回程的馬車上，氣氛與來時已是天壤之別。
父親顧淵坐在對面，幾次三番地打量著顧長歌，那眼神，仿佛在看一個熟悉的陌生人。震撼、驕傲、欣慰、茫然，種種情緒交織，讓這位鐵血將軍，竟有些手足無措。
“翰林院待詔……”顧淵喃喃自語，“雖只是從七品，卻是天子近臣。長歌，你……當真是一步登天了?！?/p>
“這不是登天，父親?！鳖欓L歌的聲音依舊平靜，“這是陛下，將我們父子二人，架在了火上烤?！?/p>
顧淵一怔，瞬間明白了其中的利害。
顧長歌繼續(xù)道：“陛下既要用我，敲打太子，又要看我顧家，是否真有與太子一黨抗衡的本事?？此贫鲗?，實則，步步殺機。”
顧淵沉默了。他發(fā)現(xiàn)，自己引以為傲的沙場經(jīng)驗，在兒子這番通透的政治剖析面前，竟顯得如此淺薄。
回到府中，老太君與柳氏早已焦急地等候在門前。
當聽到天啟帝的封賞時，母親柳氏喜極而泣，只道是祖宗保佑。
唯有老太君，在短暫的震驚之后，臉色變得比之前更加凝重。她揮退了所有下人，只留下核心三人。
“長歌說得沒錯?！崩咸会樢娧氨菹逻@是給了你一柄最鋒利的劍，但也讓你成了所有人眼中最顯眼的靶子。尤其是翰林院，那里是朝中清流文官的聚集地，更是太子殿下經(jīng)營多年的大本營。你此去，無異于單刀赴會，龍?zhí)痘⒀??！?/p>
“孫兒明白?！?/p>
“明白就好?！崩咸壑辛髀冻雠c年齡不符的銳利，“記住，藏拙，是你現(xiàn)在唯一的保命符。在摸清底細之前，多看，多聽，少說，少做。陛下的‘讀書解悶’，才是你真正的差事，翰林院內(nèi)的任何人、任何事，都不要去沾染。”
翌日。
天色微明，顧長歌便換上了一身嶄新的官服。
從七品待詔的官服是青色的，樣式簡單，卻也透著一股尋常子弟沒有的矜貴。
銅鏡之中，少年身姿挺拔，青衫玉面，眉目間的書卷氣與歷經(jīng)兩世的沉穩(wěn)鋒芒奇異地融合在一起，自成一番風骨。
無需車馬，顧長歌步行入宮。
穿過威嚴的宮門，繞過處理政務(wù)的前朝殿宇，便來到了翰林院。
與皇宮別處的金碧輝煌不同，翰林院古樸而肅靜，院中栽滿了蒼翠的松柏，空氣里都彌漫著一股淡淡的墨香。
一名身穿六品官服的翰林學士，接待了顧長歌。
此人名叫吳之洞，對顧長歌這個“一步登天”的年輕人，顯然沒什么好感，臉上掛著皮笑肉不笑的表情，簡單交代了幾句，便指著角落里一間偏僻的耳房。
“顧待詔，你初來乍到，便先從整理故紙堆開始吧。將那間‘舊事房’里的前朝檔案，重新謄抄、歸類。此事繁瑣，最是磨練心性?！?/p>
這，是典型的下馬威。
將一個天子欽點的待詔，派去做最低等的抄書吏的工作，其輕視之意，昭然若揭。
顧長歌也不點破，神色自若地領(lǐng)了差事，走入那間滿是灰塵的舊事房。
安然地坐下，隨手拿起一卷殘破的竹簡，仿佛對這冷遇毫不在意。
這份從容，讓暗中觀察的吳之洞，眉頭皺得更深了。
顧長歌剛剛坐下不到半個時辰，房門便被人“吱呀”一聲推開。
三名衣著華貴的年輕官員，搖著折扇，說說笑笑地走了進來。為首一人，面如冠玉，眼神卻帶著幾分倨傲與輕浮。
此人正是吏部侍郎之子，李子軒，也是太子在翰林院內(nèi)的忠實擁躉。
“喲，這便是昨夜名動京城，我們翰林院的新貴，顧待詔？”李子軒陰陽怪氣地開口，目光在顧長歌樸素的官服和滿屋的灰塵上掃過，鄙夷之色毫不掩飾。
“我道是何等人物，原來是被發(fā)配來這里抄書的?？磥恚菹碌亩鲗?，也不過如此嘛。”
身后的兩人，頓時發(fā)出一陣哄笑。
顧長歌緩緩放下竹簡，抬起眼簾，平靜地看著他：“有事？”
“倒也無事。”李子軒用折扇敲了敲身旁的書架，“只是聽聞顧待詔才思敏捷，我等心中不服。翰林院不是將軍府，靠的不是口舌之利，而是真才實學。不知顧待詔，可敢與我等，玩?zhèn)€小小的文字游戲，驗證一下你的成色？”
這是赤裸裸的挑釁。
“沒興趣?！鳖欓L歌淡淡地吐出三個字，重新拿起了竹簡。
這無視的態(tài)度，徹底激怒了李子軒。
“你！”李子軒臉色一沉，一把從書架上抽出一幅泛黃的畫卷，狠狠拍在顧長歌面前的桌案上。
“此乃前朝畫圣吳道玄的《地獄變相圖》摹本，畫中題跋，乃是三百年前的狂草大家張旭所書，龍飛鳳舞，無人能識。你若能在半柱香內(nèi)，認出其中三十個字，我李子軒，便承認你有資格待在這翰林院！”
這，是必輸之局。
張旭的狂草，本就艱澀難認，更何況是三百年前的字跡，早已是學界懸案。
周圍，已經(jīng)有不少看熱鬧的翰林官吏圍了過來，準備看顧長歌出丑。
顧長歌的目光，終于從竹簡上移開，落在了那幅畫卷之上。
只掃了一眼。
然后，在所有人錯愕的目光中，他甚至沒有起身，只是靠在椅子上，用一種慵懶而清晰的聲音，緩緩念道：
“‘觀眾生沉淪，感地獄之苦，提筆畫之，非為炫技，實乃警世。筆走龍蛇，墨染山河，佛亦有火，魔亦有悲……’”
一口氣，將那篇百余字的狂草題跋，從頭到尾，一字不差地念了出來！
全場，死寂！
李子軒臉上的得意與倨傲，寸寸碎裂，化為難以置信的驚駭！
這怎么可能！這篇他自己都研究了數(shù)月，才勉強認出十幾個字的題跋，這個少年，竟只看了一眼？！
“不……不止如此?！比巳褐?，那位之前接待顧長歌的翰林學士吳之洞，此刻也走了進來，他的聲音都在顫抖。
目光死死地盯著畫卷上一個極不起眼的字，失聲驚呼：
“那個‘佛’字，最后一筆，微微上挑，與史書記載中張旭的醉后寫法，一般無二！但……但是三百年來，所有人都以為這一筆是無意為之，可你剛剛的斷句，卻將它解構(gòu)為‘佛亦有火’的全新含義！”
“天哪！困擾了我朝書法界百年的懸案，就這么……就這么被解開了？！”
吳之洞看向顧長歌的眼神，已經(jīng)從輕視，變?yōu)榱藦氐椎木次放c狂熱！
這哪里是少年？這分明是一位學究天人的大宗師！
李子軒面如死灰，羞憤欲絕，再也待不下去，轉(zhuǎn)身便要帶著人灰溜溜地離開。
“站住?！?/p>
顧長歌的聲音，再度響起。
李子軒身體一僵。
顧長歌站起身，走到他面前，拿起那幅畫卷，輕輕吹了吹上面的灰塵。
“李公子，現(xiàn)在，你覺得我，有資格待在這翰林院了嗎？”
這一問，如同一記無形的耳光，狠狠地扇在李子軒的臉上，火辣辣地疼。
就在這尷尬與震撼交織的時刻，一名小太監(jiān)急匆匆地跑了進來，尖細的嗓音打破了沉寂。
“圣旨到——”
小太監(jiān)清了清嗓子，對著全場矚目的顧長歌，恭敬地躬身道：
“顧待詔，陛下已退早朝。宣您即刻前往御書房，為陛下……磨墨?！?/p>