劉公公走后，院子里一片狼藉。被燒毀的柴房冒著黑煙，所謂的“修繕”不過是在墻上鑿了幾個更大的窟窿，讓本就漏風(fēng)的王府更顯凄涼。
但我心中，卻燃起了一片燎原之火。
我將那枚盤蛇咬劍的墨玉佩緊緊攥在手心，冰涼的觸感仿佛能一直滲入我的骨髓，讓我因激動而顫抖的身體迅速冷靜下來。
殺。
蕭玨在我手心畫下的那個字，像一道烙印，清晰地刻在了我的腦海里。
我曾以為，我們要做的是隱忍，是等待，是尋找解藥，讓他恢復(fù)神智，然后奪回屬于他的一切。但我現(xiàn)在明白了，蕭玨的意思遠(yuǎn)不止于此。
等待，是等不來黎明的。想要從餓狼環(huán)伺的困境中殺出一條血路，就必須先亮出自己的獠牙。他不是要我單純地去尋藥，他是要我，借幽市之力，開始反擊。
這三年，我學(xué)會了如何像一株野草般活下去。而從今天起，我要學(xué)著做一把刀。
一把為他披荊斬棘，染血封喉的刀。
我深吸一口氣，開始計劃。
王府內(nèi)外，必然布滿了太子和林芙的眼線。我一個深居簡出的王妃，突然要出門，必然會引起懷疑。但今天這場鬧劇，卻給了我一個絕佳的借口。
我找來啞伯，比劃著告訴他，院墻破損，天氣嚴(yán)寒，我要去城南的集市買些便宜的油氈和木炭回來。啞伯擔(dān)憂地看著我，又指了指外面那些監(jiān)視的眼睛。
我沖他笑了笑，示意他安心。然后，我回到屋里，脫下身上那件雖然洗得發(fā)白但還算體面的外衣，換上了一件啞伯的舊短打，又找了塊灰布把頭發(fā)包起來，再用鍋底灰往臉上一抹。
鏡子里的人，面黃肌瘦，眼神黯淡，像個為生計奔波的普通婦人，再也看不出半分尚書府嫡女的影子。
我走到蕭玨面前，蹲下身。他正坐在小板凳上，用一根樹枝戳著地上的螞蟻，玩得不亦樂乎。我心中一酸，撫了撫他的頭。
“阿玨，我要出去一趟，很快就回來。你在家要乖，聽啞伯的話，不要亂跑，好不好？”
他抬起頭，懵懂地看著我，似乎不明白我要去哪里。他丟掉樹枝，伸出雙手要抱我，嘴里含糊地喊著：“阿阮，不走?！?/p>
我的心像是被一只手狠狠揪住。我知道，只要我一走，他就會陷入巨大的不安?？蛇@條路，我必須去走。
我從懷里掏出一顆糖，這是我省下好幾天的口糧才換來的。我剝開糖紙，將晶瑩的麥芽糖塞進(jìn)他嘴里。
“乖，吃了糖，我就回來了?！蔽铱粗难劬?，用只有我們兩人能聽懂的聲音，一字一頓地、極輕地說道，“等我，帶‘香’回來?！?/p>
我特意加重了“香”字的發(fā)音。
蕭玨含著糖，腮幫子鼓鼓的，他吮吸的動作停頓了一下。那雙純凈的眸子深處，似乎有一道微光閃過。他不再吵鬧，只是安靜地看著我，然后重重地點了點頭。
他懂了。
我心中大定，毅然轉(zhuǎn)身，拎起一個破舊的菜籃子，從后門走了出去。
如我所料，剛一出后門，我就感覺到至少有兩道目光黏在了我身上。他們藏在街角的暗處，自以為隱蔽，卻不知這三年來，我已經(jīng)對這種窺探敏感到了極點。
我沒有回頭，也沒有表現(xiàn)出任何異常，只是佝僂著背，腳步虛浮地朝城南集市的方向走去。我走得很慢，像一個體力不支的婦人，時不時停下來喘口氣。
那兩道目光，始終不遠(yuǎn)不近地跟著。
幽市的入口極為隱秘，絕不能讓他們跟著我找到。我必須想辦法甩掉他們。
我走進(jìn)人頭攢動的集市，故意在賣菜和賣布的攤位前流連了許久，裝作在挑選東西，實則在觀察四周的地形。集市的盡頭，是一條狹窄擁擠的小巷，巷子里有幾家茶館和澡堂，人流混雜，是擺脫跟蹤的絕佳地點。
我算準(zhǔn)時機，趁著一輛運貨的板車經(jīng)過擋住身后視線的瞬間，猛地轉(zhuǎn)身，閃進(jìn)了那條小巷。
我沒有停歇，一頭扎進(jìn)一家看起來最破舊的澡堂。澡堂里霧氣蒸騰，氣味混濁。我迅速穿過滿是赤身男人的浴池區(qū)，從后門溜了出去。后門外，是另一條更為錯綜復(fù)雜的小巷。
我在這些如同蛛網(wǎng)般的巷子里七拐八繞，確信已經(jīng)徹底甩掉了尾巴后，才停下腳步，靠在墻上，平復(fù)著劇烈的心跳。
幽市的入口，就在這片區(qū)域。父親曾說過，幽市無形，信物為引。
我閉上眼，將那塊墨玉佩握在掌心。玉佩觸手生溫，似乎有一股奇特的暖流順著我的掌心，傳遍四肢百骸。我的感知，在這一刻變得異常敏銳。
我能聽到風(fēng)穿過巷弄的聲音，能聞到遠(yuǎn)處食肆飄來的油煙味，甚至能感覺到墻角陰影里，一只野貓警惕的呼吸。
然后，我“看”到了一扇門。
它并非真實存在，而是一種感應(yīng)。就在我面前這堵平平無奇的青磚墻上，有一個地方的“氣息”與眾不同。
我走上前，伸出手，將玉佩貼在了那塊青磚上。
沒有機關(guān)開啟的聲音，也沒有石門移動的景象。我面前的墻壁，突然像水波一樣蕩漾開來，一股吸力傳來，我的身體不由自主地向前一傾，整個人便沒入了墻中。
眼前的景象豁然開朗。
這里是一處巨大的地下空間，無數(shù)盞長明燈將這里照得亮如白晝。一條寬闊的街道向前延伸，兩旁是各式各樣的店鋪和攤位。街上人來人往，但詭異的是，所有人都戴著各式各樣的面具，有的是猙獰的惡鬼，有的是圣潔的神佛，有的是悲喜交加的臉譜。
整個市場，安靜得可怕，只能聽到人們走動的腳步聲和偶爾交易時發(fā)出的細(xì)微聲響。
這里就是幽市。一個只認(rèn)信物，不問身份的地方。
我深吸一口氣，壓下心中的震撼，學(xué)著周圍人的樣子，從籃子里拿出那塊包頭發(fā)的灰布，蒙住了自己的下半張臉，然后邁步走進(jìn)了人流。
我沒有去看那些琳瑯滿目的商品，我的目標(biāo)很明確——找到幽市的主事者。
我手持玉佩，徑直朝街道的盡頭走去。周圍的人看到我手中的盤蛇墨玉佩，紛紛像避開瘟疫一樣，主動為我讓開一條道路。他們的面具下，投來或敬畏、或貪婪、或驚懼的目光。
我明白了，這塊玉佩在這里，是身份與權(quán)力的象征。
街道的盡頭，是一座黑色的三層小樓，沒有任何招牌。兩個戴著青銅惡鬼面具的守衛(wèi)攔住了我的去路。
我沒有說話，只是將玉佩舉到他們面前。
兩人對視一眼，立刻躬身行禮，為我推開了門。
樓內(nèi)比外面更加安靜，地上鋪著厚厚的地毯，將腳步聲吸收得一干二凈。一個戴著銀色狐貍面具的男人迎了上來，他的身形瘦高，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過：“貴客，市主已等候多時?！?/p>
我心中一凜。等候多時？他怎么知道我要來？
來不及細(xì)想，我跟著他走上了三樓。
三樓只有一個房間，布置得極為雅致，與外面那肅殺詭異的氣氛截然不同。一張紫檀木長案后，坐著一個人。
他也戴著面具，一張純金打造的麒麟面具，華貴而威嚴(yán)。他沒有看我，只是專注地擦拭著手中的一把短刀。
“盤蛇令已有三年未曾現(xiàn)世?！彼穆曇敉高^面具傳來，低沉而富有磁性，帶著一種久居上位的壓迫感，“鎮(zhèn)北王，還好嗎？”
他竟然直接點破了蕭玨的身份！
我的心瞬間提到了嗓子眼。幽市最大的規(guī)矩，就是不問來路。他此舉，已是破例。
我強作鎮(zhèn)定，學(xué)著江湖人的語氣，沙啞著嗓子說：“王爺很好。我今日來，是想向市主求一味藥?！?/p>
“雪頂龍涎香。”他沒有抬頭，語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
我的瞳孔驟然收縮。他連這個都知道！
信息差。在幽市市主面前，我?guī)缀跏峭耆该鞯?。我所知道的一切，他都知道。而我對他，卻一無所知。這種感覺，就像一只羔羊走進(jìn)了猛虎的巢穴。
但事已至此，我沒有退路。
“市主既知，想必也知此物難求。我愿傾盡所有，換取此藥?！蔽覍阎胁刂淖詈笠话y票拿了出來，放在桌上。這是我最后的家當(dāng)。
“錢？”市主終于停下了擦拭的動作，他抬起頭，金色的麒麟面具正對著我，“幽市，從不用錢做交易?！?/p>
“那市主想要什么？”我沉聲問。
他站起身，走到我面前。他比我高出一個頭還多，巨大的身影將我完全籠罩在他的陰影之下。一股若有若無的、混合著血腥和檀香的氣息傳來。
“我要你，替我殺一個人?！?/p>
我的心猛地一跳。
殺人。
又是殺人。這與蕭玨在我手心寫下的那個字，不謀而合。
這一切，難道只是巧合？還是說……
我不敢再想下去。
“殺誰？”我聽到自己的聲音在發(fā)問，平靜得不像話。
“太醫(yī)院，藥監(jiān)司掌司，張德?！?/p>
張德？我迅速在腦中搜索這個名字。太醫(yī)院的一個七品小官，負(fù)責(zé)宮中藥材的采購和監(jiān)管。這樣一個小人物，為何會成為幽市市主的目標(biāo)？
似乎是看出了我的疑惑，市主緩緩開口：“雪頂龍涎香，三年前曾作為貢品，由北境上供給朝廷。入庫之后，正是由這位張掌司負(fù)責(zé)保管。但半年前，這味藥，卻在庫中不翼而飛了?！?/p>
我的腦子“嗡”的一聲。
不翼而飛？這么珍貴的藥材，怎么可能憑空消失？唯一的解釋，就是被人監(jiān)守自盜，或者……被人掉了包。
“張德，只是個小角色。他背后的人，才是拿走龍涎香的人?！笔兄鞯穆曇衾锫牪怀鲆唤z情緒，“我要你殺了他。他一死，他背后的人必然會露出馬腳。作為交換，我會告訴你，雪頂龍涎香的真正下落。”
這是一個局。一個用七品小官的命，來引出幕后黑手的局。而我，就是局中那顆負(fù)責(zé)投石問路的棋子。
“為什么是我？”我問出了心中最大的疑問，“市主手下能人無數(shù)，為何要找我一個弱女子？”
“因為……”他突然伸出手，用戴著皮手套的指尖，輕輕挑起我蒙面的布巾。
我的臉，暴露在了空氣中。
他的目光在我的臉上停留了片刻，那雙藏在面具后的眼睛，深邃得像一口古井。
“因為，鎮(zhèn)北王的刀，最快，也最狠?！彼蛔忠痪涞卣f道，“你是他的王妃，自然，也是他的刀?！?/p>
我的布巾滑落在地。
我看著他，他也看著我?？諝夥路鹉塘恕?/p>
鎮(zhèn)北王的刀……
這一刻，我終于明白，蕭玨讓我來幽市，不僅僅是為了尋藥。他是在告訴我，幽市，本就是他的勢力！或者說，與他有著千絲萬縷的聯(lián)系。
這個信息差，是蕭玨留給我的，也是留給幽市市主的。他是在用這種方式，向他的舊部，傳遞他還“活著”的消息。
我不再猶豫，緩緩地跪了下去，雙手抱拳，行了一個下屬對主上才會行的大禮。
“林阮，領(lǐng)命?！?/p>
我的聲音，清晰而決絕。
從王府的罪妃，到幽市的刺客。
我的第一刀，即將出鞘。