泗水河灘的晨霧里，趙虎正盯著新入伍的士卒試弓。一個(gè)剛參軍的新兵攥著復(fù)合弓，臉漲得通紅卻只拉開半滿，旁邊的博士趕緊遞過塊木楔：“用木楔把弓弦壓進(jìn)滑輪，這弓省力，用巧勁就行。”
新兵把木楔塞進(jìn)弓把凹槽，突起的木楔把弓弦頂入了滑輪軌道，再拉時(shí)竟輕松拽開了滿月。箭矢離弦的脆響剛落，居然穿透了百步外放置的鐵甲，箭頭深深插進(jìn)土里。
“好家伙！” 趙虎拍著大腿笑，“這要是換尋常弓，你小子練半年也不見得有這功底?！?他一把奪過那把復(fù)合弓，掂量著在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，指腹摩挲著牛角拼接的弓身，忽然對(duì)著晨光拉了個(gè)滿弦?！拔恕?的一聲輕響，弓弦震顫的余音里，他嘖嘖稱奇：“這寶貝疙瘩，拉著比彈棉花還省勁，力道卻比咱們的鐵胎弓還猛！”
他又試著瞄準(zhǔn)河灘上的蘆葦叢，松手時(shí)箭羽如流星般掠過，竟將三丈外的蘆桿齊齊斬?cái)??！安┦總冋媸巧窳?！?趙虎揚(yáng)聲喊著，把弓舉到博士面前，絡(luò)腮胡里擠出敬佩的笑，“往常訓(xùn)練個(gè)弓手得三年五載，現(xiàn)在隨便拉個(gè)莊稼漢，教三天瞄準(zhǔn)就能上戰(zhàn)場(chǎng) —— 這真乃神器??？”
博士被夸得紅光滿面，捋著山羊胡卻嘆了口氣：“趙校尉有所不知，這復(fù)合弓看著簡(jiǎn)單，光是牛角與桑木的拼接就得用二十道工序，膠水里還得摻鹿血防腐。中央學(xué)院的匠人忙了大半個(gè)月，才湊出這二十張能用的?！?說罷又摸了摸弓身，眼神里滿是愛惜。
三日后的沂州大營(yíng)，六萬金軍已將沂州至淮陰的村落和城鎮(zhèn)洗劫一空。堆積如山的糧草綢緞壓彎了木架，士兵們正圍著篝火分贓，鐵甲碰撞聲混著醉醺醺的笑罵，連崗哨都瞇著眼打盹。
“放箭！” 趙虎的吼聲突然劃破暮色。百名漢陽騎射兵從密林中竄出，箭矢如密雨般潑向營(yíng)寨，緊接著數(shù)十個(gè)火罐劃著弧線砸進(jìn)營(yíng)房。干燥的木棚瞬間騰起烈焰，驚得戰(zhàn)馬掙脫韁繩亂撞，營(yíng)寨里頓時(shí)炸開了鍋。
“反了！反了！” 耶律金銖掀簾而出，戰(zhàn)袍上還沾著酒漬。他望著沖天火光，瞥見騎兵正掉頭往東邊林子跑，當(dāng)即揪住身邊的耶律宗達(dá)：“給我追！把這群雜碎的腦袋掛在營(yíng)門示眾！”
耶律宗達(dá)翻身上馬，黑甲在火光里泛著冷光：“末將遵令！” 兩千騎兵如黑云般卷出大營(yíng)，鐵蹄踏得塵土飛揚(yáng)，眼看就要咬住趙虎的小隊(duì)。
“散！” 趙虎一甩馬鞭，騎兵立刻分散成兩個(gè)小隊(duì)，沿著蜿蜒的河谷狂奔。金軍騎兵在后面緊追不舍，罵罵咧咧地砍倒擋路的樹枝，漸漸被引到一片兩側(cè)是峭壁的隘口。
“將軍，前面路窄，騎兵展不開！” 親兵大喊。耶律宗達(dá)正欲勒馬，兩側(cè)崖壁突然滾下巨石，砸得前排戰(zhàn)馬悲鳴倒地。緊接著箭雨從巖后潑下，南昭兵挺著長(zhǎng)矛從灌木叢里殺出，瞬間將金軍截成兩段。
“找死？” 耶律宗達(dá)怒喝著拔出彎刀，親衛(wèi)們跟著舉起鐵盾，黑甲在亂箭中叮當(dāng)作響。他們竟硬生生撞開長(zhǎng)矛陣，踩著同伴尸體殺出了一條血路，眼看就要沖垮南昭軍的防線。
“就是現(xiàn)在！” 趙虎在崖頂揚(yáng)旗。二十名復(fù)合弓手早已占據(jù)有利地形，牛角弓身在夕陽下泛著琥珀光。隨著他一聲令下，螺旋箭如銀蛇般竄出，精準(zhǔn)地扎向那些黑甲騎兵。
“噗嗤！” 箭頭鉆進(jìn)鐵甲的悶響此起彼伏。耶律宗達(dá)的親衛(wèi)突然栽倒，黑甲竟被射穿；沖在最前的騎兵連人帶馬滾倒。二十張復(fù)合弓輪流發(fā)射，織成道死亡弧線，黑甲在這般力道面前竟如薄紙。
“那是什么鬼東西！” 耶律宗達(dá)眼睜睜看著身邊親衛(wèi)一個(gè)個(gè)倒下，自己左臂也中了一箭，箭頭竟嵌在鐵甲里震顫。他猛地回頭，看見崖上弓手拉弓如拾物般輕松，射出的箭卻帶著穿金裂石的狠勁。
“撤！快撤！” 耶律宗達(dá)捂著流血的臂膀，拼了命的往營(yíng)地沖。南昭兵趁機(jī)合攏包圍過來，架起的長(zhǎng)矛捅向金軍的戰(zhàn)馬，慘叫聲在隘口回蕩。等他沖出谷口時(shí)，身后只剩十幾個(gè)渾身是血的親衛(wèi)，兩千騎兵竟就剩這么幾個(gè)人了。
逃回大營(yíng)時(shí)，耶律宗達(dá)的黑甲已被血浸透。他摔在耶律金銖面前，舉著那支嵌在甲片里的螺旋箭，聲音都在發(fā)顫：“將軍！南昭人有妖弓！黑甲…… 黑甲根本防不?。 ?/p>
耶律金銖抓過那支箭，指尖觸到光滑的箭桿和帶螺紋的箭頭，尾部羽毛竟密得沒有一絲縫隙，臉色驟然鐵青：“立刻把這支箭送回金庭，讓工匠仿制！”
夜色剛濃，營(yíng)寨西側(cè)突然傳來一陣箭響。哨兵剛喊出 “敵襲”，就被冷箭釘在柵欄上。耶律金銖怒沖沖地掀帳，卻見篝火旁的士兵只抬了抬眼皮，連刀都懶得拔 —— 這已是第三波襲擾了。
“追！給我追！” 他拔劍砍斷帳簾，可騎兵剛沖出營(yíng)門，黑影就鉆進(jìn)了密林。月光下只見幾片衣角閃過，待金軍追到谷口，便不敢在深追，罵罵咧咧地勒住馬。
三更時(shí)分，東北角突然燃起幾簇火把。耶律宗達(dá)拖著傷臂沖出帳，卻發(fā)現(xiàn)只是幾只綁著火把的野豬在亂竄，營(yíng)里的戰(zhàn)馬卻被驚得連連刨蹄。他正想下令滅火，西南角又傳來鑼鼓聲，敲得人心煩意亂。
“將軍，要不…… 別追了？” 親兵揉著通紅的眼睛，昨夜值崗的士兵到現(xiàn)在還沒合眼，“這些南昭人跟耗子似的，鉆來鉆去，打又不打。”
耶律金銖一拳砸在案上，青銅酒樽震得跳起?？僧?dāng)?shù)谖宕我u擾傳來時(shí)，他只是翻了個(gè)身，任由帳外的吶喊聲此起彼伏。帳內(nèi)的將領(lǐng)們歪倒在糧草袋上，個(gè)個(gè)頂著烏青的黑眼圈，鎧甲都沒脫就打起了呼嚕。
天快亮?xí)r，趙虎帶著小隊(duì)摸到營(yíng)寨外。他本想故技重施放幾支冷箭，卻見柵欄后的金軍東倒西歪地靠在木樁上，有的耷拉著腦袋打盹，有的癱坐在地，手里的長(zhǎng)矛斜斜杵著，連眼皮都懶得抬。士兵們一個(gè)個(gè)哈欠連連，有的士兵直接趴草垛上睡過去了，口水都順著下巴滴在了鐵甲上。
“好家伙……” 趙虎壓低聲音，眼里閃著光，“老李，快去回稟將軍！”
信使策馬奔回營(yíng)地時(shí)，馬文俊剛從簡(jiǎn)易床榻上坐起，軍帳的縫隙里透進(jìn)些微晨光。他揉著眉心接過軍報(bào)，看清字跡的瞬間清醒，睡意全消：“傳令下去，全軍集結(jié)！” 他頓了頓，劍眉陡然擰緊，“再派快騎去落馬坡，告訴王承遠(yuǎn)，定武軍按原定部署搶占兩側(cè)山梁，待金軍潰逃至此后，立刻斷其退路！”
“末將領(lǐng)命！” 親衛(wèi)抱拳轉(zhuǎn)身，馬蹄聲瞬間消失在晨霧中。
半個(gè)時(shí)辰后，漢陽軍的馬蹄聲如悶雷般滾過原野。馬文俊拔出長(zhǎng)劍指向沂州大營(yíng)，晨光在劍刃上折射出冷冽的光：“破營(yíng)！”
前鋒推倒柵欄的巨響傳來時(shí)，營(yíng)寨里的金軍只是懶洋洋地翻了個(gè)身。有個(gè)士兵嘟囔著往火堆里添了塊柴：“吵死了…… 又是那幫耗子鬧的?！?更多人把頭埋進(jìn)臂彎，甲葉摩擦聲混著此起彼伏的鼾聲。耶律金銖還趴在床上嘮夢(mèng)話：“皇上…… 臣已活捉小皇帝…… 這就給你送過來”
唯有斡離不猛地從地上彈起。他沖出帳時(shí)，正看見南昭騎兵舉著長(zhǎng)矛踏火而來?！安缓茫∈钦娴囊u營(yíng)！” 他拔劍劈開身邊的酒壇，酒水潑醒了幾個(gè)親兵，“快！吹號(hào)集結(jié)！守住營(yíng)門！”
可號(hào)手的銅號(hào)剛舉到嘴邊，就被一支復(fù)合箭釘穿了喉嚨。二十張復(fù)合弓在朝陽下泛著冷光，螺旋箭精準(zhǔn)地收割著慌亂的身影。斡離不眼睜睜看著南昭軍瘋狂地砍殺金軍，自己的士兵們還在睡夢(mèng)中就被戳穿胸膛，喉嚨里涌上腥甜。
營(yíng)寨各處的金軍方才如夢(mèng)初醒，赤著臂膀從營(yíng)帳里滾出來，手忙腳亂地去摸兵器?？蓻]等他們握住刀柄，南昭軍的長(zhǎng)矛已如林刺來，血漿濺在堆積的糧草上，把綢緞染成暗褐色。有個(gè)金軍摸起半截槍桿反抗，剛砸倒一個(gè)南昭兵，就被另一個(gè)南昭兵抱住廝打在一起。
斡離不揮刀劈開迎面而來的長(zhǎng)矛，刀刃上沾著的血珠甩在臉上。他吼著收攏潰散的殘兵，沿著帳篷間的縫隙往中軍帳沖，沿途不斷有披甲的金軍匯入，漸漸聚起數(shù)千人的隊(duì)伍?！巴鲙泿た繑n！護(hù)著將軍突圍！” 他的吼聲在混亂中撕開一條通路，鐵甲碰撞聲終于蓋過了慘叫。
當(dāng)他帶著人沖到耶律金銖的營(yíng)帳外時(shí)，卻見帳前已豎起數(shù)面盾牌。耶律金銖披著重甲站在盾陣后，手里的彎刀還在滴血，身后聚攏著數(shù)千名倉(cāng)促披甲的金軍。