新帝年幼，長公主蕭明璃以皇姑母身份攝政，改元“清明”，意喻朝政清明，天下太平。
然而朝野皆知，真正的決策者，是那位站在長公主身后的駙馬都尉——沈知意。半年間，
知意輔佐長公主大力整頓朝綱：平反沈相冤案，追封忠烈；清除趙家余黨，
重整吏治；改革稅賦，興修水利。朝政為之一新，百姓稱頌。然而阻力也隨之而來。
這日朝會，以老王叔為首的宗室舊臣突然發(fā)難?！伴L公主攝政已半年有余，
如今陛下年已十歲，當(dāng)親政了！”老王叔杵著拐杖，語氣強硬。眾臣紛紛附和：“是啊，
牝雞司晨，終非長久之計！”長公主面色不變，看向知意。知意出列，從容道：“陛下年幼，
尚需學(xué)習(xí)治國之道。長公主受先帝托付，自當(dāng)盡心輔佐?！崩贤跏謇湫Γ骸榜€馬說得輕巧！
誰知是不是有人挾幼帝以令諸侯？”他意有所指地看向知意，“更何況，駙馬終究是外姓人，
插手朝政，恐有不妥！”這話極其尖銳，直指知意身份。朝堂頓時鴉雀無聲。
知意卻不慌不忙：“王叔此言差矣。臣雖駙馬，亦是朝廷命官，為國盡忠是本分。
”她話鋒一轉(zhuǎn)，“倒是王叔，近日似乎在京郊大肆購置田產(chǎn)？不知銀錢從何而來？
”老王叔頓時面色慘白：“你血口噴人！”知意示意周謹(jǐn)言。周侍郎立即出列，
呈上賬冊：“臣查實，老王叔半年來貪墨軍餉數(shù)十萬兩，皆用于購置田產(chǎn)。證據(jù)確鑿！
”朝堂嘩然。老王叔癱軟在地，被御林軍拖下。
知意目光掃過眾臣：“還有誰覺得長公主不該攝政？”眾臣噤若寒蟬。然而危機并未解除。
當(dāng)夜，公主府遭遇刺客，目標(biāo)直指知意。雖被墨影及時擊退，但知意手臂受傷。
長公主為她包扎傷口，憂心忡忡：“這樣下去不是辦法。宗室舊臣不會甘心，
刺殺只會越來越多?！敝獬烈髌蹋鋈坏溃骸暗钕驴蛇€記得當(dāng)初的約定？
”長公主一怔：“你是指...”“創(chuàng)造一個海晏河清的世間。”知意目光堅定，
“如今看來，唯有打破舊制，方能真正革新?！遍L公主蹙眉：“你想……”“我要稱帝。
”知意一字一句道。長公主震驚：“這太冒險了！女子稱帝，古未有之！
”“武則天不是先例？”知意微笑，“何況，我有殿下支持?！遍L公主沉思良久，
終于點頭：“好。本宮助你?！贝稳?，長公主突然在朝會上宣布要還政于帝。
小皇帝不知所措，宗室大臣則喜出望外。然而就在還政大典上，異變突生！
一群邊關(guān)將領(lǐng)突然闖入，為首的老將軍手持萬民書，高呼：“邊關(guān)將士聯(lián)名上書，
請沈駙馬即位稱帝，重整河山！”接著，周謹(jǐn)言率文官跪求：“駙馬勵精圖治，功在社稷，
請即帝位！”更讓人震驚的是，長公主竟取出先帝密詔：“先帝臨終前曾密詔，
若幼帝不堪重任，可擇賢者繼之。沈駙馬德才兼?zhèn)?，可承大統(tǒng)！”宗室舊臣目瞪口呆，
想要反對，卻被御林軍制住。知意登上高臺，目光掃過眾人：“本宮本無意帝位，
然為天下計，不得不擔(dān)此重任?！彼〕錾蛳嘌獣骸跋雀概R終以血明志，唯望海晏河清。