老祭司的石屋比部落其他建筑都要寬敞，卻出奇地簡樸。
沈雨橋跟著晏緋走進(jìn)去時，第一眼就看到了躺在石床上的老者——銀發(fā)如雪，面容卻如同二十出頭的青年，只有那雙深邃的眼睛透露出歲月的痕跡。
"這......"沈雨橋驚訝地看向晏緋。
"祭司大人比我的祖父還要年長。"晏緋低聲解釋，語氣中帶著敬意，"據(jù)說他年輕時就有這般容貌了。"
師父的殘魂飄在一旁，摸著下巴打量老祭司："這家伙確實有實力啊，不過比我還差一點。"
沈雨橋突然有些委屈，壓低聲音罵道："還比你差一點？老不死的，你說這話良心不會痛嗎？人家死得好好的，是正常的生命流逝。你倒好，嘎嘣一下就死掉了，我想見你最后一面都沒見到！"
老祭司突然睜開眼睛，目光直直地看向沈雨橋——準(zhǔn)確地說，是看向他身旁的師父殘魂。
他微微點頭，聲音虛弱卻清晰："我覺得他說得對，還是不能嘎嘣一下就死了，不然小輩得有多傷心。"
沈雨橋瞪大眼睛："......？他怎么看得見你？"
師父也嚇了一跳："我不知道啊??！"
老祭司輕輕擺手，示意晏緋和其他人先出去。
等石屋內(nèi)只剩下沈雨橋一人時，老祭司才緩緩開口："異世界的人啊，你愿意成為新的祭司嗎？"
"等一下，"沈雨橋警惕地后退半步，"你到底是什么人？"
"普通狐貍獸人罷了。"老祭司微微一笑，那笑容莫名讓沈雨橋想起自己的師父。
師父在旁邊急得直跳腳："快同意！快同意！"
老祭司卻搖頭："你讓孩子自己選。"
沈雨橋苦笑："我有拒絕的權(quán)利嗎？"
"沒有。"老祭司回答得干脆利落。
"——果然是和師傅一樣的老東西！"沈雨橋忍不住吐槽，"這種鶴發(fā)童顏的都最壞了！"
老祭司不以為忤，反而笑得更深了："不要這么說你的師父，他人很不錯的。他在這個世界上最在乎的人就是你了。"
沈雨橋一愣："你們倆認(rèn)識？"
"不認(rèn)識。"老祭司和師父異口同聲地回答。
最終，沈雨橋還是被迫接下了祭司的擔(dān)子。老祭司交代完最后的事項，便安詳?shù)亻]上了眼睛，再也沒有醒來。
走出石屋時，夕陽已經(jīng)西沉。晏緋一直等在門外，見沈雨橋出來，立刻迎了上去："他讓你成為新的祭司？"
"...對。"沈雨橋低著頭，"可是我什么都不會呀，我沒有資格。"
晏緋沉默片刻，伸手揉了揉他的腦袋："我相信老祭司的決定。不過..."他的聲音柔和下來，"沒關(guān)系的，我們可以慢慢學(xué)。"
說著，他從懷中取出一本陳舊的獸皮筆記，鄭重地遞給沈雨橋："這是歷代祭司的傳承。"
沈雨橋感激地接過，小心翼翼地翻開第一頁——然后微笑著合上了。
娘的，一個字都看不懂?。?！
他在心里哀嚎。
這獸人世界的文字彎彎曲曲，像是一堆蚯蚓在爬，跟他學(xué)過的任何文字都不沾邊。
"沒安裝這個語音包??！師父怎么辦？！"沈雨橋用只有師父能聽到的聲音求助。
師父飄過來看了一眼："不就是一個語音包嗎？簡單！收集信仰力，獲得獸人世界的認(rèn)可，自然就看得懂了。"
沈雨橋："......"
這跟沒說有什么區(qū)別！
晏緋似乎察覺到了他的困擾，輕聲問道："有什么問題嗎？"
"沒、沒有！"沈雨橋趕緊搖頭，把筆記緊緊抱在懷里，"我會好好研究的。"
夜幕降臨，部落里點起了火把。
沈雨橋坐在新任祭司的石屋內(nèi)，面前攤開著那本天書般的筆記。師父飄在一旁，時不時出些餿主意。
"要不你試試滴血認(rèn)主？"
"那是法寶！這是書！"
"那...用火燒一下？說不定有隱藏內(nèi)容！"
"你閉嘴吧！"
沈雨橋嘆了口氣，輕輕撫摸著筆記粗糙的封面。
雖然看不懂文字，但他能感受到這本書中蘊(yùn)含的力量——那是歷代祭司的心血結(jié)晶，是連接這個世界天地規(guī)則的鑰匙。
清晨的陽光透過石屋的縫隙灑落進(jìn)來，沈雨橋揉了揉酸痛的脖子。
他整夜都在研究那本祭司筆記，卻依然一個字都看不懂。
師父的殘魂飄在一旁，時不時發(fā)出"嘖嘖"的聲音，卻給不出什么實質(zhì)性的幫助。
"首領(lǐng)說葬禮在日出時舉行。"一個年輕的狐族獸人探頭進(jìn)來，恭敬地說道。
沈雨橋點點頭，深吸一口氣。他小心地將筆記收好，整理了一下身上略顯寬大的祭司長袍——這是昨晚晏緋派人送來的。
走出石屋，部落中央的空地上已經(jīng)聚集了許多獸人。
老祭司的遺體被安放在一個簡易的木臺上，周圍擺滿了鮮花和草藥。
晏緋站在最前方，赤紅的尾巴安靜地垂在身后。
看到沈雨橋走來，獸人們自動讓開一條路。
沈雨橋能感覺到無數(shù)雙眼睛正盯著自己，有好奇的，有懷疑的，也有期待的。
我連他們的文字都看不懂，怎么主持葬禮?。?/p>
他在心里哀嚎，但表面上還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。
走到木臺前，沈雨橋深吸一口氣，閉上眼睛回憶著以前在道觀學(xué)過的超度儀式。
"天地自然，穢氣分散......"
沈雨橋開始念誦《凈天地神咒》，雙手掐訣，動作流暢自然。
雖然咒語來自地球的道教傳統(tǒng)，但在這個世界似乎同樣有效——他的指尖泛起淡淡的金光，隨著咒語的進(jìn)行越來越亮。
"......斬妖縛邪，度人萬千！"
最后一個字落下，沈雨橋雙手合十，然后緩緩分開。
一道柔和的金光從他掌心流出，籠罩在老祭司的遺體上。
就在這時，令人震驚的一幕發(fā)生了——老祭司的靈魂突然從身體中飄出，清晰可見地站在眾人面前。
他看起來比生前更加年輕，銀發(fā)變成了烏黑，臉上帶著安詳?shù)奈⑿Α?/p>
獸人們發(fā)出驚嘆聲，有的甚至跪了下來。晏緋也睜大了眼睛，顯然從未見過這樣的景象。
老祭司的靈魂走到沈雨橋面前，伸手輕輕摸了摸他的頭，就像長輩對待孩子那樣。
他的嘴唇動了動，雖然沒有聲音，但沈雨橋清楚地"聽"到了他的話：
"做得很好，孩子。"
說完，靈魂化作點點金光，消散在晨光中。
沈雨橋呆立在原地，眼眶有些發(fā)熱。師父的殘魂飄到他耳邊，興奮地說："徒弟！信仰力來了！快看你的功德碗！"
沈雨橋低頭看向腰間的青瓷碗——原本黯淡的符文此刻正閃爍著柔和的光芒，碗底甚至凝結(jié)出了一層薄薄的金色液體。
"這是......"
"信仰之力！"師父激動地解釋，"這些獸人認(rèn)可你了！"
沈雨橋抬頭環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)獸人們看他的眼神已經(jīng)完全不同了——充滿了敬畏和信任。就連晏緋的目光中也多了幾分驚訝和欣賞。
儀式結(jié)束后，獸人們陸續(xù)散去。晏緋走到沈雨橋身邊，難得地夸贊道："沒想到你這么厲害。"
"我......"沈雨橋張了張嘴，不知該如何解釋自己其實只是照搬了地球的儀式。
"不用謙虛。"晏緋的尾巴輕輕掃過他的手腕，"老祭司果然沒看錯人。"
回到祭司石屋，沈雨橋迫不及待地拿出那本筆記。
令他驚喜的是，原本看不懂的文字現(xiàn)在竟然變得熟悉起來——雖然還不是完全理解，但至少能辨認(rèn)出一些詞匯了。
"師父說得沒錯，信仰力真的有用！"他興奮地翻著筆記，突然在一頁上停了下來。這頁記載的正是求雨儀式的步驟。
"看來......"沈雨橋若有所思地摸著下巴，"我得準(zhǔn)備一場求雨儀式了。"
窗外，烈日依舊高懸，田地里的作物在干旱中苦苦掙扎。
沈雨橋望向那片干裂的土地，心中暗暗下定決心——作為新任祭司，他要為這個接納了他的部落做點什么。
師父的殘魂飄在筆記上方，看著那些逐漸清晰的文字，滿意地點點頭："這才像話嘛！我的徒弟終于要有點出息了！"
沈雨橋沒理會師父的調(diào)侃，專注地研究著筆記內(nèi)容。
他隱約感覺到，自己在這個世界的旅程，才剛剛開始變得有趣起來。