深潭之底，光陰仿佛凝固。唯有石縫間偶爾滲下的微弱天光，和潭心水洼間歇泛起的漣漪，昭示時(shí)間并未停滯。
凌昭盤膝而坐，五心朝天。《玄牝蘊(yùn)靈》法門在體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)，絲絲縷縷精純癸水精氣自周遭淤泥中被剝離汲取，透過毛孔匯入經(jīng)脈。這些精氣雖不再狂暴，卻依舊陰寒，尋常修士觸之即刻凍斃，然在《元初導(dǎo)引》錘煉出的元炁之光調(diào)和下，化作滋養(yǎng)道基的甘露。
內(nèi)視之下，丹田景象已與往日不同。元炁之光不再僅是微弱星點(diǎn)，而是一團(tuán)緩緩旋轉(zhuǎn)、鴿卵大小的氣旋。氣旋核心是純凈淡金，外圍纏繞絲絲縷縷深邃灰黑紋路，如星云環(huán)繞核心，散發(fā)出調(diào)和陰陽、容納寂滅的奇異道韻。此為歷經(jīng)死劫，融合癸水寂滅余韻后，元炁自發(fā)蛻變之象。
氣旋每一次旋轉(zhuǎn)，都產(chǎn)生沛然吸力，不僅高效煉化外界精氣，更深入挖掘肉身深處潛藏的生命精元，使虧損嚴(yán)重的根基得以緩慢彌補(bǔ)。破碎經(jīng)脈被重新接續(xù)拓寬，斷裂骨骼被滋養(yǎng)愈合，內(nèi)腑暗傷也在一點(diǎn)點(diǎn)消弭。肌膚雖仍顯蒼白，卻不再是枯槁死灰，隱隱透出玉石光澤。那頭灰白長發(fā)，發(fā)根處也已重新沁出墨色。
但凌昭深知，此番恢復(fù)僅是表象。血遁符造成的生命本源虧空，絕非輕易可補(bǔ)。元炁之光的蛻變雖帶來更強(qiáng)力量與恢復(fù)力，卻也如雙刃劍，那灰黑紋路中蘊(yùn)含的寂滅之意若掌控不當(dāng)，反噬自身亦未可知。
他睜眼，目光落在一旁昏睡的蘇晚身上。她的狀態(tài)穩(wěn)定許多，呼吸雖細(xì)微卻已平穩(wěn)，眉心分裂后的灰敗死氣維持脆弱平衡，不再肆意吞噬生機(jī)，甚至那較小的一團(tuán)混沌灰白死氣，還在極其緩慢地反哺一絲微弱生機(jī)滋養(yǎng)千瘡百孔的身體。她右手臂的灰白色澤也褪去大半，只余小臂以下還有些許殘留。
“秩序種子……”凌昭默念。正是蘇晚體內(nèi)那點(diǎn)奇異秩序種子，在關(guān)鍵時(shí)刻響應(yīng)他的元炁引導(dǎo)，才實(shí)現(xiàn)這奇跡般分化。這種子，或許是徹底解決她體內(nèi)隱患，甚至對抗系統(tǒng)的關(guān)鍵。
他再次將意念沉入識海。“元初道藏”的浩瀚星河靜靜流淌，散發(fā)無窮智慧光芒。此番絕境逢生，不僅修為略有精進(jìn)，對這道藏的理解似乎也更深入一層。尤其是《洞虛靈紋》與《歸藏陣解》，在親身布下“癸水·寂滅”陣列后，諸多晦澀之處豁然開朗。
“靈紋一道，非刻于外，乃發(fā)于內(nèi)，神與炁合，紋自顯化……”道音裊裊，凌昭福至心靈，下意識并指如筆，以神念為引，元炁為墨，凌空虛劃。
指尖過處，并無光華閃耀，空氣卻微微扭曲，一道極其簡約、卻蘊(yùn)含“斂息”、“藏形”、“融境”道韻的無形紋路悄然生成，印刻身前虛空，持續(xù)數(shù)息方才消散。
“以神引炁，虛空成紋！”凌昭心中涌起明悟喜悅。這才是《洞虛靈紋》的真正入門！無需符紙朱砂，無需特定載體，心念動(dòng)處，便可勾勒蘊(yùn)含天地之力的靈紋！雖然目前只能繪制最簡單的基礎(chǔ)靈紋，且持續(xù)時(shí)間極短，耗神巨大，但這無疑是質(zhì)的飛躍！意味他擁有了隨時(shí)隨地布陣、制符的雛形能力！
他壓下激動(dòng)，再次看向被封死的谷口。林軒未死，系統(tǒng)威脅猶在。此地雖暫安，卻非久留之所。必須盡快恢復(fù)實(shí)力，找到出路。
他取出那枚得自王師兄的劣質(zhì)儲物指環(huán)。指環(huán)本身已在那日激斗中略有損毀，空間更加不穩(wěn)。里面除了幾塊硬如石頭的雜糧餅、幾十枚銅錢、那包劣質(zhì)金瘡藥，便再無他物。寒酸得可憐。
凌昭的目光落在那些銅錢上。青云宗制式銅錢，材質(zhì)普通，但流通甚廣。他拈起一枚，沉吟片刻，眼中閃過一絲銳芒。
《洞虛靈紋》既已入門，或可一試…
他集中精神，指尖再次凝聚一縷比發(fā)絲更細(xì)的元炁之力。這一次，他并非凌空畫符，而是以指尖為筆，以微薄元炁為刻刀，小心翼翼向銅錢內(nèi)部滲入神念與元炁。
這是一個(gè)極其精細(xì)且耗神的過程。銅錢內(nèi)部結(jié)構(gòu)粗糙，雜質(zhì)極多。凌昭的意念需在靈目輔助下，避開所有雜質(zhì)節(jié)點(diǎn)，將元炁之力凝聚成一道極其微小、具備“銳利”、“穿透”特性的靈紋，永久銘刻在銅錢最核心的金屬微粒之上。
汗水從額角滑落，指尖微微顫抖。足足耗費(fèi)半炷香時(shí)間，幾乎耗盡剛剛恢復(fù)的那點(diǎn)神念，凌昭才猛地收回手指。
掌心中，那枚銅錢看似毫無變化。但凌昭卻能清晰感知到，在其核心處，一道微弱卻穩(wěn)定的“破甲”靈紋已然成型！它無聲汲取空氣中稀薄靈氣維持自身存在，雖威力有限，恐怕僅能洞穿尋常皮革或煉氣初期的護(hù)體靈光，且僅能激發(fā)一次便會(huì)崩毀，但…
“成了！”凌昭眼中精光一閃。這意味著，即便身無長物，他也能利用最普通的材料，制作出具備一定威能的“符錢”或“符器”！這是何等逆天的能力！《元初道藏》的恐怖，初露端倪！
他如法炮制，又成功制作了兩枚“破甲符錢”，神念便徹底告罄，頭腦陣陣刺痛。他不敢再繼續(xù)，將三枚符錢小心收起，開始打坐恢復(fù)。
時(shí)間在修煉、鉆研道藏、嘗試靈紋、照料蘇晚中悄然流逝。潭底無日月，凌昭只能憑借身體狀態(tài)估算，約莫過了十余日。
這一日，他正嘗試參照《歸藏陣解》，以潭底碎石布置最簡單“聚靈”陣紋，雖因材料所限、修為低微，效果幾乎可以忽略，卻樂此不疲。陣道一途，最重積累與感悟。
忽然，身后傳來一聲極其輕微的呻吟。
凌昭猛地回頭。只見巖壁下，蘇晚長長睫毛顫動(dòng)幾下，緩緩睜開眼睛。
那雙眸子，依舊是令人心悸的灰白色，但不同于之前的空洞死寂，此刻竟清晰地映出一絲迷茫，繼而轉(zhuǎn)為劇烈痛苦，然后是深深警惕。她看到了凌昭，身體下意識蜷縮后退，卻因虛弱而跌靠巖壁上，發(fā)出沉悶咳嗽。
“你…是誰？”她的聲音依舊沙啞，卻帶上屬于“人”的情緒，盡管那情緒是恐懼和戒備?！斑@…是哪里？”
凌昭沒有立刻靠近，只是平靜看著她，遞過去一葉清水?！傲枵?。一個(gè)和你一樣，從死人堆里爬出來的幸存者。這里是那日爆炸后的深潭谷底。”
蘇晚沒有接水，灰白瞳孔死死盯著凌昭，似乎在判斷話語的真假?；靵y的記憶碎片在她腦中沖撞，滅門的火光、親人慘死的景象、眉心紫光的惡魔、冰冷的污血、無盡的痛苦以及…最后時(shí)刻，一只溫暖而堅(jiān)定地拉住她的手…
她的身體顫抖起來，雙手抱住頭，發(fā)出壓抑的、如同受傷幼獸般的嗚咽。
凌昭沉默等待著。他知道，蘇醒意味著她必須直面慘痛的過去和體內(nèi)詭異的存在，這過程無疑是一次酷刑。
良久，嗚咽聲漸歇。蘇晚緩緩抬頭，臉上淚痕與污漬交錯(cuò)，眼神卻多了一絲破碎的清明?！拔摇蚁肫饋硪恍鄭钩?，蘇家…都死了…被一個(gè)…怪物…”她的指甲深深摳進(jìn)手臂，滲出灰白色的血珠，“我…我也變成了怪物…”
“你不是怪物?！绷枵汛驍嗨?，聲音斬釘截鐵，“你只是受害者。你體內(nèi)那東西，是那個(gè)‘怪物’強(qiáng)加給你的毒。而我，能看見它，也在尋找斬滅它們的辦法?！?/p>
蘇晚怔怔看著他，灰白的眸子里閃爍著難以置信的光芒?！澳隳堋匆?？”
凌昭點(diǎn)頭，伸手指了指自己的眼睛：“這是我的秘密。也是我能活到現(xiàn)在，并把你從鬼門關(guān)拉回來的原因?！?/p>
他簡單講述了如何發(fā)現(xiàn)她、如何與林軒遭遇、如何利用深潭地勢和她的死氣布陣兩敗俱傷、最后又如何嘗試為她疏導(dǎo)死氣。省略了元初道藏和洞真靈目的核心秘密，只說是家傳秘術(shù)與特殊瞳術(shù)。
蘇晚聽得驚心動(dòng)魄，雖知凌昭有所隱瞞，但那日的恐怖威壓和最后的毀滅爆炸做不得假。眼前這個(gè)看似普通的少年，竟能從那般恐怖的存在手下逃生，甚至還借助對方的力量重創(chuàng)了敵人？這是何等的膽魄與瘋狂？
“你…為何要冒險(xiǎn)救我？”她再次問出這個(gè)問題，眼神復(fù)雜。在這人吃人的世道，無私的幫助顯得如此虛假。
“我說過，我需要你。”凌昭坦誠道，“你需要我?guī)湍憧刂粕踔燎宄w內(nèi)的東西，而我也需要你。需要你關(guān)于‘黑石頭’的記憶，需要你關(guān)于那個(gè)滅你蘇家的‘怪物’的信息，更需要一個(gè)…盟友?！?/p>
他頓了頓，目光銳利如刀：“一個(gè)人，對付不了那些寄生在天命之子身上的‘毒瘤’。我們需要更多像我們這樣，看清真相，不甘被吞噬的人?！?/p>
盟友…蘇晚咀嚼著這個(gè)詞?；野椎捻由钐?，那點(diǎn)被凌昭激發(fā)過的秩序種子微微亮起。絕望死寂的心湖中，仿佛投入一顆石子，蕩開細(xì)微漣漪。她還有價(jià)值？還有人需要她？而不是將她視為不祥的怪物驅(qū)逐毀滅？
她低頭看著自己依舊有些灰白的手指，又摸了摸眉心那團(tuán)冰冷沉寂的能量，最終，緩緩抬頭，看向凌昭伸出的手。
那只手，并不寬厚，甚至有些瘦削，卻帶著一種不容置疑的力量感和一絲罕見的真誠。
沉默在潭底蔓延。只有水珠滴落的空響。
終于，一只冰涼、微微顫抖的手，緩緩抬起，輕輕放在凌昭的掌心。
“蘇晚…”她輕聲說，說出自己的名字，仿佛是一種儀式，“我的名字…叫蘇晚。”
兩手相握，冰冷與溫?zé)峤豢?。一個(gè)從系統(tǒng)毒手下僥幸存活的復(fù)仇者，一個(gè)身懷道藏誓要斬盡諸邪的獨(dú)醒者，在這絕境之底，正式結(jié)盟。
“我們…怎么出去？”蘇晚看向被巨石封死的谷口，眼中閃過一絲絕望。即便恢復(fù)些許，以他們之力，想要破開這不知多厚的崩塌巖層，無異于癡人說夢。
凌昭卻走到潭心水洼邊，目光投向幽深的潭底?！稓w藏陣解》中有云：水脈通幽，地煞流轉(zhuǎn)。凡極陰之地，必有暗流通達(dá)。這深潭癸水精氣如此濃郁，絕非死水一潭。爆炸之后，地形劇變，或許…
他凝神感知，元炁之光旋轉(zhuǎn)，絲絲縷縷的意念順著水流向下探去。果然！在潭底厚厚的淤泥和亂石之下，他感知到了一絲極其微弱、卻持續(xù)存在的暗流涌動(dòng)！方向指向山谷側(cè)壁的某處！
“或許，我們有路了。”凌昭眼中閃過一抹精光。