殘頁的紅光徹底斂去時，溶洞里只剩下火折子跳動的微光。江離將壁畫上的細節(jié)一一記在心里，尤其是江儀母親奔跑的方向——那壁畫盡頭，隱約畫著座城樓，城樓上的匾額寫著“永寧”二字。
“永寧城……”江離低聲念著這個名字，老刀曾說過，二十年前永寧城曾遭瘟疫，全城百姓無一生還，如今已是座廢城，就在京城以西三百里處。
難道江儀的母親，最終去了永寧城？
“三哥，冷?！苯瓋x往他懷里縮了縮，小手抓住他的衣襟。溶洞里的寒氣越來越重，石壁上甚至凝結出了薄霜。
江離脫下外袍裹在她身上，指尖觸到她后頸時，忽然摸到塊凸起的硬物——是塊玉佩，藏在她貼身的小衣里，形狀與壁畫上嬰兒攥著的半塊一模一樣。
“這玉佩……”江離的聲音有些發(fā)顫。他一直以為江儀母親留下的信物只有那半塊木牌，沒想到還有玉佩。
江儀懵懂地搖搖頭：“娘給我的，說不能丟?！?/p>
江離將玉佩握在掌心，玉佩溫潤，上面刻著半個火焰圖騰，與他之前捏碎的仿品不同，這圖騰的線條里藏著極細的紋路，像是某種符咒的引子。
“鼠兒，拿水囊來。”
鼠兒遞過皮囊，江離倒出些水，滴在玉佩上。水順著紋路流淌，竟在玉佩表面匯成一個完整的符印——與玄機子劍譜最后一頁的“血引符”分毫不差！
血引符，能以血親之血為引，召喚藏在血脈里的力量，是玄機子的獨門符咒。
江離的心跳驟然加速。江儀的母親不僅會畫玄機子的護符，還藏著血引符的玉佩……她們之間到底是什么關系？
“主上，老刀醒了?！笔髢旱穆曇舸驍嗔怂乃季w。
老刀捂著額頭坐起來，臉色蒼白：“主上，我們這是在哪？那和尚沒追來吧？”
“在溶洞里，暫時安全?！苯x將玉佩收好，“你還能駕車嗎？”
老刀點點頭，掙扎著站起來：“能！只要能離開這鬼地方，讓我拉車都行！”
鼠兒已經(jīng)勘察過溶洞，發(fā)現(xiàn)深處有個僅容一人通過的裂縫，透出微弱的光亮，像是出口。
“我先去探路。”鼠兒拎著鐵鏈刀，像只靈貓般鉆進裂縫。
江離抱著江儀，跟在老刀后面，慢慢往裂縫挪動。溶洞里的石筍越來越密集，有些地方需要彎腰才能通過，水滴落在石筍上，發(fā)出清脆的回響，在寂靜的溶洞里格外清晰。
走到裂縫口時，鼠兒正好探出頭來：“主上，外面是片竹林，沒看見人?！?/p>
江離先將江儀遞過去，再自己鉆過裂縫。外面果然是片茂密的竹林，陽光透過竹葉灑下來，在地上投下斑駁的光影，空氣里彌漫著竹香，與溶洞里的霉味截然不同。
“這是……‘靜心竹苑’？”老刀看著竹林深處的亭臺樓閣，一臉驚訝，“聽說這是前朝太傅的舊宅，廢棄多年了，怎么會在斷云嶺后面？”
江離也有些意外，他在影閣的地圖上見過靜心竹苑的標記，說是在京城西郊，沒想到竟藏在斷云嶺的另一端。
“不管是什么地方，先找個地方落腳，讓老刀處理傷口?！苯x抱著江儀往竹林深處走，竹苑的大門虛掩著，門楣上的“靜心”二字已經(jīng)褪色，卻透著股文人雅士的風骨。
穿過竹林，是座雅致的庭院，院中有口古井，井臺上長滿了青苔，顯然很久沒人住過。正廳里的桌椅蒙著灰塵，卻擺放整齊，不像廢棄多年的樣子。
“這里有人來過。”鼠兒擦拭著桌上的茶杯，杯底沒有茶漬，“最多不超過三天?！?/p>
江離走到墻邊，看著掛著的一幅畫——畫上是片云海，筆法蒼勁，右下角的落款是“玄”字，墨跡尚未完全干透。
是玄機子的筆跡！
江離的心臟猛地一跳，伸手撫摸著那“玄”字，指尖傳來宣紙的粗糙感。玄機子的畫從不示人，為何會掛在這靜心竹苑里？
他忽然注意到畫軸有些松動，輕輕一抽，竟從里面掉出張紙條，上面用朱砂寫著一行字：“血引符動，萬佛朝宗，欲解焚天，需尋永寧?！?/p>
字跡與血引符上的紋路如出一轍！
江離將紙條攥在手心，指節(jié)泛白。玄機子果然知道江儀的身世，甚至算到了他們會來靜心竹苑！
“三哥，你看！”江儀指著墻角的一個木盒，盒子上畫著只歪歪扭扭的小兔子，“像不像我畫的？”
江離走過去，打開木盒，里面裝著幾件孩童的衣物，還有個布偶兔子，針腳稚嫩，像是母親親手縫制的。最底下壓著張泛黃的信紙，上面的字跡娟秀，正是江儀母親的筆跡！
“吾女江儀，見字如面。若你能看到這封信，娘已不在人世。勿尋，勿念，勿信光明。去永寧，找‘玄’字，他會護你周全……”
信很短，卻寫得字字泣血，最后幾個字被淚水暈染，已經(jīng)模糊不清。
江離將信紙折好，放進懷里，與玄機子的紙條放在一起。
原來江儀的母親早就知道自己會出事，特意在靜心竹苑留下線索，讓江儀去永寧城找玄機子！而玄機子也一直在等她們，甚至可能……就藏在永寧城！
“主上，你看這是什么？”鼠兒從布偶兔子里掏出個小竹筒，里面裝著半張地圖，畫著永寧城的布局，在城北的城隍廟處畫了個紅圈。
江離展開地圖，與影閣的永寧城地圖對比，發(fā)現(xiàn)紅圈處標注著“密道”二字。
“收拾東西，我們?nèi)ビ缹幊恰！苯x的眼神變得堅定，“京城暫時不去了?！?/p>
老刀雖然不解，但還是聽話地去準備馬車（幸好馬車在裂縫外沒被發(fā)現(xiàn)）。鼠兒則在竹苑里翻出些干糧和傷藥，足夠他們支撐到永寧城。
離開靜心竹苑時，江離回頭看了眼那幅云海圖，忽然發(fā)現(xiàn)畫中的云海隱約能看出人臉的輪廓，像在對著他們微笑。
他握緊了懷里的信紙和紙條，轉身走進竹林。
陽光穿過竹葉，在他和江儀的身上投下斑駁的光影，像披上了一層保護色。
靜心竹苑的大門在他們身后緩緩關上，仿佛從未有人來過。
竹林深處，一道白影從云海圖后走出，看著他們離去的方向，輕輕嘆了口氣：“小離，剩下的路，該你自己走了?！?/p>
白影的手里，捏著半塊與江儀母親留下的同款玉佩，玉佩上的火焰圖騰，正發(fā)出微弱的紅光。
馬車駛離竹林時，江離掀開窗簾，看著越來越遠的靜心竹苑，忽然對江儀說：“小儀兒，我們?nèi)ツ隳镎f的地方，好不好？”
江儀似懂非懂地點點頭，小手緊緊攥著那個布偶兔子：“有三哥在，去哪都行?！?/p>
江離笑了，揉了揉她的發(fā)頂。
前路或許依舊兇險，神殿的追殺、皇室的眼線、江儀身世的謎團……像一張無形的網(wǎng)，將他們緊緊纏繞。
但他不再迷茫。
玄機子的紙條、江儀母親的信、靜心竹苑的線索……都在指引著同一個方向——永寧城。
那里有焚天卷的秘密，有江儀的身世，或許還有他一直尋找的答案。
馬車在官道上疾馳，車輪碾過碎石，發(fā)出清脆的聲響，像在為這場新的旅程，奏響序曲。遠處的天際線越來越清晰，永寧城的輪廓，已經(jīng)出現(xiàn)在地平線上。