王守拙捋著山羊胡，陷入了沉思。他踱到書案后坐下，目光掃過案頭那幾本翻得卷邊的《九章算術(shù)注》、《周髀算經(jīng)》，又看看眼前這個穿著不合體袍子、滿身透著泥土氣息的農(nóng)家小子。一個念頭不可遏制地冒出來：若此子真能開竅，其算學(xué)天賦……！甚至……他心中涌起一股久違的、近乎賭徒般的興奮。弘治年間，科舉雖重經(jīng)義，然算學(xué)乃經(jīng)世致用之基！若真能調(diào)教出一個精通算學(xué)的弟子……
“咳，”王先生清了清嗓子，壓下心中的波瀾，決定再試一次，“既如此，為師再考你一題?！彼S手翻開《九章算術(shù)》中的“盈不足”章，“今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足。問雉兔各幾何？”
經(jīng)典的雞兔同籠！陸仁心里瞬間亮如明鏡，答案呼之欲出（雞23只，兔12只）。但……直接報答案？找死！必須表現(xiàn)得“笨拙”地思考！
他立刻皺起小臉，掰著手指頭，嘴里念念有詞，聲音不大不小剛好讓王先生聽見：“三十五頭……九十四只腳……一只雞兩條腿，一只兔子四條腿……嗯……”他故意卡殼，眼神迷茫地望向屋頂?shù)拇?，仿佛在絞盡腦汁，“要是……要是全是雞……三十五只雞……該有七十只腳……可現(xiàn)在是九十四只……多了……多了二十四只腳……”
王先生微微點頭，這是最基礎(chǔ)的“假設(shè)法”思路，看來這小子邏輯還在線。
陸仁繼續(xù)“艱難”推演：“多出來的腳……是兔子的！兔子比雞多兩只腳……多一只兔子，就多兩只腳……那多二十四只腳……就是……就是多了十二只兔子？”他“恍然大悟”，掰著手指頭數(shù)，“十二只兔子……四十八只腳……那剩下的……三十五減十二……二十三只雞？二十三只雞……四十六只腳……加上兔子的四十八只……九十四只！對上了！”
他猛地一拍大腿（力道控制得恰到好處，只發(fā)出輕微聲響），臉上露出“費了九牛二虎之力終于解開”的興奮笑容，抬頭看向王先生：“先生！俺算出來了！是十二只兔子，二十三只雞！對不對？”
王守拙端著茶杯的手停在半空，杯中的劣質(zhì)茶葉梗子隨著他微微顫抖的手晃蕩。他心中掀起了驚濤駭浪！這過程……思路清晰，步驟完整，雖然用了最笨的枚舉法，但計算速度……快得驚人！從開始掰手指到得出答案，不過數(shù)十息！而且，答案完全正確！這絕非一個不通算學(xué)的愚鈍孩童能做到的！尤其是那“多一只兔子多兩只腳”的關(guān)鍵點抓得極準(zhǔn)！這看似笨拙的推演背后，隱藏著的是對數(shù)量關(guān)系極其敏銳的洞察和……心算能力？
王先生放下茶杯，杯底與桌面相碰，發(fā)出清脆的“嗒”聲。他目光復(fù)雜地看著陸仁，仿佛在看一塊包裹著厚厚石皮的稀世美玉。他沉默的時間更長，書房里的空氣仿佛凝固了。陸仁心里七上八下，手心又開始冒汗，琢磨著是不是該再“憨厚”地撓撓頭。
“陸仁，”王先生終于開口，聲音低沉而緩慢，帶著一種前所未有的鄭重，“你……心思雖野，然觀物細微，于算學(xué)一道，確有幾分……璞玉之質(zhì)?！彼遄弥迷~，既不想過分夸獎，又不愿埋沒這可能的“天分”，“只是你這根基，如同沙上筑塔，字不識得幾個，道理也常歪解，更兼這手字……慘不忍睹！若想有所成，非下苦功不可！”
他站起身，走到陸仁面前，居高臨下地看著他，眼神銳利如刀：“從今日起，除每日二十張大字外，再加練《急就章》描紅十頁！旬日之內(nèi)，必須能將‘上大人’寫得橫平豎直，稍有歪斜，戒尺加倍！《三字經(jīng)》釋義，每日下學(xué)后留堂半個時辰，由為師親自考校！一字一句，須得明其本義，再敢胡言‘狗要鞭子抽’，莫怪為師手下無情！你可……做得到？”
這哪里是懲罰？這分明是開小灶重點培養(yǎng)的信號！陸仁心中狂喜，面上卻不敢表露，趕緊站起身，深深一揖到底，聲音帶著“誠惶誠恐”的激動：“學(xué)生……學(xué)生謝先生嚴(yán)加管教！學(xué)生一定……一定下死力氣練字背書！絕不再胡言亂語！再寫不好，任憑先生責(zé)罰！” 態(tài)度端正得無可挑剔。
王先生看著他低垂的后腦勺和那身寬大袍子隨著作揖而晃蕩的滑稽樣子，嘴角幾不可察地抽動了一下。他揮揮手，語氣帶著疲憊和一絲不易察覺的期待：“去吧。今日之事……爛在肚子里，不得與他人言。”
“是！學(xué)生告退！”陸仁如蒙大赦，倒退著出了書房，輕輕帶上房門。門關(guān)上的剎那，他靠在冰冷的門板上，長長地、無聲地呼出一口氣。后背的衣衫，已被冷汗浸透。
剛走出祠堂偏廂，一個扎著紅頭繩的小炮彈就沖了過來，一頭撞進他懷里。
“哥！哥！”丫丫小臉煞白，大眼睛里還噙著淚花，小手緊張地抓住陸仁的衣襟，“壞先生又打你手心了？打疼沒？丫丫給你吹吹！” 她踮起腳，對著陸仁的手心拼命吹氣，小臉鼓得像只小青蛙。
陸仁看著妹妹關(guān)切的小臉，心中涌起一股暖流，剛才的緊張后怕瞬間消散了大半。他揉了揉丫丫的小腦袋，露出一個輕松的笑容：“沒事沒事，先生沒打手心。先生……是看哥字寫得丑，給哥開小灶，讓哥多練字呢！”
“??？”丫丫眨巴著大眼睛，半信半疑，“真的？先生……先生變好了？”
“嗯……算是吧?！标懭屎?，牽起丫丫的小手，“走，回家！哥今天要寫好多好多字，丫丫給哥磨墨好不好？”
“好！”丫丫立刻破涕為笑，用力點頭，“丫丫磨得可細了！比先生那禿頭筆里的墨都細！哥一定能寫好！”
兄妹倆手拉手走在回家的田埂上。夕陽將他們的影子拉得很長。陸仁看著遠處自家那座新起的茅草屋，屋頂?shù)拿┎菰谟鄷熛路褐鴾嘏慕鸸?。他心中那根緊繃的弦終于稍稍放松。村學(xué)副本，雖危機四伏，但似乎……意外開啟了一條“名師（嚴(yán)師）指導(dǎo)”的隱藏支線？雖然代價是地獄級的練字量和隨時可能落下的戒尺。
“哥，”丫丫忽然扯了扯他的袖子，小臉上滿是認真，“你好好練字，好好念書。等丫丫長大了，也去念書！丫丫認了字，就幫哥寫大字！讓先生打不著你手心！”
陸仁一愣，看著妹妹那無比認真的小臉，一股難以言喻的酸澀和暖意交織著涌上心頭。他用力握緊了那只小小的、帶著薄繭的手，聲音輕柔卻堅定：“好！哥等著丫丫！到時候，哥教你認字，教你算數(shù)，比先生教的還好！”
晚風(fēng)拂過剛收割過的田野，帶著新翻泥土的氣息和草木的清香。陸仁知道，前路依舊艱難，王先生的“重點關(guān)照”是福是禍猶未可知，那五斗米的壓力也并未減輕。但此刻，牽著妹妹溫暖的小手，想著家中等待的父母，他心中那份屬于工科教授的不服輸和屬于農(nóng)家子陸仁的堅韌，前所未有地融合在一起。
“不就是練字背書嘛！”他默默給自己打氣，工科靈魂在吶喊，“把寫字當(dāng)畫精密圖紙！把背書當(dāng)記復(fù)雜公式！此等強度，尚不及前世項目攻關(guān)之十一！為了丫丫的糖和新衣，為了爹娘不再為五斗米折腰，為了……那遙遙無期的釣魚竿退休夢！拼了！”
他加快腳步，那身滑稽的靛藍袍子在晚風(fēng)中鼓起，像一面倔強的帆。丫丫被他拉著，咯咯笑著小跑起來，辮子上那只葦編的小螞蚱隨著她的跑動一顫一顫，在夕陽下跳動著生命的活力。歸家的路，仿佛也因這小小的約定和心中燃起的斗志，變得格外清晰明亮起來。屬于陸仁的科舉之路，或許就在這戒尺的威脅與“天授”的疑云中，悄然埋下了第一塊基石。