他的目光第一時(shí)間射向凱。
少年正捂著被燙傷的手臂，臉色蒼白地靠在墻邊，呼吸急促，看起來完全就是一個(gè)被突發(fā)危險(xiǎn)嚇壞、并且因自己“笨拙”地打翻香爐而驚慌失措的奴仆。
打翻的香爐、濺落的灰燼、他手上的燙傷…一切看起來都那么自然，完美地解釋了剛才發(fā)生的一切。
但拉美西斯看得清清楚楚！那個(gè)古怪的音節(jié)！那推翻香爐的時(shí)機(jī)和角度！那看似慌亂實(shí)則精準(zhǔn)地利用炭塊阻滯毒蝎的動(dòng)作！
這絕不可能只是巧合或者運(yùn)氣！
侍衛(wèi)長緊張地檢查法老的情況，確認(rèn)只是皮外傷后稍稍松了口氣，隨即跪地請(qǐng)罪：“陛下！屬下失職！竟讓此等毒物潛入寢宮！我們立刻徹查！”
拉美西斯揮了揮手，聲音因之前的窒息感而有些沙啞：“徹查！所有經(jīng)手熏香、今夜靠近寢宮的人，全部隔離審問！”他的目光冰冷地掃過地上的毒蝎殘骸和翻倒的香爐，“包括大祭司哈埃蒙送來的‘貢品’。”
“是！”侍衛(wèi)長領(lǐng)命，立刻指揮人手行動(dòng)。
寢宮內(nèi)很快只剩下拉美西斯和凱，以及一地的狼藉。
拉美西斯緩緩站起身，走到凱面前。他沒有說話，只是伸出手，抓住了凱被燙傷的手臂。
凱身體一僵，下意識(shí)地想縮回，但法老的手握得很緊。
拉美西斯低頭查看。凱的小臂上被燙紅了一片，起了幾個(gè)水泡，看起來頗為嚴(yán)重。這是為了救他而留下的傷痕，是這場“意外”最直觀的證明。
“你又一次…‘碰巧’幫了朕?！崩牢魉沟穆曇舻统?，聽不出情緒。
他的拇指輕輕擦過燙傷周圍的皮膚，目光卻銳利如刀，仿佛要刺穿凱的偽裝，直抵他靈魂深處，“這次也是你們部落‘躲避災(zāi)禍的古老方法’？包括打翻香爐，和…念那個(gè)奇怪的詞？”
凱垂下眼簾，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影，聲音帶著痛楚和一絲顫抖：“小的…小的當(dāng)時(shí)太害怕了，陛下…那蝎子…我不知道做了什么…只是胡亂地想把香爐推過去嚇走它…燙到手了才忍不住叫了一聲…驚擾陛下，罪該萬死…”
他的解釋依舊無懈可擊，將超常的反應(yīng)歸結(jié)于恐懼下的本能，將那個(gè)音節(jié)說成是吃痛的驚呼。
拉美西斯沉默地看了他良久。寢宮內(nèi)只剩下兩人交織的呼吸聲。
最終，法老松開了手。
“你的‘害怕’，倒是每次都來得恰到好處?！彼卣f了一句，轉(zhuǎn)身走向已被侍衛(wèi)檢查確認(rèn)安全的床榻，“去找醫(yī)官處理傷口。今晚…你做得‘很好’?！?/p>
最后兩個(gè)字，他咬得有些重。
凱低著頭，恭敬地行了一禮，慢慢退出了彌漫著焦糊與陰謀氣息的寢宮。
拉美西斯獨(dú)自站在寢宮中央，看著地上毒蝎的殘骸和翻倒的香爐，目光幽深。
一次是巧合，兩次是幸運(yùn)，那么第三次呢？
今夜，不再是無聲的警示，而是赤裸裸的刺殺和詛咒。而那個(gè)名叫凱的少年，在他面前展現(xiàn)出了遠(yuǎn)超“奴隸”甚至“聰明人”范疇的能力。
他不僅神秘，而且…擁有著難以想象的價(jià)值。
拉美西斯撫過手臂上那道火辣辣的傷痕，眼中不再是單純的懷疑和好奇，而是染上了一層深沉的、屬于統(tǒng)治者的思量。
這個(gè)少年，他必須牢牢控制在手中。無論他是什么，無論他來自哪里。
暗夜的危機(jī)暫時(shí)解除，但更深的風(fēng)暴，正在醞釀。
翌日，拉美西斯并未因昨夜的驚魂而取消日程，只是將處理政務(wù)的地點(diǎn)移到了更為私密的書房。
他手臂上的刮傷已由御醫(yī)妥善處理，包裹著潔白的亞麻布。熏香事件正在秘密調(diào)查中，哈埃蒙祭司已被變相軟禁在自己的居所，等待審查。
宮廷表面平靜，水下卻暗潮洶涌。
陽光透過高窗，照亮空氣中浮動(dòng)的微塵。書房里安靜得能聽到紙莎草卷軸被翻動(dòng)的沙沙聲。
凱的手臂也經(jīng)過了處理，燙傷處涂著藥膏，用細(xì)布簡單包裹。他依舊履行著職責(zé)，為法老更換書卷、斟滿茶水，動(dòng)作依舊精準(zhǔn)無聲，但那份慣有的沉靜中，似乎多了一絲難以捕捉的緊繃。
拉美西斯放下手中的卷軸，目光并未抬起，仿佛隨口問道：“蓬特的熏香，通常用什么材料制成？”
凱正在整理書架的動(dòng)作幾不可察地頓了一下。他轉(zhuǎn)過身，垂首回答：“回陛下，小的見識(shí)淺薄，只知蓬特以出產(chǎn)沒藥、乳香聞名，具體的香料配比…小的不知?！?/p>
“是嗎？”拉美西斯抬起眼，目光平靜卻帶著重量，“但你似乎對(duì)它…異常敏感。甚至能提前察覺到不適?！彼麤]有提毒蝎，只提熏香。
凱的眼神微微閃爍：“小的…只是對(duì)某些過于濃郁的氣味會(huì)感到頭暈。昨日殿下的香氣確實(shí)非凡，小的當(dāng)時(shí)便覺得有些氣悶?！?/p>
“只是氣悶？”拉美西斯身體微微前傾，手肘撐在桌面上，交織的手指抵著下頜，“朕倒是覺得，你那一下摔倒，時(shí)機(jī)巧得驚人。還有那聲…吃痛的呼叫，音調(diào)也很特別。”
他的語氣平淡，像是在陳述事實(shí)，但每一個(gè)字都像是一根探針，試圖撬開凱堅(jiān)固的外殼。
凱的頭垂得更低：“小的惶恐…當(dāng)時(shí)情形混亂，小的實(shí)在記不清了…只是本能反應(yīng)…”
“你的‘本能’似乎總能應(yīng)對(duì)最危急的狀況?！崩牢魉勾驍嗨?，聲音里帶上了一絲不易察覺的冷意，“從書卷到河水，再到昨夜的香爐。一個(gè)來自南方沙漠小部落的人，竟擁有如此多…實(shí)用且及時(shí)的‘本能’？”
他不再繞彎子，直接將幾次“巧合”點(diǎn)破，形成了無形的壓力，籠罩在凱的周圍。
凱沉默了片刻。拉美西斯能看到他低垂的眼睫輕輕顫動(dòng)，包裹著細(xì)布的手指微微蜷縮。當(dāng)他再次抬頭時(shí)，眼神依舊保持著恭順，但那清澈的眼底深處，確實(shí)如拉美西斯所料，掠過了一絲極淡卻真實(shí)的擔(dān)憂。
那擔(dān)憂是為了什么？是為了他自己即將暴露的處境，還是為了…昨夜險(xiǎn)些遇險(xiǎn)的法老？
“陛下，”凱的聲音依舊平穩(wěn)，卻帶上了一絲微不可聞的澀意，
“沙漠生存艱難，我們的祖先確實(shí)總結(jié)了許多看似微不足道、卻能關(guān)鍵時(shí)刻保命的知識(shí)。能以此為您效勞，是小的福分。至于昨夜…小的只是運(yùn)氣稍好，若非陛下洪福齊天，神明庇佑，小的那般笨拙之舉，恐怕早已釀成大禍。”
他將一切再次歸結(jié)于部落智慧和運(yùn)氣，甚至巧妙地將其與法老的“神性”聯(lián)系起來，讓人難以繼續(xù)苛責(zé)。
拉美西斯凝視著他。這是一場無聲的交鋒，言語是武器，試探是招式。凱的防守依舊滴水不漏，但那瞬間流露的擔(dān)憂，讓拉美西斯確信，眼前這個(gè)少年絕非冰冷無情的工具，他有所牽掛，有所畏懼——而這，或許是突破口。
“神明庇佑…”拉美西斯緩緩重復(fù)，嘴角勾起一個(gè)看不出笑意的弧度，“或許吧。但朕更相信，身邊人的‘能力’?！彼匾饧又亓恕澳芰Α倍帧?/p>
他站起身，繞過書桌，走到凱面前。高大的身影帶來強(qiáng)烈的壓迫感。
“既然你的‘本能’和‘知識(shí)’如此有用，”拉美西斯的聲音低沉而不容置疑，“從今日起，你不必再做這些整理書卷的雜事。搬到我寢宮的外間。朕要你真正做到‘貼身’侍奉?！?/p>
這不是商議，是命令。
凱的身體明顯僵硬了一瞬。貼身侍奉意味著更近的距離、更無時(shí)無刻的觀察、以及更少隱藏秘密的空間。這無疑是變相的監(jiān)視和軟禁，將他置于法老目光所及的最中心。
他抬起眼，第一次真正意義上地、毫無遮擋地對(duì)上拉美西斯的視線。那清澈的眸子里，擔(dān)憂與某種決絕的神色交織閃過。他似乎在極快地權(quán)衡著什么。
最終，他深深地低下頭，將所有情緒收斂于恭順的姿態(tài)之下。
“是，陛下。”他的聲音聽不出波瀾，“小的遵命。”
“很好?！崩牢魉?jié)M意于他的服從，卻也警惕于他那深不見底的隱忍。他伸出手，并非觸碰，只是用指尖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)凱包裹著細(xì)布的手臂，“好好養(yǎng)傷。朕期待你…更多的‘本能’表現(xiàn)?！?/p>
話語中的深意，不言而喻。
拉美西斯轉(zhuǎn)身回到書桌后，重新拿起卷軸，仿佛剛才只是一場尋常的吩咐。
凱站在原地，沉默了片刻，然后無聲地行了一禮，退到角落的陰影里，繼續(xù)他未完成的工作。
書房再次恢復(fù)了寂靜，只有書頁翻動(dòng)的聲音。
但空氣已然不同。
主仆之間那層模糊的薄紗已被撕開，取而代之的是一種清晰的、充滿張力的博弈關(guān)系。試探與防備，好奇與警惕，需要與隱瞞，這些復(fù)雜的情感在兩人之間無聲流淌。
拉美西斯知道，將他放在身邊，就像將一顆不知何時(shí)會(huì)引爆的星辰放在枕邊。危險(xiǎn)，卻充滿了致命的吸引力。
而凱也知道，最危險(xiǎn)的風(fēng)暴眼，此刻已向他敞開。他必須更加小心，每一步都如履薄冰。
棋局，已然升級(jí)。