黎明的第一縷陽(yáng)光穿過(guò)干涸的星砂池，照在那株怪異的銅錢(qián)樹(shù)上。
崔明遠(yuǎn)獨(dú)眼里的世界尚未完全清晰——右眼眶空蕩蕩的，左眼則被陽(yáng)光刺得生疼。他抬手遮擋，指縫間漏下的光斑里，看見(jiàn)銅錢(qián)樹(shù)的每一片葉子都是凝固的翡翠，葉脈里流淌著星砂。那些嵌在錢(qián)孔中的眼睛偶爾轉(zhuǎn)動(dòng)，倒映出二十七座正在恢復(fù)生機(jī)的城鎮(zhèn)。
"他還沒(méi)死透。"
殷九娘的聲音從身后傳來(lái)。她七條尾巴的影子投在池壁上，其中三條還殘留著星砂的瑩光。崔明遠(yuǎn)不用回頭也知道，她懷里抱著那個(gè)迅速成長(zhǎng)的星砂嬰孩——昨夜還是個(gè)新生兒，現(xiàn)在已有三四歲孩童的大小。
裴紅藥蹲在銅錢(qián)樹(shù)前。
她心口的銅錢(qián)疤正在緩慢愈合，新生的皮膚下隱約可見(jiàn)青銅色的紋路。指尖輕觸樹(shù)干時(shí)，那些翡翠葉片突然震顫，發(fā)出往生鈴般的脆響。
"周岐山把自己煉成了新的容器。"她收回手指，掌心里多了粒星砂凝成的種子，"二十七座城鎮(zhèn)的因果線，現(xiàn)在都纏在這棵樹(shù)上。"
崔明遠(yuǎn)蹣跚著走過(guò)去。失去右眼的視野讓他有些失衡，但脊椎里的五道紅痕出奇地安靜——仿佛隨著琉璃狐尾的離體，那些躁動(dòng)也一同消散了。他伸手按在樹(shù)干上，粗糙的樹(shù)皮立刻軟化，變成無(wú)數(shù)細(xì)小的銅錢(qián)紋。
"需要個(gè)守樹(shù)人。"
星砂嬰孩突然開(kāi)口。它的聲音是三重的——殷九娘的清冷、裴紅藥的沙啞，還夾雜著崔明遠(yuǎn)記憶里師父的蒼老。孩子從殷九娘懷中跳下，赤腳踩在星砂池底，每一步都留下發(fā)光的腳印。
腳印連成的圖案，赫然是玄狐觀的鎮(zhèn)派符咒。
裴紅藥與崔明遠(yuǎn)對(duì)視一眼。她心口的銅錢(qián)疤突然發(fā)熱，燙得衣料冒起青煙。崔明遠(yuǎn)空蕩的右眼眶則傳來(lái)幻痛，仿佛琉璃狐尾還在那里攪動(dòng)。
"我去。"
殷九娘甩了甩尾巴。三條星砂未褪的尾尖自動(dòng)纏繞上銅錢(qián)樹(shù)的枝干，像給囚犯套上鎖鏈。她異色雙瞳里的金光暗淡下去，藍(lán)光卻愈發(fā)明亮——那是第七尾的記憶在蘇醒。
"不行！"裴紅藥一把抓住她的手腕，"你剛找回完整的七尾，再被因果線纏住會(huì)——"
"會(huì)變成新的周岐山？"殷九娘輕笑，"傻姑娘，我可是被斷過(guò)七次尾的狐貍。"
星砂嬰孩突然抱住樹(shù)干。
它晶瑩的身體開(kāi)始透明化，皮膚下的光脈一根根剝離，織成網(wǎng)裹住銅錢(qián)樹(shù)。每纏繞一圈，樹(shù)上的翡翠葉子就掉落一片，落地化作星砂滲入地縫。孩子的聲音越來(lái)越輕："往生鈴碎了……需要新的平衡……"
崔明遠(yuǎn)突然明白過(guò)來(lái)。
他單膝跪地，用指甲劃開(kāi)左腕。鮮血滴在樹(shù)根上，立刻被吸吮干凈。隨著失血，空蕩的右眼眶里漸漸凝出星砂，形成一顆新的眼球——瞳孔是銅錢(qián)狀的，里面浮動(dòng)著"鬼宿"星圖。
"以血為契。"他聲音嘶啞，"我來(lái)守樹(shù)。"
裴紅藥的心口疤突然裂開(kāi)。
沒(méi)有鮮血，只有青銅色的光涌出，在空中凝成微型山河鼎的虛影。鼎耳處掛著兩枚銅錢(qián)，一枚刻"鬼宿"，一枚刻"逆"字。虛影籠罩住銅錢(qián)樹(shù)，翡翠葉片以肉眼可見(jiàn)的速度灰敗。
"你守樹(shù)，我守你。"
她按住崔明遠(yuǎn)流血的手腕，青銅光順著傷口流入他的血脈。殷九娘的七條尾巴同時(shí)揚(yáng)起，星砂從尾尖噴射，在三人周?chē)鹜该鞯钠琳稀?/p>
屏障成型的剎那，銅錢(qián)樹(shù)發(fā)出最后的哀鳴。
樹(shù)干裂開(kāi)一道縫，露出里面蜷縮的翡翠人形。周岐山的面容已經(jīng)模糊，但右手的戒指依然清晰。戒指上的翡翠突然炸裂，碎片如利箭射向四面八方！
一塊碎片穿透屏障，正中崔明遠(yuǎn)新生的星砂右眼。
劇痛中，他看見(jiàn)最后的幻象：
師父站在玄狐觀的廢墟上，將青銅鈴交給穿肅妖司服飾的男人。鈴舌臍帶里纏著的不是銅錢(qián)，而是一小截狐尾——殷九娘的第七尾。
"原來(lái)是你……"
崔明遠(yuǎn)踉蹌著扶住樹(shù)干。翡翠碎片在星砂眼球里融化，形成詭異的綠斑。殷九娘似乎察覺(jué)到什么，七條尾巴同時(shí)繃緊。
星砂嬰孩完全消失了。
它化作的光網(wǎng)已經(jīng)與銅錢(qián)樹(shù)融為一體，現(xiàn)在那棵樹(shù)上掛著的不再是翡翠葉子，而是晶瑩的果實(shí)——每個(gè)果實(shí)里都蜷縮著個(gè)小小的身影，有些像裴紅藥，有些像殷九娘，更多的是陌生的面孔。
"被往生鈴?fù)淌傻挠洃洝?裴紅藥輕觸一個(gè)果實(shí)，里面的孩童立刻露出微笑，"它們?cè)诼龔?fù)蘇。"
殷九娘突然甩尾擊向虛空。
七條狐尾絞住一團(tuán)正在逃逸的星砂，那里面藏著周岐山最后的意識(shí)。她異色雙瞳里的藍(lán)光暴漲，竟從眼眶中流淌出來(lái)，化作琉璃色的火焰包裹住星砂。
"第七尾的記憶……"她聲音里帶著前所未有的恨意，"是你親手?jǐn)財(cái)嗟摹?
星砂在琉璃火中尖叫著消散。
陽(yáng)光終于毫無(wú)阻礙地灑滿星砂池。銅錢(qián)樹(shù)停止了生長(zhǎng)，樹(shù)干上浮現(xiàn)出人臉般的紋路——三分像周岐山，七分像那個(gè)星砂嬰孩。崔明遠(yuǎn)的星砂右眼微微發(fā)燙，視野里多出無(wú)數(shù)細(xì)線，每根都連接著遠(yuǎn)處的城鎮(zhèn)。
"因果線。"裴紅藥按住心口疤，"現(xiàn)在它連接的是生機(jī)，不是吞噬。"
殷九娘的尾巴垂下來(lái)。她走到銅錢(qián)樹(shù)下，伸手摘下一顆果實(shí)。果實(shí)在她掌心融化，星砂凝成一面嶄新的照影鏡——鏡框是七尾纏繞的造型，鏡面卻空白如雪。
"等記憶復(fù)蘇完畢……"她將鏡子遞給崔明遠(yuǎn)，"或許能換回你的右眼。"
崔明遠(yuǎn)搖頭。
他獨(dú)眼望向遠(yuǎn)方，星砂眼球里的綠斑微微閃爍。在常人看不見(jiàn)的維度里，二十七條因果線正在輕輕搖曳，像在風(fēng)中低語(yǔ)的蛛網(wǎng)。
"不用了。"他摸了摸樹(shù)干上的人臉紋路，"這樣看得更清楚。"