密道出口外的密林，像是被天地遺忘的角落。遠(yuǎn)離了永寧城的火光與喧囂，只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲，和遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的不知名鳥(niǎo)叫，帶著種劫后余生的寧?kù)o。
江離將江儀放在鋪著軟墊的背簍里（那是鼠兒從馬車(chē)上找來(lái)的），小姑娘還在昏迷，眉心的火焰印記已經(jīng)淡去，只留下淺淺的紅痕，像片落在皮膚上的楓葉。他伸手探了探她的額頭，溫度雖然還高，卻比剛才在密道里低了些，呼吸也平穩(wěn)了許多。
“主上，喝口水?！笔髢哼f過(guò)水壺，自己則仰頭灌了大半，喉嚨里發(fā)出滿足的喟嘆。她胳膊上的燒傷雖然看著嚇人，好在只是皮肉傷，沒(méi)傷到筋骨，用帶來(lái)的傷藥處理后，已經(jīng)不那么疼了。
江離接過(guò)水壺，卻沒(méi)喝，只是盯著水面倒映出的自己——臉色有些蒼白，眼底帶著血絲，竹劍靠在身邊，劍鞘上沾著的灰燼還沒(méi)擦去。剛才在城隍廟外，那道突如其來(lái)的金光不僅治愈了他的傷，更讓他的內(nèi)息隱隱有了突破的跡象，丹田處的氣旋轉(zhuǎn)動(dòng)得越來(lái)越快，像是在積蓄著某種力量。
“老刀那邊怎么樣了？”江離忽然想起留在城門(mén)口的老刀和馬車(chē)。
“應(yīng)該沒(méi)事。”鼠兒用布巾擦拭著鐵鏈刀上的血漬，“我在馬車(chē)周?chē)剂恕@鳥(niǎo)符’，只要有人靠近就會(huì)發(fā)出聲響，老刀雖然膽小，但逃命的本事還是有的?！?/p>
江離點(diǎn)點(diǎn)頭，老刀跟著他多年，雖然修為低微，卻忠心耿耿，尤其擅長(zhǎng)趕車(chē)和辨認(rèn)路線，是不可或缺的助力。
他靠在樹(shù)干上，閉上眼睛，腦海里卻不由自主地回放著剛才的畫(huà)面——江儀眉心的火焰印記、玄機(jī)子的太極劍勢(shì)、大祭司猙獰的面孔、還有那道從城隍廟廢墟里沖出的金光……一切都像團(tuán)亂麻，理不出頭緒。
最讓他在意的，是江儀血脈覺(jué)醒時(shí)，他體內(nèi)那股莫名的悸動(dòng)。金光落在身上時(shí)，他不僅感覺(jué)內(nèi)息平復(fù)，甚至有種……久違的熟悉感，仿佛那金光本就該屬于他，或者說(shuō)，他曾擁有過(guò)類(lèi)似的力量。
“主上，你看這個(gè)?！笔髢簭膽牙锾统鰝€(gè)小小的銀鎖，上面刻著個(gè)“離”字，“是剛才在狗洞旁邊撿到的，看著像小孩子戴的?！?/p>
江離睜開(kāi)眼，接過(guò)銀鎖。銀鎖的樣式很舊，邊緣已經(jīng)磨損，但“離”字的刻痕卻很深，像是被人反復(fù)摩挲過(guò)。他指尖拂過(guò)那個(gè)字，忽然覺(jué)得心口像是被什么東西輕輕撞了一下，腦海里閃過(guò)一個(gè)模糊的畫(huà)面——一個(gè)小女孩舉著銀鎖，對(duì)著他笑，陽(yáng)光落在她的發(fā)頂，像撒了把金粉。
“這是……”江離的聲音有些發(fā)顫，他確定自己從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)銀鎖，卻又有種莫名的親切感。
鼠兒見(jiàn)他神色異樣，問(wèn)道：“主上認(rèn)識(shí)？”
江離搖搖頭，將銀鎖放進(jìn)江儀的背簍里：“或許是哪個(gè)孩子落下的，先收著吧?！?/p>
他站起身，走到密林邊緣，眺望永寧城的方向?；鸸庖呀?jīng)漸漸熄滅，只剩下濃煙在夜空里彌漫，像條黑色的巨龍。大祭司被埋在廢墟下，未必死了，但短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該追不上來(lái)。
“我們得盡快離開(kāi)這里?！苯x的聲音恢復(fù)了平靜，“往東北走，那里有片沼澤，能甩掉追兵。”
鼠兒點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)始收拾東西。江離則背起裝著江儀的背簍，竹劍斜挎在肩上，掌心的溫度透過(guò)衣物，傳到江儀的背上，像是在給她傳遞力量。
剛走出密林，江離忽然停住腳步，目光落在地上的腳印上——那是串小小的腳印，和江儀的鞋子大小吻合，卻不是往沼澤的方向，而是朝著另一片更茂密的林子，腳印的盡頭，有片被踩倒的野草，上面沾著根淺紅色的布條，正是江儀今天穿的裙子上的。
江儀醒過(guò)來(lái)看？她去哪了？
江離的心瞬間提到了嗓子眼，剛要追上去，卻被鼠兒拉住了。
“主上，你看這腳印。”鼠兒指著腳印旁邊的泥土，“邊緣很整齊，不像是慌亂中留下的，倒像是……刻意引導(dǎo)我們往這邊走?！?/p>
江離蹲下身，仔細(xì)觀察。腳印雖然是江儀的，卻在步幅和著力點(diǎn)上有些微妙的不同，更像是個(gè)熟悉江儀的人，模仿她的腳印留下的痕跡。
是誰(shuí)？大祭司的人？還是……另有其人？
他站起身，目光掃過(guò)那片茂密的林子，忽然注意到一棵老槐樹(shù)上，系著根極細(xì)的銀線，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了，銀線的另一端，隱入林中深處。
是影閣的追蹤線！有人在暗中引導(dǎo)他們，而且是影閣內(nèi)部的人！
江離的眼神沉了沉。影閣內(nèi)部派系林立，他雖然是新任主上，卻未必能號(hào)令所有人。難道是反對(duì)他的長(zhǎng)老派來(lái)的人？想借刀殺人？
“跟上去看看?！苯x做出決定，“保持警惕，別被發(fā)現(xiàn)?！?/p>
兩人順著銀線和腳印，悄悄走進(jìn)林子。越往里走，樹(shù)木越茂密，光線也越來(lái)越暗，只能聽(tīng)見(jiàn)自己的呼吸聲和踩斷枯枝的脆響。
走了大約一炷香的時(shí)間，銀線忽然斷了，斷口處很整齊，像是被人用利器割斷的。腳印也消失了，取而代之的是一片空闊的草地，草地上放著個(gè)小小的木盒，盒子上沒(méi)有鎖，卻刻著個(gè)火焰圖騰，與江儀眉心的印記一模一樣。
江離示意鼠兒留在原地戒備，自己則一步步走向木盒。他能感覺(jué)到，周?chē)鷽](méi)有人，但有一股若有若無(wú)的氣息，縈繞在木盒周?chē)瑴睾?，卻又帶著不容抗拒的威嚴(yán)，與剛才城隍廟的金光氣息有些相似，卻更內(nèi)斂，更深厚。
他打開(kāi)木盒，里面沒(méi)有暗器，只有一張紙條，上面用極快的筆觸寫(xiě)著一行字：“護(hù)好她，別信任何人，包括未來(lái)的我。”
字跡蒼勁有力，與玄機(jī)子的筆跡有幾分相似，卻又帶著種……超越年齡的滄桑感。
“未來(lái)的我？”江離瞳孔驟縮，握著紙條的手微微顫抖。這是什么意思？難道有人能預(yù)知未來(lái)？還是說(shuō)……
他忽然想起剛才那個(gè)模糊的畫(huà)面，想起銀鎖上的“離”字，想起金光帶來(lái)的熟悉感，一個(gè)荒謬卻又無(wú)法抑制的念頭在他腦海中升起——引導(dǎo)他們的人，留下紙條的人，會(huì)不會(huì)就是……未來(lái)的自己？
這個(gè)念頭太過(guò)離奇，讓他有些恍惚。他甩了甩頭，將這荒誕的想法壓下去，重新看向木盒。盒子底部刻著個(gè)微小的符號(hào)，是影閣最高級(jí)別的密令標(biāo)記，只有歷代主上才認(rèn)識(shí)——這證明留紙條的人，確實(shí)與影閣有關(guān)，甚至可能是歷任主上中的某一位。
“主上，怎么了？”鼠兒見(jiàn)他久立不動(dòng)，忍不住問(wèn)道。
江離將紙條收好，臉上恢復(fù)了平靜：“沒(méi)什么，是空的?？磥?lái)是有人想引我們來(lái)這里，卻被什么事打斷了。”
他沒(méi)有告訴鼠兒紙條的內(nèi)容，有些事，知道的人越少越好。
“我們走?！苯x轉(zhuǎn)身往回走，“按原計(jì)劃去沼澤?！?/p>
走出林子時(shí)，江離回頭看了一眼那片草地，木盒靜靜地躺在那里，像個(gè)沉默的謎題。
他不知道未來(lái)的自己會(huì)經(jīng)歷什么，為什么會(huì)留下這樣一張紙條。但他知道，從撿到那個(gè)銀鎖，看到這張紙條開(kāi)始，有些事情，已經(jīng)悄然偏離了他的掌控。
夜色漸深，沼澤的方向傳來(lái)蛙鳴和蟲(chóng)叫，帶著潮濕的氣息。江離背著江儀，深一腳淺一腳地走進(jìn)沼澤邊緣的蘆葦蕩，身后的腳印很快就會(huì)被泥水覆蓋，像從未有人走過(guò)。
他低頭看了看背簍里熟睡的江儀，她的小手不知何時(shí)抓住了他的衣角，抓得很緊，像是怕再次失去。
江離的腳步頓了頓，輕輕拍了拍她的背，像是在承諾，又像是在給自己打氣。
不管未來(lái)有什么劫難在等著他們，不管是誰(shuí)在暗中布局，他都不會(huì)讓江儀再受到傷害。
蘆葦在風(fēng)中搖曳，遮住了他們的身影，只留下一串漸行漸遠(yuǎn)的漣漪，在沼澤的水面上緩緩散開(kāi)，又慢慢歸于平靜。