癩頭三的威脅，如同懸在頭頂?shù)年幱埃⑽磸氐咨⑷ァ厍渖钪@些地頭蛇絕不會(huì)輕易罷休，暫時(shí)的退縮只是忌憚她搬出的“王文書”和“縣里”的名頭，一旦讓他們找到空子，必定會(huì)卷土重來。她必須加快腳步，積攢起足以保護(hù)自己、甚至反制他們的資本。
小吃攤的生意依舊是她的根基。那“滋啦”作響的油煎聲和彌漫的餅香，是她通往未來的唯一階梯。她更加用心地經(jīng)營(yíng)著這個(gè)小小的攤位。每天天不亮就起來備料，收攤后仔細(xì)清洗每一件用具，將僅有的幾樣原料用到極致。她開始嘗試增加品種：用省下的錢買來少量的綠豆，熬成清甜的綠豆湯，裝在洗刷干凈的大瓦罐里，夏天賣兩分錢一碗，解暑又解膩；秋天紅薯豐收時(shí)，她便收購一些，蒸熟搗爛，混入面糊中攤成香甜的紅薯餅，頗受老人和孩子喜愛。
口碑持續(xù)發(fā)酵，生意愈發(fā)紅火。小小的攤子前，清晨和傍晚常常排起小小的隊(duì)伍。溫卿一個(gè)人忙得腳不沾地，汗水浸濕了額發(fā)，手臂被爐火烤得發(fā)燙，但看著那個(gè)藏在墻縫深處的鐵皮糖果盒越來越沉，她的心也一天比一天踏實(shí)，眼神里的光芒也越發(fā)堅(jiān)定銳利。
然而，平靜的水面下，暗流從未停止涌動(dòng)。溫卿生意的好轉(zhuǎn)，像一根刺，扎進(jìn)了某些人的眼里。
這天下午，溫卿剛收好攤，將爐子和小鐵鍋搬回破屋的灶棚下，院外就傳來一陣喧嘩。她眉頭微蹙，擦擦手走出去。
只見幾個(gè)婦女氣勢(shì)洶洶地堵在院門口，為首的是住在鎮(zhèn)東頭的王嬸，她男人在鎮(zhèn)上的小供銷社當(dāng)售貨員，平日里就覺得自己高人一等。王嬸雙手叉腰，唾沫橫飛：“溫卿！你給我出來！你那個(gè)破攤子，整天烏煙瘴氣的，油煙都飄到我家去了！熏得我家被褥都一股子油味兒！還讓不讓人活了？”她旁邊幾個(gè)女人也跟著七嘴八舌地幫腔。
“就是！那油煙味兒可大了！我家孩子都咳嗽了！”
“好好的路，被你那攤子占著，人來人往的，吵死人了！”
“一個(gè)姑娘家家的，拋頭露面像什么樣子！把我們梧桐鎮(zhèn)的風(fēng)氣都帶壞了！”
這些指責(zé)，毫無道理，純粹是眼紅她生意好，故意找茬。溫卿看著王嬸那張因嫉妒而扭曲的臉，心中冷笑。她走到院門口，沒有爭(zhēng)辯，只是平靜地看著她們，等她們?nèi)氯聣蛄耍诺_口：
“王嬸，你說油煙飄到你家？你家離我這兒隔著兩條巷子，中間還有老槐樹擋著，這油煙是長(zhǎng)了翅膀飛過去的？”她語氣平緩，卻字字清晰，“至于占路，我的攤子離主路至少五米，擺在河灘荒地邊上，貼著墻根，怎么礙著大家走路了？鎮(zhèn)上趕集的時(shí)候，路中間都擺滿攤子，怎么沒見你們?nèi)フf占路？”
王嬸被問得一噎，臉漲得通紅：“你……你強(qiáng)詞奪理！反正就是影響我們了！你這攤子必須搬走！不然我們就去找鎮(zhèn)上領(lǐng)導(dǎo)評(píng)理！”
“找領(lǐng)導(dǎo)評(píng)理？好啊?！睖厍浞堑粦?，反而點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正好，我也想找領(lǐng)導(dǎo)問問。我在自家祖屋門口的空地上擺攤，交了攤位費(fèi)，一不占道二不擾民，憑啥不能擺？倒是王嬸你，”她話鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利地看向王嬸，“我聽說你家男人在供銷社，經(jīng)常把快過期的糖塊、餅干便宜處理給你家親戚？這事，要不要也請(qǐng)領(lǐng)導(dǎo)一起評(píng)評(píng)理？看看到底誰壞了規(guī)矩，影響了大家？”
“你……你胡說八道什么！”王嬸的臉?biāo)查g由紅轉(zhuǎn)白，眼神里閃過一絲驚慌。供銷社內(nèi)部處理臨期食品雖是潛規(guī)則，但拿到明面上說，尤其是被扣上“便宜處理給親戚”的帽子，那性質(zhì)就不同了，她男人絕對(duì)吃不了兜著走！
溫卿的話，像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，直接捅在了王嬸最心虛的地方。她身后的幾個(gè)女人也面面相覷，她們跟著起哄是想占點(diǎn)口頭便宜，可沒想把事情鬧大，更不想惹禍上身。
“你……你血口噴人！”王嬸氣得渾身發(fā)抖，指著溫卿，卻不敢再提“找領(lǐng)導(dǎo)”的話。
“是不是血口噴人，查一查供銷社的出貨單，自然就清楚了?！睖厍湔Z氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量，“王嬸，大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，抬頭不見低頭見。我溫卿只想靠自己的雙手掙口飯吃，不想惹事，但也絕不怕事。誰要是覺得我這攤子礙了眼，盡管去鎮(zhèn)上說。我奉陪到底。不過……”她頓了頓，目光掃過那幾個(gè)噤若寒蟬的女人，“下次再來，最好帶著真憑實(shí)據(jù)，別空口白牙地污蔑人。送客！”
她最后兩個(gè)字，聲音不高，卻帶著一股凜然的氣勢(shì)。王嬸被她噎得啞口無言，臉色青白交加，看著溫卿那平靜卻透著寒意的眼神，心里莫名地發(fā)虛。她張了張嘴，最終什么也沒說出來，狠狠一跺腳，轉(zhuǎn)身就走。那幾個(gè)幫腔的女人也趕緊低著頭，灰溜溜地跟了上去。
一場(chǎng)看似洶洶的鬧劇，就這樣被溫卿四兩撥千斤地化解了。圍觀的鄰居看著王嬸狼狽的背影，再看看站在破屋門口、脊背挺直如青竹般的溫卿，眼神復(fù)雜。這個(gè)姑娘，不僅有硬骨頭，還有腦子，不好惹！
溫卿轉(zhuǎn)身回到破敗的院子里，關(guān)上那扇吱呀作響的木門，將那些復(fù)雜的目光和議論隔絕在外。她走到墻邊，撬開那塊松動(dòng)的土坯，拿出那個(gè)沉甸甸的鐵皮糖果盒。打開蓋子，里面是滿滿一盒子硬幣和毛票，在昏暗的光線下，散發(fā)著一種令人心安的、金屬和紙張?zhí)赜械臍馕丁?/p>
她一枚一枚地?cái)?shù)著，手指撫過那些帶著體溫的積蓄。經(jīng)過癩頭三的騷擾和王嬸的鬧事，她更加清醒地認(rèn)識(shí)到：在這個(gè)世界上，尤其是在這個(gè)資源匱乏、人心復(fù)雜的年代和地方，想要立足，想要守護(hù)自己辛苦得來的一切，光有勤勞和硬氣是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。她需要更多的錢，更大的力量，一個(gè)真正屬于自己的、不容侵犯的堡壘。
鐵皮盒子里的錢，是她的彈藥，是她攀登的繩索。她必須用它們，撬開更大的機(jī)會(huì)之門。