(wèi)森嚴(yán)，而且那太監(jiān)是端郡王的心腹，很難接近。”
沈硯之想了想：“我們能不能從龍袍下手？龍袍在內(nèi)務(wù)府的庫房，說不定能偷出來。”
“更難。” 李大人苦笑，“內(nèi)務(wù)府的庫房有禁軍看守，還有洋槍隊(duì)巡邏，比皇宮還嚴(yán)?！?/p>
“那怎么辦？” 王秀兒問，她跟著一起來了，想聽聽有沒有能幫忙的地方。
李大人看著王秀兒，眼睛亮了亮：“這位姑娘是懂醫(yī)術(shù)的？”
王秀兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“會一點(diǎn)。”
“或許有辦法?！?李大人說，“御膳房的太監(jiān)最近得了咳嗽病，總?cè)コ峭獾乃庝佔(zhàn)ニ?。要是能混進(jìn)藥鋪，給藥里加點(diǎn)東西，讓他沒法去偷頭發(fā)，說不定能拖延時(shí)間?！?/p>
“我去！” 王秀兒說，“我能配種藥，讓他咳嗽加重，至少躺三天?！?/p>
李大人點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。藥鋪的老板是我的人，我會安排好?！?/p>
離開李大人的住處，沈硯之他們?nèi)チ肆鹆S —— 蘇明遠(yuǎn)說，那里有個(gè)古董店老板，知道端郡王的不少事。
古董店老板是個(gè)白胡子老頭，看見沈硯之手里的斬邪劍，眼睛都直了：“這是張?zhí)鞄煹膭?？你們居然能拿到！?/p>
“老板認(rèn)識這劍？” 沈硯之問。
“認(rèn)識。” 老板點(diǎn)點(diǎn)頭，“十年前，我在端郡王府見過一次，當(dāng)時(shí)他想讓我鑒定，我說這劍有靈，不能隨便動，他還罵我老糊涂。” 他壓低聲音，“他煉龍氣丹的地方，在王府的地下室，有個(gè)火灶，日夜燒著，很遠(yuǎn)都能聞到藥味?！?/p>
綰綰握著斬邪劍，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我能感覺到，那里有龍氣，還有邪氣。”
“太好了。” 沈硯之高興地說，“我們知道地方了?！?/p>
老板又說：“不過那里有個(gè)厲害的角色 —— 端郡王請的道士，叫玄塵子，據(jù)說會邪術(shù)，能操控僵尸?！?/p>
沈硯之心里一沉 —— 僵尸？這比兵丁難對付多了。
“別擔(dān)心?！?清微說，“張?zhí)鞄熓衷镉兄谓┦姆椒?，用糯米和墨斗線就行?！?/p>
王秀兒趕緊點(diǎn)頭：“我能準(zhǔn)備糯米，墨斗線我爹會做，我?guī)砹恕！?/p>
綰綰笑了笑：“斬邪劍能克邪，僵尸最怕這個(gè)?！?/p>
沈硯之看著三個(gè)姑娘，突然覺得，就算有僵尸，他們也能應(yīng)付。
“叮！主線任務(wù)‘阻止龍氣丹煉制’進(jìn)度 + 20%（獲得關(guān)鍵情報(bào)）。獲得獎勵：‘糯米驅(qū)邪術(shù)’（可有效對付僵尸），內(nèi)務(wù)府庫房地圖（部分），洋務(wù)派官員好感（可獲得官方庇護(hù)）?！?/p>
京城的夕陽，比泰安的更紅，照在胡同的磚墻上，像染了血。沈硯之知道，接下來的日子，會比在泰安更危險(xiǎn)，但他不怕 —— 他身邊有清微的劍，有王秀兒的藥，有綰綰的靈，還有蘇婉的幫助。
他抬起頭，看著遠(yuǎn)處的紫禁城，心里默念：端郡王，你的對手來了。