火把的光芒在濃稠如墨的黑暗礦道中艱難地跳躍，如同風中殘燭，每一次搖曳都將無數(shù)嶙峋怪石的巨大陰影投射在濕滑冰冷的巖壁上，變幻扭曲，如同蟄伏的鬼魅。身后，那催命的挖掘聲——鐵器撞擊巖石的“叮當”聲，泥土碎石簌簌滑落的“沙沙”聲——如同跗骨之蛆，越來越清晰，越來越急促，敲打在每一個疲憊不堪、神經(jīng)緊繃的逃亡者心頭。
“快！再快點！”李狗兒嘶啞的催促聲在狹窄的通道里回蕩，帶著一種瀕臨崩潰的焦灼。他拖著那條傷臂，每一次回望那仿佛能吞噬光線的后方黑暗，臉色就慘白一分。追兵近了！太近了！這條礦道根本無處設(shè)防，一旦被咬上，就是一場單方面的屠殺！
陳默走在隊伍最前，后背的鞭傷在陰冷潮濕的空氣中隱隱作痛，但他全部的感官都凝聚在腳下這條仿佛沒有盡頭的幽冥之路。石壁上那元末礦工用生命刻下的“恨！恨！恨！”如同燒紅的烙鐵，深深烙印在他的靈魂深處。他強迫自己不去想身后越來越近的死亡，不去看身邊趙鐵柱那越來越微弱的呼吸，目光如同最鋒利的探針，在火把光芒所能及的極限范圍內(nèi)瘋狂搜尋！
出路！必須找到岔路！必須擺脫這直通地獄的追擊！
礦道持續(xù)向下傾斜，空氣變得更加稀薄沉悶，鐵銹和腐朽的氣息濃烈得令人窒息。腳下的地面愈發(fā)泥濘濕滑，不時能踩到深埋淤泥中的、早已銹蝕得不成形狀的鐵器碎片。前方探路的年輕礦奴腳步踉蹌，火把的光芒猛地一晃，照亮了礦道左側(cè)石壁上一片異常的區(qū)域！
那里不再是粗糙的天然巖壁或人工鑿痕，而是一大片…崩塌堆積的巨大石塊！石塊犬牙交錯，大的如同磨盤，小的也如人頭，將礦道左側(cè)徹底堵塞封死，只留下一些狹窄的縫隙，黑黢黢的，不知深淺。而在那崩塌的石堆下方，緊貼著地面，赫然有一個半人高的、被碎石和泥土半掩著的洞口！
“塌方…堵死了…”年輕礦奴的聲音帶著失望和恐懼。
陳默的心猛地一沉。絕路？不！他的目光死死鎖定了那個緊貼地面的半掩洞口！洞口邊緣有明顯的、被水流沖刷過的光滑痕跡！一股極其微弱的、帶著潮濕氣息的氣流，正從那黑黢黢的洞口深處緩緩滲出！
“等等！”陳默低喝一聲，一個箭步?jīng)_上前，不顧泥濘跪倒在地，將火把用力探向那個半掩的洞口！火光艱難地擠入狹窄的空間。
洞內(nèi)并非死路！里面空間似乎不小！火光搖曳中，陳默瞳孔驟然收縮！他看到的不再是廢棄的礦道！那洞內(nèi)深處的景象，讓他的呼吸瞬間停滯！
坍塌的石堆后方，竟然隱藏著一個相對開闊的天然巖洞！更令他心臟狂跳的是，在那巖洞深處，火光隱約映照出一些…堆疊整齊的、深色的長條狀物體！那輪廓，絕非天然巖石！旁邊似乎還散落著幾個…箱子？！
“后面…挖通了！我聽見喊聲了！”斷后的礦奴帶著哭腔的嘶吼如同驚雷炸響！
來不及思考！生路就在眼前！
“挖！給我挖開這個洞！快！”陳默的嘶吼帶著一種孤注一擲的瘋狂，瞬間點燃了人群最后的潛能！他第一個撲到那堆崩塌的石塊前，用雙手瘋狂地扒拉堵住洞口的碎石泥土！
“挖！挖開它！”李狗兒眼珠子血紅，丟下木矛，用那只還能動的手抓起一塊石頭狠狠砸向堵路的碎石！其他還能動的礦奴也如同被逼到絕境的困獸，爆發(fā)出最后的力氣，用刀砍、用手刨、用肩膀撞！碎石飛濺，泥土簌簌落下！求生的本能壓倒了恐懼和疲憊！
砰！嘩啦！
一塊關(guān)鍵的石塊被眾人合力撬開滾落！那個半掩的洞口瞬間擴大！足以容人彎腰鉆入！
“進！快進去！”陳默一把將舉著火把的年輕礦奴推進洞口，緊接著，他轉(zhuǎn)身，和幾個礦奴一起，連拖帶拽地將昏迷的趙鐵柱和重傷的張老蔫等人塞了進去！
“李狗兒！快！”陳默厲聲吼道，自己卻守在洞口，目光死死盯著后方礦道深處那已經(jīng)隱約可見、晃動逼近的火光和人影！
李狗兒最后一個鉆入洞口。就在陳默彎腰準備鉆入的剎那——
嗖！噗嗤！
一支冰冷的弩箭帶著凄厲的尖嘯，擦著他的頭皮射入旁邊的巖壁，箭尾兀自嗡嗡顫抖！
追兵！到了！
“抓住他們！”后方傳來官兵兇狠的咆哮！
陳默眼中寒光暴射！身體猛地一縮，如同靈貓般鉆入洞口！幾乎就在同時，幾支長矛帶著風聲狠狠刺在他剛才站立的位置！
“堵門！快！”洞內(nèi)傳來李狗兒嘶啞的吼聲。幾個礦奴立刻將剛才撬下來的最大一塊石頭合力推滾過來，死死堵住了洞口！但縫隙仍在！
“點火！火把給我！”陳默喘息著，一把搶過一支燃燒正旺的松脂火把！他看也不看，反手就將那熊熊燃燒的火把，狠狠塞進了洞口堵門石頭最大的一條縫隙里！熾熱的火焰瞬間舔舐著縫隙外的空氣！
“??！火！”外面?zhèn)鱽砉俦捏@呼和咒罵！
“快！搬石頭！堵死！用泥糊上！”陳默一邊低吼，一邊迅速掃視著這個新發(fā)現(xiàn)的巖洞。
火光搖曳，驅(qū)散了小范圍的黑暗。這是一個比之前山洞小得多、但異常干燥的天然巖洞。洞頂很高，布滿了形態(tài)奇特的鐘乳石。而真正讓陳默，以及所有擠進來的幸存者倒吸一口涼氣的，是巖洞深處堆放的東西！
不是金銀財寶。
是武器！
幾十根長長的、用油布包裹得嚴嚴實實的物件，整齊地碼放在洞壁一側(cè)！油布早已積滿厚厚的灰塵，但露出的木柄末端和鐵質(zhì)的矛頭，在火光下依舊閃爍著冰冷的幽光！
是長矛！制式的長矛！
旁邊，散亂地堆放著七八個大小不一的木箱！箱蓋腐朽破損，露出里面用油紙包裹著的、閃爍著金屬寒光的——腰刀！同樣是制式腰刀！刀身細長，刀柄纏著磨損的麻繩！
最令人窒息的，是靠著最里面洞壁，倚放著的七八根…更加粗壯、帶有彎曲木托、前段是黝黑金屬管的家伙！
火銃！
是真正的、鐵鑄的鳥銃！雖然樣式古樸，但絕不是他們之前那簡陋的竹筒能比！冰冷的金屬管身，在火光下散發(fā)著死亡的氣息！
而在這些武器堆旁邊，散落著幾副銹跡斑斑、但骨架完好的皮甲和藤牌！甚至還有一個半開的木箱里，散落著一些黃澄澄的…銅殼？不，是火銃用的定裝火藥筒（雖然簡陋）和鉛彈！
“老天爺…兵…兵器庫？”一個礦奴失聲喃喃，聲音因為極度的震驚而變調(diào)。
所有人都驚呆了，如同石化般僵在原地。絕境之中，竟然發(fā)現(xiàn)了一處埋藏在地底深處的軍械庫？！這巨大的轉(zhuǎn)折，讓經(jīng)歷了連番血戰(zhàn)、早已麻木絕望的神經(jīng)，一時間根本無法接受！
陳默的心臟在胸腔里狂跳，撞擊著肋骨，幾乎要破膛而出！巨大的震驚之后，是如同火山爆發(fā)般的狂喜和難以置信！他幾步?jīng)_到那堆鳥銃旁，抓起一桿！入手沉重冰涼，金屬的觸感帶著一種堅實的力量感！銃管保養(yǎng)尚可，雖然布滿灰塵，但內(nèi)壁并無嚴重銹蝕！他迅速檢查火門和藥池，結(jié)構(gòu)完整！
他又沖到那堆木箱旁，掀開一個腐朽的蓋子。里面是用油紙包裹的腰刀，刀鋒雖未開刃，但寒光凜冽！另一個箱子里，是碼放整齊的、同樣裹著油紙的制式長矛！
“洪武…制式…”陳默的目光掃過一把腰刀刀柄末端模糊的烙印，瞳孔再次收縮！這些武器，竟然是洪武初年的制式裝備！為何會出現(xiàn)在這前朝廢棄礦洞深處的隱秘巖洞里？私藏？倒賣？還是…某個失敗者的秘密據(jù)點？
巨大的謎團如同漩渦，但此刻，陳默根本沒有時間去思考！洞外，官兵用兵器撞擊堵門石頭的聲音和叫罵聲越來越響！縫隙里塞著的火把火焰被風壓得忽明忽滅！
危險并未解除！這些武器，是生路，也是新的殺機！沒有經(jīng)過訓練，貿(mào)然使用這些鐵銃，炸膛的風險比竹筒更高！但追兵就在門外！
“都別愣著！”陳默的厲喝如同驚雷，瞬間震醒了呆滯的眾人，“李狗兒！帶人！把鳥銃搬過來！對著洞口！快！”
“趙…趙鐵柱不行了！”岔洞深處，傳來帶著哭腔的驚呼。
陳默猛地回頭。只見趙鐵柱被平放在一塊相對干燥的石板上，胸口劇烈起伏，每一次吸氣都伴隨著可怕的、如同破風箱般的雜音，嘴角不斷溢出帶著泡沫的血沫。他的臉色呈現(xiàn)出一種死寂的青灰色，眼神渙散，瞳孔已經(jīng)開始放大！傷口感染引發(fā)的嚴重內(nèi)出血和呼吸衰竭，已經(jīng)到了最后的時刻！
“柱子！柱子！”攙扶他的礦奴哭喊著搖晃他。
陳默的心像是被一只冰冷的手狠狠攥??！他沖到趙鐵柱身邊，半跪下來?？粗@個曾經(jīng)扛起原木撞門、抱著石塊砸敵、忠心耿耿的漢子，此刻如同燃盡的油燈般迅速黯淡下去，一股巨大的悲愴和無力感瞬間淹沒了他！他懂化學，懂火藥，他能造出殺人的利器，卻救不回一條鮮活的生命！
“陳…陳頭兒…”趙鐵柱渙散的目光似乎捕捉到了陳默的身影，嘴唇翕動著，發(fā)出微弱到幾乎聽不見的氣音，“…替…替俺…殺…殺…”
最后一個“狗官”尚未出口，他身體猛地一挺，喉嚨里發(fā)出“嗬”的一聲長響，隨即，所有的掙扎和痛苦都凝固在了那張年輕卻寫滿苦難的臉上。瞳孔徹底失去了最后一點光芒，空洞地望向漆黑的洞頂。
死了。
又一個兄弟，倒在了這條充滿血淚與反抗的路上。
洞內(nèi)陷入一片死寂。只有洞外官兵撞擊石頭的“砰砰”聲和叫罵聲，如同嘲諷的鼓點。悲憤如同冰冷的巖漿，在每一個幸存者的胸腔里無聲地沸騰、咆哮！
陳默緩緩站起身，臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛，在火光的映照下，冰冷得如同萬載玄冰，深處卻燃燒著足以焚毀一切的怒焰！他默默地從趙鐵柱身邊拿起那桿陪伴他戰(zhàn)斗到最后的長矛。
他不再看那失去生命的軀體，目光掃過那一張張被悲憤和絕望扭曲的臉，聲音低沉嘶啞，卻帶著一種斬斷一切猶豫的決絕：
“拿起刀！”
“架上銃！”
“用狗官的血…祭柱子！”
“用他們的命…開我們的路！”
沒有激昂的口號，只有赤裸裸的復仇宣言和生存法則！
悲憤瞬間化作了力量！李狗兒第一個撲向那堆冰冷的鳥銃！其他礦奴也如同被喚醒的兇獸，紅著眼睛，抓起地上的腰刀、長矛！幾個膽大的，學著陳默的樣子，笨拙卻兇狠地將沉重的鳥銃架在堵門的石頭縫隙旁，黑洞洞的銃口，顫抖著對準了外面晃動的人影！
陳默走到一桿架好的鳥銃旁。他抓起旁邊木箱里散落的一個定裝火藥筒（里面是預先配好的火藥和鉛彈），用牙齒撕開油紙封口，將黑灰色的火藥倒入銃管，接著塞入鉛彈，用通條壓實。動作雖然生疏，卻帶著一種冰冷的精準。他拿起火折子，吹亮。
洞外，撞擊聲驟然加??！堵門的石塊劇烈晃動！一道更大的縫隙被強行撞開！一張猙獰的、帶著貪婪和殺意的官兵面孔，在火光中猛地探了進來！
“在這…啊——！”
就在那官兵發(fā)出驚喜嚎叫的瞬間——
陳默眼中寒光如電！火折子猛地杵向鳥銃的火門！
轟——?。?！
一聲遠比竹銃更加狂暴、更加沉悶、如同火山在密閉空間內(nèi)爆發(fā)的巨響，猛地在這個地下軍械庫中炸開！