鉛灰色的天穹如同永不磨滅的詛咒，籠罩在鐵杉林和蜿蜒的石板路上方。
他們踏過(guò)被冒險(xiǎn)公會(huì)“炎錘團(tuán)”撕裂的骸骨碎片帶，踩過(guò)凍結(jié)的冰霜與焚化的焦痕，每一步都像是在沼澤中跋涉，拖著傷痕累累的肉身奔向遠(yuǎn)方那唯一的光點(diǎn)——灰燼城。
李濤在兄長(zhǎng)的背上徹底陷入了深度昏睡。右手手掌至小臂的繃帶是李華和張伯在短暫的歇腳時(shí)，用撕碎的衣服和路邊采集到的、帶有些許止血麻痹效果的苦艾草葉片草草包扎的。
骨折造成的刺骨劇痛被丹藥強(qiáng)行鎮(zhèn)壓下去，如同沉入冰層之下的暗流，但每一次顛簸，每一次身體牽扯，那碎裂的骨骼在血肉深處互相磨礪的感覺(jué)都讓人頭皮發(fā)麻。
他蒼白如同石蠟的臉上，只有極其微弱的呼吸證明他還活著，口中那枚珍貴的凝血丹在漫長(zhǎng)跋涉中終于消耗殆盡，化作了他體內(nèi)維持生機(jī)最后的壁壘。
那份潛藏在礦石碎片深處的冰涼金息，仿佛被他的昏沉睡夢(mèng)所牽引，化作一縷微弱卻異常堅(jiān)韌的游絲。
牢牢護(hù)持著他幾近崩潰的心脈識(shí)海，勉強(qiáng)維系著他的生機(jī)，讓他不至于在抵達(dá)希望之門的前一刻徹底熄滅。
張伯拄著跟那支削尖了、充當(dāng)過(guò)救命長(zhǎng)矛的同款的硬木拐棍，每一步都像是踩在燒紅的炭火上。
李楠小小的身體爆發(fā)出了驚人的韌性，她默默地?cái)v扶在張伯另一側(cè)，用瘦弱的肩膀承受著老人部分重量，蕁麻衣的破損處被汗水反復(fù)浸濕凝固，變得硬邦邦的。
直到最后一絲黯淡的天光消失在地平線以下，被更為深沉的黑夜取代。
森林死寂的壓迫感在接近人類活動(dòng)區(qū)域后終于一點(diǎn)點(diǎn)退去，取而代之的是一種奇特的、混合著人煙喧囂、金屬摩擦與爐火氣息的背景音，隱隱約約，卻充滿力量感。
灰燼城并非一座真正意義上的宏偉城池。它更像是一座依山而建、依托著廢棄邊界哨所擴(kuò)張出的巨大堡壘群。
高聳的、由未經(jīng)打磨的巨型黑石堆砌的城墻在昏暗的天色下顯得格外粗糙和厚重，城墻之上。
間隔分布著燃燒著火把的箭樓，橘紅色的火光跳躍著，照亮了垛口處探出的冰冷金屬尖刺。
唯一的城門洞開(kāi)著，是巨大的、覆蓋著厚重金屬鐵條的硬木門板，此時(shí)完全升起，門洞內(nèi)部被數(shù)盞碩大的“燃晶燈”照得亮如白晝。
燈光下，可以看到密密麻麻的人流，他們拖家?guī)Э凇⒁律酪h褸、面帶塵土和絕望的疲憊，正排著長(zhǎng)蛇般的隊(duì)伍等待通過(guò)由重甲衛(wèi)兵把守的入城檢查口。
人潮涌動(dòng)著，卻沉默得可怕，只有衛(wèi)兵粗暴的喝令、孩子的哭鬧聲、推擠中的低聲咒罵和沉重的呼吸匯合成一片壓抑的嗡鳴。
空氣里彌漫著汗臭、劣質(zhì)食物腐敗的氣息、金屬打磨的銹味、劣質(zhì)燃料焚燒產(chǎn)生的刺鼻煙霧、還有若有若無(wú)的血腥與草藥混雜的氣息。
灰燼城這個(gè)名字，此刻看來(lái)，貼切得殘酷。
李華背著李濤，帶著張伯和李楠，默默走到了隊(duì)伍的尾部。
他們胸前貼著那枚冒險(xiǎn)公會(huì)徽章，這小小的金屬片此刻像是一道護(hù)身符，立刻引起了維持秩序衛(wèi)兵的注意。
“冒險(xiǎn)公會(huì)的？”一個(gè)下巴留著短硬胡茬、面甲只拉下半邊、眼神疲憊而冷漠的衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)走了過(guò)來(lái)，用手中包裹著金屬皮的登記板指了指他們胸口的徽記。
李華沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，將背后昏迷的李濤略微托起一些。
衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)皺著眉頭湊近，用金屬板的一端略顯粗暴地戳了戳李濤被包裹的右手臂：“怎么回事？受傷了？”
“骨頭碎了?！崩钊A的聲音干啞，“在森林里被魔獸傷到的?！?/p>
隊(duì)長(zhǎng)瞇起眼打量了一下李濤慘白的面容和明顯重傷的狀態(tài)，又掃視過(guò)張伯枯槁的面容和李楠驚惶的小臉，鼻翼微不可察地抽動(dòng)了一下，似乎嗅到了魔蛛毒素那微弱但頑固的腐臭。
他沒(méi)有多問(wèn)什么，只是從腰間解下一個(gè)金屬匣，打開(kāi)，里面是一排帶著金屬筆尖的小型刻針。
他用其中一根針，在胸甲內(nèi)側(cè)懸掛的一塊光滑小石板上快速劃了幾下。
“持冒險(xiǎn)公會(huì)徽記，特許通道入城！登記號(hào)：黑石難民七九三。四人！”隊(duì)長(zhǎng)吼了一嗓子，聲音在嘈雜的環(huán)境中依然清晰。
旁邊兩個(gè)普通衛(wèi)兵立刻上前，將他們四人粗暴地推出長(zhǎng)蛇般的隊(duì)列，示意他們從隊(duì)伍旁邊一條明顯更寬敞、幾乎無(wú)人行走的通道向城門走去。
周圍排隊(duì)的人群投來(lái)了混雜著羨慕、嫉妒、麻木甚至是恨意的目光。
這短短幾米的特權(quán)之路，如同冰冷的刀鋒，割裂了他們與身后那片絕望人海。
城門口，一頂頂巨大的獸皮帳篷擠滿了原本空曠的甕城區(qū)域，帳篷之間臨時(shí)挖掘的淺溝散發(fā)著污水的臭氣。
難民像被傾倒的沙丁魚罐頭般擠在帳篷的陰影里。
只有一塊被低矮巖石矮墻圍起來(lái)的區(qū)域，入口由兩名手持長(zhǎng)戟、佩戴著與入城衛(wèi)兵不同紋章（一個(gè)交叉的草葉與藥水瓶圖案）的衛(wèi)兵把守著。
這里沒(méi)有帳篷，只有一排排臨時(shí)用原木搭建的長(zhǎng)椅，一些人癱坐在上面，旁邊有抱著藥箱的輕裝護(hù)工穿梭。
空氣里彌漫著更加濃重的消毒藥水和草藥氣味。一塊用粗木和血跡斑駁的獸皮繃緊做成的牌子斜插在土里，寫著幾個(gè)扭曲的字：“冒險(xiǎn)公會(huì)難民醫(yī)療站”。
一個(gè)聲音尖利、穿著灰色布袍、胸前掛著一塊閃爍金屬光澤的編號(hào)鐵牌（“AX-743” 刻痕清晰）的登記員坐在一張破舊木桌后。
頭也不抬地敲打著桌面上一本厚重的皮質(zhì)賬簿：“有傷患？徽章憑證拿來(lái)！傷患信息！”
張伯忍著劇痛上前，將四人的徽章和李濤推了過(guò)去。
登記員一把抓過(guò)徽章，像驗(yàn)偽鈔一樣對(duì)著旁邊的魔法石燈照了一下，然后才扔進(jìn)桌腳一個(gè)敞開(kāi)的鐵皮箱里。
他的目光掃過(guò)被李華架著的李濤，最終落在那被血污浸透的、包裹著右手的粗布上。
“什么傷？”
“右手骨頭……粉碎了……筋也斷了……”張伯聲音干澀。
“還有精神力強(qiáng)行動(dòng)用”登記員冷冷瞥了一眼昏迷的李濤
“是的…”張伯聲音更低。
“昏死多久了？”
“快兩天了……”
登記員迅速在賬簿上劃拉著，動(dòng)作粗暴。
寫了幾筆，他忽然停下，抬起眼皮，用一種毫無(wú)情緒波動(dòng)的冰冷目光掃過(guò)李華和張伯：“公會(huì)治療名額有限。治療術(shù)的材料費(fèi)、施術(shù)費(fèi)、后期藥物費(fèi)，打包價(jià)：八個(gè)金幣。
先付賬后治療。有公會(huì)信用點(diǎn)或者大額抵押物也可以?！?/p>
他報(bào)出的數(shù)字如同冰錐，狠狠鑿穿了張伯眼底剛剛升起的一點(diǎn)微光。
“八…八個(gè)金幣？”張伯的嘴唇劇烈地哆嗦起來(lái)，聲音像是破舊的風(fēng)箱在拉扯。
他下意識(shí)地去摸腰間的破舊錢袋。
“你們只有錢幣？金幣？”登記員嘴角似乎扯動(dòng)了一下，露出一絲極淡的嘲諷。
“那就交金貨。黃金首飾、魔晶核、高純度金屬錠……有嗎？按照市價(jià)折算?！?/p>
“我們……只有……只有……”張伯抖抖索索地解開(kāi)錢袋。
將里面所有的財(cái)產(chǎn)倒在了粗糙的木桌面上——在臟污的桌面劃出零星的痕跡。
三枚磨損得厲害、帶著黑色污漬的金幣。
六枚小小的、刻著人王圖案的銀角子（1金幣=10銀角）。
八枚銹跡斑斑、最小面值的黑鐵镚。
這就是他們四人所有的財(cái)富。
登記員的目光在那寥寥幾個(gè)錢幣上停留了一秒，鼻腔里發(fā)出一聲幾不可聞的輕哼。
他將賬簿合攏：“不夠。逃難來(lái)的傷病太多，我們不可能都進(jìn)行貼補(bǔ)?！?/p>
李華扶著李濤的手猛地握緊，指甲幾乎要刺破手心的皮膚。
他看著桌上那堆可憐的錢幣和妹妹哭得通紅的眼睛，再看向登記員那張毫無(wú)生氣的臉，一股冰冷的絕望混合著被羞辱的怒意猛地沖上頭頂。
就在這時(shí)，一直沉默的軍需官（之前負(fù)責(zé)登記的隊(duì)長(zhǎng)）不知何時(shí)踱步過(guò)來(lái)，他龐大的身軀帶來(lái)一股濃重的汗味和金屬鐵腥氣。
他瞥了一眼桌上的錢，又瞥了一眼昏迷的李濤和絕望的張伯，對(duì)登記員說(shuō)道：“AX743，給個(gè)臨時(shí)緩診牌，算在我今天的臨時(shí)額度里。
這人傷的是右手，廢了基本就完了。
讓他暫時(shí)待在醫(yī)療區(qū)外圍的‘緩診席’，等會(huì)兒有公會(huì)水系治療師輪值時(shí)，如果精神消耗不大又看他可憐，興許能幫他免費(fèi)施展一次治療術(shù)恢復(fù)手臂。
至于手能不能用，看他骨頭碎成啥樣和個(gè)人的造化，聽(tīng)天由命吧。”
登記員聽(tīng)到是隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)口，雖然臉上依舊沒(méi)什么表情，但動(dòng)作利索地從抽屜最底下摸出一塊邊緣粗糙、顏色發(fā)灰的木牌，戳上一個(gè)看不清的模糊印章。
隨手扔在桌上：“拿好。臨時(shí)緩診牌，時(shí)限一天。醫(yī)療區(qū)東北角最外圍那些長(zhǎng)椅是你們的。別亂跑，尤其別靠近中心治療區(qū)。
自己看住他。若有人問(wèn)起，就說(shuō)是德利隊(duì)長(zhǎng)特批的臨時(shí)留觀?！彼Z(yǔ)速極快，帶著公事公辦的不耐煩。
張伯如蒙大赦，不顧形象地一把抓過(guò)那粗糙冰冷的木牌，緊緊攥在手里，仿佛握住了最后一根救命稻草：“多謝大人！多謝隊(duì)長(zhǎng)！”
李華默默地背起李濤，沉重地轉(zhuǎn)身，跟著一名護(hù)工的指引，走向那塊陰冷絕望的長(zhǎng)椅區(qū)域。
穿過(guò)被傷病和絕望氣息填滿的人群，他們最終被帶到了醫(yī)療區(qū)最東北角的邊緣地帶。
這里是整個(gè)醫(yī)療站光照最差、陰風(fēng)最盛的地方。
幾條原木長(zhǎng)凳橫七豎八地隨意拼湊在一起，冰冷堅(jiān)硬，連個(gè)靠背都沒(méi)有。
這里沒(méi)有像中心區(qū)域那樣有護(hù)工關(guān)注。唯一的“設(shè)施”是一個(gè)巨大的、邊緣破損的鐵皮桶，里面填著焚燒垃圾后剩下的冷卻灰燼，散發(fā)著嗆人的焦煙味和不明物質(zhì)的怪味。
靠著角落的巖石矮墻根，堆著一些凌亂的草藥渣滓和用過(guò)的、沾染著黑褐色污漬的繃帶。
李華小心翼翼地將李濤平放在其中一條還算完整的長(zhǎng)凳上。
昏睡中的李濤似乎感受到了刺骨的冰冷和無(wú)處不在的陰風(fēng)，身體無(wú)意識(shí)地蜷縮了一下，眉頭皺得更緊。
李楠脫下自己那件已經(jīng)破爛不堪、但尚且完整一些的、帶有兜帽的厚布罩衫，小心地給二哥蓋在身上。
剛剛做完這一切，一陣輕微的腳步聲伴隨著奇特的精神力波動(dòng)靠近了這片無(wú)人關(guān)注的角落。
一位身著樸素的、洗得發(fā)白的灰布神官袍、腰間掛著一個(gè)銅制的小藥瓶和幾縷用彩色線繩系在一起的草藥束的年輕治療師走了過(guò)來(lái)。
他看起來(lái)有些疲憊，面龐清瘦，他在李濤身邊蹲下，目光直接落在那被污血浸透的繃帶上，眉頭微蹙。
“手臂粉碎性骨折……”他低聲自語(yǔ)，伸出手，掌心亮起一團(tuán)溫和的、略帶濕潤(rùn)感的白光。
那光芒并不耀眼，卻充滿了勃勃生機(jī)，如同初春的晨露。
那光芒如同無(wú)形的清水，緩緩包裹住李濤那被包裹的破碎右手。
治療師閉上眼睛，柔和白光波動(dòng)了幾下，仿佛在細(xì)致探查：“骨頭……碎得厲害……經(jīng)脈和肌肉也被穿透的骨茬扎得一塌糊涂……難怪意識(shí)被劇痛沖擊得自我封閉了……”他的聲音里帶著一絲沉重，“再加上精神力過(guò)度透支”
溫和的白光驟然凝聚！如同擁有生命的溪流，沿著繃帶的縫隙鉆了進(jìn)去！直接滲透到傷口深處！
嗤嗤嗤——！
一陣極其輕微的、如同冷水滴在燒紅烙鐵上的聲音瞬間響起！
李濤被包裹的右臂猛地劇烈抽搐了一下！
治療師的額角滲出一層細(xì)密的汗珠。維持這種深入骨髓的治療，對(duì)他來(lái)說(shuō)消耗不小。
他竭力引導(dǎo)著那道溫和的力量，修復(fù)手臂。
李濤體內(nèi)，那股原本在昏睡中默默護(hù)持著他心脈識(shí)海的、冰涼精純的金系氣息，似乎察覺(jué)到了外來(lái)精神力的強(qiáng)行介入，而且是帶有強(qiáng)烈治愈屬性的生命能量的涌入！
緩緩配合起來(lái)，使得治療師發(fā)現(xiàn)自己輕松了不少。
不一會(huì)的功夫，收手，治療結(jié)束。
“他估計(jì)還會(huì)昏迷幾天，因?yàn)閺?qiáng)行動(dòng)用加透支精神力這是身體在保護(hù)自己，此外手臂已經(jīng)恢復(fù)，在學(xué)到正確的精神力使用方法之前不能再動(dòng)用精神力了！
最后我叫安然，你們之后如果有找尋到珍惜草藥，記得拿來(lái)給我，我會(huì)按市場(chǎng)價(jià)格高一成來(lái)收”安然治療師不緊不慢的說(shuō)道。
“尊貴的治療師大人，您放心，我們都會(huì)采集草藥，等修養(yǎng)好了，我們就會(huì)出發(fā)！”張伯一邊恭敬的回答，一邊將3枚金幣都塞到安然治療師手中。
對(duì)方也沒(méi)有拒絕，收下后就去看下一個(gè)臨時(shí)緩診人員，對(duì)于安然來(lái)說(shuō)，少幾個(gè)金幣并沒(méi)有什么。
更何況在公會(huì)里，8枚金幣分到手還不一定有4枚，而在這里，自己可以獲得全部以及這些被自己救活人的感激。
一個(gè)治療術(shù)罷了，算是自己做個(gè)小小的投資罷了，萬(wàn)一日后誰(shuí)成為一方強(qiáng)者，自己這個(gè)救命之恩，那不是成千上萬(wàn)倍的回報(bào)嘛！