等待判決的日子里，林晚星和周野不敢有絲毫懈怠，一邊關(guān)注案件進(jìn)展，一邊繼續(xù)推進(jìn)茶園建設(shè)。他們引進(jìn)了一批更先進(jìn)的茶葉分揀設(shè)備，提高茶葉篩選效率；還邀請(qǐng)農(nóng)業(yè)專家開展種植技術(shù)培訓(xùn)，進(jìn)一步提升茶葉品質(zhì)。
然而，一波未平一波又起。村里的一位老茶農(nóng)，因不滿新的采摘標(biāo)準(zhǔn)，與負(fù)責(zé)監(jiān)督的村民起了沖突，雙方互不相讓，差點(diǎn)大打出手。林晚星和周野得知消息后，立刻趕到現(xiàn)場(chǎng)。
林晚星將泡好的新茶往李大爺手邊推了推，氤氳茶香中，她語(yǔ)氣溫和："李大爺，咱們定的新采摘標(biāo)準(zhǔn)，就像給茶葉定了套 ' 選美規(guī)則 '，芽頭鮮嫩、大小均勻的茶葉，才能賣出好價(jià)錢。等這批茶賣出去，您的分紅能比往年多三成呢。"
李大爺重重地將竹煙桿往地上一杵，煙鍋里的火星濺在青磚上："我在這茶山刨了五十年土，還能不知道咋采茶？照你們說(shuō)的只采單芽，產(chǎn)量少了大半，這不是砸大伙兒飯碗嗎！"
周野蹲下身，替老人續(xù)上熱茶，順手把煙盒塞進(jìn)對(duì)方衣兜："您老種的茶連省里專家都豎大拇指，我們哪敢班門弄斧？可現(xiàn)在市場(chǎng)風(fēng)向變了，北上廣的茶客就認(rèn) ' 明前單芽 '，咱們守著金山銀山，總不能捧著金飯碗要飯吧？"
暮春的山風(fēng)裹著茶香從紗窗鉆進(jìn)來(lái)，在林晚星和周野的袖口掀起細(xì)碎褶皺。當(dāng)最后一位采茶工李大爺終于松開攥得發(fā)紅的拳頭，在調(diào)解協(xié)議上按下手印時(shí)，兩人相視一笑，后背卻早已被冷汗浸透。
手機(jī)突兀的震動(dòng)打破短暫的安寧。周野接起電話的瞬間，林晚星看見他握方向盤的指節(jié)驟然發(fā)白。"對(duì)方律師提出和解。" 他將免提鍵按下的動(dòng)作，像在揭開一道陳年傷疤。
"和解條款如下：貴方需繼續(xù)授權(quán)使用 ' 星野茶 ' 商標(biāo)，支付八十萬(wàn)賠償金，并在省級(jí)媒體刊登致歉聲明。" 機(jī)械的電子音在狹小的車廂里回蕩，震得林晚星太陽(yáng)穴突突直跳。
她猛地抓住副駕把手，指甲幾乎掐進(jìn)皮質(zhì)包裹里："開什么玩笑！上個(gè)月他們偽造商標(biāo)注冊(cè)證明的證據(jù)還擺在桌上，現(xiàn)在倒成了受害者？" 窗外掠過(guò)的茶樹田在淚光中扭曲成模糊的綠浪，那是茶農(nóng)們熬了三個(gè)通宵整理的申訴材料。
周野關(guān)掉車載音樂(lè)，儀表盤幽藍(lán)的光打在他緊蹙的眉峰上。"還記得王嬸兒子的學(xué)費(fèi)嗎？" 他突然開口，"如果訴訟持續(xù)到秋茶季，三百戶茶農(nóng)的生計(jì)..." 話音未落，導(dǎo)航提示音不合時(shí)宜地響起："前方路口右轉(zhuǎn)，到達(dá)星野茶廠。"
擋風(fēng)玻璃倒映著兩人緊繃的側(cè)臉，像兩尊沉默的雕像。遠(yuǎn)處茶廠的霓虹燈在暮色中明明滅滅，恍若這場(chǎng)商戰(zhàn)里忽明忽暗的轉(zhuǎn)機(jī)。
兩人陷入兩難，經(jīng)過(guò)一番激烈討論，決定先與對(duì)方談判，爭(zhēng)取更有利的和解條件。談判桌上，雙方你來(lái)我往，互不相讓。林晚星據(jù)理力爭(zhēng)，指出對(duì)方起訴的不合理之處；周野則從長(zhǎng)遠(yuǎn)合作的角度，提出雙方共贏的方案。經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的僵持，對(duì)方終于做出讓步，同意共享 “星野茶” 商標(biāo)，互不追究責(zé)任。
簽訂和解協(xié)議那天，林晚星和周野如釋重負(fù)。回到村里，他們向村民們宣布這個(gè)好消息，村民們歡呼雀躍，懸著的心終于落了地。可還沒(méi)等大家高興太久，一場(chǎng)突如其來(lái)的暴雨，讓茶園面臨新的危機(jī)……