廢棄的礦工休息區(qū)隱藏在主礦道旁一條不起眼的岔道深處，這里早已被人遺忘，布滿了厚厚的灰塵和蛛網(wǎng)。但好在空間還算寬敞，足夠容納蘇墨一行人，而且相對隱蔽，不易被人發(fā)現(xiàn)。
眾人簡單地打掃了一下，清理出一片干凈的地方，將麻子安置好。石爺找來一些干燥的草料，鋪在地上，讓大家可以休息。
蘇墨靠坐在巖壁上，閉上眼睛，開始默默地運轉(zhuǎn)功法，恢復消耗的能量。剛才與毒蝎一戰(zhàn)，雖然時間不長，但對他的消耗極大，體內(nèi)的煞氣幾乎被抽空，經(jīng)脈也受到了一定的震蕩。
刀疤臉則帶著兩個礦奴，守在岔道入口處，警惕地觀察著外面的動靜，以防毒蝎去而復返。其他礦奴也沒有閑著，他們四處搜尋，找到了一些破舊的工具和器皿，雖然簡陋，但至少可以用來取水和盛放食物。
時間一點點過去，夜幕悄然降臨。礦道內(nèi)沒有白天黑夜之分，只能通過巖壁上油燈的亮度變化，來大致判斷時間的流逝。
深夜，整個礦道都陷入了沉寂，只有遠處偶爾傳來幾聲監(jiān)工的呵斥和礦奴們疲憊的呻吟。
蘇墨緩緩睜開眼睛，長長地吐出一口濁氣。經(jīng)過幾個時辰的調(diào)息，他體內(nèi)的煞氣已經(jīng)恢復了七八成，兩個煞爐旋轉(zhuǎn)得更加平穩(wěn)，對煞氣的掌控也更加得心應手。他能感覺到，自己的實力正在穩(wěn)步恢復，距離淬體中期已經(jīng)不遠了。
他站起身，活動了一下筋骨，左腿傳來的疼痛已經(jīng)減輕了許多，雖然還不能像往常一樣靈活，但正常行走已經(jīng)沒有太大問題了。
蘇墨走到麻子身邊，查看了一下他的情況。麻子依舊處于昏迷狀態(tài)，但呼吸已經(jīng)平穩(wěn)了許多，臉上的潮紅也消退了不少，手臂上的傷口雖然依舊猙獰，但已經(jīng)沒有了之前那種烏黑發(fā)紫的跡象，顯然正在逐漸好轉(zhuǎn)。
“看來，他應該能撐過去?！?蘇墨心中暗道，稍稍放下了心。
就在這時，守在入口處的刀疤臉輕手輕腳地走了進來，對著蘇墨做了一個噤聲的手勢，然后壓低聲音說道：“蘇墨小哥，外面好像有動靜?！?/p>
蘇墨的眼神瞬間變得銳利起來：“什么動靜？是毒蝎的人嗎？”
刀疤臉搖了搖頭：“不太像。聽聲音，好像是有人在外面徘徊，但又不敢進來?！?/p>
蘇墨眉頭微皺，心中充滿了疑惑。這個時候，會是誰在外面徘徊？
“我去看看?！?蘇墨低聲說道。
他示意刀疤臉留在原地，照顧好其他人，然后自己則小心翼翼地朝著入口處走去。
靠近入口時，蘇墨果然聽到了外面?zhèn)鱽淼奈⑷鮿屿o，像是有人在地上拖拽什么東西，發(fā)出 “沙沙” 的聲響。
蘇墨屏住呼吸，悄悄探出頭，朝著外面望去。
只見岔道入口外不遠處，一個身影正拖著一條殘廢的腿，艱難地向前挪動著。那是一個老礦奴，頭發(fā)花白，衣衫襤褸，臉上布滿了皺紋和污垢，看起來飽經(jīng)風霜。他的左腿以一個詭異的角度扭曲著，顯然是被人打斷了。
蘇墨認出了他，這個老礦奴名叫老王頭，以前和他一樣，都是西三區(qū)的礦奴，因為一次意外，被毒蝎打斷了腿，從此就成了礦道里的流浪者，靠撿拾別人丟棄的食物殘渣為生。
此刻，老王頭正拖著殘軀，艱難地來到岔道入口處。他警惕地看了看四周，確定沒有人后，從懷里掏出一個破舊的布袋，放在地上，然后對著岔道入口，也就是蘇墨藏身的方向，恭恭敬敬地磕了三個頭。
做完這一切后，老王頭沒有停留，又拖著殘軀，艱難地消失在黑暗中。
蘇墨心中充滿了疑惑，他走出岔道，拿起地上的布袋，打開一看，里面竟然裝著幾塊碎源晶。這些碎源晶雖然不大，但蘊含的能量卻比普通的礦石精純許多，顯然是老王頭省吃儉用，好不容易才攢下來的。
蘇墨瞬間明白了老王頭的用意。他這是在向自己示好，是在表達他的投靠之意。
一股暖流涌上蘇墨的心頭。他沒想到，自己只是打敗了毒蝎一次，竟然能讓一個素不相識的老礦奴，做出如此舉動。
蘇墨將布袋收好，轉(zhuǎn)身回到了廢棄的休息區(qū)。
“蘇墨小哥，外面發(fā)生什么事了？” 刀疤臉看到蘇墨回來，連忙問道。
蘇墨將剛才的事情簡單地說了一遍，刀疤臉等人聽后，都露出了驚訝的神色。
“沒想到，竟然有人會主動投靠我們。” 刀疤臉感慨道，“看來，蘇墨小哥你的名字，已經(jīng)在礦奴中傳開了?！?/p>
蘇墨點了點頭，說道：“這只是一個開始。毒蝎在礦脈中橫行霸道，欺壓礦奴，早就引起了公憤。我們打敗了毒蝎，讓那些飽受壓迫的礦奴看到了一絲希望。他們現(xiàn)在雖然不敢公開支持我們，但暗中肯定會用自己的方式，表達對我們的支持?！?/p>
“那我們接下來該怎么辦？” 一個礦奴問道，“難道就一直躲在這里嗎？”
“當然不是?！?蘇墨搖了搖頭，“我們只是暫時在這里落腳，恢復實力。等我們準備好了，就出去，和毒蝎，和那些監(jiān)工，好好算一筆賬！”
他的聲音不大，但卻帶著一種堅定的決心和信心，讓刀疤臉等人都備受鼓舞。
接下來的幾天，蘇墨一行人就在這個廢棄的休息區(qū)里安頓了下來。蘇墨每天都在潛心修煉，鞏固煞爐，消化吞噬地穴蠕蟲所得的能量，實力穩(wěn)步提升，距離淬體中期越來越近。
刀疤臉則帶著幾個身強力壯的礦奴，利用對礦道的熟悉，小心翼翼地出去打探消息，順便尋找一些食物和水源。
石爺則負責照顧麻子，每天都會為他換藥，觀察他的病情變化。在石爺?shù)木恼樟舷?，麻子的情況一天天好轉(zhuǎn)，雖然依舊昏迷，但呼吸已經(jīng)越來越平穩(wěn)，臉上的氣色也紅潤了許多。
而那些暗中支持蘇墨的礦奴，也用各種方式，表達著他們的心意。
有的會在深夜，悄悄將一些食物和水放在岔道入口處；有的會將自己辛苦挖掘到的礦石，偷偷送來；還有的會在打探到監(jiān)工的動向時，想辦法傳遞消息給蘇墨一行人。
這些舉動雖然微小，但卻讓蘇墨一行人感受到了來自底層礦奴的支持和溫暖，也讓他們更加堅定了與監(jiān)工對抗的決心。
蘇墨知道，這些礦奴的 “投靠”，不僅僅是因為自己打敗了毒蝎，更是因為他們對自由和公正的渴望。他們希望自己能夠帶領(lǐng)他們，擺脫監(jiān)工的壓迫，過上好日子。
蘇墨沒有辜負他們的期望。他將那些送來的源晶和礦石，一部分用來自己修煉，提升實力；另一部分則分發(fā)給刀疤臉等人，讓他們也能從中汲取能量，增強體質(zhì)。
他還利用自己對煞氣的掌控，指導刀疤臉等人修煉一些簡單的煉體法門。雖然這些法門很粗淺，但對于常年從事體力勞動的礦奴來說，卻有著很好的效果。刀疤臉等人的實力，也在潛移默化中得到了提升。
然而，平靜的日子并沒有持續(xù)太久。
毒蝎雖然暫時退縮了，但他并沒有善罷甘休。他回到礦監(jiān)署后，立刻將西三區(qū)礦道坍塌的事情，以及蘇墨等人的情況，向礦監(jiān)署的高層做了匯報。
礦監(jiān)署的高層得知西三區(qū)礦道坍塌，損失了大量的源晶，頓時勃然大怒。當聽到毒蝎說，是一個名叫蘇墨的礦奴，帶領(lǐng)一群幸存者，不僅不服從管教，還敢反抗監(jiān)工，甚至打傷了毒蝎時，更是怒不可遏。
“豈有此理！一個卑賤的礦奴，竟然敢如此囂張！” 礦監(jiān)署的署長，一個身材肥胖、滿臉橫肉的中年男人，猛地一拍桌子，厲聲喝道，“毒蝎，你連一個礦奴都對付不了，還敢回來向我稟報？！”
毒蝎嚇得連忙跪在地上，瑟瑟發(fā)抖地說道：“署長息怒！那蘇墨小子會一種詭異的邪術(shù)，能夠凝聚煞氣，威力無窮，屬下不是他的對手啊！”
“邪術(shù)？” 署長皺了皺眉頭，眼中閃過一絲疑惑和貪婪，“什么樣的邪術(shù)？竟然能讓你吃虧？”
毒蝎連忙將蘇墨凝聚噬煞刀，斬斷他的毒鞭的事情，添油加醋地說了一遍。
署長聽完，眼中閃過一絲精光。他對蘇墨的邪術(shù)產(chǎn)生了濃厚的興趣，如果能夠?qū)⑦@種邪術(shù)掌握在自己手中，那自己的實力將會大大提升，在礦脈中的地位也會更加穩(wěn)固。
“好！很好！” 署長陰惻惻地笑了起來，“這個蘇墨，有點意思。毒蝎，你立刻帶人，去把他給我抓回來！我要親自會會他，看看他的邪術(shù)，到底有多厲害！”
“是！屬下遵命！” 毒蝎連忙應道，心中暗自竊喜。有了署長的命令，他就可以名正言順地調(diào)集更多的人手，去對付蘇墨了。
毒蝎領(lǐng)命后，立刻開始調(diào)集人手。他知道蘇墨的厲害，不敢掉以輕心，不僅召集了礦監(jiān)署所有的監(jiān)工，還從礦脈的護衛(wèi)隊里，借調(diào)了幾名實力強大的護衛(wèi)。
一時間，礦監(jiān)署內(nèi)殺氣騰騰，一場針對蘇墨的風暴，正在悄然醞釀。
而此時的蘇墨，還不知道危險正在向他逼近。他依舊在廢棄的休息區(qū)里，潛心修煉，鞏固實力。
刀疤臉從外面打探消息回來，臉色凝重地對蘇墨說道：“蘇墨小哥，情況不太妙。我剛才聽到消息，毒蝎正在調(diào)集人手，好像要對我們不利?！?/p>
蘇墨聞言，眼神瞬間變得銳利起來：“他調(diào)集了多少人手？”
“不清楚，” 刀疤臉搖了搖頭，“但聽說，他還從護衛(wèi)隊里借調(diào)了人。那些護衛(wèi)一個個實力強悍，都達到了淬體后期，甚至還有可能有凝氣期的高手。”
蘇墨的眉頭緊緊地皺了起來。淬體后期的護衛(wèi)，對于現(xiàn)在的他來說，還是一個不小的威脅。如果真的有凝氣期的高手，那他們就危險了。
“看來，毒蝎是鐵了心要對付我們了。” 蘇墨沉聲說道，“我們不能坐以待斃。刀疤臉，你立刻通知大家，做好戰(zhàn)斗準備。石爺，你熟悉礦道，有沒有什么地方，可以讓我們避開他們的鋒芒，或者能夠利用地形，與他們周旋？”
石爺沉吟了片刻，說道：“我倒是知道一個地方。在礦脈的深處，有一個巨大的溶洞，里面地形復雜，岔路眾多，而且還有很多天然形成的陷阱。如果我們能夠躲到那里，或許可以與他們周旋一番?！?/p>
“好，那就去那里！” 蘇墨當機立斷，“刀疤臉，你立刻去收拾東西，我們馬上出發(fā)！”
“是！” 刀疤臉等人齊聲應道，立刻行動起來。
很快，眾人就收拾好了東西，蘇墨背起依舊昏迷的麻子，石爺在前面帶路，刀疤臉等人則手持武器，警惕地跟在后面，一行人朝著礦脈深處的溶洞，迅速趕去。
他們知道，一場惡戰(zhàn)即將來臨，他們必須盡快趕到溶洞，做好準備，迎接毒蝎的挑戰(zhàn)。
在他們離開后不久，毒蝎就帶著大批的監(jiān)工和護衛(wèi)，氣勢洶洶地趕到了廢棄的休息區(qū)。
“人呢？！” 毒蝎看著空蕩蕩的休息區(qū)，怒吼道，“給我搜！就算挖地三尺，也要把他們找出來！”
監(jiān)工和護衛(wèi)們立刻分散開來，在周圍仔細地搜查起來。
很快，一個護衛(wèi)就發(fā)現(xiàn)了蘇墨一行人留下的痕跡，說道：“大人，他們往礦脈深處跑了！”
毒蝎冷哼一聲，說道：“跑？我看你們能跑到哪里去！給我追！”
說著，毒蝎帶著眾人，順著蘇墨一行人留下的痕跡，朝著礦脈深處追去。
礦脈深處，黑暗而幽深，充滿了未知和危險。蘇墨一行人在前面拼命地奔跑，毒蝎等人則在后面緊追不舍，一場貓鼠游戲，在這黑暗的礦脈中，正式拉開了序幕。
蘇墨一邊奔跑，一邊警惕地觀察著周圍的動靜。他能感覺到，身后的追兵越來越近，空氣中彌漫著一股濃烈的殺氣。
“蘇墨小哥，他們追上來了！” 刀疤臉回頭看了一眼，焦急地說道。
蘇墨點了點頭，說道：“別慌！按照石爺說的路線走，我們很快就到溶洞了。到了那里，我們再想辦法對付他們！”
眾人咬緊牙關(guān)，加快了腳步，朝著溶洞的方向，奮力跑去。
他們知道，這是一場生死較量，他們必須贏，否則，等待他們的，將是萬劫不復的命運。
而此時的蘇墨，心中也充滿了堅定的信念。他不僅要為自己活下去，更要為那些信任他、支持他的礦奴們活下去。他要打破這血蝎坑礦脈的黑暗和壓迫，為礦奴們闖出一條真正的生路！
（第十七章 完）