夜色如墨，沉甸甸地壓著青石城。白日里的喧囂早已散盡，只剩下無(wú)邊無(wú)際的黑暗和冰冷刺骨的寂靜。林辰背著父親冰冷僵硬的身軀，深一腳淺一腳地走在回林家小院的泥濘小路上。每一步都重逾千斤，踩在爛泥里發(fā)出“噗嗤、噗嗤”的悶響，仿佛踩在自己破碎的心上。父親的頭顱無(wú)力地垂落在他肩頭，花白的鬢角蹭著他冰冷的脖頸，每一次顛簸，都讓林辰的心臟如同被一只無(wú)形的手狠狠攥緊，痛得幾乎窒息。
方才在回春堂門(mén)口那驚心動(dòng)魄的一幕，如同鬼魅般在腦海中揮之不去。斗篷人枯瘦手指上那道猙獰扭曲的疤痕，與父親手背上那道舊傷，在記憶里反復(fù)重疊、對(duì)比，每一次都帶來(lái)一陣刺骨的寒意和更深的疑竇。還有母親那支玉簪…當(dāng)斗篷人那死寂的氣息掠過(guò)時(shí)，簪體深處那微弱如星屑的光點(diǎn)，確確實(shí)實(shí)閃爍了一下！那不是錯(cuò)覺(jué)！
這斗篷人到底是誰(shuí)？他與父親有什么關(guān)系？那疤痕是巧合還是某種標(biāo)記？他告訴自己星髓草的消息，是善意還是更深的陷阱？無(wú)數(shù)個(gè)念頭如同冰冷的毒蛇，在腦海中瘋狂糾纏撕咬，幾乎要將他的理智吞噬。而身后，醫(yī)館掌柜那貪婪而怨毒的目光，如同跗骨之蛆，即便隔著重重雨幕和黑暗，也讓他脊背發(fā)涼。
終于，那扇僅存半扇、被暴力摧毀的院門(mén)出現(xiàn)在視線里，如同一個(gè)咧開(kāi)的、無(wú)聲嘲笑的黑洞。院內(nèi)，白日里激戰(zhàn)的狼藉依舊觸目驚心——破碎的木屑、倒塌的土墻、凝固發(fā)黑的大片血跡……雨水沖刷著這一切，卻洗不掉那濃重的血腥和絕望的氣息。
林辰幾乎是耗盡最后一絲力氣，才將父親冰冷沉重的身體，小心翼翼地安置在堂屋唯一還算干燥的角落里。他脫下自己那件早已濕透、唯一還算完整的外衣，仔細(xì)地、近乎虔誠(chéng)地蓋在父親身上，遮住了后心那個(gè)猙獰的創(chuàng)口。做完這一切，他再也支撐不住，雙膝一軟，“噗通”一聲重重跪倒在冰冷堅(jiān)硬的地面上，劇烈的喘息在死寂的屋內(nèi)回蕩，如同破舊的風(fēng)箱。
冷。刺骨的冷意從濕透的衣衫和身下的地面瘋狂滲透進(jìn)來(lái)，鉆進(jìn)骨頭縫里。身體因?yàn)楹浜途薮蟮南亩皇芸刂频仡澏吨?。手臂上那道自己劃開(kāi)的傷口，被冰冷的雨水浸泡后，傳來(lái)一陣陣火辣辣的刺痛。饑餓感如同蘇醒的野獸，在空癟的胃袋里瘋狂抓撓。絕望、悲痛、憤怒、恐懼、疲憊……種種情緒如同冰冷的潮水，一次次將他淹沒(méi)。
“活下去…”父親最后那嘶啞破碎、帶著血沫的囑托，又一次在死寂的腦海里響起，如同驚雷炸響。
活下去！林辰猛地咬緊牙關(guān)，牙齒因?yàn)橛昧Χ┛┳黜?。他?qiáng)迫自己從那幾乎要吞噬一切的冰冷泥沼中掙扎出來(lái)?；钕氯?！不是為了茍延殘喘，是為了復(fù)仇！是為了弄清楚父親身上那些秘密！是為了拿到星髓草，讓父親…讓父親能…體面地離開(kāi)！
他艱難地?fù)纹鹕眢w，目光在空蕩破敗的屋里逡巡。當(dāng)務(wù)之急，是處理父親的遺體，不能讓他再暴露在這冰冷的雨夜里。還有…安葬。入土為安?？伤頍o(wú)分文，連一副最薄的棺木都買不起！
林辰的目光最終落在那張被趙虎踹塌了一半的破木桌上。他掙扎著爬過(guò)去，用盡力氣將桌子殘骸拖開(kāi)。桌子下面，是幾塊散落的青磚。他記得很清楚，父親曾說(shuō)過(guò)，這下面…是家里最后的藏錢之處。雖然他知道希望渺茫，但此刻，這是唯一的指望。
他顫抖著伸出手，指甲因?yàn)橛昧Χ懒?，滲出血絲，一塊塊摳開(kāi)那冰冷沉重的青磚。塵土混合著潮濕的霉味撲面而來(lái)。磚下的泥土被挖開(kāi)一個(gè)小坑，里面靜靜地躺著一個(gè)巴掌大小、用油布緊緊包裹的小布包。
心，猛地提到了嗓子眼。林辰屏住呼吸，手指顫抖著解開(kāi)那層早已被濕氣浸透、變得粘膩的油布。里面…是一小堆零散的銅錢。他顫抖著數(shù)了一遍，又一遍。總共…二十七枚。
二十七枚銅錢。在青石城，連一副最粗糙的薄皮棺材的零頭都不夠。巨大的失落感如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在心上，讓他眼前一陣發(fā)黑，幾乎再次癱軟下去。
“爹…”林辰的聲音哽咽在喉嚨里，帶著無(wú)盡的悲涼和無(wú)力。他將那冰冷的銅錢緊緊攥在手心，鋒利的邊緣硌得掌心生疼。這點(diǎn)錢，連買一卷裹尸的草席都勉強(qiáng)。
就在他幾乎要被這殘酷的現(xiàn)實(shí)徹底擊垮時(shí)，視線無(wú)意間掃過(guò)剛才放置小布包的那個(gè)土坑?？拥椎哪嗤了坪跤行┊悩?，比其他地方的顏色要深一些，像是…埋著什么東西。
林辰的心跳漏了一拍。他幾乎是撲了過(guò)去，也顧不得骯臟，用手指瘋狂地挖掘著坑底那顏色略深的泥土。指甲很快翻卷，指腹被碎石劃破，滲出血珠混入泥濘。但他渾然不覺(jué)，所有的注意力都集中在坑底。
終于，指尖觸碰到一個(gè)冰冷、堅(jiān)硬、帶著金屬質(zhì)感的物體！
他動(dòng)作猛地一頓，隨即更加小心地刨開(kāi)周圍的泥土。很快，一個(gè)巴掌大小的、邊緣布滿鋸齒狀裂痕的青銅圓盤(pán)，出現(xiàn)在眼前！正是那塊白日里在父親倒下時(shí)滾落、又詭異消失的殘破星盤(pán)！
它靜靜地躺在冰冷的泥坑里，盤(pán)面上蝕刻著無(wú)數(shù)細(xì)密繁復(fù)、早已模糊不清的星辰軌跡，覆蓋著一層薄薄的濕泥。盤(pán)心深處，那點(diǎn)微弱到幾乎難以察覺(jué)的幽藍(lán)光芒，如同瀕死星辰最后的呼吸，極其緩慢地、頑強(qiáng)地，一明，一滅。
林辰的心臟狂跳起來(lái)！他小心翼翼地將它從泥坑里捧了出來(lái)。青銅盤(pán)冰冷刺骨，帶著一種仿佛來(lái)自亙古的寒意。盤(pán)面的裂痕如同猙獰的傷疤，觸目驚心。他下意識(shí)地用自己的破袖子，仔細(xì)地、一點(diǎn)點(diǎn)擦去盤(pán)面上的濕泥。
就在他手指拂過(guò)盤(pán)心那片區(qū)域時(shí)，異變陡生！
嗡——！
一聲極其輕微、卻仿佛直接在靈魂深處響起的奇異嗡鳴，驟然從那星盤(pán)中心傳出！那點(diǎn)原本微弱明滅的幽藍(lán)光芒，在接觸到林辰指尖皮膚上沾染的、他自己的新鮮血液的剎那，猛地劇烈閃爍起來(lái)！光芒不再是幽藍(lán)，而是瞬間轉(zhuǎn)化為一種粘稠、妖異的暗紅！
緊接著，一道微弱卻清晰的、由無(wú)數(shù)細(xì)小光點(diǎn)構(gòu)成的淡藍(lán)色光束，毫無(wú)征兆地從那劇烈閃爍的暗紅光點(diǎn)中筆直射出！光束穿透了屋內(nèi)彌漫的黑暗和雨夜的濕氣，在對(duì)面那面斑駁的土墻上，投射出一片極其模糊、不斷扭曲晃動(dòng)的光影！
林辰的呼吸瞬間停滯！他死死盯著那片光影，心臟在胸腔里狂跳如擂鼓！
光影非常不穩(wěn)定，如同水中的倒影被狂風(fēng)吹皺，模糊得難以辨認(rèn)。只能隱約看出那似乎是一片極其陡峭、怪石嶙峋的山崖輪廓。光影在崖壁上某個(gè)位置劇烈地閃爍、聚焦，最終，勉強(qiáng)凝聚成一個(gè)極其微小、卻異常清晰的古拙標(biāo)記——那是一個(gè)由三道交錯(cuò)弧線組成的、形似某種眼睛的奇異符號(hào)！符號(hào)旁邊，還有一串極其細(xì)微、如同蝌蚪般扭曲的古文字，在光影中一閃而逝，快得根本無(wú)法看清！
葬星崖！林辰的腦海里瞬間炸開(kāi)這個(gè)地名！這光影投射的，絕對(duì)是葬星崖的某個(gè)位置！那個(gè)眼睛狀的符號(hào)，就是神秘斗篷人口中所說(shuō)的“峭壁向西三丈”處的標(biāo)記？那串古文字又是什么？
巨大的震驚和狂喜如同電流般瞬間傳遍全身！這殘破的星盤(pán)，竟然是一幅指向星髓草的活地圖！父親…父親一直守著這個(gè)秘密？！
然而，這狂喜僅僅持續(xù)了一剎那！
“轟隆——！”
一聲震耳欲聾、仿佛要將整個(gè)天穹都撕裂的恐怖炸雷，毫無(wú)征兆地在林家小院上空猛然炸響！慘白的電光如同憤怒的巨蟒，撕裂濃重的夜幕，瞬間將整個(gè)破敗的院落映照得一片森白！那刺目的強(qiáng)光，甚至短暫地壓過(guò)了星盤(pán)投射在墻上的妖異光影！
幾乎在雷聲炸響的同時(shí)！
“噗——！”
一聲輕微的、如同燭火熄滅的輕響。
星盤(pán)中心那劇烈閃爍、維持著光影投射的暗紅光芒，如同被一只無(wú)形的巨手狠狠掐滅，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤！土墻上那模糊的崖壁輪廓和那個(gè)神秘的眼睛符號(hào)光影，也隨之徹底消散，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
屋內(nèi)，重新陷入一片死寂的黑暗。只有粗重的喘息聲，和屋外瓢潑大雨傾盆而下的嘩嘩聲。
林辰僵在原地，保持著捧起星盤(pán)的姿勢(shì)，如同一尊冰冷的石雕。臉上狂喜的表情凝固在閃電消逝后的瞬間黑暗里，只剩下無(wú)邊的錯(cuò)愕和茫然。剛才那一切，是幻覺(jué)嗎？是絕望中產(chǎn)生的臆想嗎？
不！不是！那崖壁的輪廓，那眼睛般的符號(hào)，還有那串蝌蚪般的古文字，都無(wú)比清晰地烙印在他的腦海里！尤其是那個(gè)符號(hào)…他死死地、一遍遍地回憶著那個(gè)符號(hào)的每一個(gè)細(xì)節(jié)，如同溺水者抓住最后一根稻草。
他緩緩低下頭，目光重新聚焦在手中那塊冰冷的青銅星盤(pán)上。盤(pán)心深處，那點(diǎn)幽藍(lán)的光芒再次出現(xiàn)，卻微弱得如同風(fēng)中殘燭，明滅的頻率也變得極其緩慢，仿佛耗盡了所有的力量。
就在林辰試圖再次用手指去觸碰盤(pán)心，試圖重新激發(fā)那光影時(shí)，他的目光猛地凝固在星盤(pán)的邊緣！
那里，一道比其他裂痕更深、更寬的鋸齒狀缺口旁，青銅盤(pán)體的邊緣，赫然存在著一處極其微小、卻異常規(guī)則的凹陷！那凹陷的形狀…林辰的瞳孔驟然收縮！他猛地抬起自己的右手，看向自己一直緊緊攥在手心、幾乎要嵌入肉里的那支母親留下的白玉簪！
簪尾，那截用來(lái)固定發(fā)髻、略顯粗鈍的末端…其形狀和大小，竟與星盤(pán)邊緣那處微小的凹陷…嚴(yán)絲合縫！
一股難以言喻的冰冷電流，瞬間從尾椎骨竄上天靈蓋！林辰全身的汗毛都倒豎了起來(lái)！他死死盯著星盤(pán)上的凹陷，又死死盯著玉簪的末端，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要破膛而出！
難道…難道這支玉簪…就是這塊殘破星盤(pán)…缺失的最后一塊核心？！