京城朱雀大街上，煙雨樓的鎏金招牌在日頭下亮得晃眼，樓里的喧鬧聲隔著門板都能聽見——說書先生的醒木“啪”地一拍，酒客們的叫好聲、猜拳聲混著菜香飄出來，熱熱鬧鬧的，誰也看不出這尋常酒樓藏著別的門道。
五年前朱雀盤下這里時(shí)，特意讓人在梁柱里藏了銅管，樓下的動靜順著管子往上飄，二樓雅間里的人聽得一清二楚。
此刻雅間門口，兩個(gè)扮成店小二的護(hù)衛(wèi)正垂手站著，手看似隨意地搭在桌沿，指尖卻離藏在桌下的短刀不過寸許。
門簾被掀開，一陣風(fēng)裹著涼意鉆進(jìn)來。蒙面女子走在前面，黑紗遮著臉，只露出一雙眼睛，亮得像淬了冰的刀子。
身后跟著的黑衣護(hù)衛(wèi)腳步沉穩(wěn)，腰間的佩刀隨著動作輕輕撞著衣料，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
兩人目不斜視，徑直上了二樓，靴底踩在木樓梯上，發(fā)出“噔噔”的悶響。
“閣下留步?！弊o(hù)衛(wèi)攔住了他們，聲音不高，卻帶著不容置疑的硬氣，“樓上是貴客雅座，不便打擾?！?/p>
黑衣護(hù)衛(wèi)嘴角挑了下，從懷里摸出塊令牌，玄鐵的牌子上刻著只展翅的朱雀，紋路在陰影里依舊清晰。
護(hù)衛(wèi)眼神一凜，立刻側(cè)身讓路，彎腰時(shí)袍角掃過地面，帶起一小撮灰塵：“是自己人，恕罪?！?/p>
這護(hù)衛(wèi)是黑魔，蒙面女子則是冥榮的生母。
兩人走進(jìn)雅間，就見個(gè)穿紅衣的人背對著門站著，斗笠上的紅紗垂下來，遮住了大半張臉。
那人聞聲轉(zhuǎn)過身，單膝跪地，雙手抱拳道：“小姐來了。朱雀大人出去了，要不要讓人去叫他回來？”
蒙面女子擺了擺手，聲音隔著黑紗有些發(fā)悶，卻透著沉穩(wěn)：“不用等，我在這兒候著就行。紅魔，你跟黑魔去外面守著，別讓人靠近?！?/p>
“是?！奔t魔應(yīng)聲起身，和黑魔一起退到門外，背靠著廊柱站定，耳朵支棱著，連樓下酒壺碰倒的聲音都聽得見。
雅間里，蒙面女子慢慢踱著步，手指輕輕劃過雕花窗欞。
桌上的茶具還溫著，她拿起茶壺，給自個(gè)兒倒了杯茶，水汽裊裊升起，模糊了她眼底的神色。
可她沒心思品茶，手揣在袖里，緊緊攥著那封密信，信紙的邊角硌得掌心生疼——里面是冥榮在西境的消息，還有襄王的動作，每多等一刻，心就像被繩子勒緊一分。
“干什么的！”門外突然傳來紅魔的低喝，緊接著是兵器相撞的脆響，“鐺”的一聲，震得窗紙都抖了抖。
蒙面女子手一抖，茶杯里的水濺出來，燙在手上，她卻沒覺得疼。
還沒等起身，“砰”的一聲巨響，雅間的門被人從外面踹開，木屑飛得到處都是，十幾個(gè)黑衣人舉著刀沖了進(jìn)來，刀鋒閃著寒光，照著她的臉就劈過來。
她反應(yīng)極快，反手抽出腰間的匕首，銀亮的刃身在眼前一晃，穩(wěn)穩(wěn)擋在身前，眼睛死死盯著領(lǐng)頭的那個(gè)壯漢。
“朱雀呢？”壯漢掃了圈屋子，見只有個(gè)蒙面女子，愣了下，隨即眼里冒出兇光。
“縮頭烏龜躲哪兒去了？五年前你殺了我哥，搶了我的地盤，今天我要把這樓拆了，讓你碎尸萬段！”
這些人是當(dāng)年被朱雀端了老巢的“影堂”余孽，這些年一直躲在暗處，就等著找機(jī)會報(bào)仇。
蒙面女子心里明鏡似的——他們把自己當(dāng)成朱雀了。
她冷笑一聲，匕首在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈：“朱雀不在，不過你們要找他，得先問問我身后的人答不答應(yīng)?！?/p>
壯漢瞥了眼門口的黑魔和紅魔，往地上啐了口：“兩個(gè)廢物也敢攔路？給我上！殺了這娘們，這樓就是咱們的了！”
黑衣人像潮水似的涌上來，黑魔卻動了。
他像道黑影躥進(jìn)人群，沒拔刀，只用拳腳，掌風(fēng)掃過，就有黑衣人捂著肚子倒下去，“哎喲”的慘叫聲此起彼伏。
他動作快得像陣風(fēng)，那些揮過來的刀，連他的衣角都碰不到。
紅魔靠在門框上，雙手抱胸，斗笠上的紅紗垂著，看不清表情。
偶爾有漏網(wǎng)的黑衣人想往雅間里沖，他抬手一揮，一股看不見的力道就把人撞飛出去，“咚”的一聲摔在樓梯上，哼都沒哼一聲就不動了。
“快點(diǎn)收拾，”他懶洋洋地開口，聲音里帶著不屑，“別弄臟了地上的毯子，還得費(fèi)勁洗?！?/p>
黑魔像是被這話催了，動作更快了。
沒一會兒，地上就躺了一片哼哼唧唧的黑衣人。
壯漢看得眼睛都紅了，拔出腰間的長刀，大吼一聲沖上來，刀風(fēng)“呼呼”的，直劈黑魔的腦袋。
黑魔眼神一緊，側(cè)身躲開，手肘順勢往壯漢肋下一頂。
壯漢疼得“嗷”一聲，彎腰的瞬間，手腕被黑魔死死扣住，只聽“咔嚓”一聲，長刀“當(dāng)啷”掉在地上，人已經(jīng)被按在了地上，胳膊反剪著，動彈不得。
“廢物。”黑魔松開手，用腳尖踢了踢壯漢的臉，語氣里滿是嘲諷。
壯漢跪在地上，喘著粗氣，額頭上的青筋暴起，眼里全是不服氣。
就在這時(shí)，樓梯上傳來環(huán)佩叮當(dāng)?shù)穆曇?，不快不慢，卻透著股說不出的威壓。眾人抬頭一看，一個(gè)穿霓裳的女子正往上走，裙擺上繡的纏枝蓮隨著腳步輕輕晃，像真的開了花似的。
她臉上沒施粉黛，眼神卻冷得像冰，看得人心里發(fā)怵。
“我的地方，什么時(shí)候成了野狗撒歡的地兒了？”
朱雀的聲音不高，卻像塊冰扔進(jìn)了滾油里，把滿室的嘈雜都壓了下去。
她掃了眼地上的黑衣人，最后落在壯漢身上，眉梢挑了挑：“影堂的余孽，還敢出來蹦跶？”
“朱雀！”壯漢像被踩了尾巴的貓，掙扎著想起來，“你殺了我哥，今天我跟你拼了！”
“拼？”朱雀笑了笑，抬手拍了拍。
樓下立刻跑上來十幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，手里的弩箭對著剩下的黑衣人，箭頭閃著冷光?！熬蛻{你帶的這群酒囊飯袋？”
蒙面女子這才收了匕首，走上前輕聲道：“他們認(rèn)錯(cuò)人了，把我當(dāng)成你了?！?/p>
朱雀朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，再看向壯漢時(shí)，眼神冷得像霜：“念在你是替人報(bào)仇，今天斷你一根手指，滾。再敢來，下次扔出去的就是你的尸首。”
壯漢看著眼前的弩箭，又看看朱雀眼里的狠勁，咬了咬牙，被手下扶著一瘸一拐地走了，地上留下一片血跡和狼藉。
護(hù)衛(wèi)很快收拾干凈了雅間，朱雀重新給蒙面女子倒了杯熱茶，水汽氤氳中，她輕聲道：“讓小姐受驚了?！?/p>
“不妨事?！泵擅媾诱潞诩?，露出張略顯憔悴卻很精神的臉，從懷里掏出那封蠟封的信，“我來是為了這個(gè)——冥榮在西境的事，還有襄王跟域外勢力勾結(jié)的底細(xì)?！?/p>
朱雀拆信的手頓了下，看完后，臉色一點(diǎn)點(diǎn)沉下來，捏著信紙的手指微微發(fā)白：“襄王竟真敢動少主的主意，還敢勾連域外勢力？”
“我兒子的安危，半點(diǎn)不能馬虎?！泵擅媾拥穆曇舳溉皇站o，眼里閃過一絲狠勁，“當(dāng)年冥榮出事，襄王就脫不了干系，如今他還敢蹦跶，我絕不能饒了他。”
朱雀想了想，對門外的黑魔道：“你留下，幫我盯著京城的動靜，尤其是襄王那邊的風(fēng)吹草動?！?/p>
他的目光再次落在紅魔身上，沉凝片刻后，緩聲道：“你即刻動身前往西境，務(wù)必將我的口信轉(zhuǎn)達(dá)給少主，讓他對襄王的人多加提防。此次行程，不必急于歸來，權(quán)當(dāng)是一次歷練吧。”
紅魔聞言，面露遲疑之色，遲疑道：“可是，域外那兩大勢力……”
然而，他的話尚未說完，便被蒙面女子打斷。女子的聲音清脆而堅(jiān)定，透露出對紅魔的全然信任：“暫時(shí)無需理會那兩大勢力。冥榮的能力，足以應(yīng)對。倒是京城這邊，我已隱匿多年，恐怕有些人已經(jīng)淡忘了我的存在?！?/p>
她的目光如炬，緊緊地盯著朱雀，仿佛要將他看穿一般。那眼中燃燒著的一團(tuán)火，似乎隨時(shí)都能噴涌而出，將周圍的一切都燒成灰燼。
“你，”她的聲音低沉而又堅(jiān)定，“在煙雨樓守著，繼續(xù)收集情報(bào)?！闭f完，她的視線轉(zhuǎn)向一旁的黑魔，“黑魔，留下幫他?！?/p>
朱雀和黑魔對視一眼，都從對方的眼中看到了一絲敬畏。他們知道，這位女主人一旦下定決心，就絕不會輕易改變。
接著，她的目光又回到朱雀身上，緩緩說道：“至于那些想動我兒子的人……”她的聲音突然變得冷酷起來，“我會讓他們付出代價(jià)。”
最后一句話，她幾乎是從牙縫里擠出來的，讓人不寒而栗。很顯然，任何膽敢招惹她兒子的人，都將會面臨她毫不留情的報(bào)復(fù)。
窗外的日頭越升越高，照進(jìn)雅間里，在地上投下斑駁的光影。
樓下的說書聲又響了起來，講的還是那些帝王將相的故事，誰也不知道，這小小的酒樓里，已經(jīng)布下了一張反擊的網(wǎng)，只等著收網(wǎng)的那一天。