翰林院內(nèi)，鴉雀無聲。
李子軒那張俊朗的臉，青白交加，像是被人用無形的巨手，反復(fù)抽打了百十次，最后只剩下屈辱和恐懼。
顧長(zhǎng)歌，這個(gè)他眼中的“武夫之子”、“幸進(jìn)小人”，竟只用片刻功夫，便解開了困擾大夏學(xué)界百年的懸案。這份學(xué)識(shí)，已經(jīng)不能用“淵博”來形容，只能稱之為“妖孽”！
小太監(jiān)那一聲“為陛下磨墨”的口諭，更是如同最后的審判，將李子軒徹底釘在了恥辱柱上。
為陛下磨墨！
這是何等的恩寵！
在翰林院熬一輩子，都未必能見天子一面。而這個(gè)顧長(zhǎng)歌，上任第一天，第一個(gè)時(shí)辰，就被召入御書房，成為了天子身邊最親近的“門生”。
在滿場(chǎng)敬畏、嫉妒、驚駭?shù)膹?fù)雜目光中，顧長(zhǎng)歌神色如常，隨著那小太監(jiān)，再次走向了御書房。
這一次，他的身份，已然不同。
再次踏入那間彌漫著龍涎香與書卷氣的房間，天啟帝正坐在案后，批閱著堆積如山的奏折。
“來了？”
天啟帝沒有抬頭，聲音平淡。
“臣顧長(zhǎng)歌，聽候陛下差遣?！?/p>
“嗯?！碧靻⒌蹜?yīng)了一聲，“就在那邊，自己看?！?/p>
顧長(zhǎng)歌順著他的目光看去，只見書案一角，擺放著一方古樸的端硯，旁邊是上好的墨錠和白玉水盂。
沒有多余的話語(yǔ)，顧長(zhǎng)歌靜靜走上前，挽起袖口，開始不疾不徐地磨墨。
他的動(dòng)作，流暢而標(biāo)準(zhǔn)。手腕用力均勻，速度不快不慢，清水被一滴滴精準(zhǔn)地加入硯臺(tái)，與墨錠消磨，漸漸化為一汪漆黑如夜、潤(rùn)澤如玉的墨汁。
整個(gè)御書房，只剩下筆尖劃過紙張的“沙沙”聲，和墨錠在硯臺(tái)上盤旋的輕微“嘶嘶”聲。
氣氛靜謐，卻又暗藏著一種無形的壓力。
顧長(zhǎng)歌知道，這同樣是一場(chǎng)考驗(yàn)?？简?yàn)他的心性。若他心浮氣躁，或者急于表現(xiàn)，都只會(huì)落了下乘。
不知過了多久，天啟帝終于批完了手頭的奏折。
他放下朱筆，端起茶杯，吹了吹熱氣，像是閑聊家常般，隨意地問道：
“你父親在北境駐守多年，依你看，北境的蠻族，近些年為何屢屢南下？”
顧長(zhǎng)歌磨墨的動(dòng)作絲毫未停，心中卻瞬間了然。
真正的考校，來了。
“回陛下，臣以為，蠻族南下，非為劫掠，實(shí)為求生?！?/p>
“哦？”天啟帝眼中閃過一絲興趣。
“北境之外，乃是極北苦寒之地。近十年，北境連年風(fēng)雪，草場(chǎng)退化，牛羊凍斃無數(shù)。蠻族若不南下，便有滅族之危。此乃其一?！?/p>
“其二，蠻族各部落，并非鐵板一塊。其中，以天狼部落最為強(qiáng)大，其首領(lǐng)雄才大略，一直有統(tǒng)一草原之心。他屢次南下，看似劫掠我大夏，實(shí)則是為了借我大夏的兵威，來剪除異己，吞并小部落，積蓄實(shí)力。待他整合草原之日，便是我大夏真正的邊疆大患來臨之時(shí)。”
一番話，條理清晰，見解深刻，遠(yuǎn)超朝堂之上那些只知紙上談兵的文臣。
顧淵也只知道蠻族兇悍，卻從未想過，這背后竟還有如此深層的圖謀。
天啟帝放下了茶杯，目光中，欣賞之色更濃。
沉默片刻，忽然嘆了口氣。
“你的心思，是把好劍，鋒利無比?？上?，劍鞘太薄，易折?！?/p>
顧長(zhǎng)歌心中一動(dòng)。
只見天啟帝從書案的抽屜里，取出了一塊通體漆黑、非金非鐵的令牌，隨手拋了過來。
“啪”的一聲，令牌落在顧長(zhǎng)歌身旁的桌上。
令牌上，雕刻著一只怒吼的麒麟，背后是一個(gè)小小的“禁”字。
“此乃‘玄鐵衛(wèi)’的入門令?！碧靻⒌鄣?，“玄鐵衛(wèi)，是朕的親衛(wèi)，也是皇宮的守護(hù)者。你既為朕磨墨，也算是朕的半個(gè)門生。朕不希望，朕的門生，是個(gè)手無縛雞之力的文弱書生?！?/p>
“顧家的先祖，曾一劍開疆，威震天下。莫要讓你輩，斷了這份武道傳承?！?/p>
顧長(zhǎng)歌的心，狠狠地跳動(dòng)了一下。
玄鐵衛(wèi)！
前世，他只聽說過這支大夏最神秘、最強(qiáng)大的衛(wèi)隊(duì)，他們只聽命于皇帝一人，每一個(gè)成員，都是以一當(dāng)百的頂尖高手。想要加入，比登天還難。
這一世，天啟帝竟給了他這樣一個(gè)天大的機(jī)緣！
這既是恩寵，也是命令。命令他，必須文武雙全！
“臣……謝陛下隆恩！”顧長(zhǎng)歌深深一揖，將那塊冰冷的令牌，緊緊握在手中。
一個(gè)時(shí)辰后，顧長(zhǎng)歌走出了皇宮。
被封為翰林院待詔、恩準(zhǔn)入御書房為陛下磨墨的消息，像一陣風(fēng)般，早已傳遍了整個(gè)官場(chǎng)。
當(dāng)他再次路過翰林院門口時(shí)，曾經(jīng)對(duì)他不屑一顧的吳之洞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便對(duì)他躬身行禮，態(tài)度恭敬到了極點(diǎn)。
而李子軒那幾人，更是早已不見了蹤影。
權(quán)力，是世上最真實(shí)的東西。
走在返回將軍府的路上，顧長(zhǎng)歌握著袖中的玄鐵令，心思飛轉(zhuǎn)。
皇帝給了他自保之力，也給了他一個(gè)警告。他如今身處漩渦中心，必須盡快擁有屬于自己的力量。
力量，不僅是武力，更是財(cái)力。
軍隊(duì)、人脈、情報(bào)……這一切的運(yùn)轉(zhuǎn)，都需要海量的金錢來支撐。
僅靠他那點(diǎn)微薄的俸祿，無異于杯水車薪。
一個(gè)前世的記憶，忽然從腦海深處浮現(xiàn)。
記得就在這一年，因?yàn)槟戏胶Ｂ烦隽艘恍﹩栴}，導(dǎo)致京城的官鹽供應(yīng)，出現(xiàn)了巨大的缺口，鹽價(jià)飛漲。無數(shù)人因此傾家蕩產(chǎn)，但也有少數(shù)人，抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，一躍成為巨富。
而其中最大的一個(gè)缺口，正掌握在一家名為“四海商行”的鹽商手中。只是這家商行，如今正因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善，瀕臨破產(chǎn)。
一個(gè)計(jì)劃，在顧長(zhǎng)歌心中迅速成型。
腳步一轉(zhuǎn)，沒有直接回府，而是走向了與將軍府截然相反的方向——京城之內(nèi)，最繁華的商業(yè)中心，朱雀大街。
最終在朱雀大街盡頭，一間門面不大、看起來有些冷清的“四海商行”門前，停了下來。