開放實(shí)驗(yàn)課的操作臺(tái)被晨光鍍上一層金邊時(shí)，林未的指尖在分液漏斗的活塞上停住了。
淡黃色的離子液體正沿著玻璃壁緩緩流下，在錐形瓶里積成小小的一汪，像融化的琥珀。這是她和沈硯連續(xù)三天泡在實(shí)驗(yàn)室的成果——用1-丁基-3-甲基咪唑六氟磷酸鹽替代濃硫酸，催化合成乙酸乙酯。此刻，最后一步的分液操作，決定著整個(gè)實(shí)驗(yàn)的成敗。
“慢一點(diǎn)，放氣。” 沈硯站在旁邊，手里拿著pH試紙，聲音壓得很低。他的白大褂袖口沾了點(diǎn)白色的固體，是昨天調(diào)試反應(yīng)溫度時(shí)濺上的反應(yīng)物，眼下還沒來得及洗干凈。
林未深吸一口氣，按照他說的，輕輕旋轉(zhuǎn)活塞，讓分液漏斗里的氣體緩緩排出。氣泡“滋滋”地冒出來，帶著淡淡的果香——那是乙酸乙酯特有的氣味，比用濃硫酸催化時(shí)更清爽，沒有刺鼻的酸味兒。
“pH值7.2，中性?！?沈硯把試紙遞過來，上面的顏色剛好落在標(biāo)準(zhǔn)比色卡的中性區(qū)間，“沒有酸殘留，成功了?！?/p>
林未看著錐形瓶里澄清的液體，突然笑了。從最初對(duì)著論文里的分子式發(fā)呆，到現(xiàn)在親手完成無溶劑催化實(shí)驗(yàn)，這兩周的每個(gè)深夜，她都在自習(xí)室里演算反應(yīng)機(jī)理，草稿紙堆得像座小山。而沈硯總會(huì)比她多待半小時(shí)，把她沒弄懂的“反應(yīng)活化能計(jì)算”寫成更簡(jiǎn)單的步驟，壓在她的書里。
“產(chǎn)率多少？” 她拿起燒杯，準(zhǔn)備稱量。
“應(yīng)該比傳統(tǒng)方法高?！?沈硯的嘴角揚(yáng)起一點(diǎn)弧度，“昨天預(yù)實(shí)驗(yàn)時(shí)，我測(cè)過一次，71.5%。”
林未的眼睛亮了。課本上寫著傳統(tǒng)方法的平均產(chǎn)率是65%，他們的實(shí)驗(yàn)竟然高出了6.5%。她突然想起第一次做這個(gè)實(shí)驗(yàn)時(shí)，因?yàn)闈饬蛩嵊昧繘]控制好，不僅產(chǎn)率只有32%，還差點(diǎn)被飛濺的酸液燙傷。而現(xiàn)在，她不僅掌握了更環(huán)保的方法，還突破了課本上的理論數(shù)據(jù)。
“王老師說，如果這個(gè)實(shí)驗(yàn)?zāi)苤貜?fù)三次成功，就可以推薦去參加省里的大學(xué)生化學(xué)實(shí)驗(yàn)競(jìng)賽?！?沈硯擦了擦實(shí)驗(yàn)臺(tái)上的液體痕跡，語(yǔ)氣里帶著不易察覺的期待。
林未的心猛地一跳。省級(jí)競(jìng)賽？這是她以前想都不敢想的事。她低頭看了看自己的手，指甲縫里還留著洗不掉的試劑痕跡，虎口處有塊淡淡的疤痕——那是第一次用酒精燈時(shí)被燙的。這些痕跡，都是她走過的路。
實(shí)驗(yàn)報(bào)告提交那天，王老師拿著他們的數(shù)據(jù)單，反復(fù)看了三遍，最后拍著沈硯的肩膀說：“小子，有你的。林未也不錯(cuò)，進(jìn)步很大。” 他看向林未的眼神里，終于沒有了最初的懷疑，多了點(diǎn)贊許。
可這份贊許，很快又被新的流言打碎了。
林未在水房打水時(shí)，聽見兩個(gè)女生在議論：
“你說林未是不是走了狗屎運(yùn)？跟著沈硯混就能參加競(jìng)賽了？”
“我看是沈硯把成果分了她一半吧？她一個(gè)文科生，懂什么離子液體？”
“聽說張琪說，上次期末她的成績(jī)都是抄沈硯的……”
水壺從林未手里滑下來，“哐當(dāng)”一聲砸在地上，熱水濺濕了她的褲腳。那兩個(gè)女生嚇了一跳，看見是她，慌忙低下頭溜走了。
林未蹲下身?yè)焖畨兀种冈诎l(fā)抖。她以為自己已經(jīng)不在乎這些話了，可當(dāng)“文科生”三個(gè)字再次被當(dāng)作嘲諷的武器，當(dāng)她的努力被說成“混成果”，心里還是像被針扎一樣疼。
“怎么了？” 沈硯的聲音突然在門口響起。他手里拿著剛配好的溶液，看到地上的水漬和她發(fā)紅的眼眶，皺起了眉。
林未搖搖頭，想站起來，卻被燙得踉蹌了一下。沈硯伸手扶住她，指尖觸到她發(fā)燙的腳踝，眉頭皺得更緊了：“被燙到了？去醫(yī)務(wù)室。”
“不用。” 林未掙脫他的手，聲音發(fā)啞，“她們說……說我的成績(jī)是抄的，實(shí)驗(yàn)成果是你讓給我的?！?/p>
沈硯的臉色沉了下來。他沒說話，轉(zhuǎn)身就往教室走。林未不知道他要做什么，慌忙跟上去。
教室里很吵，張琪正坐在座位上，和幾個(gè)女生說得眉飛色舞。看到沈硯進(jìn)來，她的聲音突然停了，眼神有點(diǎn)慌亂。
“林未的實(shí)驗(yàn)報(bào)告，你看過嗎？” 沈硯走到她面前，聲音冷得像冰。
張琪愣了愣，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“看……看過啊，寫得還行吧?！?/p>
“哪里還行？” 沈硯把自己的報(bào)告和林未的報(bào)告都拍在桌上，“她的反應(yīng)機(jī)理分析里，提到了離子液體的‘氫鍵作用’，這是我最初沒想到的，是她查了三篇文獻(xiàn)補(bǔ)充的。她的產(chǎn)率計(jì)算用了三種不同方法驗(yàn)證，誤差控制在0.5%以內(nèi)，你能做到嗎？”
他的聲音不大，卻讓整個(gè)教室都安靜了。所有人的目光都集中在那兩份報(bào)告上，林未的報(bào)告上畫滿了紅色的批注和修改痕跡，最后一頁(yè)貼著三張不同來源的文獻(xiàn)截圖，而沈硯的報(bào)告上，有幾處標(biāo)注著“林未提出的思路”。
“期末的《分析化學(xué)》測(cè)驗(yàn)，最后一道大題她用的是‘雙指示劑法’，比標(biāo)準(zhǔn)答案更簡(jiǎn)單，是她自己想出來的，王老師在班里表?yè)P(yáng)過?！?沈硯的目光掃過那些議論的人，“你們誰(shuí)見過抄答案能抄出更好的方法？”
張琪的臉一陣紅一陣白，低下頭說不出話。那些跟著議論的女生，也都訕訕地轉(zhuǎn)過頭，假裝看書。
“她是不是文科生，能不能做好實(shí)驗(yàn)，不是你們用嘴說的。” 沈硯拿起林未的報(bào)告，聲音堅(jiān)定，“她的筆記比誰(shuí)都認(rèn)真，她的實(shí)驗(yàn)臺(tái)比誰(shuí)都干凈，她為了弄懂一個(gè)反應(yīng)機(jī)理，能在圖書館待到閉館。這些，你們誰(shuí)看見了？”
教室里鴉雀無聲。林未站在門口，看著沈硯的背影，突然覺得眼眶發(fā)熱。他總是這樣，不善言辭，卻會(huì)在她最狼狽的時(shí)候，站出來替她擋住所有的風(fēng)雨。
那天下午，林未在自習(xí)室收到一張紙條，是張琪寫的：“對(duì)不起，那些話是我說的。我只是……有點(diǎn)嫉妒你。”
林未把紙條夾進(jìn)筆記本。她想起剛開學(xué)時(shí)，張琪幫她拎箱子，笑著說“姐妹，勇闖天涯啊”，心里有點(diǎn)澀。嫉妒像毒藥，不僅傷害別人，也困住了自己。
“競(jìng)賽報(bào)名表填好了?！?沈硯拿著兩張表格走過來，放在她面前，“王老師說，我們可以加一個(gè)‘文科背景下的化學(xué)學(xué)習(xí)方法’的附論，說不定能成為亮點(diǎn)?！?/p>
林未看著表格上“參賽成員”后面并排的兩個(gè)名字，突然笑了。她拿起筆，在自己的名字旁邊畫了個(gè)小小的向日葵，筆尖落下時(shí)，心里的委屈和不安，都像被陽(yáng)光曬化了。
晚上給家里打電話時(shí)，母親在那頭說：“鄰居家的孩子問你是不是還在學(xué)化學(xué)，我說你學(xué)得可好了，還能參加比賽呢。” 語(yǔ)氣里的驕傲，比當(dāng)年她說“我家未未肯定能上一本”時(shí)更甚。
掛了電話，林未站在走廊里，看著自習(xí)室亮著的燈。沈硯還在里面，她知道。他總說自己基礎(chǔ)好，不用花太多時(shí)間，卻總陪她待到最后。
她回到自習(xí)室時(shí)，看到沈硯正對(duì)著她的“化學(xué)史筆記”發(fā)呆，在居里夫人那頁(yè)，他用紅筆寫了一行小字：“弱者坐待時(shí)機(jī)，強(qiáng)者制造時(shí)機(jī)?！?/p>
林未在他旁邊坐下，翻開競(jìng)賽資料，突然說：“沈硯，謝謝你。” 不是謝他替她說話，不是謝他幫她改報(bào)告，而是謝他讓她相信，即使起點(diǎn)低如塵埃，也能開出花來。
沈硯抬起頭，燈光落在他眼里，像落了星星?！霸撝x你自己，” 他說，“你本來就很厲害。”
窗外的玉蘭花已經(jīng)開了，白得像雪，在夜色里散發(fā)著淡淡的香。林未看著資料上那些復(fù)雜的結(jié)構(gòu)式，突然覺得它們像一首首詩(shī)——每個(gè)符號(hào)都有自己的意義，每段反應(yīng)都有自己的故事，就像她的人生，曾經(jīng)晦澀難懂，如今卻漸漸顯露出溫柔的光芒。
她在筆記本的最后一頁(yè)，畫下兩個(gè)捧著燒杯的小人，背景是省競(jìng)賽的會(huì)徽，下面寫著：
“星火雖小，可燎原?！?/p>
筆尖劃過紙頁(yè)的聲音，和自習(xí)室里的翻書聲、筆尖聲混在一起，像一首屬于他們的，安靜而堅(jiān)定的歌。