一月，轉(zhuǎn)瞬即逝。
這一個(gè)月里，顧長(zhǎng)歌的生活，如同一張拉滿(mǎn)的弓。
白日，他是天子身側(cè)那個(gè)從容淡定的翰林待詔，與帝王論古今，談天下，其見(jiàn)識(shí)與心胸，讓天啟帝的欣賞之色，日益濃厚。
而當(dāng)夜幕降臨，他便化身為演武場(chǎng)上最刻苦的修行者。汗水浸透衣衫，傷痛淬煉筋骨，前世的戰(zhàn)斗記憶，與這具日益強(qiáng)韌的年輕身體，漸漸完美融合。
那柄名為“驚鴻”的利劍，也仿佛成了他手臂的延伸，人與劍，心意相通。
他身上的書(shū)卷氣，并未消散，卻多了一層如劍鋒般的內(nèi)斂與銳利。靜立之時(shí)，是溫潤(rùn)如玉的濁世佳公子；可一旦眼眸開(kāi)闔，便有金戈鐵馬之氣，撲面而來(lái)。
……
皇家宗武會(huì)，開(kāi)幕之日。
京城南郊，巨大的皇家大演武場(chǎng)，早已是人山人海，旌旗蔽日。
高臺(tái)之上，大夏王朝最有權(quán)勢(shì)的一群人，盡數(shù)落座。天啟帝居于正中龍椅，其身側(cè)，便是太子趙無(wú)極與幾位成年皇子。再往下，則是朝中一品大員與各家國(guó)公宗親。
演武場(chǎng)四周，數(shù)十萬(wàn)百姓，翹首以盼，呼聲震天。
顧長(zhǎng)歌，身著一襲方便活動(dòng)的青色勁裝，腰懸“驚鴻”，隨著父親顧淵，走入了專(zhuān)門(mén)為參賽子弟準(zhǔn)備的區(qū)域。
他的出現(xiàn)，立刻引來(lái)了無(wú)數(shù)道目光。
有好奇，有輕蔑，有不屑，更多的，是毫不掩飾的敵意。
“那便是顧長(zhǎng)歌？一個(gè)靠嘴皮子邀寵的書(shū)生，也敢來(lái)參加宗武會(huì)？”
“聽(tīng)說(shuō)他前幾日，僥幸躲過(guò)了一次刺殺，便以為自己真是個(gè)人物了?！?/p>
“等著瞧吧，威遠(yuǎn)侯的世子已經(jīng)放話(huà)了，要讓他在擂臺(tái)上，跪地求饒！”
這些議論，大多來(lái)自于一群身著華服、神情倨傲的年輕人。他們，無(wú)一例外，都是太子趙無(wú)極的擁躉。
顧長(zhǎng)歌對(duì)這些雜音，充耳不聞。
他的目光，平靜地掃過(guò)高臺(tái)。
天啟帝的眼神，深邃如海，看不出情緒。
太子趙無(wú)極的嘴角，掛著一絲貓戲老鼠般的殘忍笑意。
而那位體弱多病的七皇子，則在與他對(duì)視時(shí)，不動(dòng)聲色地，微微舉了舉茶杯。
最終，顧長(zhǎng)歌的視線(xiàn)，落在了參賽區(qū)域的另一側(cè)。
在那里，一道火紅色的身影，尤為引人注目。
那是一名少女，身穿一襲烈火般的紅色勁裝，身段高挑，英姿颯爽。她的容貌，明艷照人，一雙鳳眸，更是如同燃燒的火焰，充滿(mǎn)了桀驁不馴的野性。
她的手中，按著一柄造型古樸霸氣的長(zhǎng)劍。那柄劍，顧長(zhǎng)歌認(rèn)得。
鎮(zhèn)國(guó)公之孫女，秦若霜。以及她的佩劍，“屠龍”。
似乎是察覺(jué)到了顧長(zhǎng)歌的目光，秦若霜也轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
四目相對(duì)，沒(méi)有敵意，只有純粹的、棋逢對(duì)手般的昂揚(yáng)戰(zhàn)意。她對(duì)著顧長(zhǎng)歌，毫不避諱地，做了一個(gè)拔劍的口型。
顧長(zhǎng)歌淡然一笑，微微頷首，便收回了目光。
“咚——！咚——！咚——！”
三聲巨大的號(hào)角聲，響徹云霄。
宗武會(huì)，正式開(kāi)始！
禮部尚書(shū)宣讀了冗長(zhǎng)的開(kāi)場(chǎng)白和規(guī)則，無(wú)非是“點(diǎn)到為止”、“不得故意傷殘”之類(lèi)的場(chǎng)面話(huà)。但在場(chǎng)的每一個(gè)人都明白，在這樣的舞臺(tái)上，生死，各安天命。
接下來(lái)，是抽簽環(huán)節(jié)。
巨大的抽簽筒內(nèi)，放著一百余根刻有名字的竹簽。
一名太監(jiān)高聲唱喏：“第一場(chǎng)，一號(hào)擂臺(tái)！威遠(yuǎn)侯世子，李牧，對(duì)陣，長(zhǎng)興伯之子，趙沖！”
……
“第十場(chǎng)，三號(hào)擂臺(tái)！鎮(zhèn)國(guó)公孫小姐，秦若霜，對(duì)陣，兵部侍郎之子，王凱！”
……
隨著一個(gè)個(gè)名字被念出，場(chǎng)上的氣氛，愈發(fā)熱烈。
終于。
“第三十六場(chǎng)，七號(hào)擂臺(tái)！鎮(zhèn)北將軍府三公子，顧長(zhǎng)歌，對(duì)陣……”
太監(jiān)的聲音，在這里故意拉長(zhǎng)了半分，吊足了所有人的胃口。
太子的嘴角，笑意更濃。
“……對(duì)陣，安國(guó)大將軍之子，馬援！”
“嘩——”
這個(gè)對(duì)陣一出，全場(chǎng)頓時(shí)響起一片幸災(zāi)樂(lè)禍的議論聲。
誰(shuí)都知道，安國(guó)大將軍是太子母族的親戚，是太子最忠實(shí)的武將走狗。而他的兒子馬援，更是以打法兇悍、手段殘忍著稱(chēng)！
讓一個(gè)“文弱書(shū)生”，第一場(chǎng)，就對(duì)上這么一個(gè)“沙場(chǎng)瘋狗”。
這其中的安排，不言而喻。
顧長(zhǎng)歌聽(tīng)著自己的名字，臉上，依舊是那副波瀾不驚的表情。
他提起劍，在一眾或同情、或譏諷的目光中，緩步，走向了七號(hào)擂臺(tái)。
擂臺(tái)之上，一個(gè)身高八尺、滿(mǎn)臉橫肉的壯漢，早已等候多時(shí)。
正是馬援。
他扛著一柄比尋常長(zhǎng)槍要粗重一倍的“開(kāi)山槍”，槍尖直指顧長(zhǎng)歌，發(fā)出了野獸般的咆哮：
“顧長(zhǎng)歌！你的好運(yùn)，到頭了！”
“今天，爺爺我，就在這擂臺(tái)之上，把你這身骨頭，一寸一寸地，敲成碎片！”
“當(dāng)——！”
一聲清脆的銅鑼聲，響徹全場(chǎng)。
比試，開(kāi)始！
“給老子死來(lái)！”
馬援沒(méi)有絲毫的試探，一聲暴喝，腳下猛地發(fā)力，那壯碩的身軀，如同一頭發(fā)狂的犀牛，挾著無(wú)匹的威勢(shì)，向著顧長(zhǎng)歌，狂沖而來(lái)！
他手中的開(kāi)山槍?zhuān)瑯尦鋈琮?，槍尖之上，甚至因?yàn)樗俣忍欤鴰鹆艘荒ǖ穆菪龤鈩?，直刺顧長(zhǎng)歌的心臟！