網(wǎng)吧渾濁的空氣里，泡面味、汗味和電子元件過熱的焦糊味頑固地糾纏著。林焰那句“網(wǎng)吧隊(duì)能贏嗎？”的問話，像顆小石子砸進(jìn)粘稠的泥潭，只激起一圈微不可察的漣漪，就被老陳一口濃茶“咕咚”咽了下去。
老陳沒立刻接茬，那雙被煙熏得有點(diǎn)發(fā)黃的眼睛，像探照燈似的在林焰臉上掃了幾個(gè)來回，又慢悠悠地轉(zhuǎn)向角落里的夏小雨。小雨剛擰上那瓶廉價(jià)礦泉水的蓋子，正低頭在筆記本上飛快地寫著什么，側(cè)臉在屏幕光的映照下顯得格外專注。老陳咂摸了下嘴，臉上的褶子堆出一個(gè)意味深長的笑。
“能贏？”老陳的聲音不高，帶著點(diǎn)砂紙打磨鐵銹的粗糲感，在鍵盤的敲擊聲里異常清晰，“那得看是啥人組隊(duì)，為啥要贏?！彼畔履莻€(gè)垢得看不清本色的大茶缸，身體微微前傾，壓低了嗓子，“小子，別跟老子繞彎子?？瓷夏枪媚锪耍苦?？‘靜默雷達(dá)’？”
林焰像被踩了尾巴的貓，后背瞬間繃直，眼神有點(diǎn)狼狽地躲開：“放屁！誰看上了！就…覺得她指揮有點(diǎn)東西?！?/p>
“有點(diǎn)東西？”老陳嗤笑一聲，毫不客氣，“你林焰啥時(shí)候這么含蓄了？當(dāng)年在次級聯(lián)賽橫沖直撞，逮誰噴誰‘菜雞’的勁兒呢？被那點(diǎn)破事磨平了棱角，連句真話都不敢說了？”他粗糙的手指點(diǎn)了點(diǎn)小雨的方向，“那丫頭，腦子里的東西，比你當(dāng)年那身蠻牛勁兒金貴！就是…”他頓了頓，下巴朝小雨那套寒酸外設(shè)揚(yáng)了揚(yáng)，“被這破銅爛鐵拖死了。可惜。”
林焰沒吭聲，煩躁地抓了抓頭發(fā)。老陳的話像鈍刀子割肉，一下下刮著他那點(diǎn)剛冒頭的、連自己都不愿承認(rèn)的念頭。網(wǎng)吧隊(duì)？挑戰(zhàn)杯？贏？這幾個(gè)詞組合在一起，本身就帶著一種荒誕的諷刺感。他自己就是“輸”字刻在恥辱柱上的活標(biāo)本，還妄想帶著別人去贏？
“陳叔，”林焰的聲音有點(diǎn)悶，帶著自嘲，“我現(xiàn)在啥德行，你不清楚？代練魚塘局都手抖的‘舊焰’，拖個(gè)新人下水，圖啥？圖再被全網(wǎng)噴一次‘演員’？圖再坑散一支隊(duì)伍？”
“坑？”老陳眼睛一瞪，猛地一拍油膩的桌面，嚇得旁邊一個(gè)打瞌睡的哥們一激靈，“坑個(gè)屁！你小子那點(diǎn)破事，老子心里門兒清！當(dāng)年那場……”
“別提當(dāng)年！”林焰猛地打斷，聲音陡然拔高，像被踩了痛腳的野獸，眼底瞬間燒起一簇壓抑許久的、混雜著痛苦和憤怒的火苗。網(wǎng)吧里瞬間安靜了幾秒，幾道好奇的目光掃了過來。
林焰深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來，但肩膀繃得像塊石頭?！皠e提了，陳叔?！彼曇舻拖氯?，帶著一種深入骨髓的疲憊，“都過去了。戰(zhàn)隊(duì)散了，我…認(rèn)了?，F(xiàn)在這樣挺好，沒人指望，也沒人罵了。”他扯出一個(gè)比哭還難看的笑，“‘舊焰’，就該在灰堆里待著，別想著燒起來，燙著別人?！?/p>
老陳盯著他看了幾秒，渾濁的眼睛里閃過一絲復(fù)雜，有怒其不爭，也有一絲不易察覺的心疼。他沒再逼問，只是重重嘆了口氣，端起茶缸猛灌了一大口。
“行，不提?！崩详惸税炎?，話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)，像把更鋒利的錐子，“那你就看著？看著那丫頭捧著塊金疙瘩，被埋在沙子里？就因?yàn)樗X得打游戲不務(wù)正業(yè)？因?yàn)樗I不起那幾萬塊的神經(jīng)同步？”
林焰心頭猛地一刺。老陳的話精準(zhǔn)地扎進(jìn)了某個(gè)他刻意忽略的點(diǎn)。他看到小雨收拾起那個(gè)洗得發(fā)白的布包，站起身準(zhǔn)備離開。燈光下，她身上的衣服很舊，但洗得很干凈。她走到吧臺(tái)，小聲跟老陳說了句什么，大概是結(jié)賬。老陳揮揮手，意思大概是算他請了。小雨猶豫了一下，還是從布包里掏出幾張皺巴巴的零錢，輕輕放在吧臺(tái)上，然后對著老陳微微鞠了一躬，轉(zhuǎn)身安靜地推開網(wǎng)吧的門，身影融入了凌晨更深的夜色里。
那幾張零錢，像幾塊燒紅的炭，燙在林焰的視網(wǎng)膜上。
“丫頭家里情況不好。”老陳的聲音在寂靜里響起，帶著點(diǎn)嘆息，“她爹…老思想，覺得打游戲是害人的。她白天好像還打份零工。就這，還省吃儉用，天天晚上來泡著，琢磨她那點(diǎn)‘意識(shí)’?！彼闷鹉菐讖埩沐X，在手里捻了捻，“你說她圖啥？不就是心里憋著股勁兒，想證明自己那條路能走通嗎？”
老陳的目光重新釘在林焰臉上，銳利得像要?jiǎng)冮_他所有偽裝：“你小子心里那點(diǎn)火星子，真當(dāng)老子看不出來？怕輸？怕丟人？林焰，你他媽當(dāng)年輸?shù)眠€不夠徹底嗎？再輸，還能比現(xiàn)在更爛？”
他猛地往前一湊，壓得林焰幾乎能聞到他嘴里濃重的茶味和煙味：“那丫頭缺個(gè)機(jī)會(huì)，缺個(gè)能把她那點(diǎn)‘邪門’本事帶到臺(tái)面上的引子！你林焰，就算現(xiàn)在是個(gè)廢人，你他媽也是從那個(gè)賽場上滾下來的！你懂那是什么地方！你懂怎么在那鬼地方活下來！哪怕就剩點(diǎn)渣滓，也比那些沒沾過血的新兵蛋子強(qiáng)！”
老陳的手指幾乎戳到林焰的鼻尖：“組個(gè)隊(duì)！就你跟她！再湊三個(gè)差不多的，老子給你找人！設(shè)備…老子那破倉庫里還堆著點(diǎn)能用的玩意兒，湊合著拾掇拾掇！打‘挑戰(zhàn)杯’！就圖個(gè)機(jī)會(huì)！給她，也他媽給你自己！”
“機(jī)會(huì)？”林焰像是被這連珠炮似的轟炸打懵了，喃喃重復(fù)，隨即一股巨大的荒謬感和更深的恐懼攫住了他。給他機(jī)會(huì)？讓他再站到那個(gè)燈光刺眼、萬眾矚目的地方？讓他再去面對那些可能出現(xiàn)的、刻著“舊焰”名字的嘲諷彈幕？讓他…再去經(jīng)歷一次那種刻骨銘心的失??？
“不…不行！”林焰猛地站起來，椅子腿在水泥地上刮出刺耳的聲響。他臉色有些發(fā)白，眼神慌亂地避開老陳灼人的視線，“陳叔，你…你瘋了！我早不是那塊料了！我只會(huì)…只會(huì)搞砸！就像當(dāng)年…”
那個(gè)名字，那個(gè)如同夢魘的名字，幾乎要沖口而出——周凱！那個(gè)踩著他“失誤”的尸骨登上高臺(tái)、如今風(fēng)光無限的“Kai”！
巨大的屈辱和恐懼像冰冷的潮水瞬間淹沒了他。他仿佛又聽到了那震耳欲聾的對手歡呼，看到了隊(duì)友絕望的眼神，還有周凱那張?jiān)趧倮?，隔著屏幕投來的、帶著一絲不易察覺嘲弄的臉。
“別說了！”林焰幾乎是吼出來的，聲音帶著他自己都未曾察覺的顫抖。他抓起椅背上那件皺巴巴的外套，像逃避什么洪水猛獸，踉蹌著推開椅子，頭也不回地朝著門口沖去，撞得網(wǎng)吧那扇吱呀作響的玻璃門劇烈搖晃。
“林焰！”老陳在他身后喊了一聲。
林焰的腳步在門口頓了一下，背影僵硬得像塊石頭。他沒回頭，只是用盡全身力氣，把那些翻涌的恐懼、屈辱和不甘死死壓回心底深處，擠出一個(gè)嘶啞的聲音：
“我…不配?！?/p>
門在他身后重重合上，隔絕了網(wǎng)吧的喧囂，也隔絕了老陳復(fù)雜難言的目光。門框上掛著的廉價(jià)風(fēng)鈴，被撞得叮當(dāng)作響，那清脆又刺耳的聲音，在凌晨清冷的街道上，顯得格外孤獨(dú)。
老陳看著那扇還在輕微晃動(dòng)的門，又低頭看了看吧臺(tái)上那幾張被小雨留下的、帶著體溫的零錢。他沉默地拿起自己的大茶缸，灌了一大口已經(jīng)涼透的濃茶，喉結(jié)滾動(dòng)，發(fā)出一聲沉沉的、像嘆息又像某種決斷的悶響。
角落里，一臺(tái)沒關(guān)的電腦屏幕上，次級聯(lián)賽“挑戰(zhàn)者杯”的報(bào)名倒計(jì)時(shí)，鮮紅的數(shù)字，正無情地一秒一秒跳動(dòng)著。