沈微婉端著剛出爐的杏仁酥走進(jìn)沁芳院時(shí),正撞見(jiàn)靈月趴在窗邊發(fā)呆。少女梳著雙丫髻,鬢邊別著朵新鮮的石榴花,陽(yáng)光落在她纖長(zhǎng)的睫毛上,投下一小片溫柔的陰影,只是那微微蹙起的眉頭,泄露出幾分心事。
“在想什么?”沈微婉將食盒放在桌上,故意用錫蓋碰撞出清脆的聲響。
靈月嚇了一跳,回頭見(jiàn)是她,臉上立刻綻開(kāi)笑容,起身?yè)溥^(guò)來(lái)抱住她的胳膊:“姐姐!你可來(lái)了!我等你好久了。”她的臉頰還有些蒼白,想來(lái)是早上嘔吐傷了元?dú)猓凵袂辶?,已無(wú)大礙。
“剛烤好的杏仁酥,還熱著呢?!鄙蛭⑼衲罅藟K遞到她嘴邊,看著她小口咬下,眼角眉梢都漾著滿(mǎn)足,心頭那點(diǎn)因算計(jì)而起的冷硬,不知不覺(jué)軟了下來(lái)。
這才是她的靈月,鮮活、純粹,該被好好護(hù)在羽翼下,而不是成為別人棋盤(pán)上的棋子。
“慢點(diǎn)吃,沒(méi)人和你搶?!鄙蛭⑼裉嫠寥プ旖堑乃樾迹瑺钏茻o(wú)意地問(wèn),“方才在想什么,那么出神?”
靈月咽下糕點(diǎn),忽然壓低聲音,神秘兮兮地說(shuō):“姐姐,我跟你說(shuō)件事,你可別告訴別人。”
“嗯?”沈微婉挑眉,示意她繼續(xù)。
“就是……如眉姐姐昨天跟我說(shuō),”靈月的聲音壓得更低,眼睛里卻閃著好奇的光,“她說(shuō)等過(guò)些日子,要帶我們?nèi)タ匆环N‘不用馬拉的車(chē)子’,跑得比馬還快,說(shuō)是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方來(lái)的,叫什么……‘汽……車(chē)’?”
汽車(chē)?
沈微婉的心猛地一沉。這個(gè)詞,絕不可能出現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代。柳如眉果然是“異類(lèi)”,她口中的“遠(yuǎn)方”,恐怕根本不是這個(gè)時(shí)空。
“她還說(shuō)什么了?”沈微婉不動(dòng)聲色地追問(wèn),指尖卻悄悄攥緊了帕子。
“還有還有,”靈月掰著手指細(xì)數(shù),“她說(shuō)她表哥認(rèn)識(shí)很多西域來(lái)的人,手里有會(huì)發(fā)光的石頭,晚上不用點(diǎn)燈也能看書(shū);還說(shuō)她知道一種‘藥’,能讓人一下子睡過(guò)去,醒來(lái)什么痛苦都忘了……”
發(fā)光的石頭?讓人昏睡的藥?
沈微婉的眼神冷了下來(lái)。前者多半是柳如眉從現(xiàn)代帶來(lái)的熒光石之類(lèi),用以故弄玄虛;而后者,恐怕就是她用來(lái)害人的蒙汗藥或迷魂散。她竟連靈月都敢如此露骨地炫耀,可見(jiàn)其自負(fù)與狠毒。
“她還跟你說(shuō)過(guò)別的嗎?”沈微婉盡量讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)隨意,“比如……父親書(shū)房的事?”
靈月歪著頭想了想,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“說(shuō)過(guò)!她說(shuō)父親書(shū)房里藏著好東西,前幾日還問(wèn)我,知不知道書(shū)房里有個(gè)‘暗格’,里面放著什么。我說(shuō)我不知道,她就沒(méi)再問(wèn)了,只是笑了笑,笑得有點(diǎn)奇怪?!?/p>
果然如此。
柳如眉連靈月都不放過(guò),試圖從她這里套話(huà)。若不是自己重生,以靈月的單純,恐怕早已在無(wú)意中成了幫兇。
“以后她再跟你說(shuō)這些奇怪的話(huà),或者問(wèn)起父親書(shū)房的事,你就說(shuō)不知道,別接她的話(huà)茬,知道嗎?”沈微婉握住靈月的手,語(yǔ)氣嚴(yán)肅了幾分,“有些事,不是我們?cè)撝赖模蓝嗔?,?huì)惹麻煩。”
靈月雖不明所以,但見(jiàn)姐姐說(shuō)得認(rèn)真,還是乖乖點(diǎn)頭:“我知道了,聽(tīng)姐姐的?!彼鋈幌肫鹗裁矗瑥男渲忻鲆粔K用錦帕包著的東西,遞給沈微婉,“對(duì)了,這個(gè)還給姐姐?!?/p>
沈微婉打開(kāi)錦帕,里面是半塊晶瑩剔透的糖塊,正是柳如眉給的“西洋糖”,邊緣被咬過(guò)一口,正是靈月昨日吃剩下的。
“怎么不吃了?”沈微婉問(wèn)道。
“昨天吃了半塊,覺(jué)得有點(diǎn)頭暈,就沒(méi)敢再吃?!膘`月吐了吐舌頭,“如眉姐姐說(shuō)這糖很貴,讓我留著慢慢吃,可我總覺(jué)得味道有點(diǎn)怪,不如姐姐做的杏仁酥好吃?!?/p>
沈微婉的心又是一緊。果然,靈月頭暈不是偶然,這糖里的毒,比她預(yù)想的發(fā)作得更早。她將糖塊重新包好,塞進(jìn)自己袖中:“這糖看著確實(shí)古怪,別吃了,我?guī)湍闶罩??!?/p>
靈月乖巧地應(yīng)了,又拿起一塊杏仁酥,忽然道:“對(duì)了姐姐,如眉姐姐的表哥,好像在城外的迎客樓做生意呢。昨天她讓丫鬟送東西出去,說(shuō)是給她表哥的,我偷偷聽(tīng)見(jiàn)丫鬟跟門(mén)房說(shuō),要去迎客樓找‘胡老板’。”
迎客樓?胡老板?
沈微婉的目光亮了起來(lái)。小廝說(shuō)過(guò)柳如眉的人在迎客樓交接,靈月又提到“胡老板”,顯然就是那個(gè)西域商人。這迎客樓,定是柳如眉與外界聯(lián)絡(luò)的據(jù)點(diǎn),也是毒源的關(guān)鍵所在。
“迎客樓?那不是城南有名的酒樓嗎?”沈微婉故作驚訝,“她表哥怎么會(huì)在那種地方做生意?”
“我也不知道?!膘`月?lián)u搖頭,“如眉姐姐說(shuō)她表哥做的是‘香料生意’,要和很多商人見(jiàn)面,迎客樓人多,方便?!?/p>
香料生意?不過(guò)是個(gè)幌子。沈微婉在心里冷笑,多半是借著香料的名義,暗中與三皇子的人交易毒物和情報(bào)。
“姐姐,你怎么了?”靈月察覺(jué)到她神色不對(duì),擔(dān)憂(yōu)地問(wèn),“是不是不舒服?”
“沒(méi)有,”沈微婉回過(guò)神,對(duì)她笑了笑,“就是覺(jué)得,如眉表妹的表哥,好像很神秘?!?/p>
“是啊,”靈月附和道,“我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢。如眉姐姐說(shuō)他長(zhǎng)得很高,眼睛是藍(lán)色的,像波斯貓一樣,還說(shuō)他腰間總掛著塊黑色的玉牌……”
黑色的玉牌?
沈微婉猛地想起昨日在角門(mén)外看到的那個(gè)西域男子,腰間確實(shí)掛著墨玉牌。還有那個(gè)在院墻外留下的、刻著“謝”字的墨玉牌……兩者之間,會(huì)不會(huì)有什么關(guān)聯(lián)?
謝景行……他到底是誰(shuí)?為何會(huì)出現(xiàn)在侯府墻外?他的墨玉牌,與柳如眉表哥的,是否同屬一處?
無(wú)數(shù)疑問(wèn)在腦海中盤(pán)旋,沈微婉只覺(jué)得這潭水越來(lái)越深。柳如眉的背后是三皇子,三皇子覬覦兵防圖,而謝景行似乎也在調(diào)查此事,甚至可能與前太子舊部有關(guān)……這盤(pán)棋,遠(yuǎn)比她想象的復(fù)雜。
“姐姐,你在想什么呀?”靈月晃了晃她的胳膊,“是不是不喜歡如眉姐姐了?”
沈微婉低頭看著妹妹清澈的眼睛,心中一軟,摸了摸她的頭:“沒(méi)有,只是覺(jué)得,有些人有些事,不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。靈月,以后不管是誰(shuí),哪怕是如眉姐姐,給你的東西,尤其是吃的,都要先給我看看,知道嗎?”
靈月雖不懂為什么,但還是用力點(diǎn)頭:“嗯!我聽(tīng)姐姐的!”
看著靈月重新拿起杏仁酥,吃得不亦樂(lè)乎,沈微婉的眼神卻漸漸堅(jiān)定。不管這盤(pán)棋有多復(fù)雜,不管對(duì)手有多強(qiáng)大,她都必須走下去。為了靈月,為了母親的冤屈,也為了沈家不重蹈前世的覆轍。
她起身走到窗邊,望著柳如眉院子的方向。那里靜悄悄的,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生,但沈微婉知道,柳如眉絕不會(huì)因?yàn)橐淮问【褪帐帧?/p>
果然,沒(méi)過(guò)多久,青禾匆匆從外面回來(lái),附在她耳邊低聲道:“小姐,柳小姐的丫鬟去藥房了,說(shuō)是二小姐吐了藥,得再配一副‘養(yǎng)胃方’,讓藥房盡快煎好送來(lái)?!?/p>
沈微婉的眼神冷了下來(lái)??磥?lái),柳如眉是嫌慢性毒藥起效太慢,想換種方式了。
“知道了?!鄙蛭⑼竦溃澳闳ジ嬖V廚房,就說(shuō)二小姐想吃酸梅湯,讓他們多備些,送到我院里去?!?/p>
青禾一愣:“二小姐不是剛喝過(guò)嗎?”
“讓你去你就去?!鄙蛭⑼竦穆曇衾飵е蝗葜靡傻耐?yán),“順便告訴廚房,往后二小姐的飲食,都由我親自過(guò)問(wèn),旁人送來(lái)的東西,一概不許進(jìn)沁芳院?!?/p>
她要切斷柳如眉所有接近靈月的途徑,讓她無(wú)計(jì)可施。
青禾雖不解,但還是應(yīng)聲去了。
靈月看著姐姐臉上變幻的神色,小聲問(wèn):“姐姐,是不是如眉姐姐做了什么不好的事?”
沈微婉蹲下身,平視著她的眼睛,認(rèn)真地說(shuō):“靈月,姐姐不會(huì)騙你。如眉姐姐或許不像我們看到的那么好,以后離她遠(yuǎn)些,好不好?”
靈月看著姐姐嚴(yán)肅的表情,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好,我聽(tīng)姐姐的。”
沈微婉抱住她,鼻尖抵著她柔軟的發(fā)頂,在心里默默道:靈月,再等等,姐姐很快就會(huì)讓所有傷害你的人,付出代價(jià)。
只是她沒(méi)注意到,窗外那棵石榴樹(shù)的枝丫上,一片葉子輕輕晃動(dòng)了一下。一個(gè)小廝打扮的身影迅速縮回假山后,片刻后,便朝著柳如眉的院子快步走去。
柳如眉的眼線,果然無(wú)處不在。
沈微婉看著窗外那片晃動(dòng)的葉子,嘴角勾起一抹冷冽的弧度。來(lái)得正好,她正需要讓柳如眉知道,她已經(jīng)有所防備。
這場(chǎng)博弈,才剛剛開(kāi)始。而她接下來(lái)要做的,就是將計(jì)就計(jì),讓柳如眉一步步踏入她設(shè)好的陷阱。
至于那迎客樓的胡老板,還有神秘的謝景行……很快,她就會(huì)親自去會(huì)會(huì)他們。