落星港的晨霧像被揉碎的明礬，在防波堤的雷紋鋼上凝結成細碎的水珠。這座淵海州下轄郡城的港口盤踞在大陸邊緣，三大勢力的印記如同三道深刻的年輪，刻在城市的骨骼里。
帝國海軍的鎮(zhèn)海臺是港口的北境屏障，玄鐵澆筑的臺基深入海底三十丈，頂端的蒸汽望遠鏡能穿透百里霧靄。三百名鐵甲衛(wèi)的鎧甲永遠泛著冷光，肩甲上的金龍紋在晨光中流動 —— 他們是玄宸帝國派駐此地的武力象征，既看守著通往中樞洲的航道，也監(jiān)視著另外兩大勢力的動向。此刻衛(wèi)隊長正站在刻有七洲海圖的沙盤前，指尖劃過淵海洲東部的幽影海溝，那里的紅色標記比上月深了半分。
鎮(zhèn)穢司的蒸汽巡捕房藏在齒輪巷深處，整棟建筑是座不停運轉(zhuǎn)的黃銅巨獸。煙囪里噴出的不是煤煙，而是混著雷砂的灰白色霧氣，能屏蔽異神的精神窺探。地下三層的熔械坊里，符械師們正將雷符拆解成微米級的符文，刻在子彈邊緣的螺旋紋里。他們的凈火衛(wèi)鎧甲背后印著半枚齒輪包裹雷符的標志，甲胄夾層流淌著滾燙的雷火油，每次執(zhí)行任務歸來，鎧甲縫隙里總會卡著眷族的黑血與鱗片?？偱泄購埩业霓k公室里，十二盞煤油燈照著墻上的《淵海清剿名錄》，最新添上的 “潮汐衛(wèi)” 三字被紅筆圈了七遍。
北極雷府的落星港分府占據(jù)著港口西北的雷星山，山門由三塊雷擊巨石組成，石縫里嵌著深潛者的鱗粉。山腰的雷法修煉場騰起白霧，場邊的石碑上刻著《靈官經(jīng)》全文，年輕弟子赤裸上身站在場中，口中吟誦著經(jīng)文，一道道雷法從手中發(fā)出，噼啪作響。八階府主云虛真人的觀星閣里，掛著幅泛黃的《北極驅(qū)邪院全圖》，圖上雷部以外的區(qū)域都被蟲蛀得模糊不清，只剩下 “雷部律令，斬邪務盡” 八個字還清晰可辨。坐落中州的總府府主是九階高手，分州的雷府掌門為八階，而落星港作為郡城港口，其分府主由八階高手擔任，正是因那則流傳千年的預言。
此刻這三大勢力的觸角，正同時伸向港口東側的灘涂。
蘇皓的天璇星力剛修復好左臂的傷口，深潛者的嘶吼就撕破了晨霧。他那張尚帶稚氣的臉龐沾著灘涂的泥沙，反而襯得眉眼愈發(fā)清亮，額前汗?jié)竦乃榘l(fā)貼在光潔的額頭上，倒有幾分惹人憐愛的模樣。三只三階青年深潛者從左側礁石后竄出，吸盤在鵝卵石上留下墨綠色的痕跡，四階成年深潛者則像輛鐵甲車般從正面沖撞過來，吻部的傷口雖未完全愈合，露出的獠牙上還掛著血絲。
沒有援軍的跡象，蘇皓握緊了腰間的簡易雷符筒，深吸一口氣迎了上去。他先是側身避開成年深潛者的沖撞，借著慣性繞到其側面，天樞星力在掌心凝聚成短刃，精準地刺入它胸鰭與軀干連接的薄弱處?！班?——” 深潛者吃痛嘶吼，尾鰭猛地橫掃，蘇皓卻已借力躍到空中，三枚 “裂雷符” 脫手而出，分別擊中三只青年深潛者的吸盤。
雷符炸開的瞬間，他已落在最左側那只青年深潛者的背上，膝蓋頂住其頸椎連接處，手中雷力順著指尖注入。只聽 “咔嚓” 一聲脆響，那深潛者的脖頸以詭異的角度彎折，墨綠色的血液噴涌而出。另外兩只青年深潛者見狀撲來，蘇皓一個后空翻避開，落地時恰好抄起塊尖銳的礁石，反手刺入右側深潛者的鰓裂。
最后一只青年深潛者從背后偷襲，吸盤險些抓住蘇皓的腳踝。他猛地矮身，同時將天璇星力聚于掌心拍向地面，金色的星力波紋擴散開來，逼退深潛者的同時，也讓地面的鵝卵石泛起一層微光。借著這短暫的滯澀，蘇皓轉(zhuǎn)身將雷力凝聚成矛，干脆利落地貫穿了它的頭顱。
解決完三只青年深潛者，他才回頭面對那只四階成年深潛者。對方胸鰭的傷口正在緩慢愈合，看向蘇皓的眼神充滿了怨毒。蘇皓喘著粗氣，道袍的袖子被撕裂了一大塊，左臂剛愈合的傷口又滲出了血，但他握著雷矛的手卻穩(wěn)如磐石。
就在這時，一陣急促的蒸汽轟鳴聲由遠及近。張世豪的蒸汽鎧甲在晨光中閃著冷光，他踩著推進器落在蘇皓身邊，右臂的蒸汽拳套已經(jīng)膨脹：“好家伙，你一個人解決了三只三階？” 話音未落，林硯秋也踩著灘涂的積水滑到近前，看到蘇皓滿身的傷痕，眉頭立刻皺了起來：“你怎么樣？傷得重不重？”
還沒等蘇皓回答，灘涂深處傳來更響亮的嘶吼。一只體型比成年深潛者還要龐大的潮汐衛(wèi)從霧中現(xiàn)身，它的鱗片呈現(xiàn)出暗紫色，背部生著尖銳的骨刺，正是五階邪祟?！靶⌒?！” 林硯秋迅速抽出雷符，“這是潮汐衛(wèi)，比普通深潛者厲害得多！”
張世豪的蒸汽拳套突然彈出三根鋼刺：“左邊交給我！” 他踩著推進器沖上前，鋼刺精準地扎進潮汐衛(wèi)的側腹，卻只留下幾個淺淺的血洞。林硯秋則從雷符筒抽出三枚 “鎖雷符”，指尖雷力注入后，符紙化作三道雷光纏住潮汐衛(wèi)的尾鰭：“蘇皓，它的育兒袋在腹部！”
蘇皓看著那只五階潮汐衛(wèi)，想起玄淵島上師父演示過的破邪手法，深吸一口氣：“它的自愈能力很強，必須同時破壞要害！” 他凝聚起剩余的天樞星力，朝張世豪喊道：“吸引它的注意力！”
張世豪會意，故意用蒸汽拳套猛砸潮汐衛(wèi)的頭部，引得它狂躁地甩動身體。林硯秋趁機引下天雷，劈在潮汐衛(wèi)的背鰭上，紫色的鱗片瞬間焦黑了一片。就在這時，蘇皓踏著星力波紋沖到潮汐衛(wèi)腹下，將全身雷力凝聚于一點，狠狠刺入那布滿褶皺的育兒袋。
“嗤啦 ——” 墨綠色的卵液噴濺而出，潮汐衛(wèi)發(fā)出震耳欲聾的嘶吼，身體劇烈地抽搐起來。張世豪抓住機會，蒸汽拳套全力轟在它的頭部，林硯秋則將所有雷符同時引爆，金色的雷光包裹了潮汐衛(wèi)的全身。
當煙塵散去，那只五階潮汐衛(wèi)龐大的身軀已經(jīng)倒在灘涂上，徹底失去了生機。蘇皓癱坐在鵝卵石上，胸口劇烈起伏，汗珠順著他棱角初顯的下頜線滑落，沾了泥污的小臉上透著劫后余生的紅暈，竟有種驚心動魄的好看。他看了一眼地上的幾具尸體，掙扎著起身，準備悄悄離開 —— 獨自漂流慣了，他不習慣與陌生人過多糾纏。
“哎，你別走?。 ?林硯秋快步追上來，從腰間解下一個水囊遞給他，又拿出塊雷府特制的止血膏，“你傷得這么重，去哪??？” 張世豪也走了過來，彎腰從四階深潛者的尸體上掰下一塊泛著幽光的鱗片：“這是深潛者的核心鱗，能用來繪制高階雷符，給你?！?/p>
蘇皓愣在原地，看著張世豪將鱗片塞進自己手里，又看著林硯秋從潮汐衛(wèi)的育兒袋里取出一枚鴿蛋大小的晶石：“這是潮汐衛(wèi)的能量晶核，蘊含純粹的水系邪力，雖然需要凈化才能用，但對你這種野修來說應該很有用?！?她見蘇皓茫然地看著手中的東西，忍不住笑了：“你該不會不知道這些是好東西吧？”
蘇皓確實不知道，他只知道這些東西能賣錢，卻不清楚具體用途。他捏著冰涼的鱗片和溫熱的晶核，一時不知該接還是該還回去。
“拿著吧，這是你應得的?！?張世豪又從青年深潛者的尸體上割下幾塊肌肉組織，“這些肉能提煉出抗毒血清，鎮(zhèn)穢司按斤收，給你換點盤纏也好?！?他吹了聲口哨，遠處立刻跑來幾個穿著鎮(zhèn)穢司制服的學徒，“把這些尸體都拉回城，按規(guī)矩分類回收?！?/p>
林硯秋幫蘇皓把鱗片和晶核放進一個布包里，塞到他手里：“跟我們回雷府吧，你一個人在外不安全，而且你的傷也需要處理?！?/p>
蘇皓本想拒絕，卻被林硯秋不由分說地拉著往雷星山方向走：“就當是…… 報答我們剛才幫你對付潮汐衛(wèi)了。”
走在雷星山的石階上，張世豪的蒸汽鎧甲在石板路上發(fā)出沉重的響聲。他從背后的儲物格里拿出個鐵皮盒：“要不要嘗嘗？鎮(zhèn)穢司廚房做的鐵鱗魚干，用雷火熏過的?！?/p>
林硯秋挑眉：“你們鎮(zhèn)穢司還有閑心做零食？” 伸手接過盒子遞給蘇皓，“這魚干能增強對淵海氣息的耐受力，你多吃點?！?蘇皓拿起一塊放進嘴里，咸香中帶著淡淡的雷電味在舌尖彌漫開來。這是他漂流半年來，第一次吃到正經(jīng)食物，過往啃食野果、樹皮甚至生魚的日子涌上心頭，眼眶瞬間就紅了，溫熱的液體在里面打轉(zhuǎn)。
“怎么了？不好吃嗎？” 林硯秋見他神色不對，關切地問道。蘇皓用力搖搖頭，哽咽著說：“沒有，很好吃，我…… 我半年沒吃過這樣的東西了?！?他又拿起一塊塞進嘴里，細細咀嚼著，仿佛要將這味道刻進骨子里。
張世豪愣了一下，隨即有些不好意思地撓撓頭：“早知道我多帶點了，回頭讓廚房再做些給你送去?！?林硯秋則心疼地拍了拍蘇皓的后背：“以后想吃什么跟我說，雷府的伙房雖比不得中樞洲，但管飽還是沒問題的?！?/p>
這時林硯秋像是突然想起什么，驚訝地看向蘇皓：“對了，你剛才一個人就解決了一只四階和三只三階深潛者？這也太厲害了吧！” 蘇皓點點頭，有些不好意思地說：“運氣好罷了?！?/p>
張世豪咋舌道：“這可不是運氣的事，四階邪祟有多難纏你知道嗎？我和硯秋姐姐都是二十歲才達到三階，在同齡人里已經(jīng)是頂尖的了，被譽為是人中龍鳳，多少人一輩子都突破不了三階。你才十四歲，就能單槍匹馬斬殺四階，這簡直……” 他一時找不到合適的詞來形容。
林硯秋也感慨道：“是啊，蘇皓你太厲害了，怪不得剛才面對五階潮汐衛(wèi)也那么鎮(zhèn)定?！?她看著蘇皓的眼神里充滿了欣賞和驚嘆。
經(jīng)過山腰的雷法修煉場時，幾個雷府弟子正在場中修煉，他們口中吟誦著《靈官經(jīng)》，一道道雷法從手中發(fā)出，噼啪作響。張世豪指著場中央的弟子：“那是雷府最厲害的弟子趙雷，專精王靈官雷法，在《靈官經(jīng)》的領悟上已經(jīng)有了很深的造詣。”
林硯秋介紹道：“我們雷府只修王靈官的雷法，研習《靈官經(jīng)》，講究以雷驅(qū)邪，以法衛(wèi)道?！?她看向蘇皓，“你的雷法似乎與我們不同，很是特別?！?/p>
蘇皓笑了笑：“家?guī)熃痰囊恍┐譁\法門罷了?！?張世豪抱著胳膊：“別謙虛了，剛才對付深潛者時，你的雷法可是很厲害，要不要跟他們切磋一下？”
蘇皓連忙擺手：“不了，我這點本事就不獻丑了?！?林硯秋也幫腔道：“算了，蘇皓剛經(jīng)歷過戰(zhàn)斗，也累了。而且……” 她壓低聲音，“師父肯定急于見他?！?/p>
云虛真人的聲音再次傳來時，他們已走到觀星閣門口，那聲音帶著八階高手特有的沉穩(wěn)：“林硯秋，帶那位小道友進來吧。”
林硯秋讓蘇皓整理了一下衣襟，輕聲說：“別怕，師父他人很好的?！?蘇皓深吸一口氣，跟著她走進觀星閣。閣內(nèi)彌漫著淡淡的檀香，正中央的木架上擺著那幅泛黃的《北極驅(qū)邪院全圖》，云虛真人背對著門口，站在圖前，手中拿著一枚銹蝕的令牌，令牌上刻著 “雷部” 二字。
這位八階府主轉(zhuǎn)過身來，須發(fā)皆白，面容卻紅潤如嬰孩，雙眼深邃如淵海。他的目光落在蘇皓身上，從少年沾著泥沙的道袍，到那雙清澈的眼睛，最后停留在他濕漉漉的草鞋上 —— 那草鞋的草繩里還卡著幾粒海砂。
“孩子，你從哪個海域來？” 云虛真人的聲音溫和卻帶著穿透力，八階雷力在他周身形成微弱的氣場，蘇皓能感覺到那股力量在試探自己，卻并未帶有惡意。
“晚輩…… 從玄淵島附近的海域漂流而來?！?蘇皓握緊掌心的疤痕，盡量讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)。他體內(nèi)的真武經(jīng)在快速運轉(zhuǎn)，將所有可能暴露身份的氣息都收斂起來。
云虛真人的目光在他身上停留了足足一炷香的時間，觀星閣內(nèi)靜得能聽見檀香燃燒的噼啪聲。林硯秋站在一旁，緊張得手心冒汗 —— 她知道師父正在動用雷府秘傳的 “鑒真術”，這門術法能勘破修士的根腳，卻唯獨對預言中之人無效。
突然，云虛真人的目光轉(zhuǎn)向閣門方向，眉頭微蹙：“門外的小子，窺探長輩談話，是鎮(zhèn)穢司教你的規(guī)矩？” 話音未落，一道無形的雷力匹練從他袖中射出，精準地擊中門框。
門外傳來張世豪的痛呼，緊接著是鎧甲倒地的哐當聲?！皫煾?！” 林硯秋驚呼著想出去查看，卻被云虛真人抬手制止。
“讓他反省反省?！?老真人的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“雷府秘辛豈容外人竊聽？” 他又看向林硯秋，“你也出去守著，沒有我的命令，誰也不準靠近觀星閣?！?/p>
林硯秋雖有不舍，卻不敢違逆師命，只好擔憂地看了蘇皓一眼，輕手輕腳地退出閣外，還不忘帶上了沉重的木門。
觀星閣內(nèi)只剩下兩人，云虛真人才緩緩收回目光，令牌上的 “雷部” 二字閃過一絲微光。他沒有查出任何關于真武傳人的線索，少年的氣息干凈得像張白紙，只有那身與雷府截然不同的雷力，帶著大海的咸澀與神秘。
“三千年了……” 老真人突然長嘆一聲，聲音里充滿了感慨，“北極雷府的高層代代相傳一個預言，三千年后的落星港，會有一個小道士從海上來，找回我們失落的傳承。落星港的雷府分府主之所以由八階高手擔任，就是為了等待這個預言成真的時刻?！?/p>
他上前一步，目光灼灼地看著蘇皓：“孩子，你恰好在預言應驗的時間點從海上來，又身懷奇特的雷法，老夫雖不知你的具體來歷，卻敢斷定，你就是我們等了三千年的人?！?/p>
蘇皓愣住了，沒想到會聽到這樣一番話，剛想開口辯解，卻被云虛真人抬手制止。
“老夫癡長你百余歲，在雷法上或許能指點你一二?！?八階府主突然躬身，做出一個讓門外偷聽的張世豪（盡管被轟出去仍未走遠）和剛退到廊下的林硯秋都驚掉下巴的動作 —— 這位執(zhí)掌落星港雷府數(shù)十年的八階高人，竟對著一個十四歲的少年行了半禮，“不知蘇小友，愿不愿意拜老夫為師？”
蘇皓看著眼前這位須發(fā)皆白的老真人，掌心的疤痕突然像被烙鐵燙過般劇烈發(fā)燙。那道從指尖蔓延到腕骨的淡金色傷痕，紫霄宮崩塌時，真武像用為他烙下的護魂印。
幾憶如決堤的洪水瞬間沖垮了防線。
紫霄宮的白玉階在腳下寸寸碎裂。
“孩子？” 云虛真人的聲音將他從窒息般的回憶中拽回現(xiàn)實。
蘇皓猛地回神，才發(fā)現(xiàn)自己的指節(jié)已經(jīng)攥得發(fā)白，掌心的護魂印正泛著淡淡的金光。他慌忙低下頭，將那道疤痕藏進袖中，喉結滾動了許久，才找回自己的聲音：“晚輩…… 失態(tài)了。”
老真人的目光在他顫抖的指尖停頓了一瞬，卻沒有追問，只是輕輕嘆了口氣：“每個人心里都有不能觸碰的過往，無妨。” 他將那枚銹蝕的令牌放在桌上，“這是多年前總府賜下的靈官令牌，或許…… 它在等真正的主人。”
令牌接觸到桌面的剎那，突然與蘇皓掌心的護魂印產(chǎn)生了共鳴，兩道金光隔著丈許距離遙遙相對，像兩條久別重逢的金龍。
“晚輩……” 蘇皓的喉結滾動了一下，還沒說出拒絕的話，就被云虛真人溫和的目光打斷。
“你不必急著回答，先在雷府住下。” 老真人微笑著說，“落星港的魚干，總比你辟谷要好吧？”
廊下的林硯秋捂住嘴才沒驚呼出聲，張世豪更是忘了肩頭的麻痛 —— 八階高人主動收徒，這在雷府百年歷史上都是頭一遭。
云虛真人仿佛能洞察門外的動靜，淡淡道：“硯秋，帶蘇小友去客房歇息，讓伙房備些吃食。” 他頓了頓，補充道，“把外面那個礙眼的也帶走，別在觀星閣前杵著?！?/p>
林硯秋連忙拉著蘇皓往閣外走，經(jīng)過張世豪身邊時，忍不住踹了他一腳：“讓你偷聽！” 蘇皓回頭看向觀星閣，老真人已重新轉(zhuǎn)向那幅《北極驅(qū)邪院全圖》，手中的銹蝕令牌在晨光中泛著微光，仿佛與千年的預言融為一體。
“發(fā)什么呆呀？” 林硯秋拽了拽蘇皓的袖子，臉上洋溢著難以掩飾的笑意，眼角的梨渦都淺了幾分，“快走，我?guī)闳タ纯蠢赘目头浚饶阍跒┩柯稜I可強多了?！?她蹦蹦跳跳地走在前面，雷符筒在腰間發(fā)出清脆的碰撞聲，以往沉穩(wěn)的步伐此刻竟帶了幾分孩子氣的雀躍。
張世豪揉著被踹的小腿跟在后面，嘟囔道：“我那是擔心你們，誰知道老真人耳朵這么靈?！?話雖如此，看蘇皓的眼神卻柔和了許多，“不過你小子運氣真好，八階高人主動收徒，整個淵海州都找不出第二例?！?/p>
“那是自然，” 林硯秋立刻回頭接話，下巴微微揚起，像只驕傲的小鳳凰，“也不看看是誰帶回來的人?！?她突然停下腳步，轉(zhuǎn)過身看著蘇皓，眼睛亮晶晶的：“說起來，我總算能當師姐了！”
蘇皓愣了一下，有些不好意思地撓撓頭：“我還沒答應拜師呢?！?/p>
林硯秋臉上的笑容僵了一瞬，隨即又滿不在乎地擺擺手：“那有什么關系？師父看中的人，從來沒有跑掉的道理。” 她湊近蘇皓，壓低聲音神秘兮兮地說：“你知道嗎？雷府已經(jīng)有十年沒進過新弟子了，師兄弟們都跟木頭似的，就知道修煉。你來了正好，以后我教你雷府的規(guī)矩，你陪我去后山摘雷果，怎么樣？”
張世豪在一旁嗤笑：“說得好像你多懂規(guī)矩似的，上個月是誰偷偷把雷池里的雷鯉撈出來烤了吃，被老真人罰抄《靈官經(jīng)》一百遍？”
“張世豪！” 林硯秋臉一紅，伸手就去擰他的胳膊，“你再提這事我就把你偷偷改裝蒸汽拳套的事告訴總判官！”
張世豪立刻舉手投降：“得得得，算我沒說?！?他轉(zhuǎn)向蘇皓，擠了擠眼睛，“不過她說的摘雷果倒是真的，雷星山的雷果熟了之后帶著雷電味，比鐵鱗魚干好吃十倍?！?/p>
蘇皓看著眼前吵吵鬧鬧的兩人，手里還攥著那個裝著鱗片和晶核的布包，掌心的溫度仿佛能透過粗布滲進那些奇特的物件里。漂流半年來的孤獨與警惕，在這一刻似乎悄悄松動了一角。
林硯秋吵贏了張世豪，又轉(zhuǎn)回來拉著蘇皓的袖子往前走：“別理他，咱們?nèi)タ头俊α?，你的道袍破了，我讓針線房的婆婆給你縫補一下，或者給你找件新的雷府弟子服？” 她自顧自地規(guī)劃著，仿佛蘇皓留下來已是板上釘釘?shù)氖拢暗茏臃窃掳咨?，繡著雷紋，比你這件破道袍好看多了……”
蘇皓被她拉著往前走，耳邊是少女清脆的聲音，鼻尖縈繞著雷星山特有的、混著草木與雷電的清新氣息。他低頭看了看自己濕漉漉的草鞋，又抬頭望了望前方云霧繚繞的雷星山主峰，輕聲說：“我…… 先住下來看看吧?！?/p>
“耶！” 林硯秋興奮地跳了起來，差點踩到張世豪的蒸汽靴，“我就知道你會答應的！走，我現(xiàn)在就帶你去挑弟子服！”
張世豪看著兩人的背影，摸了摸鼻子，嘴角忍不住向上揚了揚。他從懷里掏出那個鐵皮盒，往嘴里塞了塊鐵鱗魚干，嚼了兩口，也快步跟了上去。陽光穿透晨霧，灑在雷星山的石階上，將三個年輕的身影拉得很長，仿佛預示著一段嶄新的命運，正在這片等待了千年的土地上緩緩展開。