永寧城的城墻在夕陽(yáng)下泛著土黃色，像一頭趴在平原上的老獸，城門洞開(kāi)，卻看不到半個(gè)行人，只有風(fēng)吹過(guò)空蕩街道的呼嘯聲，帶著股腐朽的氣息。
馬車剛駛進(jìn)城門口，就被一道橫在路中間的枯木擋住了?？菽旧吓罎M了藤蔓，像是很久沒(méi)人動(dòng)過(guò)，卻恰好堵住了進(jìn)城的主干道。
“不對(duì)勁。”江離勒住韁繩，目光掃過(guò)兩旁的房屋。門窗大多完好，甚至有戶人家的院墻上還曬著褪色的衣物，像是主人剛離開(kāi)不久，卻又被歲月蒙上了一層灰。
“主上，你看那邊?！笔髢褐钢纸堑牟几鏅冢厦尜N著張泛黃的告示，字跡模糊，隱約能看清“瘟疫”“封城”等字眼，落款日期是二十年前——與老刀說(shuō)的“瘟疫屠城”對(duì)上了。
可江離總覺(jué)得哪里不對(duì)。真正的廢城不會(huì)如此“整潔”，連街道上的落葉都像是被人刻意掃到了路邊。
他抱著江儀跳下車，竹劍握在手中，指尖能感覺(jué)到劍鞘的涼意。
“老刀，看好馬車。鼠兒，跟我走?！?/p>
三人沿著街道往里走，腳步聲在空蕩的城里回蕩，顯得格外突兀。路過(guò)一家雜貨鋪時(shí)，江離忽然停住腳步，盯著貨架上的陶罐——那陶罐上落著層薄灰，卻在罐口處有個(gè)新鮮的指印，像是有人剛拿過(guò)。
“有人?！苯x壓低聲音，示意鼠兒戒備。
話音剛落，巷子里忽然竄出幾道黑影，手里握著生銹的刀斧，臉上蒙著麻布，只露出兩只眼睛，眼神里滿是貪婪和兇狠——竟是些散修流民，看樣子在這廢城里盤踞了很久。
“抓住他們！女娃能換糧食！”為首的刀疤臉?biāo)缓鹬鴵渖蟻?lái)，手里的銹刀帶著股腥臭味。
江離側(cè)身避開(kāi)，竹劍順勢(shì)一挑：“一劍開(kāi)天破混沌！”
竹劍沒(méi)開(kāi)刃，卻帶著凌厲的氣勁，挑在刀疤臉的手腕上。刀疤臉慘叫一聲，銹刀脫手飛出，手腕以詭異的角度扭曲著——骨頭被挑斷了。
其他流民見(jiàn)狀，非但不怕，反而更加瘋狂地?fù)渖蟻?lái)，像是很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)“活物”了。
“二儀流轉(zhuǎn)分陰陽(yáng)！”
江離的劍勢(shì)如流水般連綿不絕，柔勁纏住一人的腳踝，剛勁則撞在另一人的胸口。兩人慘叫著滾倒在地，撞翻了路邊的貨攤，陶罐碎裂的聲音在空城里格外刺耳。
鼠兒的鐵鏈刀也沒(méi)閑著，鏈節(jié)飛舞，專打流民的關(guān)節(jié)，轉(zhuǎn)眼間就放倒了三個(gè)。她下手極有分寸，只傷人不殺人——這些流民雖然兇狠，卻沒(méi)沾染血腥氣，不像惡貫滿盈之輩。
剩下的流民見(jiàn)兩人如此厲害，嚇得紛紛后退，刀疤臉捂著斷手，怨毒地瞪著江離：“你們是神殿的人？還是監(jiān)察司的？”
江離皺眉：“什么意思？”
“別裝了！”刀疤臉啐了口唾沫，“每年都有人來(lái)這鬼地方，不是找什么‘寶貝’，就是來(lái)滅口的！二十年前的瘟疫根本是假的，是神殿和皇室聯(lián)手屠的城！”
江離心頭一震。瘟疫是假的？屠城是真的？那壁畫上的祭壇，難道就在這永寧城里？
“城隍廟在哪？”江離問(wèn)道，同時(shí)握緊了竹劍——他能感覺(jué)到，有股強(qiáng)大的氣息正在靠近，至少是五階化靈境。
刀疤臉愣了愣，指了指城北的方向：“在那邊……你們真不是來(lái)滅口的？”
江離沒(méi)理他，轉(zhuǎn)身就往城北走。鼠兒跟上他，臨走前看了眼那些流民，眼神里的殺意漸漸散去——如果刀疤臉說(shuō)的是真的，這些流民或許也是受害者。
剛走到北街口，一股灼熱的氣浪忽然撲面而來(lái)！
只見(jiàn)城隍廟的方向燃起熊熊烈火，火光染紅了半邊天，熱浪滾滾，連空氣都變得扭曲——是圣火！神殿的人竟然先一步找到了城隍廟，還放了火！
“不好！”江離臉色大變，江儀母親留下的地圖上說(shuō)密道入口就在城隍廟！
他抱著江儀，足尖一點(diǎn)，身形如離弦之箭沖向火場(chǎng)。鼠兒緊隨其后，鐵鏈刀在她手中舞得密不透風(fēng)，擋開(kāi)飛濺的火星。
城隍廟的大殿已經(jīng)被火海吞噬，梁柱噼啪作響，隨時(shí)可能坍塌。幾個(gè)黑袍人正站在廟門口，手里舉著圣火符，嘴里念念有詞，像是在進(jìn)行某種儀式。
為首的是個(gè)白發(fā)老者，穿著繡著金線的黑袍，手里握著柄權(quán)杖，杖頭鑲嵌著顆紅寶石，正是神殿的大祭司——五階巔峰化靈境！
“江離，你果然來(lái)了?！贝蠹浪巨D(zhuǎn)過(guò)身，臉上的皺紋在火光下像溝壑，“把江儀交出來(lái)，本座可以讓你死得體面些?！?/p>
他身后的黑袍人紛紛舉起符咒，圣火符的光芒在火場(chǎng)外形成一道金色的屏障，將城隍廟圍得水泄不通。
“你怎么知道我會(huì)來(lái)？”江離將江儀護(hù)在身后，竹劍上的青光越來(lái)越盛。
“二十年前，就是本座親手放的火，屠了這滿城的人?！贝蠹浪拘Φ脷埲?，“這城隍廟的密道通往‘圣火源’，江儀的母親就是從這里跑的，可惜啊，她沒(méi)跑出去?！?/p>
江離瞳孔驟縮，握著竹劍的手因?yàn)橛昧Χl(fā)白——眼前的老者，就是害死江儀母親的兇手！
“鼠兒，帶江儀走！從側(cè)面的狗洞進(jìn)密道！”江離低吼一聲，竹劍直指大祭司，“我攔住他們！”
“主上！”鼠兒急了，這大祭司是五階巔峰，江離根本不是對(duì)手！
“走！”江離的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)，同時(shí)內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)到極致，竹劍上的青光幾乎凝成實(shí)質(zhì)，“一劍開(kāi)天破混沌！”
這一劍帶著毀天滅地的氣勢(shì)，直撲大祭司面門！劍光劈開(kāi)圣火屏障，竟在火場(chǎng)上空劃出一道青色的裂痕！
大祭司眼神一凜，權(quán)杖猛地頓地：“圣火焚天！”
紅寶石射出一道金色的火焰，與竹劍的青光碰撞在一起！
“轟隆——”
氣勁炸開(kāi)，沖擊波將周圍的黑袍人掀飛出去，火場(chǎng)的熱浪更盛，連城隍廟的殘?jiān)颊鸬皿l(fā)抖！
江離被震得連連后退，胸口氣血翻涌，嘴角溢出一絲鮮血——五階巔峰的力量果然恐怖，他盡全力的一劍竟只能勉強(qiáng)抵擋！
“不自量力?！贝蠹浪纠湫σ宦?，權(quán)杖再揮，更多的圣火撲向江離，“本座倒要看看，你的骨頭硬，還是圣火硬！”
江離咬緊牙關(guān)，竹劍挽出層層劍花：“二儀流轉(zhuǎn)分陰陽(yáng)！”
柔勁纏住圣火，剛勁則直逼大祭司下盤。可圣火的力量太過(guò)霸道，柔勁剛一接觸就被焚燒殆盡，剛勁也被圣火擋在三尺之外，寸進(jìn)不得。
“主上，快走！”鼠兒已經(jīng)抱著江儀沖到城隍廟的側(cè)墻，那里果然有個(gè)狗洞，足夠小孩鉆進(jìn)去，“我來(lái)?yè)踝∷麄儯 ?/p>
她猛地將鐵鏈刀擲向大祭司，自己則抽出短刀，撲向旁邊的黑袍人，想用自己的命為江離爭(zhēng)取時(shí)間。
“鼠兒！”江離目眥欲裂，卻被圣火逼得無(wú)法靠近。
就在這時(shí)，江儀忽然從鼠兒懷里掙脫出來(lái)，小手往城隍廟的方向一指，嘴里喊出個(gè)模糊的詞：“娘……”
隨著她的喊聲，火場(chǎng)深處忽然傳來(lái)一聲龍吟般的巨響！
一道金光從城隍廟的廢墟里沖天而起，不是圣火的金色，而是帶著暖意的金光，像初生的太陽(yáng)！金光落在江儀身上，她的眉心浮現(xiàn)出一個(gè)火焰形狀的印記，與壁畫上的圖騰一模一樣！
“血脈覺(jué)醒了！”大祭司又驚又喜，不顧一切地沖向江儀，“抓住她！”
江離趁機(jī)一劍逼退圣火，沖到江儀身邊，將她緊緊抱在懷里。金光落在他身上，竟讓他剛才震傷的內(nèi)息瞬間平復(fù)，竹劍上的青光更盛，隱隱有突破四階的跡象！
“三才定鼎鎮(zhèn)乾坤！”
三點(diǎn)連成一線的劍勢(shì)落下，氣勁與金光融合，竟在火場(chǎng)上空形成一個(gè)巨大的太極圖案！圣火遇到太極圖，竟像遇到克星般迅速熄滅！
大祭司被太極圖的氣勁震得連連后退，權(quán)杖上的紅寶石都裂開(kāi)了一道縫：“不可能！這是玄機(jī)子的‘太極劍勢(shì)’！你怎么會(huì)……”
江離沒(méi)理他，抱著江儀，跟著鼠兒鉆進(jìn)狗洞。身后傳來(lái)大祭司瘋狂的嘶吼和坍塌聲，城隍廟的大殿終于在火海中轟然倒塌，將圣火和黑袍人都埋在了下面。
密道里漆黑一片，只有江儀眉心的印記散發(fā)著微光，照亮了前方的路。
“三哥，我頭好暈。”江儀靠在江離懷里，聲音虛弱，眉心的印記越來(lái)越亮。
江離摸了摸她的額頭，滾燙得嚇人——血脈覺(jué)醒對(duì)年幼的她來(lái)說(shuō)消耗太大了。
“別怕，很快就好了?！苯x加快腳步，密道盡頭隱約傳來(lái)風(fēng)聲，應(yīng)該是出口。
他不知道的是，在他們離開(kāi)后，城隍廟的廢墟里，一道白影從瓦礫中站起，正是玄機(jī)子。他看著密道的方向，手里捏著半塊玉佩，與江儀的信物正好拼成一個(gè)完整的火焰圖騰。
“老友，你的女兒，我護(hù)住了?！毙C(jī)子輕聲說(shuō)，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了陰影里。
密道盡頭是片密林，遠(yuǎn)離了永寧城的火光。江離抱著昏迷的江儀，靠在樹(shù)上喘息，鼠兒的胳膊被燒傷了，正用布巾簡(jiǎn)單包扎。
遠(yuǎn)處的永寧城還在燃燒，像座巨大的火葬場(chǎng)。
江離低頭看著懷里的江儀，她眉心的印記還在發(fā)光，像顆小小的星辰。
他知道，血脈覺(jué)醒只是開(kāi)始。江儀的身世，圣火的秘密，玄機(jī)子的身份……所有的謎團(tuán)都像密道里的微光，指引著他走向更深的未知。
但他不再畏懼。
因?yàn)樗麘牙锉е?，不僅是一個(gè)需要保護(hù)的孩子，更是解開(kāi)所有謎團(tuán)的鑰匙，是劈開(kāi)黑暗的光。
密林里的風(fēng)吹過(guò)，帶著遠(yuǎn)處的煙火氣，也帶著一絲新生的希望。