那個字音落下，如同最后一枚淬毒的釘子，釘死了這片污濁地獄短暫的死寂。
“遲了。”
不是雷霆震怒，卻比任何咆哮更具份量。它像裹著冰碴的山風，輕易撕開了跪拜人群絕望的嗡鳴與貪婪的嘶嘶聲，狠狠刮過每個人的耳膜，刮過他們因污染而瀕臨崩潰的神經。
韓長老僵硬的跪姿猛然一顫，額頭砸在泥濘里濺起黑紅的水花。他那被冰霜覆蓋大半、裂痕密布的右眼猛地凸起，渾濁的瞳孔里最后一絲掙扎的清明如同風中殘燭，被“遲了”兩個字徹底撲滅，只剩下純粹的、凝固的恐懼深淵！
“呃…呃啊……”從胸腔深處擠壓出的、如同破敗風箱漏氣的嘶鳴，成了他唯一的回應。喉嚨里灌滿了污血和無法承受的巨大絕望，堵死了所有言語。他明白了，那并非單純的拒絕，而是……宣判！對此刻跪在這里的所有污穢殘存的徹底終結！
周圍那些匍匐爬行、或跪或蠕動的身影也同時僵住。絕望的渴望瞬間被凍結。一種比死亡本身更刺骨、足以瓦解一切心智的寒意，從那個蜷縮在中心、明明隨時會解體卻散發(fā)著冷酷鋒芒的少年身上彌漫開來。
他們求的是血，是凈化的火種。
他卻給了寒冰，是徹底的虛無。
就在這時！
嗡——！
一道細微卻穿透靈魂的顫音，陡然在這片污濁之地的邊緣炸開！
并非隕石撕裂天穹的狂嘯，也非修士自毀的暴鳴。它更低沉，更幽冷，如同亙古冰封的冰川深處，一塊萬載玄冰被無形的重錘硬生生敲裂了一條縫隙！聲音不大，卻將所有人內心被慕非話語凍結的死寂硬生生敲得粉碎！
一道暗影，如同融化的墨汁滴入泥沼，悄無聲息地出現在斷壁殘垣最高處一根僅存的、扭曲著指向蒼穹的石柱頂端。
那已很難稱之為人。
仿佛是由時間本身腐朽堆砌而成的造物。深灰色的、布滿龜裂細紋的袍服空蕩蕩地垂落，勉強勾勒出一個佝僂扭曲、似乎隨時會散架的輪廓。枯槁的肢體如同被烈風抽干了水分的千年老藤，僵硬地支撐著同樣布滿了詭異灰黑紋理的頭顱。臉上的皮膚緊貼著嶙峋的骨，如同被砂紙反復打磨過又浸透了泥污的陳舊皮革，深深刻印著無法想象的歲月磨損。那雙眼睛……沒有任何眼白，或者說，整個眼眶都被一種粘稠、緩慢流淌、仿佛活物的污穢暗光完全侵占！那光沒有情緒，只有一片死水般的、吸納一切光線的幽邃！
最詭異的是，盤踞在他那枯枝般身體上的、層層疊疊仿佛與衣袍一體的污穢藤蔓！它們并非純粹的黑暗，更像是凝固的、混雜了干涸血漬和陳舊尸油的污濁，糾纏盤旋，在其關節(jié)縫隙、心口、甚至頸部緩慢地搏動！每一次搏動，都散發(fā)出一股令人作嘔的甜腥腐敗氣味，濃郁到蓋過了廢料場的所有臭味！空氣似乎都因其存在而變得粘稠滯重，每一次呼吸都如同吸入帶著細微鉤刺的濕冷棉絮！
這枯槁身影出現得毫無征兆，仿佛他就是這污染廢土的一部分，是這片污穢地獄中蘇醒過來的、更為古老深邃的原初惡念！
暗光流淌的“眼睛”毫無偏移，如同兩潭死寂的墨池，精準地投注在中心那片跪伏蠕動的混亂之上，投注在蜷縮著、周身溢散著純凈排斥之力的慕非身上。
當視線最終凝固在慕非因痛苦而劇烈起伏、表面卻不斷滲出血珠的左臂傷口時——
“嗬……”一聲如同干朽墓穴深處飄出的氣音，從那枯槁身影的“喉部”擠出。
嗡！
他身下那層疊盤繞的污穢藤蔓如同活了過來，猛地一陣高頻蠕動！一條條細微如絲、色澤介于凝固石油和腐敗淤血之間的污濁液線，如同擁有獨立生命的怪異觸須，猛地從“死眼”中激射而出！
目標，并非任何跪拜者的污血！它們在半空劃出一道道極其細微卻凝實的墨線，瞬間穿透污濁的空氣！
噗！噗！噗！……
連續(xù)十數聲極其低微、如同燒紅針尖刺入冰水的湮滅聲響！
韓長老身下那灘剛剛噴濺出的、蘊含著強大金丹修士污染之力的污血！青陽雪臉上沾染的污血！附近一個掙扎爬行的弟子手臂潰爛處淌出的黑膿！以及更遠處那些散落在泥濘中、因劇斗而濺落的污濁血滴……
所有蘊含了“污染力量”的物質，在那暗色液線刺入的瞬間，立刻如同遭遇了最霸道的湮滅！無聲地沸騰、收縮、化作一縷縷比煙霧更淡薄、卻更加令人心悸的灰黑色“絲縷”！這些毀滅般的灰黑絲縷并未消散，反而被那些激射而出的污濁液線貪婪地纏繞、吸附，如同汲取養(yǎng)分的毒蛇，拖著這些極度濃縮的“污染精粹”，嗖地一下縮回那枯槁身影的體內！
藤蔓搏動更加強勁有力！枯槁身影身上的“死寂”氣息，肉眼可見地濃郁了一絲！連那流淌著暗光的“眼睛”，也微微波動了一下，如同飽餐后的猛獸抬了抬眼瞼。
寂靜！
比之前更加令人窒息的、沉甸甸的絕對寂靜！
所有動作都停止了。爬行凝固。嚎叫哽在喉嚨。跪伏的身體不敢有絲毫顫抖。恐懼達到了前所未有的頂峰！他們體內的污染力量在無聲尖嘯、戰(zhàn)栗！如同遇到了血脈源頭、天敵的主宰！那不是凈化，那是更徹底的“回收”與“吸收”！他們是污染，而上方這位，是污染本身孕育出的、食腐的惡獸！
那枯槁身影緩緩低下頭，“眼眶”中的幽光完全匯聚于慕非身上。那粘稠的視線如同冰冷的滑膩手指，一寸寸撫過慕非蜷縮卻緊繃的肩背，掠過他因劇痛而青筋暴突的脖頸，最終凝聚在他左臂那不斷沁出暗紅血珠、如同純凈火炬般在污濁地獄中燃燒的傷口上！
巨大的吸引力！純粹的憎惡！源自根性深處、你死我活的絕對排斥！
“嗬…寂……絕……”枯啞、破碎、仿佛摩擦著砂礫的音節(jié)，艱難地從那枯槁身體深處擠出。每一個字眼都帶著實質般的沉重惡意，狠狠砸在凝滯的空氣里。
寂靜被打破的瞬間！
轟！
一股極其微弱、卻精純凝練、如同燒紅細針般的銳利劍意，毫無征兆地穿透污濁天幕，悍然刺向那枯槁身影！
時機刁鉆！目標精準！正是那身影剛剛“飽食”瞬間，尚未完全平息體內能量吸納波動的剎那！
劍意來自更高處！一座尚未完全崩塌、搖搖欲墜的塔樓殘骸頂端！
一道同樣沾染血污、氣息卻銳利如初的青色劍衫身影，如同掙脫泥沼的孤鶴——劍心峰那位以剛正不阿、寧折不彎聞名宗門的內門首座弟子，厲霄風！他長劍平舉，臉色因損耗過度而蒼白，胸口衣襟被暗紅血跡浸透，握著劍柄的手指骨節(jié)因過度用力而發(fā)白，眼神卻冷冽、專注如寒潭冰晶！縱使污染侵蝕，劍氣已不復清正，卻依舊帶著“劍斷玉不折”的凜然鋒芒！
這凝聚了他殘余修為與最后一口不屈意志的一劍，是他掙扎至今，向著這污染源頭發(fā)出的唯一絕響！
枯槁身影頭顱微轉，“死眼”中的幽光沒有絲毫情緒波動。纏繞其脖頸的一條污穢藤蔓末端猛地脹大、蠕動、如同巨蟒張嘴！
噗！
那道銳利刁鉆的劍意沒入“藤口”，竟只發(fā)出悶悶一聲，如同泥牛入海，連一絲漣漪都未曾激起！那污穢藤蔓表面扭曲了一下，將這道反抗的意志徹底“消化”吸收！
厲霄風瞳孔驟縮！身體如同被無形巨錘擊中，猛地一震！手中長劍發(fā)出不堪重負的哀鳴，“咔嚓”一聲寸寸斷裂！反噬之力讓他再也支撐不住，猛地噴出一大口混雜著濃烈黑氣的污血，整個人從塔樓殘骸上如同折翼之鳥栽落下來，砸在滿地瓦礫間，生死不知！
絕對的壓制！反抗如同蜉蝣撼樹！
枯槁身影甚至未再看厲霄風墜落的方位一眼。“目光”重新鎖定了那個唯一的變數——慕非！
就在這時！
“呃……啊——?。?！”
慕非一直死死壓抑在喉嚨里的嘶吼終于沖破牢籠！如同瀕死野獸的絕唱！
體內！那源自生命最深處、如狂怒孽龍般在體內沖撞撕裂的排斥之力，徹底失控！
它不再僅僅是驅除外邪！那股狂暴絕倫的力量，正在以慕非自身那尚未被徹底侵蝕的生命精元為燃料，以他傷痕累累的血肉為熔爐，轟然爆發(fā)！皮膚表面那些游走的暗紅血線瞬間凝固、凸起！如同干涸河床上最后龜裂的溝壑！一種熾烈到即將白熱的奇異高溫從他身體內部噴薄欲出！仿佛下一秒就要將他整個燒成灰燼！
毀滅！來自血脈的反噬毀滅！
一直死死扣住慕非左臂的青陽雪猛地發(fā)出一聲短促的尖叫！仿佛握住的不是手臂，而是一塊燒得通紅、即將炸裂的烙鐵！強烈的排斥之力狠狠震開了她污血斑駁的手指！巨大的反沖力讓她跌跌撞撞向后滾開！
“嗬?。?！”
枯槁身影口中那單調的音節(jié)陡然拔高！
下方那個蜷縮的身影身上爆發(fā)的、那股來自最深生命本源又指向徹底自我毀滅的排斥力量，對他體內盤踞的污穢根源產生了無法忍受的絕對刺激！威脅！比剛才那道劍意更徹底、更本源的威脅！
不能存在！
必須立即清除！
枯槁身體內響起細微卻密集的、如同無數細碎蟲豸同時移動啃噬的“沙沙”聲！纏繞其身的厚疊污穢藤蔓如同無數條受驚的毒蛇驟然弓起、繃直！數條更為粗壯、末端閃爍著腐敗金屬幽光的藤蔓如同標槍般猛地疾射而出！速度超越了視覺捕捉的極限，直刺下方爆發(fā)中心的慕非！每一根尖端都繚繞著扭曲空間的污濁力量！
攻擊！純粹的、源于本能的毀滅攻擊！
死亡！比之前任何一刻都要冰冷純粹、且無法躲避的死亡！攜帶著整個污染源頭的終極惡意，跨越空間，當頭刺落！
“寂……絕……”
那枯槁冰冷的宣告余音仍在空氣中震顫著腐朽。
慕非蜷縮著，視野已被從皮膚下蒸騰出的詭異高溫和強烈的自毀劇痛徹底扭曲。身體內部如同被億萬根燒紅的鋼針同時穿刺攪拌，每一寸血肉都在被那股失控的排斥洪流狂暴地撕裂、熔毀！死亡的陰影從未如此清晰、如此窒息地籠罩下來。
那幾條來自枯槁身影、攜帶著污穢源力、如同腐化世界投射出的標槍般疾刺而來的藤蔓，更是一下子點燃了他體內所有被逼入絕境的冰冷怒焰！
沒有退路！沒有僥幸！
殺意！一股沉寂千載、被生存邊緣反復淬煉、早已刻入骨髓的純粹殺意，如同從冰川深處轟然蘇醒的惡龍！它狂暴地撕開了瀕死的絕望，以一種玉石俱焚的決絕姿態(tài)，悍然接管了這具千瘡百孔的身體！
思維凝滯如冰，動作卻快如閃電！仿佛每一個躲避與反擊的姿勢，都是千萬次生死搏殺中被血肉筋骨牢牢銘記的本能！
在那腐敗藤尖即將刺穿他頭顱、胸膛、脊背的千鈞一發(fā)之際！
沉肩！后仰！擰腰！旋踵！
慕非的身體仿佛完全違背了筋骨結構的極限！他沒有試圖格擋那沛然莫御的污穢源力，而是如同風中飄零又被強行扭轉的殘葉，以最險峻、最詭異的角度和速度，硬生生擠過了數條死亡藤蔓絞殺線中那唯一逼仄的縫隙！
嗤！嗤！
鋒銳藤尖帶起的腥惡罡風，幾乎是貼著他脖頸皮膚和撕裂的衣袖擦過！衣服碎裂，皮膚上留下滾燙的腐蝕刺痛！
就在擠過藤蔓封鎖的瞬間！
身體尚在半空旋轉下墜，左臂那因劇烈動作而猛烈甩動、正飛速沁著暗紅血珠的傷口恰好翻起！
一點被離心力甩出的、指頭大小的暗紅血滴，如同被賦予了生命，無比精準地迎頭撞上其中一條剛剛刺空、還未來得及收回、微微側滑的污穢藤蔓中段！
滋——！?。。。。?！
這一次的異響不再是沉悶湮滅！
如同滾沸的金汁潑入萬載玄冰！
極其尖銳！極其慘烈！帶著令靈魂為之痙攣的痛苦尖嚎！
那被暗紅血珠擊中的藤蔓中段，瞬間爆開！并非污血飛濺，而是整個被命中的區(qū)域如同投入熔爐的白蠟，猛地向內劇烈塌陷！粘稠、腐敗、仿佛擁有生命的污濁藤蔓組織在那小小一滴暗紅血液面前瘋狂地扭曲、燃燒、收縮！濃郁到幾乎化作實質的不祥黑煙伴隨著一種刺鼻的焦糊惡臭，如同被點燃的毒瘴般沖天而起！
“嘶——??！”
枯槁身影那從未波動過的“死眼”幽光驟然一蕩！整個佝僂的身軀猛然一弓！一種源自生命根本被強行剜去的劇痛，讓他第一次發(fā)出了真正意義上的憤怒嘶鳴！
那絕非簡單的毀滅！那是……根源被強行“凈化”剝離的、無法忍受的絕對痛苦！
就在這時！
異變再起！
“噗！”
慕非的身體重重砸落在冰冷的泥水里，濺起一片污濁。體內那被生死間大恐怖強行壓下的自毀洪流，因這落地的震蕩和藤尖擦過身體帶來的細微污染侵蝕刺激，瞬間反彈十倍爆發(fā)！喉嚨深處一股腥甜再也無法壓制！
一口熾熱的、粘稠的、如同融化的寶石般閃爍著妖異光澤的暗紅鮮血，猛地從他口中狂噴而出！
這口血，與他之前所有傷口滲出的都不同！其中蘊含的生命精元和那股恐怖的排斥力量達到了極致！是血脈反噬燃燒到最巔峰的產物！它脫離身體的剎那，仿佛連周圍的污濁空氣都被瞬間排開！
而噴出的方向，不偏不倚——
正對著韓長老因劇烈恐懼和極致的貪婪而前傾伸出的、布滿裂紋、污血斑駁的手！
那手，距離慕非落地的位置，不足三尺！
噗！噗！
一大片滾燙的暗紅血沫，如同一盆燒熔的鐵水潑灑，帶著一種難以想象的灼熱感和生命輝光，狠狠砸落！
一部分落在韓長老幾乎伸出僵直的手臂前端皮膚上！
更多的，如同被無形力量牽引，狠狠潑灑在韓長老身側那片污濁泥濘之中！那里，混雜著他自己噴出尚未散盡的污血、青陽雪臉上的濺落物、厲霄風跌落時撞碎瓦礫的碎屑、還有被吸收后殘余的枯槁修士攻擊藤蔓爆散的殘骸……
這口血，如同點燃了引信！
轟——?。?！
不是爆炸的轟鳴！卻比爆炸更可怕！
地面！
韓長老身前那片污穢泥濘、混合了無數駁雜污染力量的區(qū)域！
在慕非那口最熾烈純凈之血澆灌而下的瞬間！
如同百丈冰川砸入了焚天熔爐！
劇烈翻滾！瘋狂收縮！刺目的血紅色凈化光暈與濃郁粘稠的污濁黑煙如同兩條巨蟒死死絞纏在一起，在方寸之地掀起一場微縮卻足以撕裂虛空的風暴！
劇烈的能量沖突直接作用在地面！無形的沖擊波如同重錘橫掃！中心那片污濁地面硬生生被炸出一個方圓數尺、深不見底的焦黑坑洞！邊緣所有泥石都被焚燒、湮滅成了最細碎的結晶塵埃！
離得最近的韓長老首當其沖！
“嗷——?。。。?！”
一聲混合著巨大恐懼、極致痛楚和某種詭異凈化感的慘嚎震碎了所有人的耳膜！
砸落在他手臂上的那幾點滾燙血珠，瞬間化作燒紅的烙鐵！皮膚滋滋作響！焦煙冒出！一股前所未有的、仿佛巖漿灌入骨髓的灼燒劇痛順著手臂猛烈上竄！但這痛楚中，卻伴隨著一股更加詭異的感受——他體內那早已與他神魂糾纏為一體的污穢力量，在手臂區(qū)域正被一股更強大、更蠻橫、如同天譴的意志強行“點燃”和“焚毀”！
這根本不是救贖！這是以凈化之名進行的、更加酷烈的刑罰！
然而！
污穢中心那枯槁身影的反應，比韓長老的痛苦更加駭人！
當那片“焚凈坑洞”形成的剎那，尤其是感受到那坑洞中心爆發(fā)的、帶有強烈毀滅性凈化氣息中一絲源于“魔血”的絕對排斥意志時——
“嗬嗬嗬嗬嗬……?。?！”
一連串急促、尖銳、如同生銹鐵器刮骨摩擦的詭異笑聲，猛地從那枯槁身影布滿污穢紋理的咽喉中沖出！笑聲震蕩著他身上層層搏動的藤蔓，那些藤蔓仿佛也感應到了某種極致的興奮！
枯槁身影第一次，真正意義上地動了！不再是藤蔓攻擊，而是“身體”本身！
他佝僂的軀干猛地向慕非的方向前傾！一只枯藤纏繞著皮膚的手臂，如同脫離了關節(jié)的限制，以一種違反認知的速度和角度驟然伸展、探出！
目標，不再僅僅是攻擊！而是……擒拿！攝??！
那枯槁如爪的五指張開！一股比之前藤蔓更為沉凝、恐怖百倍的無形吸攝之力，如同黑洞旋渦般瞬間生成！覆蓋范圍，恰恰將因劇痛和自毀反噬而倒伏在地、身體僵直的慕非，連同他身下那片被污血侵染的泥濘，甚至是將他噴血后摔落、濺開的那些零星暗紅血珠在內，全部鎖定！
這股力量無法抗拒！慕非感覺身體瞬間被無形的億萬道冰冷的鐵索纏死！每一寸肌肉、骨骼都在恐怖的吸力下哀嚎，不受控制地被牽引著離地飛起！體內那狂暴的排斥力量仿佛也被這更高維度的強橫吸攝所驚動、壓制！
就在他身體被扯離地面數寸的剎那！
“寂絕魔血！……歸……源！”
那枯槁身影“口中”艱難擠出的字眼，清晰無比！
聲音落下的瞬間！
轟！！！
一道前所未有的、絕對無法理解的恐怖威壓，如同九天之外沉沒萬古的星骸轟然砸落！
整片廢料場……不！是整個流云劍宗殘存的山門地域！
空氣如同凝固成了億萬斤重的實質鉛塊！
大地發(fā)出不堪重負的呻吟！所有仍在茍延殘喘的建筑斷壁、石柱、殘塔都在這無差別鎮(zhèn)壓下發(fā)出密集的碎裂聲！如同被一只無形巨足狠狠踩入了爛泥！
噗通！噗通！噗通?。?！
殘存的跪拜者們，甚至連不遠處掙扎著試圖爬起的青陽雪、躺在瓦礫中的厲霄風、乃至痛苦蜷縮的韓長老，身體如同被無形的萬斤重錘狠狠砸中！全部毫無例外地、重重地被這股意志碾壓著拍回地面！五臟六腑仿佛移位，骨骼呻吟作響！所有試圖調動殘余靈力抵抗的念頭都被瞬間掐滅，只剩下最深沉的戰(zhàn)栗和窒息！
這是……意志的碾壓！神念的崩塌！
慕非更是首當其沖！
那股吸攝之力因枯槁身影的極度激動而驟然暴增！他離地的身體如同被無形的巨蟒緊緊纏絞！四肢百骸被巨大的力量瘋狂擠壓撕扯，體內狂暴的自毀洪流與這外來的滅頂吸力激烈沖突！每一寸皮膚都在膨脹撕裂的邊緣！眼球因顱內壓力而凸起！喉嚨被死死扼住，連嘶吼都發(fā)不出來！骨骼不堪重負的細微崩裂聲在寂靜的死壓下清晰可聞！
那枯槁身影探出的枯爪，距離被強行扯來的慕非胸口，不足三尺！
“咔……”
一個極其微弱的、仿佛琉璃內部龜裂的聲音，在這萬籟俱寂的恐怖鎮(zhèn)壓下，清晰地在慕非體內響起。
這聲音來自更深的地方。超出了血肉筋骨碎裂的范疇。仿佛某種維系存在的、無形的弦……繃斷了。
青石城，林氏宗祠廣場。
日光白得晃眼，空氣里浮動著一股曬透的塵土和汗水混合的咸腥味。巨大的演武場中央，青磚砌成的臺階上，佇立著一方足有丈許高的漆黑石碑。石碑頂端，嵌著一顆渾圓半透明的晶石，正隨著下方排隊少年少女的手掌觸碰，間歇性地亮起或黯淡的光暈。
“林豹，骨齡十五，靈力初境三重！青階妖核：巖甲蜥！”
一名衣著華麗、滿臉倨傲的少年收回按在測靈石上的手，石碑頂端晶石光芒大盛，內里光影凝聚，勾勒出一頭活靈活現、背覆土黃色鱗甲巨蜥的虛影。主持大典的三長老聲音平板地報出結果，底下人群里立刻爆發(fā)出一陣壓抑的羨慕低語。
那少年的下巴抬得更高了，像只斗勝的公雞，目光有意無意掃向隊伍末尾。
林楓就站在那里。
陽光刺得他微微瞇起了眼。身上洗得發(fā)白的葛布短衫明顯短了一截，手腕和腳踝都露在外面，整個人仿佛比周圍穿著嶄新綾羅的族中子弟矮了一頭。他排在這長龍陣的尾巴尖，前面的人不斷向前，最終，身前最后一個人測試完畢走開，那巨大而沉默的漆黑測靈石，便毫無遮擋地橫亙在他面前。
空氣似乎粘稠了許多。方才還略顯喧囂的廣場，此刻竟詭異地沉寂了大半。無數道目光，或探究，或憐憫，或毫不掩飾的幸災樂禍，像無數根無形的針，密密麻麻地扎在林楓裸露的皮膚上，帶著一種冰涼的觸感，讓人很不舒服。
他深吸一口氣，仿佛要將這沉滯的空氣都壓進肺里?？諝馕氡乔唬枪苫覊m與汗水的混合氣味更加濃郁了些。
該來的，終究躲不過。
林楓一步一步踏上冰冷的石階，落腳無聲。他抬起手，骨節(jié)因用力而微微泛白。掌心貼向那塊冰涼的測靈石碑面，一種奇異的吸力瞬間傳來，仿佛要將體內的什么牽引而出。
“嗡——”
一聲低沉的嗡鳴響起，石碑頂端的晶石，驟然亮起！
那光芒并不熾烈，甚至有些溫和，遠不如方才林豹那般盛氣凌人。但這柔和的光暈，卻迅速充盈了整個晶石的內部，仿佛其中蘊藏著一片微縮的海洋，溫和的海藍之色蔓延開來。
這柔和而純粹、不帶絲毫妖影的純凈藍光，瞬間點燃了廣場上某種壓抑許久的情緒。
“嘖…還是這樣？”
“海一樣大的靈力之海…呵，真是老天爺開了個天大的玩笑！”
“廢料一塊！林家?guī)资?，就沒出過這種怪胎！”
壓底的議論像潮水般翻涌起來，每一個字都清晰地灌進林楓耳朵里。
主持大典的三長老，那張如同風干橘皮的老臉上，毫不意外地掠過一絲難以掩飾的失望，繼而被深深的漠然替代。他清了清干澀的嗓子，正要機械地宣布那個早已注定的結果，一個更加銳利、滿是輕蔑與惡意的聲音卻搶先一步刺破了嗡嗡的議論聲。
“等等！”
人群像被利刃劈開般自動分開。一個穿著亮紫色錦袍的少年排眾而出，嘴角噙著一抹毫不掩飾的戲謔冷笑。他步履從容，一步步踏上臺階，腰間佩戴的玉佩隨著他的動作輕輕搖晃，折射出微光。三長老皺了皺眉，卻只是后退了半步，并未阻攔。
來人正是林家嫡系族長之子，林天朗。
他走到林楓面前站定，那雙細長的眼睛帶著居高臨下的審視，將林楓從頭到腳刮了一遍，嘴角那抹譏諷的笑意咧得更大。
“林楓，”林天朗的聲音不高，卻清晰地響徹了整個廣場，帶著一種刻意的憐憫，“靈力之光，澄澈浩蕩如海，嘖嘖……這要是擱在咱們林家的祖碑上，那可是一等一的祥瑞吉兆啊！”
廣場上，那些低語和哄笑聲更加明顯了。無數雙眼睛看著林楓，像在看一灘惹人厭惡的污泥。
林天朗刻意停頓了一下，欣賞著林楓臉上那副強裝的鎮(zhèn)定（他眼中的麻木），才猛地一轉，聲音驟然拔高，尖銳得像銹蝕的鋸子在刮鐵皮，瞬間壓下所有雜音：
“可惜——就是個徹頭徹尾的廢物！空有一身狗屁不通的靈力，連指甲蓋大的妖核都沒能覺醒的——超級——大——廢——物！”
那聲“大廢物”拖得極長，在廣場上空刺耳地回響，帶著林天朗肆無忌憚的惡意與嘲弄，狠狠抽打在所有人臉上。
林楓低著頭，目光垂落，死死盯著腳下那塊被磨得锃亮的青磚紋路。他的肩膀似乎微微抖動了一下，如同寒風里最后一片枯葉。
體內深處，原本沉寂如萬載玄冰的某處意識，被這“妖核”二字猛地觸動了什么。一絲極其微弱、帶著無盡歲月沉淀下的疲憊和被打擾清夢的煩躁意念，如同沉船遺跡縫隙間冒出的一個古老氣泡，緩緩地、無聲地向上逸散：
『妖……核……？煩……吵……』
這縷意念太過細微、太過縹緲，又帶著一絲跨越亙古的漠然威壓，幾乎是瞬間，廣場上所有因喧囂而有些躁動的氣流都為之一滯。連林天朗那尖銳刺耳的聲音，也像是被無形的巨手捏住了喉嚨，猛地扭曲了一下，顯得怪異而短暫。
但這一絲異常太過短暫，就像湖面上被風吹散的漣漪，眨眼間便被廣場上更洶涌的惡意淹沒了。沒有人留意到林楓身體深處那一絲源于遠古的輕語。
“哼！”林天朗被自己聲音的短暫走調弄得有些惱火，下意識地將這歸結為林楓這個廢物晦氣所致。他臉上剛剛浮起的得意被一絲氣急敗壞取代，猛地上前一步，一把揪住林楓洗得發(fā)白的衣領，力道極大，勒得林楓呼吸一窒?！翱粗氵@張死豬臉就來氣！廢物就只配待在你該待的地方！”
他拽著林楓，幾乎是將他踉踉蹌蹌地拖下測靈石臺，方向不是場邊等待區(qū)，而是徑直朝著演武場更深處，那片被高聳生鐵柵欄圍起來的兇獸試煉場入口！
“朗少！”三長老蒼老的聲音終于帶上了急切，“那是兇獸試煉……”
“兇獸試煉？”林天朗猛地停住腳步，惡狠狠地回頭瞪了三長老一眼，仿佛那干癟的老人說了一句天大的廢話。他轉而獰笑起來，視線環(huán)視全場，聲音因亢奮而顫抖：“對啊！就是兇獸試煉！林家從不養(yǎng)廢物！這種空有靈力、連最低階妖核都覺醒不了的垃圾貨色，與其浪費米糧，不如——”
他猛地發(fā)力，將手臂上如同破布袋般拖著的林楓狠狠向前一甩！
“——趁早拿去喂喂我們林家的護山猛獸好了！省得下次測靈大典，再出來礙眼！”
砰！
林楓重重摔在冰涼的試煉場入口泥地上，堅硬的地面硌得他肩膀生疼，眼前陣陣發(fā)黑，臉頰也蹭破了皮。揚起的塵土嗆得他劇烈咳嗽起來。試煉場那冰冷的鐵柵欄就在他幾步之外，猙獰的鐵刺閃著幽光，鐵柵欄之內，仿佛有猛獸粗重的喘息和低沉的咆哮被隔絕其中，充滿了血腥原始的壓迫感?？諝饫飶浡还傻蔫F銹腥味。
人群徹底炸開了鍋！
“天！朗少這是要……”
“真推進去？那里面可是圈著開刃的兇獸??！見血就瘋！連覺醒妖核的子弟進去都……”
“族長！族長大人！這……不合規(guī)矩?。 庇腥梭@慌失措地望向高臺上端坐的族長林天明。
林天明，那位身材魁梧、不怒自威的林氏當代族長，此刻正坐在鋪著華麗錦緞的太師椅上，雙眼微瞇，目光淡漠地掃過場中狼狽的兒子和被摔在入口泥塵里如同死狗的林楓，臉上沒有絲毫波動。他端起手邊的白玉茶盞，從容地啜了一口，裊裊熱氣模糊了他半張臉孔。他沒說話，那沉默的姿態(tài)，本身就是一種默許。
“規(guī)矩？”林天朗嗤笑一聲，對著他老子所在的高臺方向昂了昂下巴，氣焰更加囂張，“在這青石城，我們林家，就是規(guī)矩！”
他看也不看泥地里的林楓，轉身對著試煉場入口處，一名穿著灰色勁裝、臉上毫無表情的中年試煉衛(wèi)隊長厲聲喝道：“開門！放黑紋虎！”
那名試煉衛(wèi)隊長臉上沒有任何表情，像一塊生鐵鑄就的雕像。接到命令，他只是微微點了一下頭，似乎對這個結果早已心知肚明，習以為常。他沉默著，動作卻異常干脆利落。手中銹跡斑斑卻異常沉重的鑰匙猛地插入鎖孔，“喀嚓”一聲瘆人的機括輕響，用力一轉。
嘩啦啦——！
沉重的生鐵閘門摩擦著地面粗糲的石槽，發(fā)出刺耳到令人牙酸的金屬摩擦聲。這道阻隔著人間與獸圈的最后門戶，被冷酷無情地打開了一道僅容一人通過的縫隙。
剎那間！
一股更加濃郁、幾乎化為實質的血腥味和獸類獨有的腥臊惡臭，如同被高壓催動的氣浪，猛地從那道縫隙中撲面涌出！隨之而來的，是一聲震得地面灰塵都簌簌抖落的暴戾虎嘯！
“吼——?。。 ?/p>
音波如同有形之物掃過全場，許多修為尚淺的少年少女臉色煞白，下意識地捂住了耳朵，腳步踉蹌著后退。離得最近的林楓，更是感覺五臟六腑都被這充滿原始暴戾的虎嘯震得移位，耳膜嗡嗡作響。
巨大的陰影籠罩下來。一頭龐然大物緩緩從那幽深的閘門縫隙中踱步而出。
它的體型大得驚人，四肢如同青銅澆筑的巨柱，每一次落腳都帶著沉甸甸的力量感，無聲地碾碎腳下的塵土。柔韌而充滿爆發(fā)力的腰身肌肉在油亮的黑色皮毛下流動，最醒目的是它一身濃密的黑毛上，覆蓋著如同燃燒火焰般的暗紅色巨大斑紋，猙獰而妖異。那雙燈籠般大小的獸瞳，此刻閃爍著純粹、冰冷的，毫不掩飾的暴虐光芒，死死鎖定了泥地里那個渺小的人類獵物。
正是林家豢養(yǎng)、兇名赫赫的開刃兇獸——赤炎黑紋虎！據說它體內流淌著一絲極其稀薄的荒古異獸血脈，兇性狂暴遠超普通妖獸，死在它爪牙下的林家外圍弟子，也絕不止三五個了。
它在閘門前停下了腳步，碩大的虎頭微微低伏，腥臭的涎水從獠牙交錯的嘴角一滴滴落下，砸在干燥的地面上，發(fā)出“嗤嗤”的輕微腐蝕聲和縷縷微不可察的白煙。那雙巨大的、爬滿瘋狂血絲的眼睛，沒有絲毫遲疑地，牢牢釘在了林楓身上。
鎖定的目光里，只有對血肉的本能貪婪和對虐殺的極度渴望！
全場死寂，空氣凝滯如同凍結的油脂。每一寸空間都被這絕對的力量對比和即將爆發(fā)的血腥碾碎了呼吸。高臺上的族長林天明，端著茶盞的手指極其輕微地頓了一下，眼皮終于撩開一絲縫隙。
就在這幾乎令人心臟停跳的剎那——
一聲沉悶得如同腐朽棺材板被推開的聲音，在林楓的心口深處陡然響起！
那具沉寂、荒蕪、死氣沉沉的軀殼最深處，仿佛被投入了一座驟然蘇醒的太古火山！
狂暴、灼熱、兇戾……一種難以想象的恐怖氣息，瞬間從林楓身體的每一個毛孔中毫無征兆地爆炸開來！無形，卻沉重得如同太古神山倒傾而下，帶著蒼涼、蠻橫、視一切生靈為螻蟻的滔天霸道意志，如同億萬年來初睜的滅世魔眼，漠然掃視這方渺小的天地！
兇獸試煉場上，那頭正蓄勢待發(fā)、準備將林楓撕成碎片的赤炎黑紋虎，前撲的巨爪才剛剛抬起，猛然僵在了半空！
它那雙充斥著純粹兇暴與殺戮血絲的巨大獸瞳，在那一刻，仿佛看到了遠比死亡本身更恐怖億萬倍的存在！瞳孔驟然縮成了兩個針尖般細小、劇烈顫抖的點，里面所有瘋狂的暴戾光芒如同被澆上冰水的熔巖，瞬間徹底熄滅，只剩下無垠的、源自生命最深層的極致恐懼！
嗚……
一聲從喉嚨深處擠出的、破碎的、不成調的嗚咽聲。那龐然大物全身如遭萬噸重錘砸擊，油亮的黑色皮毛瞬間炸起！四肢如同被無形的鋼釘死死釘在地上，巨大而沉重的身軀篩糠似的劇烈顫抖起來！下一刻——
咚！
一聲沉重至極的悶響，震撼了凝固的空氣。
那頭足以撕裂數名覺醒了黃階妖核好手的強大兇獸，竟像是被抽掉了全身骨骼，轟然匍匐跪倒！
巨大的虎頭帶著一種無比卑微的姿態(tài)，如同最虔誠的奴仆叩拜神祇，深深地、狠狠地撞擊在試煉場冰冷的泥土地上，激蕩起一片卑微的塵土！巨大的身軀蜷縮著，抖得如同狂風中的落葉。那股滔天的兇戾之氣，瞬間煙消云散，只剩下無邊無際的卑微臣服與驚惶。
噗通！
噗通！噗通！
像被無形的多米諾骨牌推倒。試煉場內其他區(qū)域原本就被赤炎黑紋虎虎嘯壓制的數頭兇獸——鐵鬃野彘、裂風狐……無論強弱大小，仿佛在同一時刻承受了無法言說的靈魂碾壓?；蝮@惶尖嘯，或絕望哀鳴，不約而同地朝著林楓所立的方向，齊刷刷跪倒伏地！如同一大片無聲而卑微的黑色浪潮。
萬籟俱寂?？諝饽Y得宛如實質。
所有人臉上的表情瞬間被凍結在極度的驚駭之中，嘴巴不自覺地張開，維持著一個荒謬而愚蠢的弧度。他們的大腦仿佛被徹底抽空，無法理解眼前景象的絲毫邏輯。
高臺上，族長林天明手中的白玉茶盞猛地一斜，滾燙的茶水潑濺出來，沾濕了他昂貴的錦袍下擺，他卻恍然未覺。
林楓緩緩地、極其緩慢地抬起了頭。
那張沾染了泥污、血跡，不久前還寫滿隱忍和憤怒的臉孔上，此刻所有的表情都消失得無影無蹤。取代它們的，是一種難以形容的“平靜”。那不是空洞的麻木，而是一種如同恒古冰川深潭般幽深、冰冷的漠然。
在那雙眸子的最深處，一點微不可察的、猶如太初混沌孕育的光點一閃而逝，隨即被更為深沉的平靜所取代。那平靜之下，蘊藏著足以碾碎星辰洪荒的疲憊與無上威嚴。
他的目光甚至沒有在匍匐如狗的黑紋虎身上停留片刻，那姿態(tài)似乎在看一只微不足道的蟲子。他只是微微偏了下頭，視線越過了石化的眾人，筆直地投向高臺上那個剛剛端坐、此刻手中茶盞傾斜、神情凝固的魁梧身影——族長林天明。
一個極其輕微的動作，發(fā)生在絕對死寂的廣場上，卻清晰地像投入深潭的石子。
林楓對著高臺上那石塑般的族長，極其隨意地、近乎輕佻地抬了抬下巴。下頜的線條在靜止的空氣中劃出一道鋒利的弧線。
時間仿佛被這輕佻而隨意的抬頜動作無限拉長。下一瞬，一個平靜到沒有絲毫波瀾，卻又帶著奇異穿透力的聲音響起，清晰地傳入了每一個人驚駭欲絕的耳朵里。
那聲音不高，平平淡淡，沒有任何特意拔高的語調，像是在某個慵懶午后隨口提了一句昨日下過的小雨。然而每一個字，都像一柄裹挾著萬古寒冰的重錘，狠狠鑿進所有人的靈魂最深處：
“小十七?！?/p>
死寂的廣場，被這三個字砸得仿佛晃了一晃。
高臺上的族長林天明，全身血液似乎在這一刻驟然凝固！手中那價值不菲的白玉茶盞再也無法握住，哐當一聲脆響，跌落鋪著錦緞的高臺，在死寂中碎裂得清脆刺耳。
那張原本威嚴得如同磐石的面孔，第一次徹底崩塌。
瞳孔如同被針狠狠扎入般驟然縮成了兩個細小的黑點，里面所有的漠然、所有的權威、所有的掌控力，在驚濤駭浪般的震驚與難以置信中片片瓦解，剝落殆盡。
他的嘴唇無法控制地翕動著，卻發(fā)不出任何聲音。只有臉頰上的肌肉，不受控制地痙攣著，每一道紋路都在訴說著內心翻江倒海的混亂。萬年前！引氣入體……小十七……
林楓的聲音還在繼續(xù)流淌，像一柄剛剛淬了萬載寒冰、尚未出鞘就已凍結人心的無形之刃，冰冷而平靜：
“……萬年前教你引氣入體的法訣，可還記得？”