【前言：萬物有靈，敬畏生命。驅(qū)散昨日的黑暗，和萬物迎接同一個黎明。】
子夜的梆子剛敲過第二響，地主家的牛棚突然傳出“哐當”一聲巨響，驚得院角的老狗狂吠起來。
守夜的家丁趙四正縮在草堆里打盹，被這動靜嚇得一個激靈，提著燈籠踉蹌著跑過去查看。
只見牛棚那扇厚重的木門歪在一邊，門閂斷成兩截，泥土地上印著一串慌亂的蹄印，直往院外延伸。
“不好！老黃牛跑了！”趙四的聲音在夜里炸開來。
這頭黃牛是老爺最看重的，通人性得很，肚子里揣著的牛犢眼看就要落地，白日里還溫順地嚼著草料，怎么會突然撞門而逃？
很快，七八名家丁提著棍棒火把追了出來。
月光下，那頭黃牛的影子在田埂上跑得飛快，腹下的腫脹隨著跑動顛簸，卻絲毫不見減速，蹄子踏過露水打濕的麥地，濺起一片銀亮的水花。
“攔住它！別讓它跑上山！”管家舉著火把大喊。
山路崎嶇，夜里視線不好更是難追趕，可黃牛像是認準了方向，頭也不回地沖過石橋，鉆進了一片漆黑的密林。
火把的光在林間忽明忽暗，家丁們深一腳淺一腳地追著，枯枝劃破了褲腿也顧不上。
趙四跑得最快，眼看就要追上，伸手去抓牛尾巴，卻被那尾巴猛地一甩，頓時胸口劇痛頭昏眼花起來，踉蹌著摔在地上。
等他爬起來，那抹黃牛的影子早已鉆進更深的黑暗里，只留下幾聲漸遠的哞叫，帶著幾分急切，幾分決絕。
折騰到后半夜，家丁們個個累得氣喘吁吁，火把燒得只剩半截，最終只能垂頭喪氣地往回走。
“管家，這牛怕是找不回來了……”有人低聲說。
管家沉著臉沒說話，心里清楚，這牛是老爺前年從西域花高價買來的，通人性得很，常常惹得老爺開懷大笑，現(xiàn)在卻丟了……
他怎么也想不通，白日里喂草料時，還乖巧用頭蹭人手心的大黃牛，怎么偏偏要在臨盆前跑掉？
回到主宅院時，管家硬著頭皮去敲書房的門。
老爺還在燈下看賬，聽見動靜抬起頭，臉上沒什么表情：“找著了？”
“回老爺，沒……沒追上，跑山里去了?！惫芗业椭^，“奴才們無能”。
書房里靜了片刻，只有燭火噼啪作響。
老爺放下賬本，端起茶杯抿了一口，忽然輕笑一聲，那笑聲里帶著幾分了然：“罷了，不必再尋”。
“老爺？”管家愣了。
“你沒見它揣著崽嗎？”
老爺望著窗外的月色，語氣里竟有幾分感嘆，“撞斷門閂也要往山里跑，不是怕咱們虧待它，是怕將來的牛犢也像它一樣，一輩子被韁繩拴著，被鞭子趕著，在田里刨食”。
他擱下茶杯，杯底與桌面碰撞發(fā)出輕響：“當真是護犢情深啊”。
管家張了張嘴，想說什么，卻被老爺擺手攔?。?/p>
“這樣有靈性的畜生，既然想給崽兒尋條活路，便隨它去吧，放它一馬，也算是給我孫兒積福了”。
說罷，老爺重新拿起賬本，仿佛剛才丟的不是價值千金，而是根小小柴火。
只有窗臺上那盆蘭花，被夜風吹得輕輕搖晃，像是在應(yīng)和著遠山深處，一聲聲隱約的，帶著痛楚的母牛低吟。
奇妙睜開眼時，天地是倒過來的。
濕漉漉的草葉糊在臉上，帶著泥土腥氣的風鉆進鼻孔，她想抬手揉揉眼睛，卻摸到一片溫熱的軟毛。
這觸感陌生得讓人心慌，她猛地低頭，看見的不是白皙的手臂，而是一截覆蓋著淺黃牛毛的短腿，蹄子粉嫩得像剛剝殼的杏仁。
她不記得自己是誰，從哪里來，又要去哪里，只記得自己好像是個人。
“哞……”一聲細弱的嗚咽從喉嚨里滾出來，驚得她渾身一顫，這絕對不是人的聲音，是奶犢的啼哭。
此刻身下松軟的腐葉堆，鼻尖縈繞的除了草腥，還有一股越來越濃的血腥味，無翼一不再提醒著她。
是的，她變成了一頭牛。
她費力地扭轉(zhuǎn)脖頸，終于看清身側(cè)躺著的龐然大物，那是一頭毛色暗沉的母牛。
毛發(fā)遮掩下的胸腔早已停止起伏，渾濁的眼珠半睜著，凝固的血絲像蛛網(wǎng)般蔓延。
唯有嘴角那抹奇異的弧度，仿佛在為某個盡心的愿望微笑。
這是……娘？
奇妙的意識像被驚雷劈中。
她記起了這具身體出生時的混沌，記起被溫暖的舌頭舔去粘液的癢意，記起母牛用鼻子蹭著她額頭的溫柔。
困在初生里的懵懂慢慢散去，直到此刻晨光刺破林隙，山風卷著晨露掠過耳尖。
她望著天邊漸亮的魚肚白，突然明白了母牛臨終的笑容。
這里沒有牛棚，沒有桎梏和枷鎖，有自由的風，有茂密的樹，有清香的花。
“哞——”她對著母牛的尸身發(fā)出綿長的悲鳴，聲音里裹著人類的絕望與牛犢的孺慕。
晨光漫過母?？蓍碌哪?，那抹僵硬的笑容似乎柔和了些，像是在說：孩子別怕，你自由了。
哭聲在山里蕩開，驚起幾只山雀。
奇妙不知道，這聲聲悲鳴會被一個早起的村民聽見，徹底改寫她作為一頭牛的命運。