“夫人，八公山的王執(zhí)事求見?！惫芗颐筛９沉⒃陂T前稟報(bào)?！巴鯃?zhí)事？
”孫家凝渙散的眼神猛地一凝，由于近半月來捻黨活動(dòng)日益猖獗，蒙城風(fēng)聲鶴唳，
她已許久未曾前往八公山，這個(gè)王三吉此刻登門，莫非教中出了什么變故？
她忙問：“他可曾說明來意？”蒙?；氐溃骸拔丛?xì)說，只道有要事稟告夫人。
另外還帶了兩個(gè)人一同前來，看著是生面孔?！睂O家凝用袖子胡亂擦了擦臉，認(rèn)兒子的事，
此刻也只能暫且壓下，對(duì)小翠啞聲道：“扶我起來更衣，去見客?！逼毯?，
孫家凝已重新梳洗，勉強(qiáng)遮掩住淚痕和憔悴，換上了一身常服，來到外廳。
王三吉正垂手恭立，站立他身后的二人，
正是不日前鳳臺(tái)北三岔口才與苗沛霖一家分道揚(yáng)鑣的岳進(jìn)和白如明。岳進(jìn)心思縝密，
深知孫家凝身為官宦家眷，對(duì)他這種江湖人士必有戒心，特意去請(qǐng)王三吉引見，以消除隔閡。
王三吉幫忙引見完畢，又特意說明來意，“夫人，岳長老和白賢侄此次從總教遠(yuǎn)道而來，
是有要事相詢，還望夫人盡量配合?！彼騺硎嵌嘁皇虏蝗缟僖皇拢虑檗k完便拱手告辭了。
小翠奉上茶水，也是識(shí)趣離開。廳中只剩下孫家凝、岳進(jìn)和白如明三人，氣氛顯得有些微妙。
孫家凝請(qǐng)二人落座，“不知岳長老親臨敝府，有何指教？”岳進(jìn)開門見山，“岳某此行，
是為追查一件十五年前的舊事而來，此事涉及當(dāng)年貴府的一場(chǎng)大火，
不知夫人還記得當(dāng)年的事嗎？”“自家院子著的火，哪能不記得?！睂O家凝當(dāng)然不可能忘記，
她話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“不知那場(chǎng)大火與總教有何關(guān)系？”岳進(jìn)聽出她語氣抵觸，
正色道：“當(dāng)然有，當(dāng)年被你打傷的女子，名叫楊青璃，是岳某的師妹?！睏钋嗔В?/p>
孫家凝聽到這個(gè)名字，身體微微一震，眼底瞬間掠過一絲驚愕，還有一絲愧疚。她定了定神，
緩緩道：“原來那女子是岳長老的師妹，
只是我當(dāng)時(shí)并不知道她是圣教中人……”岳進(jìn)抬手道：“夫人，我等并非來問責(zé)，
再說那時(shí)你還未入圣教，犯不下殘害同門的教規(guī)。”“多謝了，既然如此，
”孫家凝遲疑片刻，又正色道：“岳長老，我就直說吧，前些年入教，初心只為行善積德，
祈愿我那失蹤的孩兒能得平安。只是后來，與教中一些理念頗多分歧，
我便盡量少與人打交道，多做善事，求個(gè)心安理得！”她的話語委婉，但意思明確，
不想與總教有過多牽扯，也不愿卷入從前的是非恩怨。岳進(jìn)聽出她話中的疏離之意，
心中不免有些不滿。他對(duì)這些官宦人家出身，將圣教當(dāng)作某種寄托的同門，向來缺乏認(rèn)同，
但此刻有求于人，也只能按下不快?！按朔稊_，只為弄清這場(chǎng)變故的詳情，
我等也有要事纏身，耽擱不了夫人多少時(shí)間?！睂O家凝抬眼看向岳進(jìn)，帶著一絲疑惑，
“那為何時(shí)隔十五載，才來問詢？”岳進(jìn)神色一黯，沉聲道：“當(dāng)年我曾來過蒙城，
也調(diào)查了個(gè)大概，原本以為一切都過去了，只是這次實(shí)屬奉命辦事！”“沒錯(cuò)，
我與岳長老是奉教主之令徹查此事的，”白如明適時(shí)地接過話頭，語氣溫和，“夫人，
當(dāng)年之事?lián)渌访噪x，總教亦牽涉其中，至今仍有未明之處，可否請(qǐng)您再詳述一遍當(dāng)年的情形？
”孫家凝遲疑了片刻，“嗯，可以，當(dāng)年之事，我記憶猶新！”她緩緩閉上眼睛，
那段記憶被她深鎖心底，此刻被迫打開，痛楚迎面撲來，
將她劫持到了十五年前那個(gè)驚心動(dòng)魄的日子。就這樣，孫家凝帶著一種陷入遙遠(yuǎn)回憶的恍惚，
向岳進(jìn)和白如明講述了十五年前。-這天，孫家凝兒子剛滿月不久，粉雕玉琢，
是她全部的希望和寄托。早飯后，孫家凝來到院內(nèi)，
聽見管家蒙福對(duì)奶媽吩咐：“這幾日別抱著小少爺?shù)教幑淞?，尤其不能去府外?/p>
”孫家凝上前問道：“府外怎么了？莫非聽到了什么風(fēng)聲？
”蒙?；氐溃骸白蛉粘墙家粦羧思襾G孩子了！聽城內(nèi)議論，蒙城流竄來了一個(gè)人販子，
十有八九就是那人犯的案。”孫家凝初為人母，聽不得人販子偷孩子這種事，
當(dāng)即恨恨道：“若是讓我逮到那人販子，定會(huì)讓其生不如死！”過了晌午，
孫家凝去了趟城西，與李家圩的李夫人碰面。她托李夫人尋摸了個(gè)女童，
打算帶回府中自幼養(yǎng)起，長大之后以便做兒子的貼身丫鬟，專門照料日常起居。
李夫人帶來的女童四五歲光景，挺機(jī)靈的，樣貌也不差，孫家凝很是喜歡，
當(dāng)即給她起名喚作小翠。就這樣，孫家凝帶著小翠回府，行至城西外一座石橋時(shí)，
橋上一個(gè)行色匆匆的青衣女子引起了她的注意。那名女子年紀(jì)輕輕，懷中卻抱著一個(gè)襁褓，
襁褓里嬰兒的啼哭聲斷斷續(xù)續(xù)。更可疑的是，女子身形雖然纖弱，腳步卻異常敏捷，