午后的宮墻根兒底下，暑氣蒸騰，那泛著陳舊青灰色的高墻仿佛無底深洞，一點(diǎn)點(diǎn)吸光人間所有活泛氣兒，只余下粘稠滯重的悶塞。一隊(duì)身穿灰撲撲布袍、臉色白得跟新刷的墻皮似的小子們，垂頭喪氣挪著腳，在掌事太監(jiān)陰鷙的盯視下，一步步挪向東角門那兩扇仿佛千斤重的黑色門閘。
門閘內(nèi)，便是深宮巨口獠牙的第一道咽喉。
徐疏影擠在這股細(xì)流里，每一寸裸露在外的皮膚都繃得死緊。她用眼角余光，飛快地覷了眼前方越來越近的宮門。那黑沉沉的木頭上，釘滿了粗大的銅釘，像一排排冰冷的眼睛，嘲笑著她這只誤入羅網(wǎng)的飛蛾。皂色的寬大袖管下，她的指尖深深掐進(jìn)掌心，留下半月形的血痕。這身偷來的小廝舊衣服，帶著濃重的汗餿和灰塵氣味，寬大得幾乎將她的身形整個(gè)吞沒。頭頂剛剛用一把鈍了口的剃刀草草處理過，光禿禿地泛著青白，頭皮被冷風(fēng)一激，細(xì)細(xì)密密地癢，時(shí)刻提醒著她所冒的奇險(xiǎn)，如履薄冰。
昨夜兄長(zhǎng)僵硬尸體的冷意似乎尚未從指間褪去，爹娘和年幼弟妹涕淚交加的臉龐在腦中揮之不去。
“疏影…徐家的血脈，不能在我這里斷了啊…”父親臨行前被押走時(shí)那枯槁絕望的眼神如毒蛇噬心?！澳愀缢赖悯柢E…”母親最后在牢中的嘶喊帶著血的腥氣。
一夜之間，家族傾塌如山崩。
她必須活下去，必須鉆進(jìn)這龍?zhí)痘⒀ɡ锶ァＶ挥性谶@里，才有一線希望觸碰到那足以碾碎徐家滿門的黑暗權(quán)柄。而此刻，活著的第一步，便是熬過眼前那扇窄門——凈身房。
心陡然被一只冰冷的手攥緊！她猛地抬眼，門框上方，懸著一塊小小的、褪色的木牌，上面用最沉最冷的墨寫著三個(gè)字——“驗(yàn)身房”。那字跡冷硬如刀鋒，仿佛能透過視線剮在人的骨頭上。
掌事太監(jiān)干瘦蠟黃的臉在門框的陰影里擰出一個(gè)令人不寒而栗的笑，尖細(xì)的調(diào)門拖著粘稠的長(zhǎng)音：“新來的……都給我滾進(jìn)去！驗(yàn)身房的公公可等不起！遲了的、不干凈的……哼哼！”
他目光淬毒般掃過他們，尤其是掃到徐疏影刻意佝僂瘦削的肩膀，眼神銳利地滯了滯。
那眼神帶著毒鉤，瞬間刺穿偽裝。徐疏影后頸的寒毛猛地炸開！胸腔里那顆心霎時(shí)間被一只冰冷無形的鬼手攥緊、擰絞！恐懼像淬了毒的冰錐，自尾椎骨猛沖而上，狠狠釘進(jìn)天靈蓋。窒息感排山倒海般襲來，視野甚至出現(xiàn)了短暫的模糊晃動(dòng)，眼前的宮門和門里那不詳?shù)暮谏翌~都成了旋轉(zhuǎn)的巨大漩渦，要把她整個(gè)吸進(jìn)去。冷汗如無數(shù)冰冷的蛇，無聲而迅疾地沿著她的脊梁溝往下爬。
可她不能倒。背后已是萬丈深淵，退一步便是粉身碎骨。
她用盡全身僅存的力氣，將沉重的腿向前拖去。
門內(nèi)，光線驟然昏暗下來，潮濕腐木、混著濃重血腥和某種說不出名字的、悶悶的藥氣，劈頭蓋臉地涌來，粘稠得令人作嘔。幾扇狹小的窗像是久未擦拭，透進(jìn)來的光渾濁模糊，勉強(qiáng)照亮屋子中央一張看起來異常寬大、顏色暗沉得可怕的木臺(tái)。那木料深得像凝涸了無數(shù)日的血塊，浸透了無數(shù)代人的絕望，散發(fā)出令人幾欲窒息的鐵銹和腐爛氣味。幾縷微光落在臺(tái)面上幾件冰冷的器具上——細(xì)長(zhǎng)的刀刃，閃著令人膽寒的幽光；帶著彎鉤的鉗子，像是某種噬骨惡獸的口器；還有幾個(gè)粗糙的陶碗，碗沿沾著可疑的深褐色污漬。
屋子里站著一個(gè)太監(jiān)，身形奇異的敦實(shí)肥胖，像一尊沉重冰冷的石墩。一張面團(tuán)似的肥臉上毫無表情，嵌著一雙細(xì)小卻異常毒辣的眼睛，冷氣森森地打量著魚貫而入的準(zhǔn)太監(jiān)們。他便是掌管這塊死亡之地的張公松，沉默如山魈，無聲如蛇蝎。旁邊侍立著一個(gè)臉色慘白得無人色的小太監(jiān)，瘦得像竹竿，捧著名冊(cè)和筆墨，身體篩糠般抖個(gè)不停。
“名字？籍貫？” 那小太監(jiān)強(qiáng)壓著抖，聲音微弱得像蚊子哼哼，開始問話。
一片死寂中，粗重而壓抑的喘息聲格外刺耳。
第一個(gè)少年噗通跪倒在地，抖著聲音報(bào)上名姓。
“脫！” 張公松的嘴唇蠕動(dòng)著，終于吐出字來，聲音又沙又低，帶著一種死水般的冰涼粘滯，如同冰涼的鐵銹摩擦。
那少年抖得厲害，褪到一半的褲子驟然落地，空氣是死一樣的寂靜。
張公松沒動(dòng)，眼皮都沒掀，鼻子里輕輕哼出一股氣，冰冷地砸在少年的脊背上。旁邊瘦骨嶙仃的小太監(jiān)哆哆嗦嗦地提筆記錄。
少年抖得幾乎站不穩(wěn)，踉蹌地沖向木臺(tái)，絕望在眼中蔓延。
徐疏影心臟仿佛被一只巨手死死攥住，幾乎炸開。袖子里偷藏的鈍剪尖刃硌著腕骨，透骨的冰涼幾乎把骨髓也凍結(jié)。汗水沿著鬢角滾落，冰冷的刺痛感像是某種提醒。她用盡全身力氣讓自己站得更穩(wěn)些，佝僂得像個(gè)鵪鶉。
“下一個(gè)，徐錚！” 小太監(jiān)聲音弱得像風(fēng)里的殘燭，卻像一把重錘敲在徐疏影的耳膜上。
來了。
徐疏影竭力平穩(wěn)呼吸，逼著自己在死寂的目光中走到那張巨大的、散發(fā)著死亡氣息的木臺(tái)前。她垂下頭，雙手搭上褲腰的系帶。指尖冷得像冰石，帶著無法控制的微顫。屋內(nèi)所有的聲音都消失了，只剩下那扇狹小的窗戶透入的渾濁光柱里飛舞的微塵，和自己瘋狂擂鼓般的心跳。每一粒飛舞的塵埃都變成了冰冷的針，扎進(jìn)她的皮膚。
肥胖敦實(shí)的張公松終于從陰影里無聲滑出，像一團(tuán)令人窒息的、濕漉漉的暗影，籠罩在她上方。那肥厚的手指帶著潮濕的寒氣，冰冷如鐵條，猝不及防地落在她喉嚨處！
沒有喉結(jié)！那光禿禿的皮膚下，本該屬于男性的微微凸起之處……一片平坦！
張公松肥臉上那層萬年不變的冰封表情瞬間崩裂！細(xì)小眼睛里寒光爆射！
“好……”一個(gè)刻意拉長(zhǎng)的、帶著徹骨涼意和即將爆發(fā)殘暴怒火的“好”字在他喉嚨深處滾動(dòng)，如同地獄的風(fēng)箱破開。
就在他那肥厚的手掌即將如鐵鉗般攫住她纖細(xì)的肩膀時(shí)——
幾乎是出于本能的垂死掙扎，徐疏影猛地抬起頭！那雙被剃光了眉毛、在青白頭皮襯托下的眼睛猝然張大，黑瞳深處爆開前所未有的熾亮光芒！那不是畏懼，而是孤注一擲、亡命一搏的瘋狂！
她用盡胸腔里殘存的所有氣息，以一種極其清晰、甚至帶著奇異的、強(qiáng)行壓下的冷靜與斬釘截鐵，搶在對(duì)方所有動(dòng)作之前，急促地吐出一大段話！聲音不大，卻像淬了火的鋼針，刺破這地獄的死寂：
“前朝內(nèi)侍錄遺補(bǔ)缺卷七下！崇文閣秘藏殘本有載：大匠郭恕！制玄鐵精刃！需以南詔深山冰泉水淬之！火候當(dāng)以九分熱入！三分熱起！反復(fù)七次！刀刃始利！能斷百煉精鋼！不沾微塵！若爐底以云州血焰碳三斤七兩！覆青金石屑二分同燃！可增鋒銳！透骨三分！然此法耗損極巨！非御用……不可為也！典籍有失！此乃僅存孤證！斷不敢錯(cuò)！”
每一個(gè)字都清晰無比地砸在空氣中。
整個(gè)驗(yàn)身房，陷入一種詭異的絕對(duì)靜默。死寂的沼澤里連一絲氣泡的碎裂都消失了。
那張胖如石墩的臉，原本只有冰冷的審視，此刻卻像是凍僵的河面驟然被投入了燒紅的烙鐵！張公松肥碩敦實(shí)的身軀猛地一震，連帶著那身沉重的袍子都微微顫了一下！他臉上萬年不變的漠然如同冰雕瞬間被砸開無數(shù)細(xì)紋。那雙深陷在肥肉里的細(xì)小眼睛驟然撐大，里面的冷光被難以置信的愕然完全擊碎，死死地釘在徐疏影臉上，仿佛想穿透那層薄薄的皮肉，看穿她腦子里究竟裝著什么！
這法子！是她昨夜用那塊貼身偷藏的家傳古玉——那是亡父留下的唯一念想，刻著“文心”二字，從小便知是古時(shí)大學(xué)士所遺之物——在押送太監(jiān)身上硬是“撞”來的！當(dāng)時(shí)那老太監(jiān)醉醺醺地說漏了嘴，炫耀般提了一句前朝煅刀的古法，她死死記住，只為此刻搏命。孤本！僅存！斷不敢錯(cuò)！這些話如同冰冷的針尖，狠狠刺穿了他的猶疑！
時(shí)間粘稠得像凝固的濃血。
角落里捧著名冊(cè)的那個(gè)小太監(jiān)，瘦得如同秋風(fēng)中一根枯草，抖得更加厲害，牙齒磕碰的聲音微弱卻清晰地傳來。
就在這令人窒息的對(duì)峙中，張公松那雙布滿寒意的眼珠緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，目光像冰水一樣掃過徐疏影光溜溜的頭皮、過分纖細(xì)的脖頸、以及那雙因?yàn)榭謶侄鴱?qiáng)撐著、卻隱隱透出孤絕的眼睛。那眼神，似乎并非在審視一個(gè)試圖欺瞞入宮的賤民，而是在掂量一樣古怪……但或許有些用的玩意兒。
“哼……”
一聲短促得如同破裂冰錐的冷笑，從他肥厚的鼻腔里擠了出來。他那圓胖而冰冷的手掌——帶著一股濃重刺鼻的藥膏氣息——重重一揮，力道粗暴，直接將她推搡著轉(zhuǎn)向通往外面那令人窒息通道的門：
“滾出去候著！下賤東西！還等著咱家請(qǐng)你喝茶不成？”
……
暮色四合，死水般的九皇子?xùn)|偏殿外，連風(fēng)聲都透著一股沉重粘膩。空氣里飄浮著劣質(zhì)木炭燒不盡的嗆人煙味，混合著一種若有若無的草藥酸腐氣，令人胸口發(fā)悶。這里似乎是宮苑里被遺忘的一角，荒蕪得寸草不生。
徐疏影垂手立在檐下冰冷的石階上，背脊挺得筆直，卻像根被強(qiáng)行釘進(jìn)凍土里的木頭樁子。她剛領(lǐng)了那一身灰撲撲、打著補(bǔ)丁的粗布閹人衣裳，換下了那套沾滿死亡和恐懼味道的小廝舊裝。新漿洗過的硬布摩擦著光滑的頭皮，帶來一種尖銳冰冷的、時(shí)時(shí)刻刻存在的提醒。
她微微側(cè)過頭，眼角的余光能瞥見幾丈開外、隔著一道半卷起的破舊竹簾的殿內(nèi)情形。光線慘淡，幾乎難以分辨人影輪廓。
那張榻上，似乎斜靠著一個(gè)人。
九皇子，蕭徹。
深宮里最無足輕重、最不祥的棄子。一個(gè)傳說中從小身染怪疾、病骨支離的廢物，被如同垃圾般隨意地掃在這荒僻的角落里，自生自滅。連伺候的下人，也是其他宮里挑剩下的。風(fēng)穿過破損的窗欞，帶來簾內(nèi)一聲壓抑在喉嚨深處的咳嗽，像是什么東西在里面破碎了，拖曳著長(zhǎng)長(zhǎng)的、沉悶的嘶響。
隔著那層半卷的破舊竹簾，徐疏影能模糊地捕捉到殿內(nèi)深處的光影流動(dòng)中，那個(gè)斜倚在榻上的人形輪廓的微動(dòng)。
又是幾聲極力壓抑的咳嗽，如同瀕死的困獸在胸腔最深處翻滾掙扎。
徐疏影悄然垂下視線，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫蓋住了所有情緒。只看到自己穿著嶄新卻粗劣布鞋的腳尖。她像個(gè)精心打磨過的木偶，把自己套進(jìn)這閹人的軀殼里。
不知站了多久，冷風(fēng)浸透了單薄的衣衫，直到掌事的嬤嬤邁著毫無聲息的步子，幽靈般地從廊下陰影里浮出來，枯瘦的手里托著個(gè)粗糙的木盤。聲音像是剛從砂紙里磨出來一樣干澀：
“殿下用膳的時(shí)辰到了?！?/p>
盤子里是一碗漂浮著幾片黃菜葉子的稀得見底的菜粥，旁邊一個(gè)小小的粗瓷碟子，放著兩塊顏色灰敗發(fā)青的糕餅，看著便讓人沒有半點(diǎn)食欲。
徐疏影默然接過托盤，掌心被那粗糙的木邊磨了一下。她沒有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身踏上通往殿內(nèi)的幾級(jí)冰冷石階。腳步控制得平穩(wěn)而無聲，如同貓踩著厚實(shí)的積雪。
殿內(nèi)光線異?；璋?，一股濃得化不開的苦澀藥味混雜著劣質(zhì)炭火熄火后的酸嗆灰燼味，劈頭蓋臉地?fù)溥^來，幾乎讓人窒息。唯一的光源是窗邊殘燭晃動(dòng)的火焰，影影綽綽，在空曠陳舊殿室的地面上投下幢幢鬼影。
在殿門陰影深處，那張巨大而空曠的錦榻邊沿，斜斜倚靠著一個(gè)人。他穿著一件明顯不太合身的舊式云水青色寬衫，料子依稀能看出些好紋理，只是磨出了毛邊，被燭光浸染，顯得更加沉悶破舊。一頭墨色的長(zhǎng)發(fā)如同濃重化不開的夜色披散下來，遮住了大半張臉，只露出一個(gè)線條過于明晰、透著一種病態(tài)灰敗的下頜，嘴唇的顏色淡得幾乎看不到血色。
他并未看她。
她無聲走近，將粗瓷碗碟擱在榻邊一張同樣斑駁的矮幾上，動(dòng)作輕得幾乎沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。
就在她彎腰放下托盤、準(zhǔn)備如同來時(shí)一樣悄然退走的那一刻——
榻上的人，那只隨意搭在錦墊上的、骨節(jié)分明卻異常蒼白的手，指尖似乎極其細(xì)微地動(dòng)了一下，像蜻蜓點(diǎn)過水面，留下轉(zhuǎn)瞬即逝的漣漪。
徐疏影的心跟著懸停了一瞬。隨即，只見那如墨的長(zhǎng)發(fā)微微顫動(dòng)，一直低垂的頭顱極其緩慢地抬起。
燭火的幽光吝嗇地拂過那張臉。
那一瞬間，徐疏影渾身的血液似乎都短暫地凝滯了一下，如同撞見了深冬最凜冽的冰窟！
那是一張……無法用簡(jiǎn)單美丑來衡量的臉。五官的骨架本身是極其精致的，長(zhǎng)眉斜飛入鬢，鼻梁高挺如削，唇線薄而清晰。然而一層長(zhǎng)久籠罩在病痛陰影下的灰敗氣息卻刻骨地浸潤(rùn)其上，如同名貴卻蒙塵的玉器。最攝人心魄的，是那雙在幽暗中慢慢睜開的眼睛。
那是一雙深邃得如同寒潭不見底的眼瞳，眸色極沉，沉到幾乎映不出任何光亮，黑得瘆人。燭火的微光只在里面跳動(dòng)出兩點(diǎn)冷漠、幽寂、又帶著某種近乎審視萬物腐朽般枯寂的光。視線從低垂的眼瞼下抬起，如同無形的冰冷藤蔓，悄然無聲地纏繞上她的臉。
沒有質(zhì)問，沒有好奇，甚至沒有一絲屬于活人的溫度。
他只是看她。目光緩慢地從她光亮的頭頂點(diǎn)起，一路向下滑過眉心、鼻梁、嘴唇……最終落在了她喉間裸露的皮膚上。
那目光太銳利，太專注，如同一雙冰冷的手指在無形的畫布上勾勒，讓她感覺到自己咽喉處那片光滑的皮膚，仿佛被實(shí)質(zhì)的冰線纏繞勒緊！喉頭似乎被那無形的目光扼得微微發(fā)緊，一絲難以察覺的抽動(dòng)難以控制地爬上咽喉的肌肉，又被她用盡意志強(qiáng)行壓下。
她立刻深深垂下頭，佝僂起背脊，將脖頸完全藏匿于恭順低垂的角度之下，所有的表情都斂進(jìn)陰影里。
九皇子蕭徹，毫無血色的唇角，似乎向上牽動(dòng)了一下。那弧度太小太快，像是燭光跳動(dòng)中投射的一縷錯(cuò)覺。
他什么也沒說。
那冰冷的審視，如同刀鋒般無聲滑過。
終于，那深不見底的眼眸緩緩地、極其緩慢地，重新垂落下去。重又隱沒進(jìn)濃墨般的長(zhǎng)發(fā)和昏暗燭光的陰影里，仿佛一塊投入深淵的冰冷石頭，再無半點(diǎn)聲息。殿內(nèi)重新只剩下死寂和濃得令人窒息的藥氣，唯有燭火偶爾爆開一聲細(xì)微的噼啪。
徐疏影屏著呼吸，像沉入冰水中的陰影，無聲無息地退了出去，每一步都落得極其謹(jǐn)慎，避免一切可能的聲響驚醒沉睡墓穴深處的某些東西。
……
濃重的夜霧，像一團(tuán)團(tuán)濕冷僵死的棉絮，緩慢、沉重地從宮苑各處角落向上爬升，無聲無息地吞噬著白日殘留的最后一絲暖意。冰冷的石階，沾了水氣，踩上去滑膩膩的，寒意刺骨。
徐疏影剛從管事宦官那低矮雜亂的配房里被一通呵斥攆出來，手里攥著幾頁(yè)薄薄的紙。那是她新領(lǐng)的份例口糧名冊(cè)，上面幾個(gè)干癟發(fā)霉的面餅劃痕被隨意勾掉，換成了幾把同樣灰撲撲、份量輕得可疑的小米，這便是她這個(gè)月的嚼谷。
名冊(cè)下方，還壓著一份東西。
一份需要她帶去“歸檔”的文書副本——表面是一份普通得不能再普通的內(nèi)務(wù)府物料支領(lǐng)單子。冰冷的紙張透過粗糙的指腹傳來寒意。
可她腦海里翻騰的，卻是今日午后在驗(yàn)身房外那狹小值房里，無意間聽見兩個(gè)灑掃老太監(jiān)的幾句含混私語。當(dāng)時(shí)那兩人聲音壓得極低，像毒蛇在草叢里嘶嘶作響：
“聽說沒？徐家……全沒了！”聲音干癟發(fā)抖。
“哪個(gè)徐家？”
“還有哪個(gè)？就……就太子爺跟前，被摘了腦袋那個(gè)……”
“噓！你不要命啦？敢嚼這個(gè)舌頭根子！神仙打架……那是……”
“可聽說……那位家里的少爺……暴斃？就前兒夜里？”聲音又壓低幾分，帶著難以遏制的驚懼，“好端端的……怎么就……嘖嘖，怕是有人怕斬草不……”
后面的話模糊下去，腳步聲遠(yuǎn)去，留下無盡的陰寒。
此刻，這幾個(gè)字，如同淬了毒的冰碴，反復(fù)刮擦著她的耳膜。
她捏著文書的手緊了緊，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，那份輕飄飄的紙張幾乎要被她捏成粉末，薄脆的邊緣深深勒進(jìn)了掌心皮膚，帶來一陣尖銳的刺痛。那文書在她手中微微顫抖，如同風(fēng)中飄零的枯葉。但她腳下步子未停，像個(gè)最稱職的器物一樣，朝著那文書所指明的、存放歸檔副本的舊檔房走去。那地方就在御花園深處一條偏僻宮道盡頭的小樓里。
繞進(jìn)御花園最偏僻的西側(cè)，這里顯然少有人來，連宮燈都稀少黯淡，偌大一片地方只掛了兩盞昏黃的紗燈，如同垂死野獸的眼睛，隔著厚重的冷霧勉強(qiáng)發(fā)出朦朧的光暈。修剪精致的矮冬青樹墻在昏暗夜色里變成了連綿起伏的、輪廓模糊的黑色巨獸脊背。高大的太湖石假山群投下濃得化不開的陰影。前面遠(yuǎn)處靠近宮道的路上，隱隱傳來雜役推著吱呀作響的污水車經(jīng)過的響動(dòng)和喝罵聲。只有這里，如同凝固的深海。
忽然，她感覺背后那道假山的巨大陰影深處，似乎有目光刺來！
不是錯(cuò)覺！那視線沉甸甸的，帶著一種冰冷的黏膩感，穿透了厚實(shí)的霧氣！
心臟驟然縮緊！如同一柄冰冷的錘子狠狠砸落！徐疏影的呼吸瞬間停止！袖子里，那柄從兄長(zhǎng)生前衣袋里摸出的、未曾開鋒的尖細(xì)小剪瞬間滑入手心！冰冷的金屬觸感像毒蛇纏繞而上，刺骨的涼意自掌心蔓延到指尖。
她強(qiáng)迫自己不要回頭！只是不動(dòng)聲色地加快了步子。腳下粘稠的濕意仿佛要拖慢她的腿。
一步，兩步……身后那陰影里若有若無的氣息如同附骨之蛆，緊緊跟隨！就在她要繞過一座巨大假山，前方宮道上微薄的光亮透過霧氣隱隱在望時(shí)——
斜側(cè)里一片濃密的紫藤花架陰影下！一個(gè)無聲無息的影子如同驟然撕裂夜霧的利刃，猛地向她逼近！
徐疏影的瞳孔驟然緊縮！左手那份輕飄飄的文書瞬間被她死死攥住，手指因?yàn)檫^度用力而抽搐痙攣！右手袖中偷藏的尖細(xì)剪刃在掌中握緊，冰冷的金屬寒氣仿佛凝成一線直透心臟！
來不及多想！她整個(gè)身體如同被壓縮到極限的彈簧猛地一擰！身體最原始的本能驅(qū)使著她要向右側(cè)橫移閃避！
然而，一只冰冷的手更快！
那手指如同剛從冰窖里抽出的鐵鉗，帶著刺骨的寒氣和駭人的力度，精準(zhǔn)無誤地，像毒蛇噬咬獵物喉管一般，狠狠地攫住了她藏在寬大粗布袖管下的手腕！
徐疏影全身的血液在那一刻似乎瞬間凍結(jié)成了冰渣！
一股無法抗拒的巨大力量猛地將她拖拽過去！她的后背被重重撞在一方巨大冰冷、棱角粗糙的太湖石山體上！堅(jiān)硬的石頭棱角隔著薄薄的布衣狠狠頂進(jìn)她的后脊梁骨，一陣劇烈的悶痛讓她眼前發(fā)黑！胸腔里翻騰欲嘔！
那人沉重的、帶著壓抑喘息的呼吸，帶著一種濃烈的藥草氣息，如同噴出的火焰般滾燙地拂過她因驚駭而微微揚(yáng)起的額頭和光溜溜的鬢角。隔著不到半尺的距離，視線直直撞進(jìn)一雙眼睛。
是蕭徹！
這位白日里在偏殿枯槁如朽木般的九皇子，此刻被夜色和巨大假山的陰影吞噬，只有宮道上那微弱的光線極其吝嗇地勾勒出他深刻的、此刻卻覆蓋著濃重陰影的輪廓。那雙白日里深不見底、死水微瀾般的黑眸，此刻卻燃燒著一種截然不同的、能凍裂骨髓又帶著扭曲烈焰般的光芒！像被冰火同時(shí)裹挾煎熬！
他那張蒼白得毫無血色的臉上，每一絲肌肉似乎都緊繃著，在微弱光線下顯得冰冷而堅(jiān)硬。薄唇緊抿成一道鋒利無比的線條，唇角向下拉扯，緊繃如同拉滿的弓弦。
目光如同兩柄燒紅的鋼錐，死死釘在徐疏影因震驚而微微起伏的咽喉處。
沒有喉結(jié)！
“太監(jiān)……沒有這東西。”低沉到極致、幾乎被牙齒擠壓著碾碎出來的聲音，如同浸透了冰渣的鐵砂，每一個(gè)字都帶著刮骨的寒意，從他緊咬的齒縫間迸出來。那冰冷銳利的視線仿佛已經(jīng)割開了她的皮膚。
他的另一只手，那只骨節(jié)修長(zhǎng)卻冰冷刺骨的手指，如同毒蛇尋穴般，已經(jīng)探入她剛剛因?yàn)楸粡?qiáng)行拖拽而微微掀起的袖口！
指尖帶著恐怖的冰冷和力量感，精準(zhǔn)地觸碰到她緊貼在袖管內(nèi)側(cè)、那方用特殊藥液浸泡過、可以暫時(shí)令皮膚呈現(xiàn)出新割傷口般假象、用于偽裝凈身痕跡的棉布薄片！
他摸到了！
那帶著徹骨寒意的指尖隔著薄薄的一層布，重重按壓在那偽造的假傷口上！布料下硬物輪廓被清晰地勾勒——
不是傷！是死物！
蕭徹發(fā)出一聲極其短促、充滿血腥味的冷笑，如同垂死野獸臨別時(shí)喉嚨里滾動(dòng)的最后嘶吼。他猛地發(fā)力，將那疊被她死死攥住、護(hù)在袖中另一側(cè)的文書強(qiáng)行拽出！
粗糙的紙張?jiān)谒土χ卤凰毫蚜艘坏揽谧?！幾片薄紙如同瀕死的蝴蝶飄零落下！
但那幾張藏夾在最底層、此刻已半露出來的泛黃薄絹，卻完好地顯露一角！那上面熟悉的、帶著父親筆鋒犀利烙印的族印一角，如同一道閃電劈開徐疏影腦海所有的混沌！
她腦子“嗡”地一聲！所有盤算，所有偽裝，所有的死意求生……瞬間裂開無數(shù)裂縫！兄長(zhǎng)臨死前那驟然圓睜、死不瞑目的眼睛，和父親下獄前塞在她手心那枚冰冷滾燙的古玉在瘋狂閃現(xiàn)！
就在她以為所有的偽裝都在這一刻被徹底撕裂粉碎、被對(duì)方洞穿一切之時(shí)……
蕭徹那雙燃燒著冰冷火焰的眸子，死死鎖著她驟然蒼白僵硬的、如同被冰封住的恐懼臉龐。那里面翻涌的驚懼、絕望，還有瞬間炸裂開來的仇恨……一絲一毫都沒有逃過他如同深淵般的凝視。
他拽著那份至關(guān)重要的文書——連同那里面夾藏的、能立刻置她于死地的、來自某位大人物處的密信——幾乎就要把它徹底抽離！
然而，就在那致命的紙張即將徹底脫離她僵硬指關(guān)節(jié)的前一瞬——
蕭徹那只扣住她手腕的手，那看似即將給她致命一擊的手，突然毫無征兆地松開了！如同突然抽走了支撐山岳的一根柱子！
那份能讓她萬劫不復(fù)的文書，被他那只蒼白修長(zhǎng)卻帶著絕對(duì)掌控力的手，連同那幾頁(yè)至關(guān)重要的薄絹，用一種不容置疑的、帶著詭異節(jié)奏的動(dòng)作，以一種無法言喻的精準(zhǔn)與力量感，重新按回了她的手里！手指骨節(jié)甚至用力地壓了一下她冰冷的指節(jié)，像是在施加某種沉重的封印。
力道奇大！仿佛冰冷的鐵鉗牢牢鎖住她的手指！要她握住！不得松脫！
徐疏影像是一截驟然暴露在寒風(fēng)中的枯枝，被這突如其來的、完全打敗判斷的動(dòng)作震得渾身僵冷！腦中所有激烈翻騰的念頭、準(zhǔn)備撲向?qū)Ψ酵瑲w于盡的決死之氣，都被這完全超出預(yù)料、詭譎萬分的一按徹底凍結(jié)了！血液凝固，思維停滯，如同一座靈魂瞬間被抽離的冰雕！
只剩下那雙被強(qiáng)行壓制著驚濤駭浪的眸子，死死釘在眼前這張近在咫尺的、輪廓浸在冰冷陰影中的臉上。
蕭徹微微俯下頭。
兩人距離近得可怕。他帶著濃重藥草味的氣息冰冷地拂過她的臉側(cè)，甚至帶著一種強(qiáng)行壓抑后殘余的、不易察覺的急促。夜色如墨潑灑，將他那雙仿佛吸納了所有黑暗的瞳仁徹底融化成了無邊的深淵。
然而，那深淵的底部，似乎正劇烈地燃燒著一種冰冷的、足以將人魂魄一并燒成灰燼的烈焰！
“不過，”他開口了。聲音壓得極低，卻像一柄裹著冰屑的鈍刀，一下一下慢慢劈開死寂的夜霧，每一個(gè)音節(jié)都帶著詭異的、幾乎拖長(zhǎng)了尾音的清晰。那張因緊張與疾病而更顯灰敗的臉上，勾起一絲極其冰冷鋒銳、又帶著某種極致扭曲意味的弧度。
他盯著徐疏影那雙被震驚和徹骨恐懼吞噬的眼睛，一字一頓，如同在堅(jiān)硬的寒冰上刻下詛咒：
“我正缺一把……殺人的刀。”