沈清辭的商隊(duì)剛靠近京城城門，就被守城守衛(wèi)攔下盤查。為首的守城兵盯著沈清辭打量許久，突然冷笑一聲：“拿下！這人就是三皇子通緝的沈清辭！”
守衛(wèi)們立刻圍上來拔刀相向。沈清辭心中一驚
“大人認(rèn)錯(cuò)人了吧？” 沈清辭強(qiáng)作鎮(zhèn)定，手悄悄摸向腰間的刀。
“認(rèn)錯(cuò)？” 守城兵舉起一張畫像，上面赫然是沈清辭的樣貌，“三皇子早就料到你會(huì)來京城，特意加派人手守著城門，懸賞千兩黃金捉拿你！” 他揮揮手，“帶走！”
就在這危急關(guān)頭，一陣馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來，一輛華麗的馬車疾馳而至。馬車上跳下一個(gè)管家模樣的人，對(duì)著守城兵呵斥道：“大膽！敢攔我們家大人的商隊(duì)，你知道我們是誰嗎？”
守城兵皺眉：“你們是誰？” 管家掏出一塊腰牌，傲然道：“睜開你的狗眼看看！這是鎮(zhèn)國(guó)公府的令牌！我們家大人要的貨，你也敢攔？” 校尉看到腰牌臉色驟變，鎮(zhèn)國(guó)公是三皇子的死對(duì)頭，他可不敢得罪。
“誤會(huì)，都是誤會(huì)！” 守城兵連忙賠笑，揮手放行。沈清辭跟著商隊(duì)走進(jìn)城門，心中滿是疑惑。他并不認(rèn)識(shí)鎮(zhèn)國(guó)公府的人，為何會(huì)有人出手相助？
馬車剛駛進(jìn)僻靜小巷，管家就掀簾道：“沈大人，請(qǐng)上車說話。”
沈清辭猶豫片刻，彎腰鉆進(jìn)馬車。車廂里坐著一位面容儒雅的中年男子，見到沈清辭拱手笑道：“沈大人別來無恙？在下是鎮(zhèn)國(guó)公府幕僚，姓蘇。”
“蘇先生為何要救我？” 沈清辭警惕地問道。
蘇先生遞過一杯熱茶：“沈大人不必多疑，鎮(zhèn)國(guó)公早就看不慣三皇子的所作所為，只是一直沒有證據(jù)扳倒他。聽聞大人持有三皇子通敵的證據(jù)，特意讓在下前來接應(yīng)?！?/p>
沈清辭接過茶杯，指尖卻冰涼。鎮(zhèn)國(guó)公雖與三皇子不和，但在朝堂上素來明哲保身，怎么會(huì)突然冒險(xiǎn)救他？
“不知鎮(zhèn)國(guó)公打算如何相助？” 沈清辭試探著問道。
蘇先生壓低聲音：“今晚三更，京中幾位老臣會(huì)在鎮(zhèn)國(guó)公府秘密集會(huì)，商議如何揭發(fā)三皇子的罪行。沈大人只需帶證據(jù)前來，屆時(shí)我們聯(lián)名上奏，定能讓三皇子身敗名裂?！?/p>
沈清辭心中一動(dòng)，這正是他想要的機(jī)會(huì)。但他看著蘇先生過于熱情的笑容，總覺得有些不對(duì)勁。
“為何要選在鎮(zhèn)國(guó)公府？那里豈不是更容易引起三皇子的注意？”
蘇先生笑道：“最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方。三皇子絕不會(huì)想到我們敢在他的眼皮子底下集會(huì)。沈大人若是擔(dān)心，可帶護(hù)衛(wèi)同往?！?他將一枚玉佩遞給沈清辭，“憑這個(gè)就能進(jìn)入內(nèi)院。”
沈清辭握著玉佩，心中天人交戰(zhàn)。若這是真的，他們就能盡快扳倒三皇子；可若這是陷阱，不僅他會(huì)喪命，證據(jù)也會(huì)落入敵人手中。
最終他咬牙道：“好，我今晚準(zhǔn)時(shí)赴約?！?/p>
與蘇先生告別后，沈清辭立刻讓手下前往城西破廟聯(lián)絡(luò)暗衛(wèi)，自己則帶著證據(jù)前往提前租好的宅院。
夜幕降臨，沈清辭帶著兩名護(hù)衛(wèi)前往鎮(zhèn)國(guó)公府。府邸外守衛(wèi)森嚴(yán)，平靜無波。
出示玉佩后，他被領(lǐng)到后院書房，里面果然坐著幾位須發(fā)花白的老臣，都是朝中有名的忠臣。
“沈大人來了！” 為首的老臣撫須笑道，“快請(qǐng)坐，我們正等您的證據(jù)呢?！?/p>
沈清辭剛坐下，就見蘇先生帶著幾名侍衛(wèi)走進(jìn)來，反手鎖上房門，臉上的笑容瞬間變得陰冷：“沈大人，別來無恙？”
書房外傳來廝殺聲，顯然埋伏的暗衛(wèi)與府中侍衛(wèi)交上了手。老臣們臉色大變：“蘇先生，你這是干什么？”
蘇先生冷笑：“干什么？當(dāng)然是送各位去見先帝！三皇子說了，只要拿下沈清辭和你們這些老頑固，這天下就是他的了！”
“你果然是內(nèi)鬼！” 沈清辭猛地起身，卻發(fā)現(xiàn)雙腿已被座椅下的機(jī)關(guān)鎖住。蘇先生得意地晃了晃手中的鑰匙：“沈大人，認(rèn)命吧。你的暗衛(wèi)現(xiàn)在自顧不暇，沒人能救你了?！?/p>
就在這時(shí)，房梁上突然落下數(shù)道黑影，瞬間解決了房?jī)?nèi)侍衛(wèi)。為首的黑影摘下面罩，是蕭澈派來的暗衛(wèi)頭領(lǐng)！“沈大人，我們來了！” 暗衛(wèi)頭領(lǐng)打開機(jī)關(guān)鎖，護(hù)著沈清辭和老臣們向外突圍。
府中早已亂成一團(tuán)，鎮(zhèn)國(guó)公府的侍衛(wèi)與暗衛(wèi)殺成一片。沈清辭跟著眾人沖向后門，在月亮門處， 鎮(zhèn)國(guó)公，他手持長(zhǎng)劍，攔住了他們的去路。
“父親？您怎么……” 蘇先生驚愕地看著鎮(zhèn)國(guó)公。鎮(zhèn)國(guó)公冷哼一聲：“逆子！為父怎么養(yǎng)了你這么個(gè)吃里扒外的東西！” 他轉(zhuǎn)向沈清辭拱手道，“沈大人，讓您受驚了。這逆子早已被三皇子收買，我也是剛剛才發(fā)現(xiàn)。”
沈清辭松了一口氣“國(guó)公爺快讓開，我們得趕緊離開！” 鎮(zhèn)國(guó)公點(diǎn)頭讓開道路，卻在沈清辭經(jīng)過時(shí)，突然拔劍刺向他心口！
“小心！” 暗衛(wèi)頭領(lǐng)拼死擋在沈清辭身前，長(zhǎng)劍貫穿了他的胸膛。鎮(zhèn)國(guó)公獰笑道：“沈清辭，你以為老夫真的會(huì)幫你？三皇子許我開國(guó)元?jiǎng)字?，你和這些老頑固，都去死吧！”
蘇先生也反應(yīng)過來，指揮侍衛(wèi)圍上來：“殺了他們！一個(gè)不留！” 沈清辭看著倒在血泊中的暗衛(wèi)頭領(lǐng)，又看著步步緊逼的鎮(zhèn)國(guó)公父子，心中一片冰涼。
他們終究還是落入了陷阱。
老臣們紛紛拔出佩劍護(hù)在沈清辭身前，卻哪里是訓(xùn)練有素的侍衛(wèi)的對(duì)手，很快就倒下數(shù)人。沈清辭背靠著墻壁，握緊了藏有密信的油布包。這是最后的希望，絕不能落入鎮(zhèn)國(guó)公手中。
就在這危急關(guān)頭，一陣急促的鐘聲突然從皇宮方向傳來，響徹整個(gè)京城。鎮(zhèn)國(guó)公臉色驟變：“怎么回事？這是警鐘！難道皇宮出事了？”
蘇先生也慌了神：“父親，現(xiàn)在怎么辦？” 鎮(zhèn)國(guó)公咬牙道：“不管了，先殺了沈清辭！” 他揮劍刺來，沈清辭閉目待死，卻聽到鎮(zhèn)國(guó)公慘叫一聲，倒在了血泊中。
一支羽箭穿透了鎮(zhèn)國(guó)公的咽喉，射箭之人正站在月亮門外，身披玄甲，手持長(zhǎng)弓，正是晝夜兼程趕回的蕭澈！“清辭！我來了！” 蕭澈身后跟著數(shù)百名玄甲騎兵，很快就控制了局面。
沈清辭看著蕭澈風(fēng)塵仆仆的身影，眼眶一熱。蕭澈放下長(zhǎng)弓，快步走來握住他的手：“我收到暗衛(wèi)傳信，就知道你出事了?！?他看向皇宮方向，眉頭緊鎖，“皇宮警鐘大作，恐怕真的出事了。”
遠(yuǎn)處傳來陣陣馬蹄聲，一支禁軍正朝著鎮(zhèn)國(guó)公府疾馳而來，為首的將領(lǐng)高舉著三皇子的令牌，在晨曦中格外刺眼。蕭澈將沈清辭護(hù)在身后，握緊了腰間的佩劍。